— Фу-у... фу-у...
Мужчина стоял, тяжело и хрипло дыша. Его тело превратилось в сплошное месиво — не осталось ни одного живого места, а одежда насквозь пропиталась кровью.
Почти угасшим взором он отрешенно смотрел перед собой. Там стоял другой человек.
Сильнейший враг, источающий зловещую и непостижимую мощь. Существо, разорвавшее пространственный разлом, чтобы поработить человечество.
Люди называли его Королем демонов.
В отличие от своего противника, Король демонов выглядел совершенно невредимым. На нем не было ни царапины, а дыхание оставалось ровным.
Проще говоря, в битве с этим человеком он не получил ни малейшего урона. Разительный контраст с мужчиной, который уже находился на пороге смерти.
— Твое представление окончено?
Король демонов заговорил. Вопреки тяжелому голосу, сочившемуся жаждой крови, в его словах сквозила детская игривость. Мужчина, в отличие от всемогущего врага, не мог найти сил на ответ после такой издевки.
«Проклятье...»
Он был магом 8-го круга. И не только: он достиг вершин, позволяющих создавать клинок ауры, пусть и не на уровне мастера меча.
Несмотря на столь великое могущество, изначально у него не было ни капли таланта. В детстве, будучи сиротой, он по счастливой случайности попал в Магическую башню, где начал обучение. Но на этом его удача закончилась.
Учиться магии было хорошо, но из-за отсутствия способностей он не смог достичь даже 1-го круга. В итоге его выгнали из башни, и ему, совсем ребенку, пришлось браться за любую работу, чтобы просто выжить.
И вот однажды, когда он день за днем ставил жизнь на кон в попытках не умереть с голоду, перед ним явилось нечто, похожее на бога.
В конечном итоге бог даровал ему власть Системы. Силу, способную выразить любое могущество в цифрах и многократно усилить его.
Окрепнув и достигнув титула великого мага 8-го круга и мастерства клинка ауры, он заслужил, чтобы люди называли его героем.
Герой.
Получив это имя, он странствовал по свету, доказывая свою силу. Но затем мир погрузился в пучину войны из-за глупости чернокнижников.
Войны случались всегда, но на этот раз эти безумцы раздули пламя до невообразимых масштабов. Они призвали существ из иного измерения — самих демонов.
Заключив с ними контракты, они в конечном счете призвали в эти земли Короля демонов. Глупые чернокнижники надеялись использовать его, чтобы захватить власть над миром, но вместо этого сами подверглись ментальному воздействию и превратились в верных псов Короля.
«Если бы не эти идиоты!..»
Все люди о чем-то мечтают. И даже если это пустые и ложные грезы, мечту нельзя просто растоптать.
Проблема лишь в том, что ради достижения своей цели некоторые готовы причинять вред всем окружающим.
Чернокнижники. В отличие от обычных магов, они использовали трупы монстров и, что еще хуже, человеческие жизни в качестве материалов для своих заклинаний.
Понимали ли эти глупцы?
Ради своей нелепой мечты о мировом господстве они безрассудно ополчили против себя весь свет.
Они думали, что обрели силу, способную противостоять миру, но вот незадача: вместо того чтобы подчинить эту силу, они сами оказались у нее в рабстве.
«Чем больше думаю об этом, тем сильнее бесит. Тупицы».
Мужчина поморщился, вспоминая о чернокнижниках. Разумеется, боль от ран тоже давала о себе знать. Но мысль о том, что он, провозглашенный героем, вынужден сдерживать Короля демонов только из-за кучки идиотов, не могла не вызывать глухого раздражения.
— Эй. Я спросил: твое представление окончено?
Глядя на мужчину, судорожно хватающего ртом воздух, Король демонов заговорил с явной скукой в голосе. Видя это, герой всем сердцем желал прямо сейчас размозжить врагу лицо.
Но даже будь его тело целым, он не смог бы победить это чудовище. Как бы ни было горько, это приходилось признать. Пусть он единственный маг 8-го круга, владеющий клинком ауры и силой Системы, Король демонов был существом за гранью возможного.
— За... заткнись...
— Тц. Жалкое зрелище.
Видя, как тот цокает языком, мужчина хотел огрызнуться: «Это ты меня таким сделал», — но у него не осталось сил даже на слова, и он лишь проглотил обиду.
Вспых!
Король демонов небрежно поднял руку. На его ладони вспыхнул огонек. Он отличался от обычного пламени — он был абсолютно черным.
«Это конец...»
Мужчина обреченно смотрел на пламя. Этот крошечный огонек уже унес жизни множества его товарищей. Даже элитные божественные отряды, созданные специально для борьбы с армией демонов, были бессильны перед черным пламенем.
Это была мощь Короля демонов. Нет, это была уникальная сила, присущая самой расе демонов.
У нее было много свойств, но самым заметным был этот черный цвет. Если быть точным, сама «чернота» являлась сутью их силы.
Перед этой мощью все рушилось в одно мгновение.
Он сам был вершиной человечества, тем, кто превзошел всех остальных. Но даже он оказался беспомощен перед этим пламенем.
— Эй. Как твое имя?
Король демонов на мгновение залюбовался сформировавшимся черным пламенем, а затем обратился к мужчине.
— Зачем... тебе это...
— Проигравший должен вести себя как проигравший — просто назовись. Я хотя бы запомню, как тебя звали. Все же ты был сильнейшим среди людей.
Мужчина поморщился от его слов.
Снисходительность, доступная только сильным.
У него, как у проигравшего, не было выбора. Жизнь угасала, и сопротивляться больше не хотелось.
— Фейрин. Это мое имя.
— Фейрин. Хорошо. Я буду помнить его до самой смерти.
С этими словами черное пламя в руке Короля демонов начало стремительно разрастаться, пока не приняло форму огромного дракона.
— Я избавлю тебя от боли.
Пылающий чернотой дракон устремился к мужчине — нет, к Фейрину.
Это был финал.
Так оборвалась жизнь мага 8-го круга, героя человечества, способного создавать клинок ауры.
— Кха-кха... кха-кха!
Мальчик проснулся от сильного кашля. Он растерянно огляделся. Место, где он находился, было старой, разваливающейся лачугой.
Летом здесь постоянно протекала крыша, а зимой насквозь продувал ледяной ветер — это пространство с трудом можно было назвать домом. И все же это было то самое место, которое позволяло мальчику влачить свое жалкое существование в прошлом.
Он прекрасно знал, что были и те, кому не досталось даже такого угла.
Но сегодня что-то было не так. Проснувшись, мальчик выглядел крайне обескураженным.
— Почему?
Это были его первые слова. В них чувствовалось крайнее замешательство.
Насколько он помнил, он был мертв.
Он встретил смерть перед лицом подавляющей, абсурдной мощи Короля демонов. Скорее всего, от того черного пламени не осталось даже горстки пепла.
Но почему, черт возьми, почему?
— Почему я жив?
Мальчик — нет, Фейрин — принялся лихорадочно ощупывать свое тело. Затем он снова огляделся и издал сухой, пустой смешок.
— Это сон? Ведь так?
Это был тот самый дощатый домик, который он с трудом нашел после того, как его выгнали из Магической башни. Не будь это сном, у него не было бы причин здесь находиться.
Здесь он провел детство, каждый день дрожа от голода и холода. Он мог забыть что угодно, но только не время, проведенное в этих стенах.
Для Фейрина это место было по-своему дорогим, пусть даже воспоминания о нем были пропитаны горечью нужды.
В этот момент перед глазами всплыли надписи.
[Регрессия завершена успешно.]
[Система перезагружена.]
[Получен титул «Регрессор».]
[Добавлено новое легендарное задание.]
— Что?..
Он только успел подумать, что после смерти у него начались галлюцинации.
Фейрин, которого когда-то звали героем.
Инородная сила под названием «Система», дарованная ему богом.
Сообщения Системы возникли прямо перед ним. Содержание этих строк повергло Фейрина в шок. Он несколько раз вслух повторил слово «регрессия», пробуя его на вкус.
— Я... я вернулся?
Он прекрасно знал значение этого слова. Возвращение в прошлое. Фейрин не был глупцом, но реальность происходящего никак не укладывалась в голове.
Система, выражающая все в числах, никогда не лгала ему. Она всегда сообщала только истину.
И сейчас эта сила объявляла, что он совершил регрессию и вернулся в прошлое.
Разум понимал, что это реальность, но сердце отказывалось принимать это. Он не знал, почему это произошло.
С другой стороны, поражение от рук Короля демонов вызывало жгучую обиду и ярость. Он даже подумал, не является ли это возвращение в прошлое лишь предсмертным сном. В итоге Фейрин со всей силы ущипнул себя за бедро.
— Ай!
Боль была такой острой, что на глаза навернулись слезы. Почувствовав ее, Фейрин окончательно осознал: это не сон.
[Легендарное задание: «Истребление Короля демонов».]
[Цель: Спасти мир от Короля демонов и полностью искоренить чернокнижников.]
[Награда: ???]
Следом появилось еще одно системное сообщение. Новое задание легендарного ранга.
Он уже получал задание такого ранга в прошлом. Тогда целью было остановить чернокнижников, но когда у тех ничего не вышло, эти безумцы призвали Короля демонов. Из-за этого содержание задания изменилось — нужно было сдержать Короля демонов, но итог был плачевным: полный провал.
— Значит, я действительно вернулся в прошлое...
В это было невозможно поверить, но пришлось. В прошлый раз он получил это задание гораздо позже. Но то, что оно пришло к нему сразу после пробуждения, окончательно подтверждало факт регрессии.
Воспоминания о смерти от сокрушительной мощи Короля демонов то и дело всплывали в памяти. Как бы он ни старался их отбросить, они не уходили.
«Статус».
Фейрин немедленно вызвал окно информации.
[Имя: Фейрин]
[Уровень: 1]
[Характеристики:
Сила: 5
Интеллект: 15
Ловкость: 10
Живучесть: 10
Мана: 20]
[Титул: Регрессор — скорость получения опыта и мастерства удвоена.]
[Класс: Безымянный маг 1-го круга]
Обновлено: 22.01.2026