Эпизод 42
Аннемари, схватившись за лоб, глядя на Лавинию, которая, задрав подбородок, отвернулась, подошла к Лилиетте и снова извинилась.
— Лили, правда, прости. Лавиния проявила к тебе интерес, и я подумала, что это хороший шанс, чтобы вы подружились, и она бы у тебя поучилась… но я не думала, что она так себя поведёт, как только придёт. Нужно было оставить её дома.
— Ничего. Это я попросила тебя о помощи. Спасибо, что пришла несмотря на то, что времени мало.
— Да что там. Кстати, это мой брат, Антон, о котором я говорила. Вы ведь не виделись с детства?
Аннемари отошла в сторону, и показался юноша с каштановыми волосами, такой же тихий и похожий на неё. Он, покраснев до кончиков ушей, застыл, глядя на Лилиетту.
— Антон? Что ты делаешь, поздоровайся.
Растерянная Аннемари легонько толкнула брата в бок. Только тогда он, очнувшись от своего оцепенения, запинаясь, поздоровался:
— А-Антон ден Д-Дюиреборг Э-Эверетт. Ж-желаю вам встретить свежую весну…
— Ты чего это вдруг… ах.
Аннемари, нахмурившись и собираясь отчитать брата, вдруг посмотрела на Лилиетту и горько усмехнулась.
— Прости, Лили. Ты такая красивая, что он потерял дар речи. Что-то я сегодня только и делаю, что извиняюсь.
— Сестрица!
— А, очнулся?
— У-а-а…
Антон, чьё лицо пылало, издал странный стон и закрыл его руками. Лита лишь улыбнулась.
«Я и сама сначала не могла привыкнуть».
Хоть за месяц, прошедший с её возвращения, она немного привыкла, но до сих пор иногда пугалась, видя себя в зеркале. Словно смотришь не на себя, а на портрет или фотографию невероятной красавицы. Наверное, из-за того, что она выросла в другом теле, ей было трудно воспринимать это лицо как своё. Она до сих пор, представляя себя, неосознанно видела образ «Литы Паскаль».
Лилиетта повела Аннемари, пылающего Антона и надувшуюся Лавинию в бальный зал. Она решила, что будет полезно тренироваться там, где будет проходить бал дебютанток.
«Тренироваться нужно на месте будущих действий».
Линдси, следовавшая за ними, незаметно удалилась для выполнения дополнительной цели этой тренировки, а заранее ждавшая Ханна настроила граммофон. Лита встала напротив Антона под наблюдением Аннемари.
«Хм… даже в глаза не смотрит. Видно, что растерян».
Кажется, они несколько раз виделись в детстве на даче, но, честно говоря, она его плохо помнила. Но он не был совсем незнакомым, и его растерянность ослабляла её бдительность. То, что на Антоне не было следов боевой подготовки, тоже помогало. Он выглядел совершенно безобидным.
«В таком случае, я, наверное, не захочу ему выкрутить руку, даже если он коснётся моей спины».
В отличие от успокоившейся Литы, Антон, стоя перед невиданной красавицей, не знал, куда девать глаза. Мальчику было обидно.
«Ну, я и в детстве думал, что она очень красивая… но это уже нечестно. О таком нужно было предупреждать, сестрица!»
Аристократические юноши и девушки дебютировали в свете в пятнадцать, самое позднее – в восемнадцать лет. Девятнадцатилетний Антон дебютировал два года назад и был довольно активен в светской жизни. Будучи младшим сыном, у которого, помимо второй сестры Аннемари, была ещё и старшая, наследница рода, и не имея особых талантов, чтобы найти себе занятие, его жизненной целью был выгодный брак. Поэтому вальс, основу основ любого бала, он мог танцевать с закрытыми глазами. То, что он слишком сильно сжал руку на спине партнёрши, было лишь непреднамеренной ошибкой, вызванной нервозностью перед такой красавицей.
Но последствия этой ошибки были ужасны. В тот момент, как Лита почувствовала, что кончики пальцев на её спине напряглись, она подсекла Антона под колено, заставив его упасть, и, выкрутив ему руку за спину, обезвредила.
— А-а-а-а-а!
Крик Антона смешался с мелодией вальса, лившейся из граммофона. Лита, с непроницаемым лицом обезвредив его, огляделась в поисках других врагов и, лишь увидев широко раскрытые глаза Аннемари, разинутый рот Лавинии и Ханну, закрывшую лицо руками, пришла в себя.
— П-прости, прости, правда, прости.
Она поспешно отпустила его и извинилась. Антон, схватившись за едва не вывихнутое плечо, всхлипнул. К счастью, благодаря тому что она обезвредила его не тренированным телом Литы, а слабым телом Лилиетты, плечо, похоже, не было сломано или вывихнуто. Аннемари ошеломлённо пробормотала:
— Т-ты ведь только что так хорошо танцевала, я и не понимала, зачем тебе тренироваться… Л-Лили?
— …Это, то есть, эм.
Лита не знала, что сказать. Ханна, заметив её замешательство, осторожно вмешалась:
— Мисс… за те десять лет, о которых она не помнит, она, говорят, изучала боевые искусства. К-как рыцари. Это вошло у неё в привычку, и, когда она настораживается, то так реагирует.
— Б-боевые… искусства?
Аннемари моргнула, словно не понимая. Лавиния, стоявшая в углу, фыркнула.
— Что за бред. Думаешь, я не знаю, что такое рыцарь? Рыцарь, тренировавшийся десять лет, не может быть таким хрупким! Даже женщины-рыцари все крепкие! И ни одного шрама… где-то там научилась какой-то самообороне и строит из себя рыцаря!
— Строит из себя рыцаря?
Возмущённая Ханна, кажется, забыла, что перед ней принцесса Дюиреборг. Она, сжав кулаки, повысила голос:
— Миссне строит из себя, она настоящая! Она правда невероятная! Она из пистолета сбила птицу в небе! И виверну одним выстрелом убила!
— Ха-ха-ха, посмотрите на неё. Что она несёт?
Лавиния откровенно рассмеялась, а затем, скрестив руки на груди, задрала подбородок.
— Ты, глупая служанка, ничего не знаешь, да? Она сбила птицу в небе? Даже сэр Фавейн, лучший лучник в нашем ордене, говорил, что это трудно. Что за бред!
— Это вы ничего не знаете! Мисс, правда…
— Ханна, успокойся.
Лита, вздохнув, вмешалась.
— Это неважно.
— Но, мисс, вы ведь правда…
— Это неважно.
Какая разница, владеет ли дебютирующая аристократка боевыми искусствами или нет. К тому же, Лилиетте было всё равно, что о ней думает Лавиния.
«Важнее то, что я могу вот так же поступить с наследным принцем на балу».
Она мельком взглянула на всё ещё стонущего Антона, снова вздохнула и поступила так, как её учили на уроках этикета.
— Принцесса Дюиреборг, простите невежливость моей служанки. Это произошло из-за излишнего усердия, так что прошу вашего великодушного прощения.
На такое безупречно вежливое извинение Лавиния, которая только что забыла обо всех приличиях, вздрогнула. Она искоса взглянула на Аннемари, а затем быстро выпрямилась и расправила плечи.
— Хм-хм, хм, ну, да, я прощаю вашу невежливость, принцесса Раскайль. Я ведь великодушна.
— Спасибо.
На поклон Лилиетты лицо Ханны застыло. Она поняла, что Лилиетта сейчас извинилась, чтобы защитить её. Независимо от того, кто был прав, если бы Лавиния, принцесса Дюиреборг, придралась к тому, что на неё накричала служанка, Ханна была бы наказана.
«Мисс!..»
Короткая перепалка, казалось, закончилась, когда Ханна с расстроенным видом опустила голову. Если бы Лавиния, напыжившись от гордости, не продолжила болтать, всё бы так и закончилось.
— Пистолет, таким хламом виверну не убьёшь. Постоянно ломается, и кто бы ни стрелял, всё одно и то же. Оружие рыцаря – меч, оружие солдата – копьё и лук! Это же основы, общеизвестные факты. Боевые искусства с тем, что и за оружие-то не считают, что за бред, врать тоже надо уметь.
Шаги Лилиетты, нет, Литы Паскаль, направлявшейся к Антону, замерли. Она медленно повернулась и с непроницаемым лицом посмотрела на Лавинию. Девушка с розовыми волосами невольно вздрогнула и отступила на шаг. И, не поняв, почему отступила, склонила голову. Лита тихо спросила:
— Пистолетом виверну не убьёшь?
— А, а?
— Пистолет, кто бы ни стрелял, всё одно и то же? За оружие не считают?
— А-а?..
Лавиния растерялась от её странного напора. Лита, пристально посмотрев на неё, улыбнулась.
— …вы так сказали, принцесса Дюиреборг?
Обновлено: 07.04.2026