Глава 2 — 2. Возвращение (2)

Эпизод 2   Женщина, увлёкшись своей одеждой и забыв о нём, вздрогнула. Их взгляды снова встретились. Изящное, как у куклы, лицо. Сохранившее черты юной Лилиетты. Леонхарт инстинктивно был уверен, что она – Лиллиетта дель Ниса Раскайль. Его единственная сестра, исчезнувшая десять лет назад. В голове всё помутилось. Он поспешно протянул к ней руки. — Лили!.. Но прежде чем он успел её обнять, женщина увернулась от его рук. И посмотрела на него с настороженностью. — Ты кто такой? Леонхарт ошеломлённо смотрел на её суровое лицо. Это выражение совершенно не походило на ту сияющую Лилиетту, которую он знал. Холодное, сухое, усталое. И всё же это была она. Несомненно, его сестра. Не могло быть другого человека с этим лицом, этим голосом, в этой одежде. Но почему она не узнавала их? Для него это оказалось даже более странным, чем само её чудесное возвращение. Спустя десять лет она появилась в той же одежде, что и в день исчезновения, просто повзрослев, но то, что она не узнавала собственную семью, сбивало с толку гораздо больше. Он, находясь в полузабытьи, спросил: — Ты меня не помнишь, Лили? — Лили? Женщина склонила голову набок, а затем пристально посмотрела на него. И вздохнула. — Хм, выглядишь очень взволнованно, так что прости, если разочарую. — ?.. — Ты ошибся человеком. Меня зовут не Лили, а Лита. — Лита?.. Леонхарт задумался над этим именем. Оно казалось ещё одним ласкательным вариантом имени Лилиетта. Неужели она, пропав, потеряла детские воспоминания? Может, даже имя своё помнила смутно, поэтому и стала Литой. Он осторожно снова обратился к ней. На этот раз не по прозвищу, а по полному имени. — Лилиетта. — Нет, просто Лита. У меня не такое старомодное имя. — …Фамилия? — Паскаль, — раздражённо ответив, «Лита Паскаль» схватила длинные волосы и выжала из них воду. — С ума сойти, почему волосы такие длинные… что, а цвет-то почему такой. Женщина удивлённо уставилась на свои волосы в руке. Мокрые светлые пряди в лучах заката сияли, как расплавленное чистое золото. Поспешно взглянув на озеро, она увидела своё отражение в воде и разинула рот. — Это… не я. Она растерянно бормотала, ощупывая лицо, затем вздрогнула и посмотрела на свои руки. Белые, тонкие руки без единого шрама. — …Не может быть. Чьё это вообще тело? — Лилиетты дель Ниса Раскайль, — Леонхарт, безучастно наблюдавший за ней, ответил на этот вопрос. Женщина обернулась к нему. Он со смешанными чувствами добавил. — Моей сестры, пропавшей десять лет назад. — Это твоя сестра? — женщина указала на своё тело, как на вещь, и переспросила. Леонхарт провёл рукой по лицу и медленно ответил: — Нет, я имею в виду, что ты – моя сестра. — … Она на мгновение замолчала, а затем выдохнула, словно этот вздох поднялся из самой глубины души. — Ха, всякое видела, но такое – впервые. — Лили, я понимаю, ты в замешательстве, но, пожалуйста, успокойся… — Эй, повторяю ещё раз, я не твоя сестра. Я – другой человек, который по какой-то причине оказался в теле твоей сестры. — Другой человек? — Да. Моё настоящее тело выглядело совсем не так. Мы либо поменялись телами… либо я стала призраком и вселилась в тело твоей сестры. Женщина, потирая виски, словно от головной боли, продолжила: — …Вспоминая то, что было перед тем, как я потеряла сознание, скорее всего, второе. Я ведь наверняка умерла, чёрт побери. Леонхарт со странным чувством смотрел на женщину. Естественно вырывающиеся ругательства, совершенно незнакомое выражение лица и манера поведения. Почему же у него возникло предчувствие, что эта женщина, утверждающая, что она не Лилиетта, а другой человек, и есть его настоящая сестра? Потому что это тело Лили? Или… Размышления были недолгими. Была ли она настоящей Лилиеттой или нет, вывод оставался один – он не мог оставить её здесь одну. — Для начала… Леонхарт снял пиджак и протянул ей. — Пойдём домой, Лита. — Домой? — Солнце садится, ты же не можешь оставаться здесь в таком виде. Пойдём к нам домой. — … Женщина поколебалась, посмотрела на заходящее солнце, затем на своё тело, облачённое лишь в мокрую ночную рубашку, и, протянув руку, взяла его пиджак. — Что ж, ничего не поделаешь. Побуду у вас недолго. Когда она накинула пиджак, Леонхарт подошёл ближе. Женщина настороженно отступила, но он спокойно спросил: — Собираешься идти босиком? — А. — Давай, залезай. Он повернулся и подставил ей спину. Женщина помедлила, затем глубоко вздохнула и забралась к нему на спину. — …Спасибо. Леонхарт ничего не ответил и направился к поместью. Ему вспомнилось, как в детстве он нёс домой на спине заснувшую сестрёнку после игры у озера. Вес на спине ощущался таким же лёгким, как и тогда. Насколько выросла Лилиетта, настолько же вырос и он. Словно они вернулись в те времена. Женщина, обернувшись на оставшееся позади озеро, вдруг пробормотала: — Закат похож на шёлковую шаль. Леонхарт замер на месте. Женщина на его спине удивлённо спросила: — Что случилось? — Нет, ничего. Он медленно покачал головой и снова пошёл вперёд. С какой-то уверенностью в душе.   * * *   Паскаль был великим магом и непревзойдённым боевым инструктором. Он прославился тем, что находил где-то сирот и превращал их в выдающихся воинов. Дети, воспитанные Паскалем, отправлялись на поле боя с раннего подросткового возраста. Там они демонстрировали шокирующую боевую мощь и с поразительной скоростью адаптировались к войне. Когда «дети Паскаля» один за другим добивались невероятных успехов, люди спрашивали, как ему удаётся каждый раз находить таких талантливых сирот. На это Паскаль всегда отвечал, что всё дело лишь в особой тренировке. В конце этой «особой подготовки», отправляя детей на поле боя, он всегда давал им одно и то же наставление. — Не бойтесь смерти. Ваша смерть… с-смерть… Мальчик с каштановыми волосами дрожащим голосом повторял наставление Паскаля. Щёлк. Лита вставила магазин, передёрнула затвор и, зарядив оружие, закончила за него: — Ваша смерть станет семенем надежды. Мальчик искоса взглянул на неё. Лита улыбнулась, чтобы его успокоить. Он сглотнул и тихо спросил: — Сестрица, вам не страшно? — Ты о чём? — Всего. Этих проклятых магических тварей. Этого кошмара, в котором мы заперты. Того, что скоро мы все… «…умрём», — хриплым голосом закончил мальчик. Лита протянула руку и взлохматила его волосы. — Ай, ч-что вы делаете! — Ты точно не умрёшь, Лука. — Что? — Здесь столько старших, которые падут раньше тебя, так с какой стати погибать младшему? Не волнуйся по пустякам. — Но ведь… Что! Она надавила на голову мальчика, который пытался что-то сказать, и добавила: — Сестрица защитит тебя, даже ценой своей жизни, так что не дрейфь. — Но ведь защищать – это моя роль! — А ты думаешь, на поле боя всё всегда идёт по плану? Если что, действуем по обстоятельствам. Рано тебе ещё, цыплёнок. — У-у, не обращайтесь со мной как с ребёнком! Я тоже Паскаль! — Лита. Кто-то позвал её, когда она поддразнивала мальчика. Это была женщина с чёрными короткими волосами в очках. — Олли? — Дай-ка сюда свой магический пистолет. — …С чего это вдруг? — Ох, кажется, совесть мучает, да? Давай сюда. Выхватив у Литы оружие, она осмотрела ствол со всех сторон и демонстративно вздохнула. — Опять ты за своё. Совсем жизнью не дорожишь, Лита Паскаль. — А, ну и что! Главное, не сломался! — «Главное, не сломался»? Если будешь и дальше принимать отдачу на себя, чтобы выжать из перегретого оружия последний выстрел, то сама себе жизнь сократишь. Сколько раз повторять? Скрипнув зубами, женщина быстро разобрала пистолет, вынула одну деталь и собрала его снова. — Вот, держи. — Эй, что ты вытащила? — Деталь для предотвращения твоих самоубийственных выходок. — Что это вообще такое? Когда ты её туда успела поставить? — Я поставила её, чтобы ты не гробила себя, но, похоже, из-за этого ты стала ещё безрассуднее. Поэтому я её убрала. Я полностью сняла ограничитель, так что теперь издевайся над пистолетом, а не над своим телом. — Вау! Правда? Сняла ограничитель? Теперь он без ограничений? Это так кру… Погоди, а что, если он сломается? — Если сломается, я починю. Лучше ломай пистолет, а не своё тело, которое так просто не починишь. Поняла? — Спасибо, Олли! Лита широко улыбнулась и крепко обняла её. Короткостриженая женщина поправила очки и вздохнула. — Только ты можешь радоваться тому, что твой магический пистолет стал намного опаснее и сложнее в обращении, Лита. — Что, ты сняла ограничитель с пистолета Литы? Интересно придумала. Голова с золотисто-каштановыми волосами внезапно появилась над полуразрушенной стеной, на которую они опирались. Это был высокий, худощавый мужчина. — Вечно на меня ворчишь, а сама, если честно, ещё безумнее. Разве не так? Лита нахмурилась и посмотрела на него. — Заткнись, Эдан. — Дай-ка посмотреть, каким сумасшедшим оружием он стал. Он попытался выхватить у Литы пистолет. В этот момент из руки Литы, сжимавшей оружие, вырвался электрический разряд и отбросил его руку. — Ай, больно! — Куда лезешь без спроса. — Какой ужас! Маг-стрелок бьёт током своих, а не тварей! Какой кошмар! Мужчина схватился за руку и принялся причитать, а Лита, высоко подняв руку с пистолетом, усмехнулась. — Сам виноват, что пытаешься трогать чужой пистолет без разрешения… В этот момент за её спиной бесшумно возникла тень, и другая рука легко забрала у неё оружие. — Лита Паскаль, что ты сделала с пистолетом? Это был хорошо сложенный, красивый черноволосый мужчина. Правый глаз у него закрывала повязка, из-под которой виднелся большой шрам. Его единственный светло-карий глаз внимательно изучал отобранный пистолет.