Эпизод 174
Гидеон оттолкнулся от площадки и вновь взмыл ввысь. Не имея опоры, платформа под его ногами тут же начала падать, рассыпаясь искрами Ода.
Лита продолжала стрелять, создавая одну платформу за другой. Гидеон, перепрыгивая с одной на другую за мгновение до их падения, мчался сквозь ночное небо. Хотя они и делали это впервые, их движения были так слаженны, словно они репетировали этот трюк бесчисленное количество раз. Со скоростью полёта они неслись сквозь небо, где, словно светлячки, парили бумажные фонарики.
Кья-а-а-а!
Дотащившись до крепостной стены, Красная Королева увидела удаляющуюся цель и взвыла от ярости. Безногая тварь была мучительно медлительна на земле. Вместо того чтобы ломать стену, доходившую ей до пояса, и неуклюже ковылять дальше, она избрала иной путь.
Платье королевы раздулось, словно аэростат, и начало подниматься в воздух.
На первый взгляд это могло показаться смешным, но тот, кто увидел бы с земли, что скрывается внутри, ни за что бы не засмеялся. Бесчисленные терновые лозы извивались там, словно множество ножек насекомого или клубок змей, набитый в банку. Алые розы, распустившиеся на этих лозах, походили не на бутоны, а на застывшие капли крови.
Каждая лоза двигалась сама по себе, изнутри надувая внешнюю оболочку платья. Тёмно-красный сгусток осквернённой магии, подобный падшему солнцу, служил ей пламенем, поднимая огромное тело в воздух.
Кья-ха-ха-ха!
С радостным хохотом Красная Королева устремилась в небо. Бумажные фонарики, сталкиваясь с ней, рвались и лопались, безжизненно падая вниз.
Жители Рамкарда, запускавшие фонарики и загадывавшие желания, лишь теперь один за другим начали замечать неладное. С земли им открылось жуткое зрелище: по ночному небу нёсся диск, полный отвратительно извивающихся щупалец, с пылающим в центре тёмно-красным сгустком света.
Раздались крики, и паника начала расползаться по улицам. Получившие приказ столичная гвардия и Специальный Рыцарский Орден «Тритома» изо всех сил пытались совладать с толпой.
В этот момент из ниоткуда появились полупрозрачные синие птицы и олени и вклинились в людские потоки. Это были существа, призванные Исайей, которому поручили контролировать обстановку за пределами поля боя и командовать рыцарями «Тритомы».
«Старший Ис тоже действует по плану».
Лилиетта, убедившись, что синие птицы летают между зданиями, передавая вести, а синие олени направляют бегущую толпу, отвела взгляд. Раз уж Красная Королева теперь в воздухе, Исайя справится с паникой в городе, больших проблем быть не должно.
«Нам нужно сосредоточиться на том, чтобы добраться до поля боя».
Лита, стреляя формирующими пулями в такт движениям Гида, смотрела вперёд.
Приближался величественный круглый стадион.
Арена Рамкард.
Именно это место «Маяк» выбрал и подготовил в качестве поля боя для сражения с магзверем.
* * *
Мужчина в капюшоне стоял на террасе одного из зданий и смотрел в ночное небо.
В переулке внизу испуганные люди с криками беспорядочно разбегались, но никто не был задавлен или затоптан.
Размещённые в ключевых точках столичные гвардейцы и внезапно появившиеся бесчисленные синие светящиеся существа регулировали поток толпы и спасали тех, кто вот-вот мог упасть.
В ночном небе, где, словно рой звёзд, поднимались бумажные фонарики, чёрный мужчина, держа на руках женщину в сверкающем светло-фиолетовом платье, летел, наступая на золотые ступеньки.
За ним, издавая смех, в причудливом обличье летела красная безумная королева.
Мужчина, смотревший на это, пробормотал:
— Слишком гладко.
Он поднял кончик пальца и указал в небо. Затем тихо приказал:
— Стреляй.
Мужчина, стоявший рядом с ним, как тень, навёл заранее установленную железную пушку. Маг в капюшоне положил руку на ствол.
От выстрела пушки, окутанной чёрным светом, не было никакого грохота.
Из дула вырвалось что-то настолько чёрное, что сливалось с ночным небом. Оно взмыло по прямой и пронзило размахивающую руку Красной Королевы.
Сразу после выстрела маг, мужчина и пушка, окутанные чёрным мерцанием, исчезли с места.
С неба, словно метеоры, брызнула тёмно-красная кровь.
Кья-а-а-а-а-а!
Красная Королева, издав крик, остановилась в воздухе. Королева, схватившись за рану рукой, в которой был цветок, стиснула разорванный рот и закатила глаза. Волосы, похожие на вырезанные из бумаги, встали дыбом.
Заметив неладное, Гидеон приземлился на крышу ближайшего высокого здания и остановился. Лилиетта, спрыгнув с его рук, посмотрела на закатившую глаза Красную Королеву и выругалась:
— Чёрт.
Королева истекала кровью. Скоро появится её королевство, и родятся бесчисленные солдаты.
Лита схватила Гида за руку, когда он поспешно доставал переговорное устройство.
— Лита?
— Давай снова введём её в состояние одержимости.
— Каким образом?
— Помнишь, тогда? Когда мы почти закончили её уничтожать, Красная Королева внезапно обезумела, и мы очень намучились. Это ведь было почти как состояние одержимости?
— …Это было скорее безумие, чем одержимость. Даже увидев кровь, Красная Королева не остановилась и преследовала только Луку, и он чуть не погиб. И ты хочешь сделать это?
— Появление солдат неизбежно, но нужно же предотвратить развёртывание королевства здесь. Ты ведь меня прикроешь?
— С ума сойти, чёрт.
Коротко выругавшись, Гид, вместо того чтобы отговаривать её, спокойно переспросил:
— Как?
— Я применю формовку к пуле Замиэля.
— Не представляю, что ещё вытворит наша магическая пуля, но ладно, понял. Прикрывать? Или мешать?
— Прикрывать. Нужно сразу двигаться. У старшего Иса будет время?
— Значит, помехи поручить старшему? Понял.
Гидеон, обняв её, поднял зеркальце. Пока он быстро связывался с Исом, Лита создавала пулю Замиэля.
Она выстрелила пулей-контрактом себе под ноги и тщательно создавала пулю-исполнение. Хоть она ни разу не пробовала этого раньше, у неё была уверенность, что получится.
«Я уже привыкла к пуле Замиэля, и пулю-крюк тоже использовала».
К концу пули-исполнения она приделала верёвку из Ода.
«Грейс, нет, ВНГ, измерь дальность и наложи на руку магию усиления. Цель – цветок-сердце, который держит Красная Королева».
[Измерение: Расстояние от пользователя до цели – 189 м. 195 м. 191 м.]
«Этого достаточно».
Рука Красной Королевы, сжимавшая цветок, постоянно двигалась, меняя расстояние. Лилиетта, взяв за основу двести метров, выверяла длину верёвки из Ода.
Тем временем Исайя, получив приказ Гидеона, тут же приступил к делу. Он сотворил призванную птицу, достаточно большую, чтобы нести человека, усадил на неё маг-стрелка и отправил в воздух.
Ульф Штормгард, сжимая в руке маг-пистолет, с напряжённым лицом летел на синей птице. Та, не нуждаясь в управлении, сама устремилась к лицу Красной Королевы.
Стоило чудовищу разжать стиснутые челюсти, как Ульф прицелился ей в пасть и выстрелил.
Лицо Красной Королевы исказилось от ярости, и она тут же захлопнула рот. Пуля Ульфа лишь отскочила от сомкнутых зубов.
Призванная птица, управляемая Исом, легко увернулась от чудовищного взмаха руки. Побледневший Ульф снова зарядил магическую пулю.
Лита, сосредоточенная на плетении верёвки, краем глаза наблюдала за этой сценой.
«Хорошо, это работает. Так мы помешаем ей развернуть королевство в городе».
Когда Красная Королева переходила в боевой режим, она открывала рот, издавала определённый звук, и вокруг неё возводилось королевство. Принцип действия напоминал магическое заклинание, поэтому, если заставить её молчать, можно было отсрочить появление королевства.
Но остановить призыв солдат оказалось куда труднее.
Безумная королева с сомкнутыми челюстями потрясла руками, сжимавшими цветы-сердца. Словно стряхивая с них пыльцу.
Оттуда посыпались бумажные обрывки. Падая, эти клочки отращивали руки и ноги, у них появлялись головы и оружие – карточные солдаты, призванные королевой. Они дождём посыпались на крыши зданий. Гид, наблюдавший за этим, глухо застонал и открыл рот:
— Я понял, в чём новая способность Красной Королевы.
— Что?
— Среди карточных солдат есть один другого калибра. Неужели это… Король и Валет из игральных карт?
Поспешно зарядив «Серебряную грацию», Лита проследила за указующим жестом Гидеона. На крыше, куда он указывал, застыли две фигуры.
Первый – старик в кричащих одеждах и с кривой короной на голове, сжимавший огромный меч. Второй – юноша в щегольской шляпе, вооружённый алебардой. Подобно Красной Королеве, каждый из них обладал двумя лицами, глядевшими в противоположные стороны, и четырьмя руками.
Оба втрое превосходили ростом обычных карточных солдат, и вместо бумажных тел их плоть казалась почти человеческой. Они напоминали Короля (King) и Валета (Jack) с игральных карт, но в их облике было нечто искажённое, а кожа отливала тёмно-красным.
Сверкнув глазами, Король рванул к ним, перепрыгивая с крыши на крышу, а Валет, бросив взгляд на мечущихся внизу людей, спрыгнул прямо на улицу.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 07.04.2026