Эпизод 141
Нежные пирожные шу. Крем немного вытек, а форма слегка примялась.
В памяти само собой всплыло воспоминание.
— Смотри, Лита. Старинная кулинарная книга. В основном десерты.
— Зачем ты это смотришь. Только аппетит разыгрываешь.
— Может, что-то и получится приготовить. Какой тебе кажется самым вкусным?
— …Этот? Интересно, какой он на вкус.
— Шу?
— Похож на печенье, но говорят, мягкий и сладкий. А печенье – зубы сломаешь.
— Вот как.
— Зачем ты страницу вырываешь?
— Когда-нибудь, когда найду ингредиенты, попробую приготовить.
Пока она молчала, застыв на месте, Гид рядом с ней провёл ладонями по лицу.
— Лита, даже если это абсурдно, не разочаровывайся слишком сильно, оцени хотя бы мои старания, а?
— Неужели… ты сам это приготовил?
Он, крепко зажмурившись, ответил:
— Да.
— Так внезапно, на рассвете?
— Ингредиенты и рецепт у меня уже были готовы. Я вспомнил, когда брал музыкальную шкатулку. Твоё лицо, когда ты тогда выбрала их, и поэтому, эм… Но это ведь не значит, что они тебе нравятся. Я об этом забыл, чёрт.
— У тебя хобби – кондитерское дело?
— Нет, не особо. Мне это не очень интересно.
— …Неинтересно? Тогда зачем ты сам это приготовил?
— Вот и я жалею. Теперь думаю, что лучше было бы поручить это повару.
Сказав это, Гид протянул руку к коробке с пирожными. Словно собирался забрать её обратно.
Лита рефлекторно схватила коробку и, увернувшись от его руки, ответила:
— Нет, не жалей.
— Что?
— Мне очень нравится, так что не жалей.
Выражение лица Гида стало странным. Помолчав немного, он спросил:
— Тебе нравятся пирожные шу?
— Не знаю.
Ответив, Лита добавила:
— Но, кажется, теперь понравятся.
Гид рассеянно посмотрел на неё.
Она, встретившись с ним взглядом, вдруг опустила глаза.
Мочки ушей слегка горели. Может, потому что в уши ударил уже взошедший утренний свет? Или…
Что-то, что всё это время было семенем, наконец проросло.
* * *
1 июня, вторая половина дня.
Пока Лилиетта вместе с Лихартом осматривала всё ещё не очнувшегося Леонхарта и обсуждала разные вещи, Крем-Дом посетила Оливия.
— Прежде чем идти в салон, хочу как следует установить охранную магию в твоём доме. Я же говорила вчера, что это временная мера?
Она принесла инструменты для создания магических кругов, похожие на набор скульптора или ремесленника, и вдоль забора Крем-Дома начертила длинный магический круг.
Даже с помощью магии для слабого здоровьем мага это была тяжёлая работа, так что, закончив, Оливия была совершенно без сил.
— Я тут немного отдохну…
Лилиетта угостила её прохладным чаем в гостиной.
— Спасибо за труд, Олли. Но разве нужно было так торопиться? Можно было бы сделать по частям, не спеша…
— Что? Паскаль вчера ночью устроил тебе такое, а ты говоришь «не спеша»? Этот сумасшедший великий маг открыто пытался тебя убить, а ты – «по частям»? Лита, ты совсем с ума сошла…
— Прости, я была беспечна.
Лита поспешно извинилась, прежде чем подруга успела взорваться. Оливия, словно у неё внутри всё кипело, залпом выпила чай и, со звоном поставив чашку, проворчала:
— Ты ведь очнулась, когда уже вернулась, да? Поэтому не очень-то и осознаёшь, что один раз уже умерла… Чёрт, а мы-то, пока не преуспели в возвращении, жили рядом с твоим трупом и прочувствовали твою смерть до мозга костей.
— …Такое я слышу впервые.
— А.
Оливия замерла. На её лице на мгновение промелькнуло выражение, будто она совершила ошибку, но оно тут же исчезло. Лита не упустила этого.
— Олли.
— А?
— Мне давно было интересно, как «Маяку» вообще удалось вернуться?
— …
— Я ничего не знаю. Просто открыла глаза и оказалась здесь. Но вы ведь другие. Вы вернулись закономерным путём.
— …
— Я знаю, что ты всё это время тактично уходила от ответа на этот вопрос. Теперь не уходи, Оливия.
— …
— Расскажи мне. Каким, чёрт возьми, способом вы вернулись?
Оливия крепко стиснула губы и прижала пальцы к уголкам глаз. Из её уст вырвался безвольный голос:
— Я не то чтобы всё время пыталась уйти от ответа…
— Тогда?
— Ну… это немного сложно объяснить.
— Олли Паскаль и затрудняется с объяснениями?
— Есть части, в которых я ещё не уверена, многое – лишь догадки, и есть неясные моменты…
— Это неважно, Олли. Не обязательно всё должно быть чётко, просто расскажи мне правду, как есть.
— Чёрт.
Оливия, массируя виски и постанывая, глубоко вздохнула, а затем откинулась на спинку стула и закрыла глаза.
Лита молча ждала. С того момента, как та не стала легко отвечать, она уже кое о чём догадывалась. Что разговор будет тяжёлым. Что в процессе возвращения «Маяка» было что-то, чего она не ожидала.
Просто после воссоединения постоянно появлялись магзвери и возникали срочные дела, так что не было времени расспросить, и она отложила это.
«Но теперь я должна услышать».
Она вспомнила Гида, который, сплёвывая кровь в оранжерее, выглядел странно страдающим. Вспомнила его, который сегодня на рассвете, сжимая коробку с пирожными, смущённо мямлил что-то бессвязное.
Она прокрутила в голове слова, которые он сказал о возвращении «Маяка» сразу после их воссоединения.
— Конечно, мы все вернулись. Но это не заслуга Паскаля. Это сделали мы. Случайно, чудесным образом и закономерно.
— …Я узнал это после твоей смерти. Твоя смерть… была другой.
— Ты была стёрта из мира.
— Если тебя не стало в будущем, возможно, ты вернулась в прошлое. Случайно, чудесным образом. Мы ухватились за эту надежду и старались. Поэтому наше возвращение было закономерным.
— Так мы подхватили неудавшийся эксперимент Паскаля и преуспели. В настоящем «возвращении».
— Подробности потом узнаешь у Олли.
— Я не уверен, что смогу нормально объяснить.
За окном лился ясный весенний солнечный свет. Такой яркий день, что беспокоиться или волноваться о чём-либо казалось смешным.
Идеальная погода для пикника.
По сравнению с этим, тяжёлая тишина в комнате казалась прохладной, как перед зимой.
Наконец Оливия заговорила. Всё ещё с закрытыми глазами.
— После того, как мы собрали куски твоего тела.
Слова вылетали, как пар изо рта.
— Мы… сначала забрали звезду. И снова спустились в исследовательский комплекс Паскаля. Там мы собирались… привести себя в порядок и подумать, как вернуться на Последнюю Линию Обороны. Но.
Оливия прижала тыльную сторону ладони к закрытым глазам.
— Но тогда Гид вдруг стал странным.
Снова повисла тишина. Терпеливо слушавшая Лита переспросила:
— Странным? Как?
— …Ещё мгновение назад он был таким же не в себе, как и мы. С глазами, покрасневшими от лопнувших сосудов, сжимал в руках куски твоего тела и был невменяем. Только старший Ис, который оставался более-менее спокойным, заботился о нас, сошедших с ума.
— …
— Но знаешь, он моргнул один раз, и Гид изменился. Внезапно он, нежно погладив твой глаз, который держал в руке, словно живого человека, бережно убрал его за пазуху и встал, глядя на нас равнодушным лицом.
Олли слегка вздрогнула. Словно вспоминая тот жуткий момент.
— А потом он начал давать нам указания, что кому делать. Без малейшего колебания, с ясными, горящими глазами… Честно говоря, он выглядел немного сумасшедшим. Когда мы, растерявшись, не подчинились его приказам и были в замешательстве, Гид, словно зная, что так и будет, спросил.
— …
— Собираетесь ли вы вот так просто отказаться от Литы Паскаль? Собираетесь ли вы сидеть сложа руки, когда есть способ вернуть её?
Оливия, стиснув зубы, продолжила:
— Чёрт, как я могу отказаться от тебя? Тем более, когда говорят, что есть способ.
— …Олли.
— Поэтому я спросила, что это за способ, и Гид, словно ждал этого, подошёл к столу в исследовательском комплексе и сломал дно ящика. Там было потайное отделение, и Гид… казалось, он уже знал о нём.
Оливия, открыв глаза, посмотрела на неё.
— Внутри был исследовательский журнал Паскаля. Там было подробно описано, как этот ублюдок издевался над нами, создавая возрождённых… Лита, ты знаешь? Почему потомки, жившие через 200 лет в будущем, были так сильно похожи на нас, хотя мы и были одной крови.
Она и правда находила это немного странным.
Тела потомков, в которые вселились её товарищи из Эпохи пепла, конечно, отличались цветом волос и глаз, и были другие незначительные отличия, но всё же они были слишком похожи на их первоначальные тела.
— Паскаль не подбирал сирот. Он находил потомков героев прошлого и делал их сиротами.
— Похищал детей, стирал им память, вживлял фальшивые воспоминания, иногда убивал вполне живых родителей, чтобы сделать их сиротами…
— И самой стабильной комбинацией, которую он нашёл, было тело ребёнка и герой в детстве.
Вспомнились слова, которые Гид сказал о детях Паскаля сразу после их воссоединения. Что он не подбирал сирот, а «делал» их сиротами. Лита, не веря своим ушам, переспросила:
— Неужели, эти потомки… Паскаль и с их телами что-то сделал?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 07.04.2026