Джон чуть не прикусил язык. Неужели он давал сиру Давосу ложные надежды? Возможно.
Но что-то подсказывало ему, что он прав.
«Да, рожденная среди соли и дыма... Мелисандра отправилась на Драконий Камень и нашла Станниса... но девушка уже бывала там...»
В ту ночь оба мужчины не спали. Джон - потому что ему едва ли нужно было больше пары часов; Давос - потому что его мир перевернулся с ног на голову.
Рикон был жив, но отказывался возвращаться. Его диревольф был размером с лошадь, и лорд Магнар из Кингсхауса усыновил его как своего наследника, чтобы женить на своей дочери. Он называл свободную женщину Ошу матерью, не помнил никого из Старков, кроме Брана, и учил руническую транскрипцию, а не общий алфавит.
" Я говорю тебе это по секрету, Джон. Лорду Мандерли я объяснил, что слышал только слухи на острове, но ничего не видел о Риконе. Парень боится возвращаться - я не смог его переубедить. Возможно, позже ты сможешь навестить его... но, если хочешь знать мое мнение, ты должен оставить Рикона там, где он есть".
Брандон и дети Рида ушли за Стену, в пещеру.
Еще одна причина заставить лордов вести войну, которую они должны вести.
По счастливой случайности первое лицо, которое увидели утром Джон и Давос, было лицо Хоуленда Рида. Они приняли ключника как отца лорда Джоджена и леди Миры и сочли, что он заслуживает знать об их возможном местонахождении.
" Мы спасем их, милорд - даю вам слово, мы постараемся", - повернувшись к Давосу, Джон добавил. "Принцесса тоже, но она на юге. Солдаты видели дракона, летящего на юг. Нам понадобится вся помощь, которую мы сможем получить - будь то королева Таргариенов или нет. "
«Вы сказали, что у вас есть способ убедить этих лордов сражаться?» спросил сир Давос, слегка недоверчиво. «Лучше быть хорошим, чтобы они не отвлеклись на освобождение Винтерфелла и вознесение вашей сестры-леди».
" Но леди Санса не та, кто вознесется, сир".
Лорд Рид отвел Джона и Давоса в свои покои, где их ожидали леди Мейдж Мормонт и лорд Галбарт Гловер.
«Видите ли, у нас есть завещание...»
***
Прежде чем дворяне успели собраться в Собрании, сир Давос, лорды Рид, Гловер и леди Мормонт созвали исключительное собрание на тренировочной площадке.
Там их ждали Джон и несколько членов Вольного народа.
С собой у них был небольшой ящик.
" Многие спрашивали, почему я здесь. "- начал Джон в качестве вступления. «Я показал вам письмо от нового лорда-командующего Ночного дозора, рассказал о Вольном народе и пообещал, что, как только мы все соберемся здесь, открою истинную причину, по которой мы должны объединиться и сражаться».
Из небольшого ящика выползло чудовище. У него не было ног, но руки злобно шевелились. Плоть распадалась на части, зеленая и гнилая, глаза выскочили из глазниц, один из них упал на землю, существо вскочило и попыталось напасть на известную своей злобностью леди Мормонт, но Джон заколол его, после чего он превратился в пыль.
Лорды затаили дыхание, на их лицах отразились неверие и ужас.
"Вам есть о чем поговорить между собой - предлагаю встретиться через час. "
Измученный, Джон вернулся в свои покои. Когда он пересекал территорию, ведущую к главному зданию, то краем глаза заметил, как Санса подошла к лорду Хоуленду Риду.
Через мгновение сестра уже стучалась в его дверь.
***
«Джон, нам нужно кое-что обсудить до созыва Совета».
Джон кивнул и проводил ее внутрь, оставив дверь слегка приоткрытой по собственным соображениям:
" Думаю, вы видели, как я разговаривала с лордом Хаулэндом. " - сказала Санса почти шепотом. "Я знаю о завещании, Джон, а также о том, что Бран находится за стеной. У меня есть предложение. "
«Я вся во внимании».
Санса глубоко вздохнула. "Хотя Брандон - следующий в очереди, и Робб не знал о его выживании, когда писал завещание, факт в том, что ты убедил лордов в существовании самой непосредственной и серьезной угрозы. Север нельзя оставлять в ожидании. Я поддержу ваше восхождение на Северный трон в обмен на то, что буду названа вашей наследницей, принцессой Севера и леди Винтерфелла".
У Джона возникло искушение сразу же согласиться. Завещание разом решало многие его проблемы. Как король Севера, он мог послать людей на поиски Брандона и Ридов, вести более эффективную переписку с Цитаделью, обеспечить присутствие Вольного народа и начать переговоры с Королевой Драконов о возвращении Ширин Баратеон и ее поддержке в грядущих войнах...
Но что-то в пренебрежительном тоне Сансы, когда она говорила об Иных, заставило Джона более чем скептически хмыкнуть:
" Санса, ты видела нежить своими глазами. Похоже, тебя больше волнуют титулы... ты даже не упомянула о необходимости послать за Брандоном и Ридами".
И Рикон . Джон хотел добавить, но поклялся не говорить открыто об их младшем брате, пока сам не увидит все своими глазами.
"Вещь была бесспорно ужасной и бесспорно магической по своей природе - но у нас все еще есть враги. Человеческие враги . Даже если мы забудем о них, они точно не забудут о нас. Кроме того, Старки выживали тысячи лет, несмотря на существование Иных. Очевидно, что мы победили их однажды, и мы можем победить их снова. У нас достаточно людей и достаточно провизии... если все придут в Винтерфелл..."
«Еще слишком рано договариваться о стратегии войны, Санса». У Джона уже были планы с сиром Давосом - планы, которые он не стал бы объяснять Сансе на своем этапе, тем более что она уже приняла решение.
«А теперь, пожалуйста, извините меня, я собирался переодеться...»
***
Дейенерис не ожидала ничего подобного - ни того, что проживет вторую жизнь, ни того, что вернется в первую, ни тем более того, что ей дадут доступ к деформированной, плохо продуманной версии ее собственной жизни, и, самое главное, она не ожидала, что у нее действительно будут видения.
Обновлено: 19.01.2026