Север был в долгу перед ними - королева Селиса не могла надеяться получить долг, если бы не присутствовала на Совете Севера, чтобы напомнить им о союзе.
Прежде чем он сказал то, о чем наверняка пожалеет, Джон ушел... и направился прямо в покои Красной женщины.
***
С момента их приезда Мелисандра держалась особняком, что вполне устраивало Джона.
Чем меньше будет сказано о его последних днях в Ночном дозоре, тем лучше.
Но Джон не пришел неподготовленным. Он взял с собой в Винтерфелл не только одичалых. Ни одному дезертиру не позволили бы проехать так далеко без допроса. Джон взял с собой две очень важные вещи: письмо от нового лорда-командующего, разрешающее ему выступать от имени Ночного Дозора на условиях временного отпуска, который станет постоянным, как только он достигнет своей цели.
Джон всегда мечтал о Винтерфелле, но, будучи бастардом, знал, что он не предназначен для него. Болтоны пали, и Санса вернулась. Джон добивался создания Северного совета главным образом потому, что лорды должны были знать об истинной угрозе. У него были средства, чтобы убедить их, и наследование Винтерфелла как раз давало ему возможность сделать это.
Робб был мертв и не имел наследников, как и Брандон с Риконом.
А Арья... о ней никто не слышал...
Ничего нельзя было поделать. Джейна пострадала вместо его младшей сестры, а Санса была последней из рода Неда Старка.
В любом случае, Джон позаботится о том, чтобы лорды не теряли времени из-за воображаемых проблем, которые создаст отсутствие такта у Сансы:
" Миледи Мелисандра, можно вас на пару слов?"
" Конечно, ."
***
Можно было бы предположить, что естественная смерть пророческого героя приведет к тому, что его самый ярый последователь сойдет с ума от горя.
Но предположение было ошибочным: Мелисандра выглядела совсем не так, как обычно.
" Я только что говорила с сестрой, и она сказала, что ее светлость королева Селиса собирается уехать. Я здесь, чтобы умолять вас передумать и дождаться возвращения сира Давоса".
Мелисандра выглядела слегка расстроенной при упоминании сира Давоса. Джон помнил, что они часто оказывались на противоположных концах, когда дело касалось советов Станнису, но, конечно, это больше не будет для нее проблемой, особенно когда она все еще будет пользоваться благосклонностью Селисы Баратеон.
"Полагаю, ваша сестра-леди неправильно поняла наши намерения, милорд. Нам нужен всего лишь день или два вдали от Винтерфелла, чтобы совершить последний обряд в честь короля Станниса".
"Почему не здесь, миледи? Мы храним веру в Старых Богов, но у нас есть и септа - мы не будем против похорон в соответствии с вашей верой".
" Невозможно ." решительно сказала Мелисандра. "Нам нужен слишком большой костер и слишком открытые небеса. Единственное место здесь, которое могло бы... вместить нас, - это божественный лес, но я помню ваш ответ на мою просьбу сжечь деревья".
Никогда.
" Ясно. Тогда решено. Вы сказали, только на день или два? Вам нужны люди, припасы? Я знаю, что не являюсь последователем Рэлхора, но я восхищался его милостью и..."
«Благодарю вас, милорд Сноу, но посещение строго для тех, кого коснулся Владыка Света». Мелисанда протянула руку к Джону и взяла его за руку.
" Ты... холодный."
" Да, холоднее, да. Не намного, но холоднее".
Джон схватил ее за руку так, что Мелисандра ахнула и выпустила ее в воздух, не особо заботясь о любезностях.
«Обязательно возвращайтесь, миледи».
***
В ту ночь он взял Вэл еще крепче. Уже не в первый раз блондинка отметила не слишком мягкие манеры Джона в постели.
"Что это с тобой? Я не смогу сидеть до утра..."
"Прошу прощения. Если у вас что-то болит, идите в бассейн".
Джон встал, нащупывая свою маленькую одежду.
Спать ему было не нужно.
«Ты уходишь?» спросила Вэл с кровати, наблюдая за уходящим Джоном.
Он почти не спал, не ел и не пил - ему не хотелось притворяться, особенно перед Вэл, - но раз уж они спали в одной постели и он заботился о ней, она заслуживала ответа.
" Ты знаешь, что я далеко не устал, Вэл. Оставайся дома и спи. Мне нужен холодный воздух. "
***
Джон занял свое обычное место среди свободных людей, размещенных внутри крепостных стен. Он ел теплый хлеб, пил пиво и разговаривал со своими людьми. Вэл отправилась в Винтертаун, чтобы навестить своего шурина. Джон тихо договорился с Рейдером, чтобы тот поселился там, а не в Винтерфелле, поскольку ситуация на Севере была еще слишком неопределенной для присутствия короля за Стеной.
У самого Джона не было причин оставаться там, кроме как предупредить лордов о реальной угрозе и помочь Ночному Дозору, чем он мог. В обмане смерти есть свои преимущества, размышлял он. У него почти не будет расходов на еду и питье.
Он сможет путешествовать по миру, возможно, даже присоединится к компании продавцов в Эссосе...
Когда я закончу здесь...
Размышления Джона прервал приход Вэла... и не только с Гилли.
" Самое время обменять отпрысков, лорд Сноу".
За маленьким Сэмом в данный момент присматривала служанка. Джону понадобилось всего несколько секунд, чтобы оправиться от шока. Он лично проводил обеих женщин на кухню, где Гилли наконец-то воссоединилась со своим малышом.
Только после этого Джон спросил о Сэме.
" Он ждет вас в Винтертауне?"
«Нет», - ответила женщина мягким тоном. "Он в Цитадели. Мы остановились в Роговом холме, но только на одну ночь".
Учитывая то, что Джон знал об отце Сэмвелла, с его стороны было большой оплошностью полагать, что Гилли будет принята в доме его предков. Особенно с бастардом на руках.
Обновлено: 19.01.2026