Глава 2. Ходячий газовый баллон
— Седьмое место в списке ликвидации. Голова стоимостью в тридцать миллионов… И вот так просто? Какой-то девке удалось разрушить твой даньтянь? — парень цокнул языком, качая головой. — Даже не знаю, радоваться мне или плакать от разочарования.
Он выслеживал Е Ло долго. Тридцать миллионов — куш серьёзный, но страх перед репутацией Аида держал его на расстоянии. Он ждал ошибки, ждал слабости. Кто бы мог подумать, что грязную работу за него сделает эта сумасшедшая в красном? И даже не добьёт!
— Глупая баба. Могла забрать деньги, но решила поиграть в благородство. Что ж, я не гордый. Я заберу их за неё.
Парень шагнул к Е Ло. В его руке тускло блеснул армейский штык-нож. Удар был простым, без изысков — прямой выпад в шею. Зачем изощряться перед калекой?
— Эх… — Е Ло снова тяжело вздохнул, и в этом вздохе сквозила безмерная усталость. — Очевидно, ты ещё тупее, чем она.
В следующее мгновение произошло невозможное. Штык-нож, который должен был перерезать горло Е Ло, вдруг оказался в руке самого Е Ло. Движение кисти было таким быстрым, что глаз не успел его зафиксировать.
Лезвие с тошнотворным хлюпаньем вошло в горло парня.
— Ты… к-как… — убийца захрипел, хватаясь за шею. Кровь пузырилась между его пальцев. Его глаза были широко распахнуты, полные ужаса и непонимания. — Твой даньтянь… он же уничтожен!
В его гаснущем сознании билась одна мысль: *Почему?* Почему калека двигается быстрее тени? Почему тот, кто секунду назад валялся в пыли, теперь возвышается над ним, как гора?
— А кто тебе сказал, что без даньтяня нельзя убивать людей? — равнодушно бросил Е Ло, выдёргивая нож.
Тело парня мешком рухнуло на землю. В глазах застыло последнее выражение — смесь сожаления и отчаяния.
Е Ло деловито стянул с мертвеца куртку и штаны, переоделся в чистое, а свою окровавленную одежду натянул на труп. Для верности он вонзил нож в даньтянь мертвеца, имитируя свою рану.
Закончив с маскарадом, он направился к трициклу, но Сыюэ уже стояла рядом, протягивая пластиковую бутылку с желтоватой жидкостью.
— Я подумала, тебе может пригодиться масло, — невинно хлопая ресницами, сказала девочка.
У Е Ло дёрнулся уголок губ:
— Мелкая, ты можешь хоть чему-то хорошему научиться? Одни гадости на уме.
Ворча, он открутил крышку и щедро полил тело маслом. Следом в руке Сыюэ щёлкнула зажигалка.
Огонь взвился к небу, пожирая улики. Под треск пламени старенький трицикл медленно покатил в сторону города.
— Дядя, а зачем ты содрал с той тетки платье? — вдруг спросила Сыюэ.
— Она вырядилась в ярко-красное перед могилами моих братьев. Глаза мозолила.
— А-а-а… А я уж подумала, в тебе проснулись животные инстинкты. Даже табуретку приготовила, думала, сейчас шоу будет, а ты… разочаровал, — она болтала ногами, глядя на пролетающие мимо фонари. — А чего ты её не пришил?
— С ней было бы слишком много возни. А так… Теперь она думает, что я калека. Для мира Аид умер. Разве это не прекрасно? Тишина и покой.
— Дядя, а «Аид» — это твоя кличка? Звучит как-то по-деревенски. Это с какого-то косплей-фестиваля? Кстати, Аид и Янь-ван — они братья или как?
…
Десять вечера. Улица Чэньхуэй только начинала жить.
Офисный планктон, возвращаясь с бесконечных переработок, постил в соцсетях фото из «Старбакса» и дорогих суши-баров, но их желудки делали другой выбор — они тянулись к ароматному дыму уличных шашлычных.
— Е Ло, ну как вчера? Догнали тебя? На сколько оштрафовали? — сочувственно спросил Су Цюаньминь, переворачивая шампуры.
Е Ло закатил глаза:
— Ты смеёшься, старина Су? Чтобы эти черепахи меня догнали? Я же «Белая полоса в волнах», меня не поймать!
Су Цюаньминь хохотнул:
— Ой, заливаешь! В твоём возрасте пора бы стать серьёзнее, а то так и помрёшь бобылём. Ни одна девушка на такого сказочника не посмотрит.
— Кстати о девушках, — оживился Е Ло. — Старина Су, скоро выходные. Твоя дочка придет помогать? А то я каждый день только твою кислую физиономию вижу, у меня депрессия начинается. Душе требуется красота!
При упоминании дочери лицо Су Цюаньминя сначала осветилось гордостью, но тут же потемнело.
— И-И не придёт в эти дни. Она в больнице, за матерью ухаживает.
— В больнице? Что случилось? Твоя жена решила подарить тебе второго ребёнка? — попытался пошутить Е Ло.
Су Цюаньминь тяжело вздохнул, собираясь что-то сказать, но его прервал грубый, раскатистый хохот.
— О-о-о! Босс Су! Смотрю, бизнес прёт? Раз есть время языком чесать, значит, карманы от денег лопаются!
К прилавку подошёл, переваливаясь с ноги на ногу, грузный мужчина. Жир на его шее собирался в складки, нависая над золотой цепью. За его спиной маячили двое громил.
— Б-брат Бао… — Су Цюаньминь съёжился, в его глазах мелькнул неподдельный страх. Он попытался выдавить улыбку:
— Приветствую вас. Вот, возьмите, свежайшие куриные ножки, только с огня…
*Шлёп!*
Сюй Баолинь небрежно отмахнулся, выбив шампуры из рук торговца. Мясо упало в пыль.
— Убери этот мусор. Мне некогда жрать твою отраву. Время платить за крышу.
Лицо Су Цюаньминя стало пепельно-серым. Сюй Баолинь собирал «налог» в этом районе уже давно. Мелкие торговцы стонали, но платили — половина тяжёлого заработка уходила в карман бандита. Спорить было бесполезно: за спиной Жирного Бао стояла местная мафия. Хочешь жить и работать здесь — плати.
Обычно Су Цюаньминь отдавал деньги безропотно. Но сегодня… Жена в больнице, каждый юань на счету. Его рука в кармане судорожно сжимала смятые купюры.
— Брат Бао… У меня жена в больнице, деньги очень нужны… Можно… можно в этот раз отсрочить? — Су Цюаньминь, который был старше бандита лет на пятнадцать, лепетал, как нашкодивший школьник.
— Жена в больнице? — Сюй Баолинь сначала изобразил удивление, а потом загоготал:
— Так это же праздник! Повышение по службе, выигрыш в лотерею и смерть жены — три главные радости мужчины! Раз такое дело, старина Су, давай отпразднуем. Раньше ты платил пятьсот в неделю? С сегодняшнего дня — восемьсот.
— Что?.. — Су Цюаньминь застыл, не веря своим ушам. — Брат Бао, вы шутите?
Улыбка мгновенно сползла с лица бандита, сменившись ледяной гримасой:
— Я похож на клоуна? Гони бабки. Или мы устроим здесь перепланировку.
Он кивнул своим амбалам:
— Парни, проверьте товар босса Су. Мне кажется, он просрочен.
Сюй Баолинь сгрёб с прилавка охапку сырых шашлыков и швырнул их в мусорный бак. Громилы за его спиной начали закатывать рукава, предвкушая погром.
— Эй, брат Бао, зачем портить себе карму из-за мелочей? — Е Ло шагнул вперёд, вкладывая в пухлую ладонь бандита несколько красных купюр. — У старика Су сейчас чёрная полоса. Я заплачу за него.
Сюй Баолинь, почувствовав приятный хруст купюр, смягчился. Он пересчитал деньги и ухмыльнулся:
— Ха! А ты парень понятливый. Уважаю.
— Е Ло, нет, так нельзя! — воскликнул Су Цюаньминь, пытаясь вернуть деньги. — Это неправильно!
— Брось, старина. Мы же соседи. Твои проблемы — мои проблемы. Твоя жена — моя же… кхм, моя невестка, — Е Ло похлопал торговца по плечу и сунул ему в руку ещё двести юаней. — Вот, всё что есть. Сейчас же все с телефонами ходят, налички мало. Купи жене фруктов.
— Нет, я не возьму! Ты и так заплатил за меня! — Су Цюаньминь попытался оттолкнуть руку помощи.
— Ой, какая драма! Братская любовь, я сейчас заплачу! — голос Сюй Баолиня прозвучал как скрежет металла. — Е Ло, я смотрю, ты богатый? Деньгами разбрасываешься? Раз Су они не нужны, я возьму. И знаешь что? С сегодняшнего дня твой налог тоже удваивается. Чтобы жизнь мёдом не казалась.
С этими словами он вырвал двести юаней из рук Е Ло.
В глазах Е Ло что-то мелькнуло — холодное и острое, как игла. Но на губах осталась прежняя вежливая улыбка.
— Брат Бао, ты сегодня какой-то нервный. Может, печень шалит? Денег у меня больше нет, но давай я угощу тебя бараниной? Пивка выпьем, успокоимся?
— Я твоё пиво в глотку тебе забью! Сказал — двойной тариф, значит двойной! Ещё слово — и я разнесу твою лавочку к чертям! — взревел Сюй Баолинь.
— Ой, да заткнись ты уже, — раздался звонкий детский голос. — Взрослый мужик, а ведёшь себя как истеричка. Не стыдно? Нормальную работу найти не пробовал? Только и умеешь, что у честных людей деньги отбирать. Особенно ты, — Сыюэ ткнула пальцем в пузо Сюй Баолиня. — Ты похож на оживший газовый баллон! Кого ты защищаешь? Наш пропан?
Над рынком повисла мёртвая тишина. Все головы повернулись к маленькой девочке.
— Ах ты, мелкая дрянь! — лицо Сюй Баолиня побагровело. Быть публично униженным ребёнком, да ещё и названным «газовым баллоном»? Ярость затмила ему разум. Он размахнулся и пнул ногой в сторону Сыюэ.
Обновлено: 23.01.2026