Глава 40 — Глава 40

Наступило утро. Прошлой ночью. Викир спал в павильоне через дорогу от здания городского магистрата после ночной смены. Зная это, чихуахуа пришёл туда рано утром. “Привет, сонный помощник магистрата. Солнце уже взошло, тебе пора идти на работу......ухххххххх!?” Постучав в дверь, чихуахуа не успел закончить своё утреннее приветствие, как издал гротескный вопль. Повсюду была кровь. Кровь, кровь, кровь, пропитавшая белое покрывало и покрывшая мраморную плитку на полу сеткой. Стены, потолок, кровать — всё залито кровью. — А. Доброе утро, сэр. Викир встает с кровати с напускной небрежностью. Судя по его сонному выражению лица, он действительно только что проснулся. А на кровати под ним лежит труп, голова и туловище отделены друг от друга. В руке человека в чёрном плаще, явно убийцы, зажат кинжал. Викир посмотрел на тело убийцы, лежащее на полу. — Хм? Я его не помню, должно быть, он убил меня во сне. — Зи, это правда? — Конечно, нет. Это просто шутка. Викир попытался пошутить в ответ, подумав: «Разве 15-летний ребёнок не был бы таким же игривым?» Но чихуахуа, похоже, даже не понял, что это была шутка. — Итак, Ваше Превосходительство... какое у вас было детство дома? “Разве это было не очень весело?” — Нет, дело было не в веселье... Чихуахуа, казалось, был во многом не в состоянии подобрать слова. Викир недоверчиво покачал головой. — В последнее время у меня появилось много таких мух. Две отравленные стрелы, четыре отравленных бокала, шесть нападений с целью убийства на улице, нанесение ножевых ранений, распыление серной кислоты, снайперская стрельба, поджоги, наезды на экипажи и т. д. И все это за последние три дня. Это был первый убийца, вошедший в его спальню, но даже он не мог сравниться с Викиром. Каждый воин, переживший Эпоху Разрушения, овладел искусством чувствовать смерть вокруг себя даже во сне, и Викир не был исключением. — Хм. Думаю, мне стоит посмотреть на это с другой стороны. Это значит, что меня заметили, верно? — А ты не промах, парень. — Вы проявляете неуважение к своему начальству, сэр. Я небрежно ответила и повернулась, чтобы надеть халат. Чихуахуа высунул язык, когда Викир небрежно последовал за ней из спальни. — Глядя на тебя, трудно поверить, что тебе действительно 15 лет. — А где же кровь? — Даже если это кровь Баскервилей… Я имею в виду, разве остальные Баскервилы не были такими же, а предыдущий Архонт не был…? Чихуахуа продолжал бормотать, но Викир уже не обращал внимания на его слова. Вместо этого он думал о награде за своё последнее незаконное ограбление аукционного дома. <Запойная муха ‘Вельзевул’> / Шило -1 слот: Бёрн — Цербер (A+) -2 слот: Чок — Адский Буффало (A) Слот -3: Кровотечение — Адский Пёс (B+) Волшебный меч Вельзевула. Это странное лезвие, которое истощает и поглощает способности тех, кого оно убивает, было запечатано силой Мурсьелаго, Адского Буффало, зверя, которого вы встретили в аукционном доме некоторое время назад. Способность тролля «Сверхбыстрая регенерация» с рейтингом опасности C+ исчезла, уступив место «Дыханию адского буйвола». В то время как «Сверхбыстрая регенерация» позволяет быстро исцелять повреждённое тело, «Крепкое дыхание» гораздо более универсально, поскольку делает тело настолько крепким и выносливым, что его практически невозможно повредить. Во-первых, Адский Буйвол был зверем высокого уровня, которого нельзя было даже сравнить с троллем, поэтому неудивительно, что его способности были сильнее. — Я не знал, что в аукционном доме есть демонический труп класса А, мне повезло. Съев его, он смог легко победить вчерашнего убийцу. Убийца, проникший во дворец прошлой ночью, был Постепенным. Несмотря на то, что он был всего лишь Постепенным с низким рангом, я помнила, что его аура была липкой, как жидкость. Это было неожиданное нападение, и кинжал слегка пронзил мою грудь. Но благодаря синергетическому сочетанию защиты реки Стикс и выносливости Адского Буффало на теле Викира остался лишь едва заметный шрам. Сам убийца этого не знал. — Му, чьё тело такое твёрдое?..!? Он и не подозревал, что это были его последние слова. — Я собираюсь выяснить, кто стоит за этими убийцами, и вывести их из игры. “В этом есть смысл”. На самом деле, хотя он и не говорил об этом Чихуахуа, Викир подумывал о том, чтобы уйти с должности заместителя магистрата после того, как эта работа будет выполнена. Именно это Синдивенди сказала ему совсем недавно. Именно тогда. Что-то пошло не так, и планы Викира провалились. Звонок поступил из самого Баскервиля. Перед зданием мэрии стояла огромная чёрная карета. Роскошный экипаж с эмблемой Баскервилей в виде зубастого логотипа. Ранним утром в ратушу пришёл человек, которого Вики хорошо знала. Дьякон Джон Бэрримор, который лично приехал повидаться с Викиром. — Хозяин. Давно не виделись. — Я вижу, Дикон. Ты выглядишь лучше. Дьякон Бэрримор просиял от ответа Викира. — Посмотри на это. Разве я не говорил тебе, когда ты уходил из главного дома, что у тебя всё получится? Слухи из внешнего мира дошли до главного дома. Все они были о новом заместителе магистрата в городе-аутсайдере. — Во многих отношениях повезло. Время было выбрано правильно. Но сам распространитель слухов остаётся на удивление скромным. Затем дьякон Бэрримор сообщил о цели своего визита. — Мой господин ищет вас. Полагаю, он хочет получить точный отчёт об этом инциденте. — Если бы это был отчёт, я бы уже представил его в письменном виде. — Ха-ха, это то же самое, что если бы твой сын пришёл и сказал тебе об этом лично? Закончив говорить, Бэрримор погладил усы и прищурил глаза. — Ты так взволнована. Я никогда раньше не видел, чтобы ты так улыбалась. * * * Хьюго Баскервилль. Он всё ещё сидел за столом своего патриарха с бесстрастным выражением лица. Но Викир чувствовал исходящую от него чужеродную ауру. Так оно и было. “...... Молодец, сынок”. Было непривычно тепло. Хьюго положил на стол сегодняшнюю утреннюю газету. <Любимый человек жителей Аутсайдер-Сити - Викир, номер один>. <Викир, самый доверенный человек № 1 среди торговцев в Городе Аутсайдеров>. <Викир - фаворит № 1 среди крестьян Города Аутсайдеров. <Викир - человек № 1, которым дети в Городе Неудачников восхищаются больше всего>. <Викир - любимец интеллектуалов № 1 в городе-аутсайдере>. <Ассасины Города-аутсайдера больше всего хотят убивать, Викир> . . . Результаты опроса граждан о популярности были опубликованы на первой полосе газеты. — Вы отлично справились. — Ты сделал то, что должен был сделать. «Вокруг полно придурков, которые не могут делать то, что должны». Хьюго посмотрел на Викира, и уголки его рта слегка приподнялись в улыбке. «Незаконная торговля рабами является преступлением, караемым смертной казнью как для покупателя, так и для продавца. Ваши действия были одобрены Императорским судом». “Для меня это большая честь”. — Это ваш шанс развеять миф о том, что Баскервилли хороши только с мечом в руках и плохи в общении. Вы отлично справились. Особый закон Викира, его провозглашение и решительное претворение в жизнь создали прецедент для всех городов, находившихся под контролем Баскервилей, и даже для императорской семьи. Нестандартное назначение Хьюго было вознаграждено нестандартным выступлением Викира. Один из обычаев Баскервилей — быть уверенным в награде и наказании. Если ты хорошо справляешься, тебя вознаграждают; если нет, тебя наказывают. Викир проделал выдающуюся работу и должен быть вознаграждён соответствующим образом. А сегодня Хьюго вызвал Викира в главный дом, чтобы обсудить награду. “Поступление в Академию”. Колизей, Императорская академия, место, о поступлении в которое мечтала вся мировая элита. Услышав это, Викир спросил. — Разве не принято поступать в академию в возрасте 20 лет? «Если вы достаточно хороши, возрастных ограничений нет. Вы можете быть как первокурсником, так и выпускником, если соблюдаете следующие условия: на момент поступления вам не должно быть больше 25 лет, а на момент выпуска — не больше 30 лет». — ...Я оправдаю ваши ожидания. Викир вставил короткое замечание. Хмм? Хьюго, который обычно на этом бы и закончил разговор, неожиданно проявил готовность продолжить. — Я отправляю нескольких человек, включая тебя, в Академию, но я ещё не успел организовать отбор. “……?” — У вас есть близкие братья, которые хотели бы поехать с вами? Вопрос был совершенно неожиданным. Разве это не то, о чём отец мог бы спросить своего сына? — Ой-ой. Ты же отец. Но тут Викир вспомнил кое-что, что забыл сам. В конце концов, он сын Хьюго. С ним так долго не обращались как с сыном, что он и забыл об этом. Викир немного помедлил, а затем заговорил. — Я лучшая подруга троек: Хайброу, Миддлброу и Лоуброу. Что такого особенного в том, чтобы быть лучшими друзьями? Если ты хочешь, чтобы они были рядом, значит, вы лучшие друзья. “...... Это так?” Глаза Хьюго слегка расширились от удивления, но затем он понимающе кивнул. — Я буду иметь это в виду. На этом разговор об академии закончился. Викир только что закончил службу в качестве капеллана и собирался уходить. — О, кстати. Сынок, подожди минутку. “……?” Викир остановился как вкопанный и обернулся, а Хьюго ненадолго привстал со своего места. Затем он заговорил низким голосом. — Я изучил законы вашего маленького городка. “Они...... незрелые”. «Вы внесли немало изменений в законы о сельском хозяйстве. Вы проделали очень эффективную работу». — Это очень лестно. Викир когда-то реорганизовал законы, регулирующие деятельность крупных ферм на окраинах Андердог-Сити, в районе, где в низовьях встречаются Красные и Чёрные горы и раскинулись широкие равнины. Помимо рубиновых рудников, здесь много полей, где выращивают сахарный тростник, табак, хлопок и другие культуры. В основном на них работали пленники-дикари. Вот почему? Дикари, которые время от времени совершали набеги через границу, часто нападали на фермы на окраинах Андердог-Сити. - Сказал Хьюго. — Почему бы тебе не совершить небольшую экскурсию по поместью, прежде чем ты войдёшь в Академию? Посмотри, соблюдаются ли установленные тобой законы. Это будет полезный опыт. “Как пожелаешь”. Викир подчинился, по-прежнему не желая спорить. Затем. Хьюго, с удовлетворением наблюдавший за происходящим, внезапно спросил: — Кстати, ты поедешь один? “……?” Викир почесал в затылке. Значит, он собирается отправиться в самостоятельное территориальное турне? Когда Викир с озадаченным видом посмотрел на Хьюго, тот откинулся на спинку стула и заговорил спокойным голосом. “Это совместная операция”. Услышав слова Хьюго, Викир промолчал. Это было признаком того, что ему нужно было ещё немного разъяснений. Поняв это, Хьюго приступил к делу. — Ты помнишь операцию, которую ты организовал, когда тебе было восемь лет? Да, рудник с рубинами. — ...Конечно. Кажется, я припоминаю, что это включало в себя сдачу в аренду территории Рубиновых шахт Моргу и вытеснение варваров в эту область, чтобы две фракции не соприкасались. Она же карта резни. Идея заключалась в том, что если они хотят расширить свои границы, то им всё равно придётся иметь дело с варварами, так что они могли бы использовать Морга, чтобы избавиться от них. Губы Хьюго искривились в ироничной улыбке. “План сработал”. — И под «работал» вы подразумеваете…? — Морг сделал первое предложение. Очень сдержанно. Хьюго уже давно не выглядел таким счастливым. Он повернулся к Викиру. — Они говорят о совместной войне на истощение.