Глава 5 — Глава 5

— Эй. Я бросил вопрос в пустоту. [Прошу называть меня Библиотекарем.] — Среди тех Залов ведь были техники, основанные на ауре, верно? Если моя память не врёт, даже такие редкие специализации, как мастера копья или лука, используют ауру. Некоторые — комбинируют её с маной. [Верно.] — Значит, если с восстановлением памяти возвращается и базовая энергия, аура будет продолжать расти? [Да.] Я снова осознал, в каком безумии я провёл всё это время. И одновременно — почувствовал тревогу: если не начать управлять аурой сейчас, позже она может выйти из-под контроля. Аура уже начала циркулировать сама, и тело стремительно усиливалось. Я взял ближайший деревянный меч. Он должен был быть тяжёлым — внутри стальной сердечник. Но сейчас — будто держу лёгкую палочку. Я закрыл глаза, сосредоточился, попытался взмахнуть… — А… Нет, слишком устал. Постоянная усталость, нарастающая с каждой минутой, заставила меня отложить меч. Да, тело усиливается. Но живое существо должно спать. А я — не могу. — Всё остальное подождёт. Надо срочно найти способ заснуть. И тут… — Господин Леон. — Мм? Я обернулся. Одна из служанок торопливо подошла ко мне. — Госпожа просит вас. — Хаа… Хорошо. После смерти родителей графство возглавила не я, а Мелисса. Причина проста. Чтобы стать наследником северного пограничного графства — нужно быть как минимум мастером меча. Причём с королевским подтверждением. А я — до Лабиринтуса — даже меч толком не держал. Не было ни таланта, ни желания. Мелисса же — с детства проявляла исключительные способности. В шестнадцать — достигла уровня мастера меча. Пограничные графства — не как прочие дворянские дома. Здесь важна сила. И атмосфера — совсем другая. Так что наследницей стала не я, а она. — Пришёл? Она подняла голову от бумаг. Видно — не спала. — Ты не спала? — Не лезь. Я сама разберусь со сном. — Не могу не лезть. Я сел на диван и перевёл взгляд. На столе — документы о поиске родителей и младшей сестры. Официальный запрос. Объекты — граф и графиня Каскадия, а также младшая дочь Арша Каскадия. Прошло шесть месяцев с момента аварии. Тела не найдены. Формально — считаются погибшими. Но Мелисса — не сдаётся. — Ты всё ещё продолжаешь? — Конечно. Мы же не уверены, что они мертвы. Я знаю, что эти поиски — опустошают казну. — Я не скажу, что это глупо. Я тоже хочу продолжать, если есть шанс. Да, это дорого. Но если это — то, что держит её на ногах… — Спасибо, что понимаешь. Но сначала — взгляни на это. Она протянула мне документ. — Помнишь оружейную мастерскую, которую курирует наш дом? Дворф по имени Берус — подал заявление об уходе. Говорит, не может продлить контракт. Я развернул бумаги. В графстве Каскадия — множество инфраструктур. Мастерская Беруса — одна из старейших. Поставляет оружие нам и другим землям. Мы инвестировали в неё с самого начала. — Если бы дело было в плохих показателях — ладно. Но у Беруса всё стабильно. Такой резкий поворот — подозрителен. — Хм… — Думаю, на него давят. Я пришлю охрану — просто проверь, что происходит. Я бы пошла сама, но… — Занята? — Таких случаев — много. Я не могу всё контролировать. Честно — рук не хватает. Помоги. Я могу рассчитывать только на тебя. Она и правда перегружена. Я уже помогал ей раньше — так что отказать не мог. И, честно говоря, ещё до Лабиринта я видел похожие сигналы в отчётах. — Пахнет чем-то сложным. — Если почувствуешь неладное — сразу уходи. Не геройствуй. Понял? Раньше я бы отнёсся к этому с раздражением. Но после Лабиринта — даже такие поручения кажутся важными. — И ещё, Леон. — Что? — Ты точно спишь? Кожа у тебя — ужас. Сказала та, кто сама не спит. А внешнее давление… Да. После смерти отца — графство стало лакомым куском. Графство Каскадия — территория немалых масштабов. Окружённая природной крепостью — скалистыми стенами, она всегда была местом, куда стекались искатели приключений. Но сейчас… Каскадия была другой. — Глухо. Ни жизни, ни движения. — Простите? — Ничего. Кузня Беруса — это здесь? — Да, господин. Лица торговцев — мрачные. Детей, играющих на улицах, — не видно. Если даже рыночная площадь, где простолюдины обычно торгуют, выглядит так — остальное можно не проверять. Поток людей в графство упал. Рынок рушится. Жить становится тяжелее. Да, это пограничное графство, соседствующее с магическим разломом. Так что бурной жизни тут и не ждёшь. Но раньше всё было иначе. Особенно бросалось в глаза — почти полное исчезновение наёмников и внешних специалистов. Деньги не идут — они не приходят. Наёмники — существа прагматичные. Если нет выгоды — они не задерживаются. Мы углубились в безлюдные улицы. И вот — кузня. Большая, но обветшалая. — Кузня под управлением графского дома, а выглядит как заброшка. Я постучал в дверь. Закрыто? В это время? Насколько я помню, кузня Беруса в это время работала. Если не поговорить — даже выяснять лень. Это кузня, основанная мастером-дворфом. Стабильное производство, поставки, экспорт. Графский дом вкладывался в неё с самого начала. А теперь — всё разваливается. — Что происходит? Почему ни души? — Может, временно отошли? Один из сопровождающих рыцарей осторожно предположил. — Раньше тоже так было? — Нет, господин. Недавно мы заходили — всё работало. Я помню: в кузне трудилось немало людей. Но сейчас — печь остыла. Молоты молчат. И всё это — за считаные дни. В этот момент к нам подошёл торговец. — Ох, господин Леон! Вы ли это? — Э… да, здравствуй. Лицо знакомое. Имя — не вспомнить. — Что привело вас сюда? — Ищу мастера Беруса. Почему кузня закрыта? — Ах, Берус… Понимаете… Он замялся. Отвёл взгляд. — Уже несколько дней не выходит из дома. — Не выходит? — Да. Говорят, он внезапно заперся. И ученики, и работники — перестали приходить. Эта кузня — полностью на Берусе. Если он исчезает — всё останавливается. Для меня — это крайне рискованная модель. Но отец всегда смотрел на людей, а не на системы. — Ты знаешь, где живёт Берус? — Конечно. Пройдёте по той улице, свернёте направо — там дом из красного кирпича, старая дворфская архитектура. Вот он. — Спасибо. — Эм… господин. Я уже собирался уходить, но торговец нерешительно окликнул меня. — Что? — Просто… Вы — не единственный, кто спрашивал о Берусе. Но почти все, кто интересовался — пропали. Что-то назревает. Я кивнул. Повернулся к нему, чтобы рыцари не слышали. — Я в курсе. Меня уже сопровождают. Силы, следящие за наследником графского дома? Ни одна уличная банда не рискнёт тронуть хозяина земли. Тем более — графский род с такой мощью. — Простите… То есть… — Посмотрим, как далеко они осмелятся пойти. Похоже, у них есть козырь. Посмотрим.