На мгновение течение времени вокруг замедлилось.
В-ж-ж-жих!
Звук, доносящийся слева, казался тягучим, словно запись на зажеванной пленке.
Это было знакомое чувство.
Ощущение, возникающее при активации навыка «Рефлексы».
Времени на раздумья не оставалось.
Инстинктивно сжав кинжал, я взмахнул им в сторону источника звука.
Дзынь!
Мой кинжал столкнулся с чьим-то мечом, обрушившимся сверху.
Бум!
Не выдержав силы удара, мое тело отлетело назад и врезалось в стену.
— Гх!
От удара о стену в спине отозвалась тупая боль, но, к счастью, серьезных травм я не получил.
Хотя я не смог заблокировать атаку должным образом из-за ее внезапности, мощь удара все равно была поразительной.
— Гр-р-р...
Вокруг было слишком темно, чтобы что-то разобрать, слышалось лишь тяжелое звериное дыхание.
«Монстр такой силы в Подземном лабиринте? Что это вообще такое?»
Спустя мгновение.
Когда глаза привыкли к темноте, передо мной предстало существо, которого я никак не ожидал увидеть.
Его туша была в полтора раза больше обычного псоглавца.
Богато украшенный меч и сияющие доспехи.
Это был Король Псов, предводитель всех псоглавцев.
«Нет, не может быть... Что Король Псов здесь делает?..»
Согласно моим воспоминаниям, он должен был находиться совсем в другом месте.
И уж точно не сейчас.
Но Королю Псов было плевать на мое замешательство.
— Гр-р-р!
Как только наши взгляды встретились, он обрушил меч, зажатый в правой лапе.
Он не зря носил титул Короля.
Помимо внушительных размеров и эффектного облика, Король Псов обладал интеллектом и боевой мощью совершенно иного уровня по сравнению с обычными псоглавцами.
Достаточно было просто взглянуть на его стремительно опускающийся клинок.
Вжух!
От одного только звука этого свирепого меча кровь стыла в жилах — в нем была заключена колоссальная сила, несравнимая с мощью рядовых монстров.
«А... Это уже опасно...»
Как ни крути, в лобовом столкновении шансов на победу не было.
Даже с моим тринадцатилетним опытом, сейчас я не смог бы повторить и десятой доли тех движений, что помнил.
К тому же моим противником был Король Псов.
В моей памяти он остался невероятно сильным монстром, которого в то время на станции Бучхон смогли одолеть, только когда на него набросились все выжившие разом.
Проблема заключалась еще и в том, что отступать было некуда.
Первое, что я проверил, завидев Короля Псов, — это вход, который должен был быть за моей спиной.
Однако дыры, через которую я только что вошел, и след простыл. На ее месте осталась лишь монолитная стена.
«Что же делать...»
В этот момент Король Псов снова замахнулся мечом.
Вжух!
Клинок несся прямо мне в голову, грозя расколоть ее пополам. Я отбросил лишние мысли и перекатился по земле.
Сражаться с ним на открытом пространстве было равносильно самоубийству.
Нужно было как минимум выбраться отсюда и заманить его в место, где преимущество будет на моей стороне. Только тогда появится хоть какой-то шанс.
Я перехватил кинжал, принимая боевую стойку, и посмотрел на врага.
— Гр-р...
Король Псов взирал на меня с высокомерием, словно приглашая атаковать.
— Всего лишь псина.
— Гр-р-р!
— Ха...
Теперь он еще и усмехался. Видимо, я казался ему совсем легкой добычей.
— Ну, держись!
— Гав!
Словно отвечая на мой выпад, Король Псов взревел и вскинул меч.
Но моей целью был вовсе не он.
— Да-да, я не собираюсь с тобой драться.
— Гр-р?
[Активируется навык «Скрытная походка».]
— Кра-а!
Увидев, как я ловко проскользнул мимо него, воспользовавшись брешью в его защите, Король Псов яростно зарычал.
***
В моей памяти Подземный лабиринт станции Бучхон славился своей невероятной сложностью.
Конечно, когда я только слышал об этом, я думал, что слухи несколько преувеличены.
Но теперь, оказавшись в этом печально известном лабиринте, я осознал: каждое слово было чистой правдой.
— Ха, твою мать.
Мое положение можно было описать одной фразой — полная катастрофа.
— Гр-р! Кра-а!
Сзади доносился рык Короля Псов.
Мне удалось оторваться, но он все еще преследовал меня.
По его бешеному реву можно было легко догадаться, в какую ярость он пришел.
Но главная беда была в том, что моим противником был не только он.
[Активируется навык «Рефлексы».]
— Ха... Опять началось...
Свист!
Стрела летела прямо мне в левый глаз.
Следуя предупреждению «Рефлексов», я резко пригнулся.
Стрелу я избежал, но на этом все не закончилось.
Дзынь!
Как только я пригнулся, из пола выскочило копье.
— Да сколько можно?!
Мало того что найти выход в лабиринте само по себе задача не из легких, так еще и ловушки сыпались на меня градом.
Именно они были главной причиной дурной славы Подземного лабиринта станции Бучхон.
Я знал об этом заранее и потому заблаговременно раздобыл навык «Рефлексы», но даже представить не мог, что все будет настолько плохо.
Но и это было еще не все.
— Гав!
— Гр-р-аф!
То и дело из ниоткуда выскакивали псоглавцы.
Но что угнетало еще больше, так это то, что каждый раз, когда эти твари лаяли, Король Псов отзывался им эхом из глубины коридора.
Я не мог остановиться, даже когда они появлялись передо мной.
Стоило хоть на секунду замедлить шаг, и преследователь тут же сократил бы дистанцию.
«Фух... С тем, что справа, покончено».
[Активируется навык «Базовое владение кинжалом».]
Наполнив кинжал маной, я перерезал горло псоглавцу справа.
«А тот, что слева...»
[Активируется навык «Рефлексы».]
«Сам сдохнет».
— Гр-р?
Как я и думал, голову твари, прыгнувшей слева, пробила стрела, метившая в меня.
Псоглавец рухнул замертво прямо на лету.
«Черт, как Ю Санхо, этот сумасшедший, вообще смог здесь пройти?»
Это не укладывалось в голове.
Раз уж в будущем его прозовут Главой культа, какие-то таланты у него определенно должны быть.
Но на данный момент он никак не мог быть сильнее меня.
То, что Ю Санхо смог пробраться через этот кошмарный лабиринт и найти скрытую награду, не имея моего тринадцатилетнего опыта и навыка «Рефлексы», казалось невозможным.
Впрочем, был один вариант.
Другой, скрытый путь.
До того как войти в лабиринт, я был уверен, что наградой за прохождение будет навык «Интуиция».
Но испытав все на собственной шкуре, я убедился в обратном.
Причиной тому было присутствие Короля Псов.
Обычно условием прохождения лабиринта является убийство босса.
А боссом по определению не может быть слабак.
Другими словами, наличие здесь Короля Псов означало, что либо он сам является боссом, либо здесь есть кто-то еще сильнее него.
В нынешнее время нет человека, способного в одиночку убить подобное существо.
«Если мои догадки верны, где-то здесь должен быть проход...»
Был способ его найти.
Разостлать ману и прощупать пространство.
Подземелья и лабиринты — это не природные образования, а искусственно созданные пространства.
Поток маны в таких местах обычно регулярен, и любая аномалия в этом потоке означает наличие чего-то скрытого.
Если я прав, в этом лабиринте обязано быть такое место.
«Хватит ли мне текущего запаса маны?»
Я вызвал окно статуса.
<Окно статуса>
Имя: Чин Сухо
Возраст: 21
Профессия: —
Принадлежность: —
Характеристики: [Здоровье 27 (+5)] [Сила 23 (+5)] [Ловкость 47 (+5)] [Мана 35 (+5)]
Свободные характеристики: —
Имеющиеся навыки: [Скрытная походка ур. 1] [Базовое владение кинжалом ур. 1] [Рефлексы ур. 1]
Благодаря Кинжалу новичка моя мана составляла 35 единиц. Вполне достаточно, если постараться.
«Ладно, попробуем».
Не прекращая бега, я начал контролировать поток энергии.
«Тоньше, еще тоньше».
Запас маны был невелик, поэтому ее нужно было распределить максимально тонким слоем.
Я медленно концентрировался, заставляя ману окутывать пространство вокруг меня призрачной вуалью.
***
— Ха-а...
Прошло немало времени, но я так ничего и не обнаружил.
Поиски затянулись, и ситуация становилась все более критической.
Непрекращающаяся погоня и бесконечные ловушки...
Тело, которое еще совсем недавно принадлежало обычному человеку, было на пределе.
Сила воли все еще держала меня в узде, но физические силы иссякли, и, что еще хуже, мана почти подошла к концу.
В этот момент...
Свист!
[Активируется навык «Рефлексы».]
— Кх!
Откуда-то прилетела стрела.
Резкая боль пронзила руку — стрела задела ее по касательной.
Благодаря навыку я успел среагировать, но из-за усталости не смог увернуться полностью.
[Осталось 20% здоровья.]
— Ха... Неужели все закончится вот так глупо?..
Рана была не смертельной, но тело, которое я заставлял двигаться лишь на чистом упрямстве, становилось все медленнее.
И тут впереди раздался знакомый рык.
— Гав!
Остановившись, я увидел Короля Псов. Он лаял, словно приветствуя старого знакомого.
Видимо, пока его не было слышно, он обошел меня другим путем.
— Ха... Какой же ты настырный.
Внезапно...
«О? Это же?..»
Наконец-то я почувствовал аномалию в потоке маны.
В одном месте энергия была сконцентрирована так плотно, словно пыталась что-то скрыть.
Опыт зачистки бесчисленных подземелий подсказывал: это именно то, что я искал.
«Но почему именно там...»
Проблема была в том, что это место находилось прямо за спиной Короля Псов.
Он не был дураком и вряд ли стал бы просто стоять и смотреть, как я прохожу мимо.
К тому же, памятуя о том, как я проскользнул мимо него в прошлый раз, он наверняка будет начеку.
Но выбора не было.
Если я останусь на месте, меня ждет смерть. Либо от когтей Короля Псов, либо от истощения.
Но если я доберусь до той точки, то, по крайней мере, монстр не сможет меня достать.
Обычно монстры не могут входить в места, скрытые маной.
В голове созрел план.
К счастью, Король Псов рассматривал меня как кот мышь, давая мне драгоценные секунды на размышление.
Медлить нельзя.
Здоровье убывало с каждой секундой, и время работало против меня.
Приняв решение, я собрал последние силы и бросился на монстра.
— Гав!
Король Псов, словно ожидая этого, высоко замахнулся мечом.
— Снова повелся?
— Гр-р-р!
В ответ на мою попытку снова найти брешь в защите, Король Псов не растерялся и, предугадав маневр, обрушил клинок мне в спину.
Я кожей чувствовал его торжествующий оскал, но, к его несчастью, все шло именно так, как я задумал.
«Экстренное уклонение!»
За мгновение до того, как меч коснулся моей спины, Кинжал новичка в моей руке вспыхнул ярким светом.
Одновременно с этим перед глазами выскочило системное уведомление.
[Активируется «Экстренное уклонение».]
────────────────────────────────────
────────────────────────────────────
Обновлено: 04.04.2026