Благодаря внезапному появлению Артиста Ассоциация смогла перевести дух.
И это было как нельзя кстати. До этого момента из-за нескольких строчек, опубликованных Кёмхва в соцсетях, Ассоциация находилась под жестким прессингом со стороны различных гильдий, прессы и пробуждённых.
Дело дошло даже до прокурорской проверки в отношении самого председателя Ассоциации.
К счастью, самому председателю удалось удержаться в кресле, но большинство руководителей, бывших его руками и ногами, были смещены, из-за чего его влияние внутри организации заметно ослабло.
В такой ситуации появление Артиста стало для председателя настоящим подарком судьбы.
— В ходе расследования по Артисту... настаивайте на том, что он – секретное оружие нашей Ассоциации!
— Что?.. Но ведь...
— Делай, что говорят, и без лишних разговоров!
Каким бы сильным ни было влияние Кёмхва, уровень Артиста – это совсем другое дело.
Причина проста.
Пользователю клинка ауры, такому как Кёмхва, несложно убить огра или тролля одним ударом. Но Артист продемонстрировал нечто большее, чем просто высокий уровень.
Одним-единственным ударом меча он уничтожил всех огров и троллей, находившихся на значительном расстоянии от него.
«В тот момент Артист доказал, что он не рядовой владелец ауры».
С помощью общеизвестного клинка ауры такое было бы невозможно. Просто не хватило бы длины.
Даже если бы он удлинил клинок ауры, этого оказалось бы недостаточно. К тому же, если бы он это сделал, все присутствующие заметили бы гигантское лезвие.
Но Артист действовал иначе.
Если только он в буквальном смысле не «выстрелил» аурой... такое было бы невозможно.
И Артист, которого считали пробуждённым типа «аура», сделал именно это.
Естественно, люди не могли не оценить его выше, чем обычного пользователя клинка ауры.
«Первый инцидент с появлением Артиста... то есть случай на Ёыйдо, уже тогда показал его силу».
А что насчет его действий в этот раз?
Когда он впервые показался, то поднял в воздух множество мечей, словно объявляя о своем присутствии, но так и не воспользовался ими.
До момента его входа в гипермаркет люди думали, что Артист обезвредит всех преступников внутри в ту же секунду, как переступит порог. Однако позже, после сравнительного анализа записей с камер наблюдения, открылся новый факт.
«Еще до того, как Артист вошел в гипермаркет... все преступники внутри рухнули, словно им пронзили сердца».
Артист лишь на мгновение остановился перед зданием и посмотрел на него.
Стоя на месте, он точно поразил только преступников, находившихся вне зоны видимости.
Нет, возможно, это даже не способность самого Артиста.
«Может быть, это сила женщины, которая была рядом с ним».
В любом случае, было очевидно, что сила Артиста и его спутницы выходит за рамки обычного.
«Я не знаю целей Артиста, но, кажется, понимаю его характер, так что это можно использовать».
Поэтому председатель Ассоциации решил воспользоваться Артистом.
Судя по его действиям до сих пор, Артиста и его напарницу интересовало только убийство монстров и спасение людей.
Хотя «действия до сих пор» – это всего два появления на публике.
Так или иначе, если сделать его знаменитым и создать образ человека, близкого к Ассоциации, способ использовать его обязательно найдется.
«Не похоже, что Артист лично выйдет и заявит, что это ложь».
Будь то лень или желание сохранить таинственный имидж, Артист вряд ли станет лично опровергать заявления Ассоциации.
Рассудив так, председатель объявил, что Артист и его спутница являются агентами Ассоциации.
Конечно...
— Что за бред?
— Такой монстр довольствуется работой под началом Ассоциации? Вы считаете, это имеет смысл?
— Да ну. Председателя, видимо, совсем прижали, раз он пошел на такой отчаянный шаг.
Мало кто в это поверил.
Вскоре выяснилось, что материалы, представленные Ассоциацией в качестве доказательства принадлежности Артиста к их агентам, были сфабрикованы. К тому же, поскольку места руководителей Ассоциации недавно заняли люди, лояльные к гильдиям, представителям гильдий не составило труда узнать, что информация председателя – ложь.
А так как люди гильдий не собирались скрывать эту информацию, они сообщили её и свободным пробуждённым. В итоге ложь председателя запомнилась лишь как уродливая агония человека перед падением.
Помимо этого...
«Артист больше похож на псионика, чем на владельца ауры. Если посмотреть, как точно он определил местоположение преступников и заложников, стоя перед гипермаркетом, разве это не похоже на ЭСВ?»
«И что, вы хотите сказать, он телекинезом принудительно остановил сердца преступников? Разве вы не знаете, что ментальная сила, используемая в пси–силе, имеет свойство не проникать внутрь чужого тела?»
«Но это верно лишь тогда, когда уровни псиоников схожи. Если ментальная сила Артиста превосходит силу других, то это не является чем–то совершенно невозможным. Фактически, все преступники низкого уровня погибли, а те, кто был посильнее, хоть и потеряли сознание, но, как подтвердилось, смогли оказать некое сопротивление».
«По словам пробуждённых, находившихся на месте событий, приборы измерения ментальной силы ничего не зафиксировали, и по этому поводу...»
Неудивительно, что дискуссионные передачи об Артисте заполонили эфир.
Какова его способность?
Какова его цель?
И, наконец, даже если противниками были преступники, правильно ли было убивать их, а не просто обезвреживать?
Казалось, весь мир вращается вокруг Артиста.
Все хотели знать его истинную сущность.
Конечно, не все были одержимы только этим.
— Сколько ни копай под Артиста, ничего не найдешь, так что давайте сосредоточимся на другом.
Некоторые здравомыслящие люди обратили внимание не на героя, а на обстоятельства.
То есть, проявили интерес к самому инциденту с заложниками.
Почему вообще произошел этот захват?
Почему из множества происшествий Артист появился именно здесь, вслед за событиями на Ёыйдо?
— И что? Те парни, устроившие захват в гипермаркете... зачем они вообще это сделали?
— Похоже, это была спланированная акция.
Большинство преступников погибло, но те, кто относился к сильному звену, выжили.
Спросить их о мотивах было естественным шагом.
Всех выживших допросили в полицейском управлении, и...
…..Что? Этот захват был экспериментом?
Они сказали нечто неожиданное.
Слова, которых никто не предвидел.
— Именно. Если захватить заложников, как быстро отреагируют ваша полиция и Ассоциация? И каким будет ответ? Они сказали, что хотят проанализировать это.
…..Почему вы так легко в этом признаетесь?
— Ничего особенного. Думали, у таких преступников, как мы, есть какая-то честь? Не похоже, что остальные собираются меня спасать...
В самом деле...
— По плану, спустя 24 часа я должен был либо сбежать из гипермаркета, либо, если меня схватят, быть немедленно эвакуированным. Но раз никаких новостей нет... значит, меня бросили, не так ли?
…..
— А, ну конечно, я понимаю их положение. Как его там, Артист? Когда появился монстр, который в мгновение ока уничтожил нас, включая руководителей, остальные наверняка перепугались, что их тоже схватят, и затаились, вместо того чтобы спасать нас.
В любом случае.
— Этот захват – дело рук объединения из восемнадцати организаций. Хотите, я перечислю их названия?
…..Будь добр.
— Сначала название нашей организации...
Все выжившие в инциденте были руководителями своих группировок, и их показания в основном совпадали.
Будучи лидерами, они обладали выдающимися способностями и уверенностью в себе, но тот факт, что Артист расправился с ними без малейшего сопротивления с их стороны, полностью уничтожил их гордость.
Нет, они сотрудничали настолько охотно, что одним лишь уязвленным самолюбием это объяснить было трудно.
Они открывали рты так легко, словно у них была сломлена сама «воля к сопротивлению».
Полиция нашла это странным, но перекрестная проверка подтвердила, что информация не является ложной.
Либо же существовала вероятность, что Артист что-то с ними сделал.
Так или иначе, полиция сообщила факты прессе.
То, что целых восемнадцать преступных организаций объединились и готовят что-то крупное.
— Страшно даже из дома выходить...
— Сынок? Когда закончатся уроки, никуда не заходи, сразу домой, понял?
— Ох... куда катится мир...
Естественно, услышав это, люди не могли не тревожиться.
Однако, возможно, из-за того, что Артист так легко подавил преступников, те долгое время не предпринимали никаких действий. Благодаря этому со временем разговоры о восемнадцати преступных организациях постепенно стерлись из памяти людей.
******
Спустя примерно два месяца после захвата заложников в гипермаркете.
— Хе-хе-хе... На чем покатаемся в первую очередь?
Я с улыбкой наблюдал, как Ли Ха-ын с сияющим видом изучает карту.
— Неужели это так здорово?
— Гон-у? Нуна и Ха-ын пойдут первыми?
— Я тоже иду.
С этими словами я последовал за ушедшими вперед Ли Ха-ын и Ён Ми-рэ.
Обе они и в обычное время были довольно жизнерадостными, но сегодня просто светились от счастья.
— Еще бы, ведь сегодня день, когда Ли Ха-ын наконец попала в парк развлечений, которого так долго ждала.
Ли Ха-ын заключила сделку с матерью: если она будет прилежно посещать курсы, то сможет пойти в парк развлечений с Ён Ми-рэ в качестве опекуна.
Конечно, на самом деле переговоры вела Ён Ми-рэ, но так или иначе, Ли Ха-ын добросовестно училась, и в результате получила разрешение.
Благодаря этому Ли Ха-ын и Ён Ми-рэ оказались в парке развлечений, а я попал сюда прицепом.
— Кстати, я не ожидал, что не только у Ли Ха-ын, но и у Ён Ми-рэ будут так гореть глаза при виде аттракционов.
Хотя, Ён Ми-рэ ведь еще старшеклассница.
На самом деле, может, заявление о том, что она отведет Ли Ха-ын в парк – это лишь предлог, а ей самой хотелось здесь побывать?
Она девушка такого положения, что могла бы прийти сюда в любое время, но развлекаться в одиночку скучно, вот она и втянула Ли Ха-ын.
— Из-за этого и меня притащили.
Нет, я не говорю, что мне это не нравится.
Я тоже понимаю важность отдыха и знаю, что просто лежать в комнате – это не единственный способ восстановить силы.
К тому же...
«Здесь я тоже давно не был».
В этой жизни я в парке развлечений впервые, но до регрессии бывал здесь раза три.
Помню, как мы приезжали сюда всем классом.
Благодаря этому я смог ненадолго погрузиться в воспоминания.
...И все же парк, в котором я нахожусь сейчас, немного отличается от того, что в моей памяти.
Есть аттракционы, которые появятся только в будущем, а есть те, что существуют сейчас, но исчезнут позже.
Общая планировка и вид были похожи на мои воспоминания, но в деталях различия все же имелись.
Из-за этого у меня возникло странное чувство: все казалось знакомым и чужим одновременно.
«...»
Может, будет даже интересно посмотреть, что и как изменилось, а что осталось прежним.
Погрузиться в воспоминания, как в старые добрые времена, и развлечься согласно возрасту – тоже неплохой отдых.
Так что я, пожалуй, тоже вспомню прошлое и покатаюсь на аттракционах.
Ведь нынешнему мне нет и десяти лет.
— Гон-у! Быстрей! Быстрей!
Подумав об этом, я направился к Ли Ха-ын и Ён Ми-рэ, которые махали мне рукой, призывая поторопиться.
Обновлено: 19.01.2026