Глава 17 — Глава 17

На следующий день. Как и вчера, я надел на свою куклу¹ маску и отправил её к месту встречи с Ён Мирэ. «…» Хотя до назначенного времени оставалось ещё немного, я увидел, что Ён Мирэ уже пришла и готовила снаряжение. Похоже, она отправилась сюда сразу после школы. «Вы госпожа Ён Мирэ, которая должна быть носильщицей сегодня в 5:30?» «А? А, да!» — моя кукла подошла и задала ей вопрос. Работа носильщика — это не просто таскать в рюкзаке останки монстров. Конечно, есть и такие, но так поступают лишь новички, у которых мало опыта… Обычно носильщик также отвечает за расходные материалы, вроде лечебных зелий и еды, так что вещей у них с собой немало. «Вы подготовились лучше, чем я ожидал». «Да. Ах, мне нужно всё объяснить?» «Нет. Я и так примерно всё понял. Разложенные вещи мне знакомы». Там были не только простые лечебные зелья и еда, но и набор для выживания на случай изоляции в подземелье, сигнальные ракеты и прочее… Это были вещи, которыми я и сам часто пользовался до регрессии, так что узнать их было несложно. Конечно, вещи, которые она достала, выглядели устаревшими, но это только с моей точки зрения… Наверняка в это время это были новейшие наборы для выживания и сигнальные ракеты. Закончив проверку, она сложила все расходники в рюкзак, и тогда я обратился к ней: «До назначенного времени ещё есть немного, но… может, сразу отправимся в подземелье?» «…А? Но…» Услышав мои слова, Ён Мирэ огляделась. Вокруг нас не было никого. «А где остальные члены штурмовой группы?» «Хм? А…» Точно, я же ей этого не сказал. «В подземелье мы пойдём вдвоём». «…А, вы случайно не экзаменатор? Полагаю, чтобы стать носильщицей в официальной штурмовой группе, нужно проверить мои навыки». Кажется, она что-то сильно не так поняла, так что я решил её поправить. «Я — единственный член штурмовой группы». «…» При этих словах лицо Ён Мирэ окаменело. И это было естественно. Обычно штурмовая группа состоит минимум из трёх, а в среднем из пяти человек. Случаи, когда кто-то входил в подземелье в одиночку, как я, были крайне редки. «В одиночку ходят либо Пробуждённые с запредельными способностями, как у меня, либо те, кто уверен в своих навыках скрытности и может избежать обнаружения монстрами». Или же… «Те безрассудные Пробуждённые, которые храбрятся, будто в одиночку справятся с любым подземельем». Вероятно, в глазах Ён Мирэ я выглядел именно таким позёром. Ведь даже в группе из пяти человек никогда не знаешь, когда погибнешь, а тут кто-то собирается идти в одиночку. «…Да, я поняла». Однако она не стала ничего говорить. Всё-таки контракт уже заключён, да и она, должно быть, в отчаянном положении. Поэтому, закинув рюкзак на спину, она поднялась. «Тогда в какое подземелье мы направляемся?» «Оно прямо перед нами». Я с самого начала назначил место встречи рядом с подземельем. Сказав это, я повёл её вперёд. Конечно, людей вокруг не было, ведь единственным, кто его обнаружил, был я. «Сразу после обнаружения подземелья вчера я установил барьер». Думая об этом, я посмотрел на Врата. Потоки энергии Врат позволили мне примерно определить, какие монстры находятся внутри. «Подземелье орков». Что ж… по сравнению с подземельем виверн, где я был вчера, это место довольно низкого уровня. Даже моё настоящее тело, которое слабее этой куклы, смогло бы с лёгкостью его зачистить. Но я выбрал это подземелье, потому что его сложности будет достаточно, чтобы завоевать доверие Ён Мирэ. «Всё-таки зачистка подземелья орков в основном сводится к тому, чтобы давить чистой силой». Подземелья с орками будет вполне достаточно, чтобы показать ей, что моя боевая мощь — не шутка. Было бы неплохо найти подземелье с монстрами посильнее орков, но, к сожалению, до того как я вчера нанял Ён Мирэ, орки были самыми сильными монстрами из тех, что я обнаружил. «Было много подземелий с монстрами примерно того же уровня, что и орки, но если в одиночку я бы справился, то брать с собой Ён Мирэ было бы рискованно». Например, подземелье с суккубами, использующими ментальные атаки, или подземелье с людоящерами, где вся местность — сплошное болото, что затрудняет передвижение. Ён Мирэ не может использовать Ауру, поэтому она будет уязвима к ментальным атакам. По той же причине в болотистой местности она быстро выдохнется. Брать её в такие места было слишком опасно. Я, конечно, мог бы её защитить, но нужно было быть готовым к непредвиденным обстоятельствам. «Хотя и в подземелье орков есть орки-шаманы, так что оно не совсем безопасно…» Но среди заклинаний орков-шаманов нет тех, что напрямую воздействуют на её разум или жизнь, так что даже если она попадёт под их действие, опасности не будет. В крайнем случае я её защищу. Как бы то ни было. «…Фух… всё будет хорошо. Вряд ли отсюда внезапно выскочит виверна, верно?» — пробормотала заметно нервничающая Ён Мирэ и последовала за мной в подземелье. Я сказал ей: «Как видишь, это подземелье орков». «…Понятно». Услышав мои слова, Ён Мирэ посмотрела на орков перед нами. Как и в том подземелье, что появилось в начальной школе, похоже, у нынешних орков в моде встречать гостей прямо у входа. «Куи-и-ик…!» «Бху-хи-хит…!» Заметив нас, орки бросились в атаку, а я, доставая меч из Артефакта подпространства, сказал Ён Мирэ: «С этого момента никаких формальностей². Держись как можно ближе ко мне, а если не получится — прячься за каким-нибудь укрытием или используй рюкзак как щит». «Д-да!» Она кивнула и прижалась ко мне сзади. А я лёгким движением взмахнул мечом. ВЖУХ! Конечно, как и всегда, результат моего лёгкого взмаха лёгким не был. Тела орков, бросившихся на нас, были аккуратно разрублены на части. «…Хм». Но, разрубая их, я ощутил что-то странное. Будто это были не обычные орки… «В-вы невероятно сильны…?» «Не будь я силён, я бы не пришёл в подземелье с одной лишь носильщицей». Но что важнее… «Эти орки… не похожи на обычных». Сказав это, я посмотрел на их трупы. «Не похожи…? В каком смысле…?» На её вопрос я на мгновение задумался, а затем распространил свой Нэйгун во все стороны, чтобы просканировать подземелье. И, как я и предполагал, я убедился, что орки в этом подземелье отличаются от тех, что я знал. «Они держат строй». «Строй…?» «Да. Если ты хорошо училась в школе, то должна примерно понимать, что это значит». При этих словах глаза Ён Мирэ забегали. «…Если монстры, которые обычно не используют строевую тактику, вдруг начинают это делать…» «…это значит, что здесь есть командирская особь?» «Верно. Судя по всему… здесь есть Вождь легиона орков». Вождь легиона орков. Особь, стоящая выше вождя, которого я убил в подземелье в начальной школе. Вождь, великий вождь, а над ними — вождь легиона. Существо на две ступени выше. Вождь легиона и сам по себе обладает гораздо большей боевой мощью, но в подземельях с командирской особью такого ранга все орки действуют в строю, из-за чего уровень опасности резко возрастает. «…Тогда нам нужно немедленно бежать и сообщить об этом, верно?» С таким подземельем обычная штурмовая группа не справится. Как и во время Зеленокожей Волны в Ёыйдо, когда там собралось множество Пробуждённых, для победы потребуется сформировать крупный рейд из как минимум 30 человек. Поэтому в обычной ситуации суждение Ён Мирэ было бы абсолютно верным. «К сожалению, не думаю, что они с радостью позволят нам уйти, не так ли?» С треском…! Не успел я договорить, как Врата, через которые мы только что вошли, запульсировали с неприятным звуком. Орки-шаманы разрушили их. «Путь к отступлению отрезан». «Не может быть…» При моих словах на лице Ён Мирэ отразилось отчаяние. …На самом деле, для меня починить Врата не было чем-то невозможным, но пока что я решил промолчать. Это заняло бы довольно много времени, да и орки вряд ли стали бы спокойно ждать. Зачистить подземелье будет куда быстрее. «Почему… почему это всегда происходит со мной…» Не зная о моих мыслях, Ён Мирэ пробормотала это и рухнула на землю. Не в силах сдержать горечь, она начала плакать. «Хнык… я так старалась… и в итоге меня ждёт такая бессмысленная смерть…» Она начала проклинать мир, который не оценил её усилий. Проплакав так какое-то время, она, словно решившись на что-то, достала из-за пазухи кинжал. Тот самый, что предназначался для разделки туш. Увидев это, я схватил её за руку, останавливая. «…Что вы делаете, внезапно?» «Собираешься покончить с собой?» «Да, конечно. Это же не просто орки, а орки под командованием вождя легиона… Женщину, попавшую в лапы к таким, ждёт очевидное будущее, не так ли?» «Уж лучше я умру чистой смертью». Сказав это, она попросила отпустить её руку. Конечно, я не выполнил её просьбу. «Боже… столько рыдала, и это всё, что ты придумала?» «Я сдалась. Так что оставьте меня в покое». «Какая поспешность…» «Подумай хорошенько». «Ты так долго рыдала… тебе не кажется странным, что нас до сих пор не атаковали?» «…А?» Услышав мои слова, она, кажется, и вправду осознала, что это странно, и огляделась. Вокруг неё… «…Что с этими орками… почему они так себя ведут?» Там стояли орки, застывшие в позах, готовые в любой момент наброситься на нас, но не способные сделать и шага. «Всё просто». «Они должны убить нас, ведь мы враги, но как только они об этом думают, страх парализует их тела». «…Что?» То ли она меня не расслышала, то ли расслышала, но не поняла смысла… а может, поняла, но не могла поверить. Не знаю, что именно, но Ён Мирэ смотрела на меня с ошарашенным выражением лица. «Не волнуйся. Раз уж я нанял тебя и привёл сюда, будь уверена: в этом подземелье ты в большей безопасности, чем кто-либо другой». Сказав это, я улыбнулся ей и принял стойку. Я взял меч обеими руками, присел, держа клинок горизонтально. «…Постойте, и этот меч, и эта стойка, определённо…» «Тот самый горизонтальный удар, которым во время Зеленокожей Волны в Ёыйдо были уничтожены огры и тролли, хлынувшие из Врат». Конечно, то, что я собирался сделать сейчас, было не просто горизонтальным ударом. Ву-у-унг… Меч в моих руках задрожал. Он словно протестовал, говоря, что не выдержит технику, которую я собираюсь применить. Что ж, этот меч я забрал у вождя орков, так что качество у него было так себе. Я бы даже сказал, что он молодец, выдержав все мои предыдущие техники. «Прощай». Похоже, пришло время расстаться с этим мечом. С этой мыслью я взмахнул им. Меч, следуя за моим телом, совершил полный оборот и вернулся в исходное положение. «…А…?» Сразу после этого вибрация, исходящая от меча, распространилась во все стороны. И… ВДРЕБЕЗГИ…! Не только орки, окружавшие нас, но и вся местность вокруг разлетелась на куски. Буквально раскололась. Как бы это описать… Словно само пространство треснуло? «…Последствия серьёзные. Всё-таки чисто рассечь само пространство оказалось задачей посложнее». Дзинь…! На фоне этого разочаровывающего, по моим меркам, результата, меч в моей руке рассыпался на осколки. И… «…» Ён Мирэ, попеременно глядя на полностью разрушенное окружение и на меня, потеряла дар речи. Сноски: ¹ Кукла: главный герой действует через свою куклу, известную как «Артист». ² Никаких формальностей: Герой переходит с вежливого официального стиля речи (존댓말) на неформальный (반말), что в корейской культуре означает резкое сокращение дистанции и демонстрацию статуса или близости.