Глава 84 — Глава 84

На экране монитора. Тень еще не закончила вздыхать, как Е Ци уже оказался прижатым лапой медведя-мутанта к земле. Чудовище, казалось, было в ярости. С громким рычанием оно с силой придавило лапу, скручивая ее. Ссссс… Между когтистой лапой и полом промелькнули одна-две тонкие фиолетовые линии. Очевидно, Е Ци даже в предсмертной агонии пытался сопротивляться, выпуская разряды электричества. В ответ зверь зарычал еще яростнее, снова ударил лапой, затем еще раз! Фиолетовые искры больше не появлялись. На земле растекалась лужа крови. Двое перед монитором одновременно отвели взгляд, переключившись на кадры с другой группой штурмовиков. Здесь уже не на что было смотреть. Две инъекции, резко усиливающие боевые способности — и что? Местные мутанты куда страшнее. Бум! Тра-та-та! Бах-бах! Монитор изначально был беззвучным, но Тень включила звук, и теперь из динамиков доносились звуки ожесточенного боя с другой стороны здания. Выстрелы, взрывы гранат — все сливалось в оглушительный грохот. Двери, окна, перила лестниц были разрушены, а кое-где обрушились даже стены. — Быстрее! Я прикрою! — Суки, я вас с собой заберу! — Вперед! Не останавливаться! Сквозь грохот выстрелов прорывались отчаянные крики бойцов штурмовой группы. На экране один за другим полицейские падали в лужи крови или разрывались на куски от взрывов. Потери были ужасающими. Но враги несли еще больший урон. На каждом этаже засады методично ликвидировались. Опытные бойцы действовали слаженно, уничтожая противника с соотношением один к десяти. Когда двое из них, израненные и окровавленные, пробились на третий этаж, все вражеские стрелки в здании были уже мертвы. — Как же хрупки люди. Тень явно осталась недовольна действиями подчиненных. Женщина что-то тихо сказала в коммуникатор, затем подняла голову: — Лидер, в этом бою мы потеряли пятьдесят семь стрелков. Это почти весь наш вооруженный состав. — Это не потери. Хрупкие муравьи, мусор — их гибель не имеет значения. Мутанты — вот наша основа. — Тогда что мы теперь… На экране двое уцелевших бойцов быстро обыскивали комнаты на третьем этаже. Эта часть здания не соединялась с той, где был Е Ци: в конце коридора не было железной двери, только гладкая стена. Достигнув тупика, они развернулись и пошли обратно. — Капитан Е, этаж чист, мутантов не обнаружено. — Капитан, где вы? Мы спускаемся в подвал! — Капитан? — Ваш капитан уже не с вами. В коридоре раздался спокойный, почти доброжелательный голос. Бойцы резко подняли головы, уставившись на камеру в углу. — Напрасно вы сюда пришли. Себе же хуже. — Голос вздохнул. Тень нажала несколько кнопок. Женщина за ее спиной спросила: — Лидер, вы хотите начать испытания раньше времени? Лидер улыбнулся: — Если выпустить их сейчас, это будет не испытание, а просто бойня. — Верно. Диких мутантов, людей или зверей, пока слишком мало. Когда наши мутанты войдут в город, им не будет равных. Весь Город С превратится в их охотничьи угодья. — На обычно бесстрастном лице женщины мелькнула улыка. — Настанет кровавая жатва. — Что ж, иного выхода нет. — Лидер медленно произнес. — Раз начали, придется продолжать. Мне не нравится, когда мне мешают работать. Ждать, пока дикие мутанты и мутировавшие звери окрепнут, а затем выпустить подопытных, позволив естественному отбору сделать свое дело? Увы, теперь этот план рухнул. Эти безрассудные атакующие нарушили его планы. Что ж, придется превратить весь город в бойню. Женщина заметила: — Возможно, это к лучшему. В погоне за добычей мутанты получат новый стимул для эволюции. — Возможно. Тень нажала последнюю кнопку. Лязг. Третий этаж. Двое бойцов, осторожно продвигавшихся назад, услышали грохот: в потолке открылся люк, и металлическая клетка с грохотом рухнула вниз. Бам! За ней — еще одна. В мгновение ока потолок по всему коридору обрушился, выпуская десятки клеток с оскаленными чудовищами. Двери клеток распахнулись автоматически. Разномастные твари с рычанием бросились на бойцов. — Огонь! Стволы автоматов выплеснули смертоносные очереди. Некоторые мутанты падали, сраженные пулями, но другие, лишь слегка задетые, бросались вперед с еще большей яростью. Эти существа явно превосходили тех, что были у Маршалла. Тра-та-та… Яростная перестрелка длилась около минуты. Загнанные в угол бойцы швырнули пустые автоматы. Патроны кончились! Они переглянулись. Слов не требовалось. Оба одновременно бросились на надвигающихся мутантов. В руках у каждого — граната и связка взрывчатки. Их «последний аргумент». Уничтожить врага. И себя. Ценой жизни. Ба-бах! Мощный взрыв разнес стены коридора. Кирпичи и обломки разлетелись во все стороны, клубы пыли заволокли все вокруг. Двое бойцов и десяток мутантов превратились в кровавые ошметки, разбросанные взрывной волной. Грохот донесся до подземного помещения с мониторами. И до военного вертолета, кружившего в ночном небе. — Экипаж, прием. — Первая группа? — Вторая группа? — Капитан Е? — Особый уполномоченный Цяо? Трижды повторенный вызов остался без ответа. Даже звуков боя больше не было. Пилот включил прожектор. Луч света от снижающегося вертолета высветил разрушенный взрывом угол здания. Стена была пробита насквозь. В свете прожектора было видно, как одно, два, множество мутировавших тварей разных форм и размеров вырываются из пролома. Лай, визг, рев — зрелище было пугающим. Сколько их — невозможно было сосчитать. Словно повинуясь неведомому приказу, все они устремились в сторону Города С. «…» Пилот молчал. Из всего отряда восемнадцати человек в живых остался только он. И все напрасно. Вместо победы — орды смертоносных мутантов, вырвавшихся на свободу. Если эти твари доберутся до города, последствия будут катастрофическими. Тра-та-та! Пилот немедленно открыл огонь из бортового пулемета. Несколько мутантов рухнули, убитые или раненые, но остальные лишь озверели еще больше. Они остановились, подняли головы и завыли, глядя на светящийся в небе луч. Вертолет кружил над ними, описывая широкие петли. Щелк. В кабине вспыхнул огонек. Пилот нажал несколько кнопок на панели, затем достал зажигалку и чиркнул. Затем — сигарету, поднес к огню. Курение в полете строго запрещено. Он затянулся глубоко, выпуская дым, и прикрыл глаза. В кабине играла музыка — он тайком установил динамики. Щелк — включил. Плеер автоматически продолжил ту песню, что прервалась в прошлый раз. Внизу, в луче прожектора, мутанты продолжали собираться. Выбирать любимый трек было некогда. Пусть играет что угодно. «Мы — солдаты! Чем же мы Отличаемся от всех? Только формой…» Хе-хе. Неплохо. Пилот сделал последнюю затяжку, сигарета догорела до фильтра. Пф! Выплюнул окурок. «…А в остальном — Все как у всех: Та же юность, Та же честь!» Он резко опустил штурвал до упора, зафиксировал. И поднялся с кресла. Пока вертолет стремительно падал, он достал пистолет. Бах! Пуля пробила топливный бак. Предварительно заложенные заряды сдетонировали одновременно. — Капитан Е, прости, этот вертолет нам не сохранить. Пилот усмехнулся. Огненная вспышка озарила небо в момент столкновения с землей. Сотня мутантов исчезла в пламени. … Штурмовой отряд. Уничтожен.