Глава 58 — Глава 58

Вокруг — одни руины. Все покрыты пылью и грязью, голодные до головокружения. Те, кто сражался со злобным псом, выглядели особенно потрёпанно. Но двое неожиданно появившихся людей были одеты опрятно, движения их были ловкими. Глаза, видные из-под кепок и масок, горели ясным светом, полные энергии. Особенно впечатлял тощий смуглый парень, который вытянул руки и создал светящийся круг, отбросивший ужасного пса прочь. Разве это не божественное вмешательство? — С-спасены! Сяо Чжан вдруг почувствовал солёный привкус во рту. Оказывается, он плакал, сам того не осознавая. Только когда сопли и слёзы попали в рот, он понял, что происходит. Безумная радость после спасения — это то, что нужно пережить, чтобы понять! — Спасены! Он опустил раненого товарища на землю, вытирая слёзы, и бросился вперёд. Вскоре он вернулся к месту схватки, чтобы помочь своему напарнику и незнакомцу с огненными способностями. Бой закончился быстро. Огромный пёс, упавший после удара светящегося круга, двигался медленнее. Едва он попытался подняться, чтобы снова атаковать, тощий парень выхватил из-за пояса короткий нож и вонзил его прямо в раскрытую пасть. Лезвие прошло через горло! Пёс хрипло завыл, дёрнулся несколько раз и затих. Зверь, едва не убивший Сяо Чжана и его товарищей, был повержен с такой лёгкостью. — Вау, чувак, ты только что прикончил мутировавшего зверя начального уровня, а не просто злую собаку! Это значит, что твои физические данные так же хороши, как и твои способности. Обычный человек не смог бы пробить его шкуру! — раздался радостный возглас. Только теперь Сяо Чжан понял, что говорила девушка. Коренастая, без выраженных форм, в кепке и маске, без длинных волос или косичек — действительно сложно было определить пол. Голос, однако, оказался звонким и приятным. — Это… ты… — парень, сбитый псом, с трудом поднялся с земли, но не успел закончить фразу, как выплюнул кровь. — А, это ты? — коренастая девушка повернулась к нему. Это была Цяо Лань. Вместе с Сяо Таном она шла по улицам, собирая припасы и попутно выслеживая мутировавших существ. Долгое время они не встречали ничего необычного — лишь редкие выжившие кошки, собаки, птицы и насекомые, ещё не изменившиеся. Но здесь, ещё на подходе, она учуяла странный, отвратительный запах. Это был запах мутировавшего зверя начального уровня, причём, скорее всего, агрессивного типа. Увидев, как Сяо Тан справляется с угрозой, она была довольна. Но самое удивительное — они наткнулись на знакомого. Ещё издали она заметила огонь в ладони парня — это был зачаточный уровень стихийной способности управления пламенем. Очевидно, он ещё не научился контролировать его — огонь то появлялся, то гас. — Тебя зовут… — Цяо Лань задумалась. — Да Ци? Кажется, Лао Сун так говорил. Один из людей Е Гоу, тот, кто вместе с Лао Суном был оглушён старушкой в подземном гараже. По слухам, он всё это время был в больнице без сознания. Не ожидала встретить его здесь. — Ты тоже пробудился, это хорошо. Но раны серьёзные, — Цяо Лань достала из рюкзака бинты, антисептики и кровоостанавливающие средства, быстро приступив к обработке ран. Да Ци был весь в крови, пожарные тоже пострадали серьёзно. Тем временем Сяо Тан оттащил тушу пса за обломки стены. Скрытый от глаз, он вскрыл череп зверя и начал искать кристалл энергии. Это было отвратительное занятие. Рыться в зловонной массе крови и мозгов, выискивая крошечный шарик. Через несколько минут он наконец заметил нечто размером с горошину, серое и невзрачное. Но от него исходили слабые энергетические колебания. Должно быть, это то, что нужно. Сдерживая рвотные позывы, он вытащил находку, упаковал в герметичный пакет и спрятал в карман. — Лань-цзе, готово, — начал он, выходя из-за стены. Но не успел договорить. Свист! Цяо Лань метнула в него нож. Сяо Тан замер. Лезвие просвистело у самого уха и вонзилось в человека, который только что пытался подняться из-за другой груды обломков. Тот рухнул, сражённый ударом в плечо, и закричал от боли. Не смертельно, но достаточно, чтобы обездвижить. Цяо Лань велела Сяо Тану продолжать перевязку, а сама подошла к раненому. Принюхавшись, она сморщилась от отвращения. — Ты воняешь так же, как этот пёс. Вы с ним одной крови? — Я… я не… — В руке же поводок! Ошейник на шее зверя и верёвка в руках этого человека явно были частью одной упряжи. — Выпустил пса на людей, а сам спрятался и наблюдал. — Нет, нет, ему нужно мясо, я не мог его удержать… пришлось ждать, пока он наестся… Цяо Лань приставила нож к его горлу. — Судя по твоей жалкой роже, ты не хозяин. Говори, кто за тобой стоит! — Я… Бум! Человек взорвался. Кровь и куски плоти разлетелись во все стороны. Цяо Лань отлетела назад. Перекатившись несколько раз, она остановилась в нескольких метрах. — Чёрт, это было близко! Хорошо, что в последний момент она услышала слабый щелчок и инстинктивно прыгнула в сторону. Если бы замешкалась, взрывная волна накрыла бы её полностью. Какая подлость — носить с собой взрывчатку. Разговаривают спокойно, а потом — бам! — и никакой вежливости. — Лань-цзе! — Сяо Тан бросился к ней. — Всё в порядке, жива, — махнула она рукой. Раздражённо подошла к останкам. Тело было разорвано на куски. Среди обломков она нашла часть детонатора. Судя по конструкции, там был ещё и дистанционный датчик? Значит, это был не суицид — кто-то управлял взрывом издалека… Цяо Лань огляделась. Кто-то следил за происходящим? Или у этого человека была связь с кем-то, кто, услышав допрос, прикончил его? Под удивлёнными взглядами Сяо Тана и остальных она обыскала разорванное тело. — Лань-цзе, ты… — Просто проверяю. На теле не было татуировки с мечом и змеёй — символа Священного Иеса. Значит, либо он не из их числа, либо был слишком низкого ранга, чтобы носить такой знак. — Уходим отсюда. Как бы там ни было, оставаться здесь она не хотела. Трупы — и пса, и человека — источали не обычное зловоние, а специфический запах начальной стадии негативной мутации. Сяо Тан, чьи физические возможности после мутации значительно возросли, легко взвалил Да Ци на спину. Пожарный Сяо Чжан, чьи раны были менее серьёзными, поддерживал тяжелораненого товарища. Трое спасённых выживших шли следом, осыпая их благодарностями. — Парень, ты просто монстр! Этот серебряный свет — магия что ли? Девушка, ты тоже молодец, метко кидаешь ножи. Спасибо вам огромное. Вот что, становитесь моими личными телохранителями, и после восстановления я обеспечу вам роскошную жизнь — деньги, статус, всё что угодно, — один из выживших, мужчина лет тридцати, сделал Сяо Тану и Цяо Лань «выгодное предложение». Его проигнорировали. Он улыбнулся: — Вы просто не знаете, кто я. Моя фамилия Чу. Крупнейшая транспортная компания в Cи — это бизнес моего старшего брата. У него связи повсюду, и с белыми, и с чёрными! Опять никакой реакции. — Вы что, не верите? Моя семья имеет влияние. Например, Университет Cи — престижный вуз, трудно поступить, да? Мой брат одним словом устроил туда свою дочь, хотя она провалила все экзамены. Вот это сила! — О, да ты серьёзный человек, — язвительно сказала Цяо Лань. Какие ещё амбиции в мире после катастрофы? — Кстати, я как раз из Университета Cи. На каком факультете твоя племянница? — Ты? — Мужчина окинул её коренастую фигуру недоверчивым взглядом. — Чу Инун, факультет иностранных языков. Если ты её не знаешь, то вряд ли учишься в Cи. Цяо Лань остановилась. Медленно развернулась. И улыбнулась. Она собиралась прогнать всех лишних. Даже Да Ци спасла только из-за Е Гоу и Лао Суна. Остальные ей были неинтересны — лишняя обуза. Но этот чванливый тип вдруг упомянул Чу Инун. Что ж, теперь он никуда не денется. У них есть о чём поговорить.