Цяо Лань рассмеялась:
— Срок возврата не устанавливаю, уверена, что капитан Е расплатится вовремя. Тогда вернёте мне двадцать одну пачку.
Она добавила одну пачку сверху в качестве процентов.
Е Ци, подумав, стиснул зубы и согласился.
Ради сплочения базы он был готов на серьёзные траты!
Как-нибудь он лично отправится на поиски припасов и обязательно раздобудет достаточно ветчины, чтобы отдать долг.
— Отлично, с этим атмосфера точно взлетит до небес! — радостно воскликнул подчинённый, унося ветчину на раздачу.
Вскоре с площади жилого комплекса донёсся громкий смех, который было слышно даже в комнате Цяо Лань.
Ветчина сработала.
Е Ци, чьё сердце обливалось кровью из-за таких затрат, наконец почувствовал некоторое утешение.
Но в следующую секунду Цяо Лань подловила его вопросом:
— Хочешь ветчины? — её ухмылка не сулила ничего хорошего.
В кастрюле уже сварилась лапша. Е Ци разлил её по большой миске, добавил бульон, и аромат разнёсся по комнате. Он поставил миску перед Цяо Лань.
— Не хочу ветчины.
— А лапшу?
— Тоже не хочу.
— Ох, как же жаль, капитан Е. Ветчина с лапшой быстрого приготовления — просто объедение!
Цяо Лань схватила палочки, захватила большую порцию лапши, подула на неё и с громким хлюпаньем отправила в рот.
Потом разорвала упаковку ветчины и с аппетитом принялась жевать.
— О, у меня в кармане ещё и маринованное яйцо!
Она достала маленькую упаковку яйца "Сельский дурачок", открыла, сначала высосала весь маринад, а затем откусила большой кусок.
Ветчина и яйцо — классическое сочетание к лапше, вместе они были просто восхитительны.
Е Ци незаметно сглотнул слюну.
Твёрдая сила воли и рефлексы — разные вещи.
Он не мог контролировать слюноотделение, но, собрав всю волю в кулак, развернулся и снова принялся кипятить воду на плите, готовя следующую пачку.
— Эм… Может, я сам? — робко предложил Сяо Ли.
Цяо Лань ответила:
— Эй, капитан Е сказал, что хочет проводить нас с почестями! Мы договорились дать ему возможность выразить благодарность. Он просто обязан лично приготовить нам эту лапшу, я даже не смогла его отговорить.
На самом деле это она сама предложила: раз уж завтра прощаемся, а он не знает, как отблагодарить её за помощь базе, то пусть просто сварит несколько пачек лапши.
И вот Е Ци присел у плиты, готовя еду.
Цяо Лань дала ему три пачки: одну со вкусом жареной говядины, две — с курицей и грибами.
Хм!
Это была месть за прошлую жизнь.
Она уже собиралась забыть старые обиды, но Е Ци назвал её толстой… Злопамятная Цяо Лань решила напомнить ему.
Пусть готовит, смотрит, но не ест!
В итоге Цяо Лань, Сяо Ли и Сяо Тан съели по пачке лапши, приготовленной Е Ци.
Повар Лао Чуши и его сын разделили порцию гайфань — их, мастеров кулинарии, лапша быстрого приготовления не слишком привлекала.
Только они закончили есть, как в комнату зашёл следователь Лао Сун, закутанный в бинты после лёгких ожогов, чтобы попрощаться с Цяо Лань.
Аромат еды заставил его сглотнуть слюну.
Но он уже поел в палате и отказался от угощения.
— Тогда возьми кристаллы энергии. — Цяо Лань достала из кармана горсть крошечных кристаллов, похожих на зёрнышки, и, несмотря на протесты Лао Суна, сунула их ему в руку. — Не благодари. Пусть быстрее заживут раны.
— Хорошо! — твёрдо кивнул Лао Сун.
Если бы не постоянные кристаллы, которые Цяо Лань давала ему для восстановления, его многочисленные травмы — и внутренние, и внешние — заживали бы куда дольше.
Конечно, тяжёлые раны он получил, спасая её друзей в Безопасном доме, но и она спасла его людей. Они уже столько раз помогали друг другу, что невозможно было сказать, кто кому больше обязан. В конце концов, все они были боевыми товарищами.
Пряча кристаллы, Лао Сун поклялся про себя: если когда-нибудь сам сможет добыть их, то обязательно поделится с Цяо Лань. А если не получится… тогда отдаст ей всё, что найдёт!
— После того как вы уйдёте с базы, будьте осторожны. В городе сейчас неспокойно. Если что — возвращайтесь, база всегда вас поддержит. — Лао Сун с трудом скрывал грусть.
Цяо Лань улыбнулась:
— Хорошо. И если у вас будут проблемы — обращайтесь. Мы тоже всегда готовы помочь.
Она могла дуться на Е Ци, но помогать — без вопросов. Ведь он был её ангелом.
Тук-тук-тук. В дверь постучали.
Вошедший парень показался знакомым, но имя вспомнить не удалось.
Он подошёл к Цяо Лань:
— Мисс Цяо, помните тех, кого вы спасли возле госпиталя Жэньхэ? Тогда там был… э-э… тот самый.
Цяо Лань вспомнила:
— Это ты? Ты тоже на базе?
Когда она впервые вывела Сяо Таня тренировать сверхспособности, они убили мутировавшую собаку Маршалла и спасли нескольких человек. Среди них были Да Ци, дядя Чу Инун и двое пожарных. Перед ней стоял один из них.
Предателя Да Ци следователи не хотели упоминать, поэтому парень использовал намёк.
— Да, мисс Цяо. Вы тогда спасли нас, отвели в госпиталь, дали еду и лекарства, даже несколько банок тушёнки! Я никогда этого не забуду!
Это был молодой пожарный Сяо Чжан. Он перебрался на базу вместе с выжившими из госпиталя, где какое-то время работал волонтёром, помогая медикам с организацией и поиском припасов.
Прибыв на базу, он случайно узнал, что его спасительница здесь, но не решался подойти — Цяо Лань явно принадлежала к высшему руководству.
Лишь услышав, что она уходит, он собрался с духом, чтобы поблагодарить и попрощаться.
— Мисс Цяо, я уже два дня как вступил в охранный отряд базы. Если бы не вы, меня бы не было в живых. Я буду стараться изо всех сил, чтобы оправдать ваше спасение!
— Ой, ну что ты, не стоит таких слов. — Цяо Лань смутилась.
Тогда она спасла их почти случайно, в основном ради кристалла мутировавшей собаки. Сяо Чжан слишком преувеличивал.
— А твой напарник? Помню, он был серьёзно ранен. Как он сейчас? — Цяо Лань вспомнила второго пожарного.
Она подумывала дать ему кристалл для ускорения заживления. К пожарным, пострадавшим при спасении людей, она испытывала особую симпатию.
Но лицо Сяо Чжана потемнело.
— Он…
В госпитале Жэньхэ ему не хватило лекарств, и он умер от тяжёлых ран.
— Прости. — Цяо Лань сразу поняла и не стала расспрашивать.
В этом мире жизнь слишком хрупка.
Сяо Чжан подавил горе и слабо улыбнулся:
— Верю, что наша база станет только лучше, и таких трагедий будет меньше!
На улицах умирали так легко, что эта база казалась настоящим спасением.
Е Ци и Лао Сун кивнули.
Все они готовы были отдать всё, даже жизни, чтобы развивать базу и дать убежище как можно большему числу людей!
Сяо Чжан взглянул на их лица и, немного помедлив, всё же сказал:
— Капитан Е, может, это и неуместно, но… тогда на улице, когда на нас напала мутировавшая собака, товарищ Да Ци… он действительно пытался нас спасти. Он чуть не погиб.
Е Ци и Лао Сун переглянулись. Настроение у обоих резко испортилось.
Да Ци, судя по прошлым поступкам, вовсе не был плохим человеком, всегда работал на износ.
Почему он предал их? Это оставалось загадкой!
Увы, цианид был слишком ядовит и не оставил им шанса разобраться.
Разговор зашёл об этом, и Цяо Лань высказала то, о чём давно думала:
— А ваше высшее руководство… действительно едино?
Обновлено: 21.01.2026