Пролетев пару минут, Верлин приземлился на базе. Он использовал своё рентгеновское зрение, чтобы осмотреть её, и заметил, что Рэйчел не вернулась. Он решил, что его не было всего пару минут. Войдя на базу, он направился к кабинету Феликса, но не успел открыть дверь, как Феликс вышел. Увидев Верлина, он был шокирован, ведь он только что попросил штаб навести на него спутники. «Что ты здесь делаешь?» Я думал, тебе нужно время, чтобы остыть.
«Что ж, охлаждение заняло не так много времени, как я думал. А можно мне компьютер? Мне нужно кое-что изучить. Что-то не так с этой планетой».
Феликс не придал этому особого значения и ответил: «Хорошо, я пришлю его к тебе в комнату. Ты можешь попросить что угодно, если это не выходит за рамки разумного». Он немного помолчал, прежде чем продолжить: «Я также слышал, что ты хочешь помочь с восстановлением города С. Если ты действительно этого хочешь, мы можем составить для тебя программу обучения. И мы можем начать уже завтра».
Верлин кивнул и ответил: «Спасибо, и если мы сможем начать тренировки уже завтра, я не буду возражать». Не дожидаясь ответа, Верлин пошёл в свою комнату, которая на самом деле была просто камерой. Но после того, как он убрал решётку, она стала похожа на комнату.
Компьютер доставили довольно быстро, и в это же время Рэйчел вернулась на базу и вошла в его комнату. Она посмотрела на компьютер и сказала: «Если ты действительно хочешь что-то узнать, просто спроси меня».
«Есть вещи, которые лучше изучать в одиночку».
Пока Верлин просматривал биографию планеты, он обнаружил различия между Землёй, на которой он жил раньше, и этой планетой. Во-первых, диаметр звезды, вокруг которой вращается эта планета, составляет около 2 миллионов километров, что в два раза больше диаметра Солнца. Это значит, что Земля находится дальше от звезды и может находиться в её обитаемой зоне. Это также означает, что Земле требуется больше времени, чтобы совершить полный оборот вокруг звезды, и 1 год равен 500 дням. В каждом году 10 месяцев, в каждом месяце 5 недель, а в каждой неделе 10 дней.
Верлин повернулся к Рэйчел, которая всё это время стояла позади него, и спросил: «Сколько тебе лет?»
Рейчел, похоже, обиделась на его вопрос и сказала: «Разве ты не знаешь, что спрашивать у женщины о её возрасте невежливо, или у всего вашего вида нет хороших манер?»
Верлин на секунду потерял дар речи. Он никогда раньше не сталкивался с расизмом в таких масштабах, но не принял это близко к сердцу. Он полностью проигнорировал её тон и сказал: «Просто расскажи мне, это важно».
«Через полгода мне исполнится 23».
Когда Верлин услышал это, он был поражён, потому что по земным меркам ей было бы больше 30 лет, а выглядела она так, будто ей чуть больше двадцати. И действительно, продолжая листать, Верлин увидел, что средняя продолжительность жизни людей на этой планете составляет 150 лет, что на старой Земле означало бы возраст более 200 лет.
Самому Верлину было всего 26 лет, когда он умер. Это значит, что на этой планете ему было бы чуть больше 19 лет. Верлин втайне считал, что Рэйчел младше его, поэтому всегда терпимо относился к её поведению. Теперь же он не мог не упрекнуть её в глубине души за ребячество и мелочность.
(Я буду называть его предыдущую жизнь Землёй, Старой Землёй, а новую планету — Новой Землёй. А также людей со Старой Земли — Старыми людьми, а людей с Новой Земли — Новыми людьми)
По мере того как Верлин продолжал листать, он замечал всё больше различий между двумя Землями. Средний рост новых людей был выше, чем у старых. Он посмотрел на Рэйчел и понял, что она тоже довольно высокая, около 180 см. Он просто думал, что те, кого выбрали для службы в армии, просто выше ростом, но, похоже, рост всего вида увеличился. А он просто стал низкорослым на этой планете, хотя на старой Земле его рост считался бы средним.
Хотя это и натянуто, но эти различия могут объяснить, почему пингвины на Новой Земле такие большие. Но ему, вероятно, всё равно придётся вернуться туда для дальнейших исследований. Он чувствовал, что здесь есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд.
Рейчел, стоявшая позади Верлина, смотрела на него сложным взглядом. Она всё ещё помнила, как он улетел, с лёгкостью преодолев звуковой барьер. Она не могла поверить, что существо, столь похожее на них, по крайней мере внешне, может обладать такой силой. Она сама обладала способностью контролировать разум, и та никогда её не подводила. Она могла использовать её, чтобы получить всё, что хотела. И, видя, как кто-то с лёгкостью отмахивается от её постоянных попыток, она не могла не почувствовать, что, возможно, она и сама не так уж хороша.
«Раз уж ты собираешь информацию о нас, может, расскажешь что-нибудь о себе?»
Верлин на секунду задумался, прежде чем ответить: «Конечно, что ты хочешь узнать?» Не то чтобы он ей доверял. Просто ему действительно нечего было скрывать, ведь если рассуждать логически, его действительно можно было считать пришельцем с этой планеты, ведь он был с совершенно другой планеты, но он не стал бы рассказывать то, что не хотел бы, чтобы она знала.
«Все ли на вашей планете обладают такой же силой, как у тебя?»
«Нет, подумайте вот о чём. Если бы все существа на планете обладали такой же силой, планеты бы не было».
Если бы она спросила, все ли представители твоего вида обладают такой же силой, это был бы совсем другой случай.
Рэйчел ответила: «Значит, ты был особенным даже на своей планете».
«Что ж, нынешний я действительно особенный».
«Что ты имеешь в виду?»
«Ничего, нет смысла об этом говорить, даже я сам не уверен».
Рэйчел не стала углубляться в эту тему и сказала с ухмылкой: «Все ли на твоей планете такие же низкорослые, как вы?»
Не отрывая взгляда от компьютера, Верлин ответил: «Очень смешно, но на моей планете я считался среднего роста».
«А твой цвет волос тоже распространён на вашей планете?»
«Это не натуральный цвет, как у меня, но другие тоже могут изменить цвет волос на серебристый».
«Последний вопрос: сколько тебе лет?» Какова продолжительность вашей жизни и станешь ли ты сильнее, чем сейчас?
Верлин обернулся и посмотрел на неё. «Это три вопроса, но неважно. На предыдущей планете мне было бы 26 лет, а здесь мне 19». Что касается твоего второго вопроса, то я, как и любое другое существо, становлюсь сильнее с возрастом, пока не достигну своего пика. Разница лишь в том, что у меня нет пика. — Верлин остановился, посмотрел на свою руку под микроскопом и продолжил: — Потому что, насколько я могу судить, я бессмертен.
Обновлено: 03.02.2026