Когда последний из пришельцев рухнул на землю, над полем боя воцарилась мертвая тишина. Солдатам потребовалось несколько секунд, чтобы прошел звон в ушах от бесчисленных выстрелов.
— Мы… победили? — пробормотал один из них, все еще не в силах поверить в случившееся. Его тихий голос вызвал цепную реакцию.
— МЫ ПОБЕДИЛИ! — в унисон взревели несколько бойцов рядом.
— ЧЕЛОВЕЧЕСТВУ ПРЕДНАЧЕРТАНО УНАСЛЕДОВАТЬ ЗВЕЗДЫ! — их общий клич эхом прокатился по всей долине.
Ава судорожно вздохнула, не сводя розовых глаз с Майкла, который вдалеке разминал плечо.
— Теперь-то я понимаю, что немного переоценил себя, решив в одиночку справиться с сорока воинами Элиты, — сухо усмехнулся он.
«Еще бы ты не понял, безумец! ХА-ХА-ХА! Ты и впрямь псих, которого уже не вылечить!» — в приподнятом настроении рассмеялся его меч. За все время своего существования он еще не испытывал такого удовольствия, убив за один день столько душ.
— МАЙКЛ! — как только Ава осознала, что перед ней не иллюзия, а он настоящий, вся усталость покинула ее тело, и она, словно стрела, рванулась вперед.
Глухой удар!
Сама не заметив, как быстро она бежала, Ава врезалась в Майкла. Тот, не ожидая такой реакции, почувствовал, как из легких вышибло весь воздух, и рухнул на землю.
— Кхм, я вернулся, — простонал он.
— Идиот! Я уж думала, ты погиб! — воскликнула Ава, утыкаясь ему в грудь и обнимая так крепко, что Майклу показалось, будто его кости вот-вот треснут.
— А-Ава, успокойся. Ты меня так сломаешь.
Но она, казалось, не слышала его и сжала объятия еще сильнее, заставив его застонать еще громче.
— Больше ты от меня ни на шаг не отойдешь!
В тот самый момент, когда Майкл был готов потерять сознание, раздался другой голос, окликнувший Аву.
— Младшенькая, я вижу, ты не хочешь его отпускать. Но так ты его и убить можешь, знаешь? — в голосе Виктории слышалось облегчение, хотя она, пусть и с трудом, сохраняла профессиональный тон.
— Хмф! Если бы вы тогда отпустили меня, а не его, ничего бы этого не случилось! — возразила Ава. Она не отпустила Майкла, но ослабила хватку, позволив ему вздохнуть свободнее.
— Могу я узнать подробности? — спросила Виктория, сгорая от нетерпения выяснить, как ему удалось заручиться помощью прославленного Белого Ангела.
— Ничего особенного. Я выманил Элиту подальше. Когда решил, что расстояние достаточное, собирался их убить, но появилась Клэр и уничтожила всех прежде, чем я успел и пальцем пошевелить, — произнес он, глядя на хрупкую девушку, чье лицо все еще было скрыто у него на груди.
— Так что я в порядке. Теперь-то ты меня отпустишь, да?
— Нет! — отрезала она.
Объяснение Майкла показалось Виктории неубедительным. Обычно большинство пилотов меха, особенно столь известные, как Белый Ангел, игнорируют происходящее на земле и сразу направляются к космическим кораблям.
«Это можно объяснить лишь двумя способами: либо они были знакомы и все спланировали, что крайне маловероятно, либо… аура, которую высвободил Майкл, соперничала с аурой Элиты и привлекла внимание Белого Ангела… что еще более неправдоподобно, ведь он всего лишь ранний адепт», – подумала она.
Чувствуя, что надвигается головная боль, Виктория решила расспросить обо всем самого Белого Ангела.
Как только периметр сочли безопасным, энергетический щит отключили. Это позволило двум репортерам, терпеливо дожидавшимся своего часа, немедленно подойти к Виктории.
— Леди Виктория! Можно вас на пару слов? Как зовут того, кто выманил Элиту, в каких вы с ним отношениях, и дейст… — торопливо затараторила Скайлар, но Виктория остановила ее, подняв руку.
— В данный момент я не могу отвечать на вопросы. Кроме того, я ожидаю получить все ваши записи. Поскольку на них запечатлен стиль ведения боя – мой и моих солдат, – их придется серьезно отредактировать. А до тех пор вам запрещено вести съемку или брать интервью.
Это была довольно распространенная практика, тем более что она подозревала: Майклу суждено подняться очень высоко, и лучше было ограничить известную о нем информацию. Если Бессмертный Легион узнает о его потенциале, они сделают все возможное, чтобы его завербовать, а Виктория хотела защитить Майкла от этого.
Лицо Скайлар вытянулось, но она не возражала. Девушка знала, что, если ей позволят опубликовать запись, она станет очень знаменитой. Оставалось лишь дождаться зеленого света.
Подсчитав своих солдат и с удивлением обнаружив, что они победили без единой потери, Виктория направилась к Белому Ангелу.
Когда битва закончилась, Клэр припарковала свой изящный меха, вышла из него и подошла к дедушке.
Обычно она никогда не покидала безопасную кабину, но здесь, в окружении деда и множества членов Небесного Пакта, она чувствовала себя в достаточной безопасности, чтобы это сделать.
— Ах ты, старик! Я же тебе ясно сказала: выходи на пенсию и перестань создавать мне проблемы! Я не могу допустить, чтобы с тобой что-то случилось! — она топнула ногой, словно маленькая девочка, закатившая истерику.
Брайс громко рассмеялся, позабавленный проявлением чувств своей внучки.
«Подумать только, кто-то еще так обо мне заботится», — подумал он, поглаживая свою густую бороду.
— Солнышко, разве я не говорил тебе не беспокоиться о своем старике? Я и так достаточно пожил. Умереть ли мне в бою – решать только мне.
Клэр снова топнула ногой.
— Я тебе не Солнышко! Хватит дурачиться, отнесись к этому серьезно! Я забираю тебя в нашу штаб-квартиру, хочешь ты того или нет!
Брайс снова рассмеялся.
— Солнышко, не волнуйся за меня. Я здесь наслаждаюсь жизнью как никогда.
Его взгляд на мгновение метнулся в сторону, где Майкл наконец-то сумел высвободиться из объятий Авы.
— Как оказалось, за последнюю неделю или около того было немало приятных сюрпризов. Как я могу вернуться к своей старой жизни теперь, когда моя кровь вновь закипела от азарта битвы? — радостно произнес он и погладил внучку по голове.
— ТЫ! Я же сказала, чтобы ты перестал называть меня Солнышко! — запротестовала Клэр, заливаясь румянцем, но не отодвигаясь.
— О, неужели? Кажется, у меня совсем плохая память стала. ХА-ХА-ХА!
Виктория, дождавшись, пока они закончат, откашлялась, привлекая их внимание.
— Для меня честь познакомиться с вами, Белый Ангел, — с признательностью кивнула она и продолжила:
— Могу я попросить у вас минуту? Я бы хотела кое-что обсудить…
Обновлено: 22.01.2026