Взгляд Виктории на пару секунд задержался на Айзеке, прежде чем переместиться на Майкла.
«…Он победил?» – она была потрясена. Пусть Майкл и выглядел потрёпанным, но ему удалось одолеть воина из царства Эксперта!
— Майкл! — мгновением позже появилась Ава и тут же подбежала к нему, чтобы проверить его состояние.
— У тебя разбита губа, а кулаки в крови. Тебя нужно срочно подлечить! — произнесла она с нескрываемой тревогой в голосе.
Увидев её неожиданное беспокойство, он усмехнулся. Повинуясь инстинкту, Майкл было потянулся, чтобы потрепать её по голове, но остановился на полпути.
«Не хочу пачкать её своей кровью», – подумал он.
Ава надулась, словно прочитав его мысли. Она схватила его руку и сама положила себе на голову.
— С этого момента я от тебя ни на шаг не отойду, слышишь?!
Она говорила так серьёзно, что уголки её глаз увлажнились.
«Что, чёрт возьми, происходит?!» – мысленно взвыл Айзек. Всё стало только хуже. Последнее, чего он ожидал, – так это вмешательства Виктории, не говоря уже о пиковом адепте рядом с кадетом.
Теперь Айзек не сможет его убить.
— Что здесь происходит?! — голос Виктории становился всё яростнее. Она, очевидно, заметила раненых солдат, лежавших без сознания у входа на арену.
«Должно быть, они избили моих солдат под предлогом проверки», – подумала она. Стоило ей на мгновение отвлечься, как всё обернулось настолько скверно. Тяжкий груз стыда и сожаления лёг ей на сердце.
— Мы попросили Оливера показать нам, на что способны твои войска… — начал было Айзек, но его прервали.
— Вынуждать моих людей участвовать в ваших проверках без моего разрешения, в моё отсутствие и против человека, который на целое царство выше их. Не говоря уже об отсутствии врачей на случай, если произойдёт что-то серьёзное.
Её глаза сузились, как у бесстрашной львицы.
— Столь вопиющее нарушение доверия сразу по прибытии бросит тень на отношения между Бессмертным Легионом и Золотым Авангардом.
Хлоя, до этого молчавшая, поднялась на ноги.
— Таким девчонкам, как ты, следует перестать играть в политику, а просто сидеть тихо и слушаться.
Виктория сохраняла хладнокровие.
— Используя власть, данную мне Золотым Авангардом, я приказываю вам покинуть базу в надлежащие сроки. Неподчинение будет расценено как угроза члену Золотого Авангарда и начало войны.
— Да полноте, леди Виктория, — Айзек изобразил улыбку. — Мы ведь не хотим ещё больше усложнять наши отношения, верно? Не говоря уже о том, что если мы уйдём, где вы найдёте подкрепление для отражения грядущего вторжения пришельцев?
Виктория осталась невозмутима.
— Повторять я не буду.
Цокнув языком, Айзек развернулся. За ним последовали Хлоя и Остин.
— Ты ещё пожалеешь об этом, девчонка, — холодно бросил грандмастер.
— Стойте.
Услышав слова Виктории, он замер в надежде, что она передумала.
Она молча подошла к Майклу, которого всё ещё осматривала Ава. Затем бросила взгляд на Оливера, так и лежавшего на земле.
«Нет! Нет! НЕТ!» – Оливер, несколько секунд назад пришедший в сознание, был вне себя от ярости. Быть униженным до такого жалкого состояния на глазах у женщины, которая должна была стать его, – это было невыносимо.
«Слава богу, у меня наконец-то появился законный повод от него избавиться», – холодно подумала Виктория, поднимая Оливера за волосы.
— Хоть ты и часть Бессмертного Легиона, твоим высшим приоритетом было подчинение мне. То, что ты действовал за моей спиной, идя на поводу у своей фракции, красноречиво говорит о твоём характере. Я не желаю, чтобы мне служили такие жалкие трусы. С сегодняшнего дня я лишаю тебя звания и должности. Отправляйся со своими. В противном случае твоё присутствие здесь будет расценено как измена.
Она швырнула его к ногам Айзека, словно мусор.
«ЖАЛКИЙ?!» – Оливер взревел бы от ярости, если бы его челюсть не была сломана. «После всего, что я для тебя сделал. Ты смеешь обращаться со мной как с мусором? Дрянь, которая должна была просто помалкивать и прогибаться, смеет так со мной разговаривать?!»
— Уходим, — Айзек спокойно поднял тело Оливера и удалился, не желая терять лицо ещё больше.
«Это не конец! – мысленно кричал Оливер. – Клянусь, я заставлю тебя ползать передо мной! Когда я до тебя доберусь, я тебя сломаю!»
— Вот видите? Я же говорил, что всё это пустая трата времени, — недовольно покачал головой Остин. Если бы они его послушали, ничего бы этого не произошло.
— Хлоя, — проигнорировав коротышку, грандмастер повернулся к красивой женщине. — Не жалей никаких ресурсов. Я хочу знать всё об этом кадете. Переверни каждый камень.
— Вас поняла, — кивнула она. — Что нам делать, когда мы найдём его семью?
Услышав этот вопрос, Айзек содрогнулся. Он вспомнил убийственную ауру, которую ощущал несколько секунд во время поединка.
— Ничего, просто наблюдайте. Ни в коем случае не вступайте в контакт.
Когда Бессмертный Легион ушёл, Майкл поклонился обеим женщинам.
— Спасибо за помощь, правда.
На лице Авы появилась неловкая улыбка, тут же исчезнувшая.
— Я всё ещё обязана тебе жизнью, так что это естественно!
Однако Виктория не приняла благодарности и вместо этого сама поклонилась.
— Нет, всё это случилось из-за меня и моей некомпетентности. Прошу, простите меня, кадет Майкл. Если я могу хоть как-то искупить свою ошибку и наградить вас за победу над Экспертом, скажите не колеблясь.
Майклу на ум пришли слова его меча, вызвав дежавю. Особенно та часть, где говорилось: «награди меня своим телом».
Он встряхнул головой, и в его глазах снова появилась привычная теплота.
— Пожалуйста, поднимите голову… и можете звать меня просто Майкл, — произнёс он.
— Так не пойдёт. Я совершила ошибку и должна её искупить, — она упрямо покачала головой, не собираясь отступать.
— Тогда… — он почесал затылок, оглядывая собственное избитое тело.
— Может быть, вы поможете мне с восстановлением?
Она окинула взглядом его обнажённый торс, изучая его идеально сложенное тело.
— Прошу, следуйте за мной, — кивнув, сказала она. — Я лично займусь вашими ранами.
— …А? — удивился Майкл. Когда он просил о помощи, то имел в виду, что ему найдут хорошего врача. А не то, что она будет лечить его раны лично!
Обновлено: 22.01.2026