Глава 26 — Глава 26. Буря в Северной Америке

Глава 26. Буря в Северной Америке — Отлично. Он поднял глаза на подчинённого. — Свяжитесь с несколькими нашими дружественными изданиями. — Пора бы напомнить потребителям и инвесторам кое о чём. Он сделал паузу, в его голосе прозвучала насмешка. — Помните ту «могилу Atari» в пустыне Аламогордо в Нью-Мексико? Подчинённый тут же всё понял. — Вы имеете в виду... — Намекните им, — улыбка Дэвида Розена стала шире. — Скажите, что история имеет свойство повторяться. — Предупредите всех, чтобы были бдительны. К чему такая скрытная реклама? Нельзя допустить, чтобы фарс с «Инопланетянином» повторился. Ему не нужно было атаковать в лоб. Достаточно было лишь слегка затронуть струну страха в сердцах потребителей и инвесторов. Кости Atari ещё не остыли, и это было самым мощным оружием. В последующие дни в прессе запахло порохом. Хотя большинство статей, ставивших под сомнение истинную природу NES, удалось перекупить, то тут, то там продолжали появляться единичные голоса сомнения, и их поток не прекращался. Тезис о «могиле Atari», «своевременно» подброшенный Sega, стал той самой каплей холодной воды, вылитой в кипящее масло, — он мгновенно взорвал общественное мнение. «Nintendo NES: инновационное развлечение или следующий Atari?» «Осторожно! Призрак игровой приставки в серой коробке!» «Предупреждение из пустыни Аламогордо: действительно ли нам нужна ещё одна игровая консоль?» Кричащие заголовки заполнили газетные полосы и телеэкраны. Телефоны в штаб-квартире Nintendo of America разрывались от звонков. Минору Аракава ощущал беспрецедентное давление. Хотя стратегия «затыкания ртов деньгами» и сработала с большинством изданий, всегда находились те, кто просачивался сквозь сеть. А напоминание о «могиле Atari» вызвало у многих читателей обратную реакцию. Казалось, волна общественного мнения вот-вот окончательно разрушит тщательно выстроенную ими плотину. «Нужно что-то делать», — мысленно размышлял Аракава. Ситуация была безрадостной. Его пальцы легонько постукивали по столу, мысли метались, как приливная волна. Наконец, он принял решение. — Организуйте пресс-конференцию. Я выступлю лично. Аракава быстро собрал команду и занялся деталями пресс-конференции. Время и место были определены в спешном порядке. Через несколько часов, стоя перед вспышками фотокамер и лесом микрофонов, он поправил галстук, стараясь выглядеть спокойным и уверенным. — Дамы и господа, благодарю вас за то, что пришли, — его голос звучал громко, он пытался взять контроль над залом. Журналисты наперебой тянули микрофоны, горя желанием задать вопросы. Аракава слегка улыбнулся, мысленно подбодряя себя и готовясь к бою. — Господин Аракава, как вы прокомментируете сомнения прессы относительно NES? — первым задал вопрос один из журналистов, его взгляд был острым, как нож. Аракава глубоко вздохнул и твёрдо ответил: — Мы всегда стремились сделать NES образцом семейного развлечения. Такова была наша изначальная цель. — Но некоторые критики считают это обманной рекламой. Что вы думаете по этому поводу? — не унимался другой журналист, явно не собираясь его отпускать. Аракава слегка нахмурился, его сердце сжалось, но он быстро взял себя в руки и продолжил: — Мы ничего не скрывали. NES — это действительно новая развлекательная система, созданная, чтобы приносить радость в семьи. — Вы не боитесь, что такая негативная реакция общественности повлияет на продажи? — вопросы от журналистов сыпались, как из рога изобилия. На лбу Аракавы выступил пот, но он заставил себя сохранять спокойствие. — Я верю, что потребители сами всё увидят и оценят. Наш продукт скажет всё за себя. В этот момент внезапно вмешался ещё один журналист: — Не считаете ли вы, что сравнение с «могилой Atari» — это уже слишком? Аракава слегка улыбнулся, в его глазах промелькнула искорка юмора: — Сравнение действительно несколько преувеличено, но я надеюсь, что все увидят истинную ценность NES, а не будут находиться в плену теней прошлого. По мере продолжения диалога атмосфера постепенно разряжалась, и уверенность Аракавы росла. Вопросы журналистов становились более рациональными, некоторые даже начали проявлять интерес к NES. Аракава мысленно вздохнул с облегчением. Кажется, его усилия не прошли даром. — Спасибо за ваши вопросы. Мы продолжим усердно работать, чтобы сделать NES лучшим выбором для семейного досуга, — заключил он с лёгкой улыбкой на лице, но в душе испытывая огромное облегчение. Возможно, сегодняшняя пресс-конференция даст им шанс на будущее. — Я знаю, что в последнее время было много разговоров о нашей Nintendo Entertainment System, и даже некоторые... недопонимания. — Я хочу подчеркнуть, что NES — это не просто игровая приставка. — Это новый центр семейных развлечений, который подарит вам невиданный ранее интерактивный опыт. — У нас самые качественные игры, созданные лучшими мировыми разработчиками, их нельзя сравнивать с той халтурой эпохи Atari. Он пытался перевести разговор на сам продукт, подчеркнуть его инновационность и высокое качество. Однако журналисты не собирались нянчиться с каким-то японцем. В то время как раз был пик «вторжения» японских товаров в США, и то, что его не ненавидели, уже было уступкой ради долларов. Их вопросы оставались острыми. — Господин Аракава, если это не игровая приставка, почему вся стартовая линейка состоит из игр? — Как вы можете гарантировать, что NES не постигнет участь Atari, и рынок в конечном итоге от неё не отвернётся? — С Nintendo уже связались какие-нибудь дистрибьюторы? — Не является ли утверждение о «развлекательной системе» всего лишь уловкой, чтобы обойти неприязнь потребителей к игровым приставкам? Несмотря на все усилия Аракавы продемонстрировать очарование NES и искренность Nintendo, однажды посеянные семена сомнения было уже не так-то просто искоренить. Многие издания и потребители по-прежнему считали, что объяснениям Nintendo не хватает искренности и больше походят на хитрую игру слов. Далеко в Киото, в штаб-квартире Nintendo. Ямаути Хироси с непроницаемым лицом слушал по телефону удручённый отчёт Аракавы, его жалобы на прессу и конкурентов. Лишь когда Аракава закончил, он холодно произнёс: — Хватит. Два простых слова, но они заставили Аракаву на том конце провода мгновенно замолчать. — То, что за шумихой в прессе кто-то стоит, — это нормально, — голос Ямаути не выражал никаких эмоций. — На мелкие пакости Sega не стоит обращать внимания. — Ты думаешь, несколько статеек могут остановить Nintendo? — в его тоне слышалось презрение. — Реклама не сработала, потому что они ещё не ощутили на себе всё удовольствие от NES. — Слова — ничто. Игра — вот самое мощное оружие. Мысли Ямаути были предельно ясны. — Прекращай тратить силы на прессу. — Немедленно организуй выездные демонстрации NES. — Пусть эти игроки, эти ритейлеры, сами потрогают, сами увидят, сами испытают Super Mario Bros.! — Пусть за нас говорит сарафанное радио. — Пусть восторг и любовь игроков заглушат все эти голоса сомнений. Ямаути повесил трубку. Взгляд его был острым. Неудача на PR-фронте — всего лишь мелкая рябь. Настоящая победа или поражение, в конечном счёте, решается на поле самого продукта. Он верил, что как только игроки почувствуют магию FC (NES), вся негативная реклама рассыплется в прах. Буря на североамериканском рынке только начиналась.