Глава 126 — Глава 126. Запуск PC Engine

Глава 126. Запуск PC Engine 30 октября, после двух недель интенсивной рекламной кампании, совместный проект Hudson и NEC, PC Engine, официально поступил в продажу. Несмотря на то, что на старте было всего две игры — Shanghai от Sunsoft и лицензированная по аниме Toei Bikkuriman World, — а цена консоли была довольно смелой — двадцать четыре тысячи восемьсот иен, — реакция рынка была поразительной. Благодаря мощному эффекту взаимодействую с IP Bikkuriman, данные о продажах PC Engine за первую неделю, словно ураган, пронеслись по всей индустрии. Пятьсот тысяч штук. Эта цифра тяжёлым грузом легла на стол совета директоров Sega. Воодушевление и уверенность на лицах директоров после недавней презентации стартовой линейки их собственной новой консоли ещё не успели полностью угаснуть, как эта внезапная новость ударила по тормозам. Воздух в конференц-зале на мгновение застыл, в нём появилась нотка непередаваемой досады. — Пятьсот тысяч... — пробормотал один из директоров, в его голосе слышалась горечь. — А у них ведь всего две игры. — Притягательность Bikkuriman, конечно, нельзя недооценивать. Но и наши игры ничем не хуже. Не говоря о прочем, один только «Pokémon Adventure - Pokémon Land» им не уступит, — попытался проанализировать другой директор, но в его голосе также слышалось разочарование от того, что конкурент их опередил. Лицо Накаямы Хаяо было непроницаемо, он ритмично постукивал пальцами по холодной поверхности стола. Этот тихий стук нарушил короткую тишину. — К счастью, — глубоко вздохнул директор Хатано, разряжая обстановку, — к счастью, у нас есть дальновидность господина управляющего, и мы заранее начали разработку настоящей 16-битной консоли. Иначе, в сегодняшней ситуации, нам бы оставалось только смотреть, как Hudson и NEC в одиночку едят этот пирог. Эти слова немного разрядили атмосферу в зале. «Да, у них есть Накаяма Такуя, у них есть готовящаяся к выходу новая консоль, по производительности значительно превосходящая PC Engine». Директор Тэраути подхватил его мысль, его голос был уверенным: — PC Engine хоть и стартовал резво, но у него есть и скрытые проблемы. — Характеристики его графического чипа действительно значительно выше, чем у Famicom, на этом и строится их реклама о «следующем поколении». — Но, господа, не забывайте, что его основной процессор — всё ещё на уровне 8-битной приставки. — С ценой в двадцать четыре тысячи восемьсот иен NEC и Hudson, очевидно, заложили для себя огромную маржу, что также означает, что давление со стороны системы роялти для них будет далеко не таким сильным, как то, с которым, возможно, придётся столкнуться нам в будущем. — Но такая высокая цена неизбежно ограничит скорость роста их пользовательской базы. И что ещё важнее, скудная игровая линейка. Как только ажиотаж вокруг Bikkuriman спадёт, а продолжения не последует, этот импульс вряд ли продлится долго. Если не будет новых игр, продажи могут замедлиться, и даже заинтересованные сторонние разработчики снова займут выжидательную позицию. Анализ директора Тэраути, словно сильное успокоительное, заставил присутствующих директоров закивать. — Директор Тэраути абсолютно прав, — согласился один из них. — Это, наоборот, ещё раз подчёркивает правильность нашей стратегии — привлекать сторонних разработчиков и побеждать за счёт постоянного потока качественных игр! — Верно, кратковременный триумф PC Engine, наоборот, указал нам путь. Несколько директоров, которые ранее испытывали некоторое давление из-за заказа на миллион чипов, теперь даже почувствовали, что этот заказ кажется несколько консервативным. — Может, для удовлетворения первоначального спроса понадобится два миллиона? — тихо пробормотал кто-то, в его глазах читалась ещё более сильная вера в их собственную новую консоль. На этой волне анализа PC Engine и вновь обретённой веры в свою приставку, один из директоров, обычно занимавшийся построением бренда, внезапно предложил: — Господин президент, уважаемые коллеги, наша новая консоль с момента начала проекта прошла почти все этапы подготовки. Не пора ли дать ей громкое, официальное имя? Этот вопрос, словно капля воды в раскалённое масло, тут же зажёг энтузиазм в зале. — И правда! Не можем же мы вечно называть её «новая консоль»? — Хорошее имя сэкономит немало денег на рекламе! Директора наперебой начали обсуждать варианты, атмосфера стала чрезвычайно оживлённой. — Может, назовём её «Super Sega System»? В знак преемственности от SG-1000, но с намёком на превосходство, — с ноткой ностальгии предложил один из старших директоров. — Мелковато, — покачал головой другой, помоложе. — Нужно подчеркнуть передовой характер нашей 16-битной приставки. Как насчёт «Sega Advanced Entertainment»? С акцентом на «продвинутых развлечениях». А кто-то, с ещё большими амбициями, предложил: — «Sega Universe»! Чтобы символизировало, что мы создаём совершенно новую игровую вселенную! Одно за другим сыпались названия — и консервативно-основательные, и грандиозно-пафосные. Накаяма Хаяо молча слушал, его глубокий взгляд скользил по каждому выступавшему, но его брови оставались едва заметно сдвинутыми. Казалось, ни одно из этих имён не затронуло нужную струну в его душе. Шум в зале постепенно стих, и взгляды всех, как по команде, устремились на Накаяму Такую. Этот молодой управляющий всегда в ключевой момент мог дать поразительно свежий ответ. Накаяма Такуя встретил их взгляды с уверенной улыбкой. Он откашлялся, его голос был ясен и спокоен: — Отец, уважаемые директора, у меня действительно есть одно предложение по поводу названия новой консоли. Все встрепенулись. Накаяма Такуя медленно произнёс имя, которое в будущем займёт важнейшее место в истории видеоигр: — MEGA DRIVE. Он сделал паузу, давая всем насладиться звучанием, а затем объяснил: — «MEGA» — само это слово несёт в себе значение «миллион». Оно и символизирует мощь нашей новой консоли мегабайтного уровня, и выражает нашу горячую надежду на то, что она достигнет миллионных, а то и более высоких продаж. — В то же время, «MEGA» также означает «огромный», «грандиозный», предвещая, что наша новая консоль принесёт в игровую индустрию огромные перемены. В зале воцарилась тишина, директора обдумывали глубокий смысл слова «MEGA». Накаяма Такуя продолжил: — А «DRIVE» означает «привод», «движущая сила». — Это символизирует, что наша новая консоль станет той самой движущей силой, что поведёт за собой будущие игровые развлечения. А также олицетворяет то чувство драйва, которое испытывают игроки, с головой уходя в наши игры. — «MEGA DRIVE» — это имя простое, сильное, в нём чувствуется технология и мощь. И что ещё важнее, в его произношении нет двусмысленностей, которые могли бы возникнуть в разных языках, что очень удобно для международного продвижения. — MEGA DRIVE... — Накаяма Хаяо несколько раз про себя повторил это имя. В его глубоких глазах наконец-то блеснул нескрываемый огонёк. Другие директора тоже распробовали название. — MEGA DRIVE... звучит мощно! — Мега-Драйв... хм, чувствуется сила! — И действительно, как сказал управляющий Такуя, на английском звучит очень гладко, нет никаких странных сочетаний. После короткого обсуждения почти все выразили высочайшее одобрение этому названию. Накаяма Хаяо обвёл всех взглядом. Увидев в их глазах вновь разгоревшийся, и даже более сильный, чем прежде, энтузиазм, он решительно кивнул, поставив точку: — Хорошо! Наша новая консоль будет называться «MEGA DRIVE»! — А официальное японское название — «Мега Драйв» (メガドライブ)! Эта 16-битная консоль, несущая в себе надежду на возрождение Sega и которой в будущем предстояло вступить в ожесточённую войну с Nintendo, в этот момент наконец-то обрела своё официальное имя — MEGA DRIVE.