Глава 45 — Глава 45

Один удар — и человека опрокинуло на землю, нога без церемоний вдавила ему голову в грязь. Лежащий под ногами мужчина вынужденно наглотался куриного помёта, но даже пикнуть не смел. Только молил про себя: поскорее бы отпустили! В душе он рыдал: «Чжао Сянцзюй, ты совсем больна? Есть у тебя такие крутые родственники — так чего же ты всё это время пряталась, как безобидная булочка? Теперь ведь всех нас подставила!» А «булочка» Чжао Сянцзюй только сейчас получила известие и, спотыкаясь, бежала сюда изо всех сил. — Бах! Чэнь Цинъфэн пнул ещё одного. — Хлоп! Чэнь Цинъи добавила ещё. Люди из семьи Вэй падали один за другим, словно вареники в кипяток: кто-то разбил собственное оконное стекло, кто-то придавил в панике насмерть курицу, а один даже свалился прямо на старуху Вэй и вновь отключил её — только что пришла в себя! Самое забавное — один из внуков застрял на дереве, оголив задницу всему честному народу. Брат с сестрой, завидев кого-то из Вэй, тут же набрасывались на него. Где они проходили — там лежали поверженные, раздавались вопли и стоны. Поверженных ещё и палками добивали. Некуда было деваться. Зрители в восторге кричали: «Вот это да! Так ещё никто не дрался!» Когда подоспели бригадир, секретарь партийной ячейки, бухгалтер и сама Чжао Сянцзюй, перед ними предстало именно это зрелище. У секретаря подкосились ноги — чуть не рухнул на землю. В его возрасте ещё помнили, как хуцзинь врывались в деревни — и сцена эта показалась страшно знакомой. У Чжао Сянцзюй будто горло засохло: рот открывался и закрывался, но ни звука не выходило. Она прижала ладонь к груди, судорожно хватая ртом воздух от ужаса. А её племянник с племянницей стояли спиной друг к другу, руки на бёдрах, будто и не знали, что такое соперник. — Сяо И! Сяо Фэн! — закричал бригадир, прыгая от злости. — Прекратите немедленно! Хватит уже! — Спаси… — попыталась заговорить одна женщина с лисьими глазами, поднимаясь с земли. — Бах! — в ответ ей прилетел удар прямо в грудь, и она полетела обратно туда, откуда выползла. Прекращать драку было и не в планах. Все замерли: «Ну и нахалы! Даже не собрались слушаться!» Чэнь Цинъи спокойно произнесла: — А когда семья Вэй издевалась над моей тётей, вы, товарищи из бригады, почему молчали? В то время у бригадных руководителей была огромная власть: можно было срезать трудодни, урезать зарплату, устроить разборку или отправить на принудительные работы. Способов было хоть отбавляй — просто не хотели ссориться с Вэями, ведь у них столько здоровых работников! Бухгалтер зашевелил губами и тихо пробормотал: — Ну… это же семейное дело… Как мы можем вмешиваться? — Отлично! — Чэнь Цинъфэн рассмеялся. — Именно этого я и ждала! — Так вот, мы — родственники со стороны жены! Значит, и у нас с Вэями теперь семейное дело! Подтекст был ясен: не лезьте, а то сами попадёте! Руководители бригады почувствовали себя неловко и злились ещё больше: эти сопляки осмелились в одиночку ворваться в их бригаду Малуяоцзы и устроить разнос! Да они, считай, в лицо плюнули всему коллективу! Их взгляды стали ледяными. Чэнь Цинъи это заметила, приподняла бровь и сказала: — Сегодняшнее дело — справедливое в любом месте. С незапамятных времён родня со стороны жены всегда вставала на защиту замужней девушки, и никто не смел возразить! — Если не верите — поедем в коммуну, поговорим с секретарём. А если и там не разберутся — пойдём в отделение милиции! У отца как раз друг-милиционер. — Посмотрим, как двадцать человек нападают на женщину с детьми, ломятся в дом, отбирают имущество, избивают и доводят до отчаяния! Это разве не преступление?! Все в ужасе переглянулись: «Боже мой, да это же настоящие боевики! И ещё с милицейскими связями!» Теперь уж точно не выйдешь победителем. Руководители бригады сразу затихли: если дело раздует, передовую бригаду лишат звания, вся деревня опозорится, и молодым парням потом невест не найти — подумают, что в Малуяоцзы все мучают невесток! При этой мысли они даже затаили обиду на Вэев: не нравится — так и холодно держи, зачем же до смерти мучить? — У-у-у… — Чжао Сянцзюй, услышав слова о защите со стороны родни, наконец не выдержала и рухнула на землю, рыдая. Её грубые, потрескавшиеся ладони закрыли лицо, покрытое морщинами. Она плакала навзрыд — в слезах была вся её горечь и обида. Многие из зрителей тоже всхлипывали: бедняжка Сянцзюй и правда слишком много перенесла. Чэнь Цинъи нахмурилась: «Взрослая женщина, а сама ничего не может! Не защищает даже своих детей, только слёзы льёт! Где тут „мать — стена для ребёнка“? Видимо, влюбленность совсем мозги вышибла… Но бросить всё равно нельзя». Она вздохнула и скомандовала: — Баого, зайди в дом и верни всё, что они украли! Вэй Баого бодро откликнулся, вскочил с земли рядом с матерью и, взяв брата, начал выносить вещи. Никто не смел мешать — только смотрели, сердце кровью обливалось. — Это забрала тётя! — Это унесла третья тётя! — Это украл старший двоюродный брат! — Это бабушка… — И это тоже бабушка… Вынесли десяток предметов: кастрюли, миски, одеяла, одежду… В конце даже маленькую глиняную кадку с животным жиром и полумешок кукурузной муки. — Сяо И, у того парня на ногах мамины туфли! — закричал мальчик и тут же стащил их с чужих ног. Зрители в изумлении переглянулись: «Да у Вэев совсем совести нет!» Чэнь Цинъи подтащила стул, небрежно откинулась на него и закинула ногу на ногу. — Отбирать еду у людей — разве это не то же самое, что пытаться их убить? — Теперь вы — убийцы, не доведшие дело до конца. Так что решайте: как будете возмещать ущерб? — А?.. — Чэнь Цинъфэн удивлённо моргнул. «Убийцы, не доведшие дело до конца? Так можно считать?» Но это не помешало ему подыграть: — Точно! Вы все — убийцы и грабители! Говорите, как платить будете! Не заплатите — пойдём в милицию! Семья Вэй: «…Хотим плакать». Старуха Вэй к тому времени уже пришла в себя. Услышав требование денег, она вдруг обрела невиданную силу и завопила: — Подавай в милицию! Кого пугаешь?! Я — свекровь Чжао Сянцзюй! Бабушка четверых внучат! Их отец — мой сын, я ему жизнь дала! Хочу — бью, хочу — ругаю! Даже убью — никто слова не скажет! У секретаря лицо почернело, как дно котла: — Да заткнись ты, дура старая! Чэнь Цинъи захлопала в ладоши, явно довольная: — Все слышали, что она сказала? Когда приедет милиция — вы все будете свидетелями! Старая ведьма, да ты совсем отсталая! В голове одни пережитки феодализма! Ещё и угрожаешь убийством! Ты вообще понимаешь, что твои слова — это вызов закону? Кто тебя назначил богом и судьёй?! — Третий брат, быстро садись на велика и скачи за милицией и Красными Охранниками! Скажи, что… — Бах! Старик Вэй не выдержал — чем дальше, тем страшнее становились обвинения. Он влепил своей жене такую пощёчину, что та отлетела в сторону. — Заткни свою пасть! — зарычал он. — Ещё раз что-нибудь ляпнёшь — выгоню из дома! Старуха Вэй, прижав ладонь к щеке, тихо всхлипывала, но больше не смела говорить. Чэнь Цинъи презрительно фыркнула: — Выходит, хоть старуха и шумела громче всех, настоящий хозяин в доме — всё-таки ты, дедушка Вэй? — Значит, раньше ты просто не хотел вмешиваться и прикидывался добряком? * * * (Авторские комментарии: «Эта сцена основана на реальных событиях. Когда моя тётя выходила замуж, всё было почти так же. Свадьба была, но невесту не выдавали из родного дома — родители были против. Даже запретили пить воду в родительском доме. Потом, когда появились дети, постепенно всё наладилось. Хотя ссоры были частыми, муж моей тёти оказался трудолюбивым. Сейчас у них всё неплохо».)