Люди Ян Вэйдуна, увидев собственного брата, избитого до крови, с неестественно вывернутыми руками и ногами, покраснели от ярости и злобно уставились на Чёрного Леопарда и его банду. Они крепко сжимали в руках дубинки и ножи, ожидая лишь приказа Ян Вэйдуна, чтобы броситься в атаку. Вчера их всех основательно отделали, и злоба в них кипела.
Чёрный Леопард холодно фыркнул:
— Сегодня утром на чёрном рынке я встретил одну вдову, что вела себя чересчур вызывающе. На пальце у неё было кольцо.
С этими словами один из его подручных с готовностью вытащил окровавленное кольцо.
Кольцо?
Ян Вэйдун наконец почуял нечто неладное и нахмурился.
Голос Чёрного Леопарда стал змеиным, ледяным:
— Это кольцо не простое! Та вдова сказала, будто вчера ночью этот тощий обезьянка так развлекался у неё на животе, что в порыве страсти подарил ей его. Но я никак не пойму: ведь это кольцо принадлежало одному моему непослушному подручному, что раньше смотрел за складом. Как же так получилось, что оно оказалось у него? — В его тоне явно слышалась зловещая насмешка.
Ян Вэйдун ещё не успел ответить, как заговорил самый близкий друг тощего — здоровяк:
— Да это просто кольцо! Где угодно такое можно найти. Откуда ты знаешь, что именно твоё?
Он ведь почти каждый день проводил время с тощим и никогда такого кольца у него не видел.
— Потому что оно большое, как напалец, и на нём выгравированы надписи, — парировал подручный Чёрного Леопарда, не сдавая позиций, и бросил кольцо в их сторону.
Тощего избили почти до смерти, он утверждал, что ничего не знает и не может объяснить, как кольцо оказалось у него. Упрямился до последнего.
Но разве такое может быть простым совпадением!
Здоровяк поднял кольцо и убедился: его действительно легко отличить — на нём густо выгравированы какие-то надписи, похожие на буддийские сутры. Такого не увидишь каждый день. Он растерялся, но сдаваться не собирался:
— В любом случае, мы этого не делали. Тощий никогда бы не предал Яна-гэ.
Ведь кроме того, что тот любил побаловаться с вдовами, приставал к девушкам и молодым женщинам и однажды даже раскопал могилу бездетного, особых грехов за ним не числилось.
Чёрный Леопард хлопнул в ладоши и мрачно произнёс:
— Хватит болтать, Ян! Ты молодец — сумел переманить моего человека, с которым я так долго работал.
Этот парень был из его родного края.
Ян Вэйдун вдруг всё понял: его подставили! Кто-то хочет, чтобы он и Чёрный Леопард уничтожили друг друга. Но кто? Кто так жестоко пошёл на это?
Враг скрывался в тени, а он оставался на свету. От этого неведомого противника в душе поднимался леденящий страх — будто за ними следят чьи-то глаза, будто невидимая рука управляет всем происходящим.
Он уже собрался объяснить всё Чёрному Леопарду, как вдруг один из его людей закричал:
— Осторожно!
Ян Вэйдун обернулся — и увидел, как кулак Чёрного Леопарда уже летит ему прямо в лицо. Зрачки его резко сузились. Он едва успел отпрыгнуть в сторону. Всё-таки вырос в армейской среде и был главарём чёрного рынка — кое-какие навыки у него имелись.
Мгновенно завязалась схватка. Оба били только в уязвимые места. Их подручные тоже вступили в драку. Люди Чёрного Леопарда дрались не просто с яростью, а с чёткой системой — будто их специально обучали.
У Ян Вэйдуна было преимущество в численности — его людей было вдвое больше. Бой разгорелся не на шутку: кровь брызгала во все стороны, лица превращались в сплошные синяки и ссадины.
Один бродяга, который как раз присел неподалёку в кустах, чтобы справить нужду, так и застыл с неподтертыми штанами. Он вскочил и, не разбирая дороги, помчался прочь:
— Мамочки! Тут точно будут убивать!
И мгновенно скрылся из виду.
В это время кулак Чёрного Леопарда с размаху врезался Яну Вэйдуну в грудь. Тот почувствовал горький привкус крови в горле, но сдержался и не выплюнул её.
— Чёрный Леопард, послушай! Нас подставили! Я действительно не...
В ответ прозвучал смертоносный удар — кулак метился прямо в сонную артерию на шее.
Чёрный Леопард явно не желал слушать объяснений.
— Расскажешь всё это Яньваню в преисподней! — прошипел он.
Его кулаки безжалостно нацеливались в сердце, горло — самые уязвимые места.
Ян Вэйдун тоже разозлился и выхватил из-под ног кинжал. Чёрный Леопард злобно оскалился:
— Любой мастер боевых искусств боится ножа. А любой скорострел — боится пистолета!
И в мгновение ока вытащил из-за пояса пистолет.
Зрачки Яна Вэйдуна расширились от ужаса. Он резко бросился на землю и перекатился в сторону.
Па-а-ах!
Выстрел. Пуля прошла мимо.
Па-а-ах!
Вторая пуля настигла его — прямо в плечо!
«Чёрт!» — пронеслось у него в голове. Как тут воевать, если у противника пистолет!
Ян Вэйдун и его люди в панике бросились врассыпную.
Бродяга, убежавший ещё раньше, теперь мчался в уезд, не оглядываясь, испугавшись до потери сознания. Добежав до отделения милиции, он рухнул на колени прямо у входа и зарыдал:
— Убивают! Убивают! Там стреляют! Есть пистолет!
Милиционеры:
— Чёрт возьми!
Разобравшись в ситуации, они тут же бросились к месту перестрелки — в рощу на окраине, даже не обратив внимания на испуганного бродягу, весь в нечистотах.
Чёрный Леопард не обращал внимания на остальных — он гнался за Яном Вэйдуном, скрывшимся в горах. Та вещь была слишком важна. Если он не вернёт её, его самого ждёт смерть.
Па-а-ах!
Подумав об этом, он ещё больше ожесточился и выстрелил снова — прямо в бедро Яна Вэйдуна. Пуля прошила его насквозь.
Ян Вэйдун упал, стиснув зубы и обливаясь потом, но с трудом поднялся и попытался бежать дальше.
«Да чтоб тебя! — ругался он про себя. — Всё из-за какого-то чёртового чёрного рынка и пары ящиков с товарами! Стоит ли из-за этого умирать?!»
За спиной слышались приближающиеся шаги. Он уже думал, что его конец близок, как вдруг появились милиционеры.
«Слава богу!» — чуть не заплакал он от облегчения.
Обновлено: 21.01.2026