Пустыня Гордо, самая большая пустыня в Соединенных Штатах Сахерты, занимающая обширную территорию на окраине, оказалась идеальным испытательным полигоном. Как он и ожидал, в тот момент, когда он ступил на границы пустыни, в его сознании появился знакомый индикатор прогресса, сигнализирующий о начале нового процесса выведения покемонов. Ларри не удивился, просто обрадовался. Учитывая огромные размеры и уникальную среду пустыни Гордо, было совершенно логично, что здесь должен родиться новый покемон.
Единственный вопрос заключался в том, какой это будет покемон? Несмотря на огромные, засушливые песчаные просторы, пустыня не была лишена жизни. Многие люди сделали ее своим домом, построив целую туристическую индустрию вокруг уникального ландшафта и ресурсов пустыни.
Когда Ларри приблизился к городу, стоящему на краю пустыни, Мардии, он обратил внимание на возвышающиеся черно-коричневые стены, которые окружали его. Они отлично справлялись с удержанием большей части клубящегося песка и пыли, лишь несколько случайных песчинок просачивались сквозь трещины и оседали в забытых уголках города.
Оказавшись внутри, Ларри заметил интересную деталь — почти все, будь то местные жители или туристы, одевались одинаково. Белая, свободная одежда доминировала на улицах, помогая уменьшить поглощение тепла под палящим солнцем. Многие люди оборачивали головы бинтообразными тканями, напоминая традиционную ближневосточную одежду на Земле. Длительное воздействие безжалостного пустынного солнца также сильно загорало кожу большинства местных жителей до темно-коричневого оттенка.
Ларри усмехнулся про себя. Если бы здесь был тот самый хип-хоп парень, он, вероятно, идеально бы вписался. Из-за необъятности пустыни местные жители одомашнили существ для передвижения. Среди них самым распространенным средством передвижения был трехгорбый верблюд — разновидность земного верблюда, но с дополнительным горбом для повышенной выносливости и запаса воды.
Дополнительный горб означал, что он мог путешествовать еще дольше, не останавливаясь, что делало его идеальным средством передвижения как для туристов, так и для торговцев. Несмотря на свой медленный темп, трехгорбый верблюд был надежным спутником, хорошо приспособленным к суровому пустынному климату и дешевым в обслуживании — качества, которые сделали его основой местной экономики.
Наблюдая, как верблюды неторопливо шагают по пыльным улицам, Ларри вспомнил, что ему ранее сказал старик в пункте проката. Проехав некоторое время, он понял, что старик был прав — верблюды были устойчивыми, выносливыми и удобными. Но был один существенный недостаток. Они были медленными. Мучительно медленными. Ехать на одном из них было похоже на сопровождение старика на обычной вечерней прогулке. Для осмотра достопримечательностей это было идеально. Но для скорости? Абсолютно бесполезно.
Тем не менее, Ларри не торопился. Он был здесь, чтобы насладиться видами и наблюдать за процессом выведения покемонов, поэтому он позволил верблюду нести его по городу в его неторопливом темпе, пока индикатор прогресса в его сознании потихоньку продвигался вперед.
Город Мардия был обширным, но его здания были редкими и низкими. Большинство построек представляли собой простые, приземистые бунгало с толстыми, цвета хаки стенами, предназначенными для борьбы с сильной жарой и клубящейся пылью. Эти земляные здания обычно были не более одного или двух этажей в высоту, сливаясь с ландшафтом, как будто они поднялись прямо из пустынного пола. Толстые наружные стены были усеяны крошечными отверстиями и узкими окнами — хитрый архитектурный прием для сохранения прохлады и вентиляции внутри.
Эстетически город не представлял собой ничего особенного, но реальный интерес Ларри заключался в оживленном рыночном районе недалеко от центра города. Поскольку туризм был движущей силой экономики Мардии, здесь все вращалось вокруг обслуживания путешественников. Отели, гостевые дома и пункты проката верблюдов были почти на каждом углу улицы. Но настоящим сердцем города был рынок.
Прибыв в рыночный район, Ларри сразу заметил изменение — здесь было гораздо больше людей, чем где-либо еще в городе. Продавцы выстроились по обеим сторонам узких улиц, некоторые работали из полноценных витрин, в то время как другие просто ставили импровизированные киоски под большими белыми навесами для тени. Воздух был наполнен звуками торговцев, выкрикивающих свои товары, каждый кричал громче предыдущего, чтобы привлечь потенциальных клиентов.
— Свежежареная пустынная ящерица — хрустящая снаружи, нежная внутри! Всего 500 Джини за шампур!
— Сочные кактусы-многошарики — любимое лакомство вашего верблюда! Купите сейчас и получите скидку!
— Знаменитый суп из песчаного червя Самока! Сладкий и вкусный, и говорят, что он повышает вашу... жизненную силу!
Первое впечатление Ларри от рынка? Еда. Очень много еды. Несмотря на то, что большинство предложений были ящерицами и червями, его это нисколько не беспокоило. Напротив, он нашел уникальную местную кухню интригующей.
Без колебаний Ларри купил вяленую пустынную ящерицу, грызя ее хрустящую кожицу, пока он прогуливался по рынку. В другой руке он держал кусок мяса песчаного червя, наслаждаясь его удивительно богатым, нежным вкусом. В тот момент, когда он услышал о предполагаемых «повышающих жизненную силу» эффектах песчаного червя, Ларри незаметно купил еще и запихнул его в желудок Генгара для хранения. На всякий случай. На Земле он бы колебался пробовать такую экзотическую еду, но с тех пор, как он стал пользователем Нэн, его физическая выносливость значительно улучшилась. Плюс, с Гардевуар рядом, он не беспокоился об отравлении.
Деньги также не были проблемой. После обналичивания сокровищ, которые он собрал в Руинах Карима, Ларри практически плавал в богатстве. Он свободно баловал себя, покупая все, что ему нравилось, не задумываясь. Даже его верблюд не остался без внимания — Ларри щедро купил ему несколько кактусов-многошариков, чтобы пожевать во время их прогулки. Сделав большой укус сушеной ящерицы, он услышал приятный хруст. Хрустящая кожица уступила место удивительно нежному, сочному мясу внутри — напоминающему говядину, но еще более сочному.
На рынке было не только еда — были сверкающие желтые камни, которые напоминали золото, одежда в пустынном стиле и специализированные инструменты для исследования пустыни. Но что больше всего заинтриговало Ларри, так это местная особенность: Компас из позолоченных муравьев-клешней.
Муравьи-клешни из позолоты были уникальны для Пустыни Гордо, их не было больше нигде в мире. Их поразительные золотистые тела были намного крупнее обычных муравьев, примерно размером с человеческий сустав. Самой завораживающей особенностью была острая антенна на их головах, которая выделяла и обнаруживала феромоны с невероятной точностью. Эти муравьи обладали необычайной способностью — независимо от того, как далеко они путешествовали, они всегда могли найти путь обратно в свое первоначальное гнездо, даже с тысяч миль.
Эта черта делала их незаменимыми для пустынных путешественников. Каждая колония муравьев была привязана исключительно к месту своего рождения, что означало, что люди могли использовать их как надежные навигационные инструменты. Сам компас был прост по дизайну. Пять маленьких позолоченных муравьев-клешней были помещены внутрь круглой каменной пластины, покрытой стеклянным куполом. Соответствующий город, откуда произошли муравьи, был выгравирован на боковой стороне компаса. Например, тот, что Ларри держал сейчас в руке, указывал на Эшарат, город в сотнях миль. Это напомнило ему Лог Пос из One Piece.
Обновлено: 20.01.2026