Глава 21 — Глава 21

Глава 21 Возвращение в Бразилию По мере того как команда всё лучше осваивала обстановку на корабле, Фан Лан наконец смог расслабиться. На третий день после подъёма на борт, под его руководством, все впервые вывели корабль из дока, и с тех пор они отлично ладили. Спустя много часов они вернулись к причалу. Расслабившись, Фан Лан начал искать возможности поочерёдно навестить бригадного генерала Джексона и полковника Атилио Паризи. В конце концов, отношения требуют больше усилий, чтобы сблизиться! Оставшееся время он провёл, общаясь с мистером Коберном относительно будущих планов компании, и обсуждая создание собственного бразильского филиала в порту Рио-де-Жанейро, Бразилия. В это же время начались его официальные свидания с Лилит, и даже мать Лилит пригласила его к себе домой на ужин. Фан Лан всегда чувствовал странную атмосферу во время домашних ужинов, и его тёща всегда просила Фан Лана сидеть в центре, между Лилит и Вивиан. После ужина мистера Коберна увели, оставив Фан Лана сидеть на диване, а рядом с ним — красивую девушку. Это заставляло Фан Лана чувствовать себя неловко. Дело было не в том, что Фан Лан не любил ощущение объятий с обеих сторон. Это мечта многих мужчин! Но обнимать свою девушку и её сестру в доме у девушки, в то время как свёкор и тёща заняты на кухне, — одна мысль об этом заставит волосы встать дыбом, хорошо? К счастью, Лилит, похоже, не возражала против близкого расположения её сестры Вэй Вэйань. Она даже брала Вэй Вэйань с собой на более поздние свидания, что вызывало у Фан Лана неловкость. Если он хотел быть ближе к Лилит, его сестра была прямо рядом. Что тут вообще происходило? Хотя Фан Лан ощущал некоторую неловкость, сестёр это ничуть не беспокоило. После нескольких таких случаев он расслабился, в основном потому, что они часто проводили время вместе и привыкли друг к другу. Отношения развивались стремительно. Порой сёстры целовались при Вэй Вэйань, а когда провожали его домой, Вэй Вэйань, прощаясь, тоже глубоко поцеловала его, как и её сестра. У Фан Лана затылок заискрил от страха, и он посмотрел на Лилит, у которого волосы встали дыбом. Но Лилит, увидев ошеломлённое выражение его лица, рассмеялась. Если бы Фан Лан не понял, что это значит, он был бы хуже зверя. Таким образом, Фан Лан провёл несколько дней в Италии, которые он никогда в жизни не забудет. Наконец поступил приказ отправляться. В этот раз Фан Лан сядет за руль своего «Джиласа» и сформирует небольшую команду с тремя транспортными судами, выделенными подполковником Грэмом из Компании мировой торговли. Флот, направляющийся в Бразилию для перевозки сырья, отправился на юг. Путь в одну сторону занял почти двадцать пять дней, а с учётом задержки в Бразилии, предполагалось, что они вернутся через два месяца, то есть в первых числах марта 1945 года. Фан Лан неохотно попрощался с двумя милыми сёстрами, представил господина Коберна господину Бойану Гамбино и уладил последующие сделки с табаком. Он попросил бригадного генерала Джексона, господина мэра Неаполя и подполковника итальянского гарнизона Роландо Креспо помочь присмотреть за его делами в Италии и его семьёй тестя, а затем отправился в путь под благословения всех. После долгого плавания, пройдя через плотную блокаду немецких войск, они наконец прибыли на военно-морскую базу Натал американских вооружённых сил в северо-восточном углу Бразилии 20 января 1945 года. Американский флот сопровождает их лишь до этого места, далее же дальнейший путь будет проходить под эскортом собственного флота Бразилии. К счастью, четыре корабля, на которых находятся Фан Лан и его спутники, принадлежат бразильским военным, поэтому в Бразилии им не о чем беспокоиться относительно собственной безопасности. Еще через неделю морского пути они, наконец, прибыли на военно-морскую базу Рио-де-Жанейро. Прибытие флота, разумеется, сопровождалось встречей, и сюда же прибыли газетные репортеры, чтобы провести масштабный репортаж о церемонии, в ходе которой бразильский флот сопровождал останки павших солдат за тысячи миль. В действительности же, останки представляли собой урны с прахом, поскольку невозможно было транспортировать тела из Италии в Бразилию. При перевозке тел на такое дальнее расстояние и в течение столь долгого времени, они бы успели разложиться еще до прибытия. Репортеры не смогли разглядеть три других транспортных корабля, которые занимались погрузкой и разгрузкой добычи. Из числа военных генералов, встречавших Фан Лана и остальных, Фан Лан неожиданно заметил знакомую фигуру – это был подполковник Грэм, который, как предполагалось, находился на итальянском поле боя. Действительно, вскоре после церемонии приветствия солдаты пришли уведомить Фан Лана, что подполковник Грэм приглашает его встретиться в штабе базы. Фан Лан, не теряя даром времени, привел в порядок свой военный вид и сел в прибывший за ним джип. Пройдя весь путь, он, наконец, оказался перед дверью кабинета. После того как охранник постучал и доложил о его прибытии, он сообщил Фан Лану, чтобы тот вошел. Фан Лан, не колеблясь, шагнул в кабинет. Он увидел мужчину средних лет, белого, слегка полноватого, сидящего на главном месте в кабинете. У него был красный нос с куперозом, пара очков в черной оправе, а на плече красовался знак полковника. Полковник Рагхам, напротив, сидел на диване в приемной офиса так же, как Фан Лан видел его впервые, но в этот раз он был явно более расслаблен, чем в прошлый раз, будто оказался в родном доме. Фан Лан не знал, кто был полковник, сидевший за столом, поэтому мог лишь вытянуться по стойке смирно и отдать честь: «Докладываю, офицер, лейтенант ВМС Фан Лан, был приказан доставить останки павших солдат обратно на родину. Миссия выполнена. Докладываю вам». Полковник, занимавший главное кресло, с улыбкой сказал: «Лейтенант Фан, благодарю вас за службу. Прошу, присаживайтесь. Я слышал от Грэма, что он хочет поблагодарить вас за находку этих трёх кораблей в этот раз!» — указав на приемную, где сидел Рагхам, он встал и подошёл. По-видимому, они планировали отправиться в гостевую, чтобы поговорить. Судя по всему, здесь требовались усилия Фан Лана! Однако другой стороной был офицер, и Фан Лан никак не мог ослушаться приказа, поэтому мог лишь многократно благодарить. После того как полковник уселся, он сам присел на диван; прежде чем его ягодицы успели прочно осесть, он выглядел очень почтительно. «Ха-ха, Фан, не так нервничай. Мы все свои. Это полковник Адамс Тич, командующий военно-морской базой Рио-де-Жанейро. На этот раз, поскольку я организовал доставку, у меня нет времени контролировать весь процесс, но при получении груза вам придется прилететь сюда. В будущем вы будете напрямую передавать товар полковнику Тичу. Вы понимаете, что я имею в виду!» — рассмеялся от души полковник Рагхам. «Неудивительно, что подполковник Рагхам прибыл в Рио-де-Жанейро раньше меня, — подумал Фан Лан. — Оказывается, он летел! Эта морская прогулка — пустая трата времени, похоже, в будущем мне придётся летать самому». Услышав, что Рагхам назвал его своим человеком, Фан Лан задумался: «Чьим же своим человеком я здесь являюсь?» Фан Лан с улыбкой, которая, как ему казалось, была уместна в данной ситуации, обратился к полковнику Тичу: «Здравствуйте, сэр. Мне как раз стало известно об этих трёх кораблях, но все конкретные вопросы главный Рагхам обсудит лично. Я не могу присваивать себе заслуги». Затем он повернулся к подполковнику Рагхаму и сказал: «Я вас понял, сэр. Отныне при каждой транспортировке припасов они будут передаваться непосредственно полковнику. Без ордеров от вас обоих никто не имеет права снять и одного винта». Полковник Тич и подполковник Рагхам переглянулись и довольно улыбнулись. Полковник Тич счёл Фан Лана весьма интересным собеседником и решил не развивать эту тему. Он не хотел обсуждать щекотливые вопросы с лейтенантом, который не входил в число его доверенных лиц, ведь это можно было счесть использованием служебного положения в личных целях. Сменив тему, он сказал: «Я слышал, лейтенант Фан родом из Сан-Паулу? Мы совсем рядом с Сан-Паулу! Вы не планируете взять пару дней, чтобы съездить домой и навестить родных?» Фан Лан обрадовался, услышав слова полковника Тича. Этот полковник Тич как будто почувствовал его желание! Он как раз думал найти причину, чтобы вернуться домой! Он передал лестницу, ведущую на борт. «Да, сэр. Мои родители и близкие все в Сан-Паулу. Я не был дома два года, и мне очень хочется повидаться с родными. Если будет возможность, я бы хотел взять пару выходных и съездить к родителям. Просто пока не знаю, как будут организованы возвращения на родину, и насколько срочно это необходимо». – Нам в основном нужно будет перевезти несколько солдат на обратном пути. Войска ещё не готовы. По плану выступаем через десять дней, так что времени у вас достаточно. Можете устроить для вашей команды отдых по очереди, но нужно будет заранее, за два дня, вернуться в Рио-де-Жанейро. – Это подполковник Грэм ответил на вопрос Фан Лана. Фан Лан всегда чувствовал, что подполковник Грэм не производит впечатления подчинённого, когда находится рядом с полковником Тичом. Хотя они были очень близки, но где звание полковника Тича, по официальным правилам, как понимал Фан Лан, было бы неуважительно по отношению к полковнику Тичу, если бы на вопросы не всегда отвечал подполковник Грэм. Однако, возможно, они оба не принадлежат к одной системе, и то, что они не относятся друг к другу, связано с этим. Похоже, Фан Лан был офицером экспедиционного флота, но на самом деле не подчинялся двум офицерам, стоящим перед ним. Хотя Фан Лан и не понимал, что происходит, показывать это было невозможно. Поскольку полковник Атилио Паризи сказал ему тогда, что миссия его корабля заключается в стыковке с подполковником Лагхемом и транспортировке останков и трофеев павших солдат, он должен был подчиняться приказам Грэма сейчас. Однако, даже если бы Грэм объяснил ему время возвращения и задачи по транспортировке, перед выполнением он всё равно должен был отправить телеграмму экспедиционному флоту для подтверждения.