Непонятно почему, но Чай Цзинь с самого начала невзлюбил Линь Бэя. Возможно, взыграла уязвлённая гордость. Увидев, как просто тот одет, он решил уколоть его, предложив оплатить счёт.
Но Линь Бэю было абсолютно всё равно. Он лишь развернулся и ушёл.
— Ладно тебе, Чай Цзинь, — хлопнул его по плечу Фан Цзыган. — Даже Чу Линси ничего не сказала, так что не кипятись.
— Линь Бэй однажды спас мне жизнь, — сверкнули прекрасные глаза Чу Линси. — Да, он кажется немного несерьёзным, но во многих вещах я ему и в подмётки не гожусь.
— Кстати, я слышала, твой дед собирается стать чьим-то учеником. Этот алхимик, должно быть, очень влиятельная фигура?
— Ещё бы! — оживился Чай Цзинь. — Дед говорит, что в будущем этот мастер станет величайшим алхимиком во всём Линьчэне. Чтобы провести церемонию, в город съезжается вся наша семья.
— Господин Чай, тогда мы будем рассчитывать на тебя, если понадобятся какие-нибудь пилюли!
— Хе-хе, договорились! — самодовольно усмехнулся Чай Цзинь.
Он и не подозревал, что человек, которого его дед, Чай Фэн, собирался назвать учителем, только что ужинал с ними за одним столом.
А Линь Бэй как раз подумал, что от Чай Фэна давно не было вестей, как на следующий день тот позвонил.
Старик сказал, что всё готово, и он уже забронировал столик в павильоне «Собрание Героев». Линь Бэй знал это место — самый элитный ресторан в Линьчэне.
По дороге он листал ленту новостей в соцсети и наткнулся на пост Чай Цзиня:
【Сегодня вечером — церемония принятия моего деда в ученики! Скоро увижу великого мастера-алхимика, так волнуюсь!】
В комментариях уже отметились Фан Цзыган и Нин Жунжун, наперебой «заказывая» будущие пилюли.
Линь Бэй усмехнулся. Интересно, какая реакция будет у этого парня, когда они встретятся? Он, кстати, и не предполагал, что Чу Линси водит компанию с Чай Цзинем.
Подъехав к павильону, он увидел, что Чай Фэн уже ждёт у входа.
— Учитель, вы прибыли! — лицо старика расплылось в широкой улыбке.
— Прибыл. Но не слишком ли это всё помпезно? — покачал головой Линь Бэй. — Могли бы просто по-семейному поужинать у тебя дома, ни к чему такие места.
Однако то, что он считал «помпезным», не шло ни в какое сравнение с тем, что ждало его внутри.
Он проследовал за Чай Фэном, ожидая, что его проведут в одну из приватных комнат, но старик привёл его к самому большому банкетному залу ресторана.
Увидев надпись «Зал Великих Талантов», Линь Бэй почувствовал неладное.
Я же просил позвать только семью, посидеть по-домашнему, а нас привели в банкетный зал?
Когда дверь отворилась, он остолбенел.
Зал был забит людьми. Столов двадцать, а то и тридцать, и за каждым — гости.
— Я же просил позвать только родных. Откуда здесь столько народу? — Линь Бэй помрачнел.
— Так это и есть мои потомки, вся семья Чай до последнего племянника. Ни одного постороннего! — поспешно объяснил Чай Фэн.
— Я...
Линь Бэй не нашёлся, что ответить. Когда он говорил «семья», он имел в виду совсем не это.
Но раз уж пришёл, отступать было поздно.
Собравшиеся в зале тоже с нетерпением ждали прибытия великого алхимика. Когда дверь открылась, они увидели вошедшего Чай Фэна и какого-то юношу рядом с ним.
А где же мастер? Неужели ещё не пришёл?
Но когда Чай Фэн провёл Линь Бэя в центр зала, почтительно склонив голову, все почувствовали неладное. Этот взгляд, полный благоговения...
Неужели этот юноша и есть тот самый учитель?
Все сомнения отпали, когда Чай Фэн усадил Линь Бэя во главу стола. Никто не ожидал, что наставник их патриарха окажется таким молодым.
За соседним столом, где сидело младшее поколение семьи Чай, Чай Цзинь смотрел на Линь Бэя и чувствовал, как земля уходит у него из-под ног.
Линь Бэй — учитель его деда?
Это что, какой-то розыгрыш? Ещё вчера они просто ужинали вместе, а сегодня его статус подскочил на несколько поколений вверх! Чай Цзинь не знал, как описать бурю, бушевавшую в его душе.
Началась церемония представления. Члены семьи Чай один за другим подходили выразить своё почтение.
— Учитель, это мои сыновья.
— Приветствуем, мастер Линь!
— Да-да, хорошо, — выдавил из себя Линь Бэй, силясь сохранять спокойствие. Мысленно он уже проклинал всё на свете.
Он приготовил несколько подарков для знакомства, но теперь, даже если бы он выложил всё своё имущество, этого бы и на малую часть присутствующих не хватило. Поэтому он решил не дарить ничего никому.
Чай Цзинь стоял в толпе, и сердце его колотилось от дурных предчувствий.
— А вы чего ждёте? Живо подойдите и поприветствуйте! — указал Чай Фэн на своих внуков.
Линь Бэй с ехидной ухмылкой посмотрел на Чай Цзиня. Ну что, парень, ещё вчера ты был таким дерзким. Больше не называешь меня «капитаном»?
— А этот малый очень неплох, — с напускной важностью произнёс Линь Бэй.
— Это мой внук, Чай Цзинь. Душа зверя шестого уровня, учится в Первой средней школе Линьчэна. Болван, чего застыл? Говори же что-нибудь!
— Я… — Чай Цзинь покраснел как рак. А что говорить-то?
— Чай Цзинь приветствует мастера Линя!
Линь Бэй разрешил остальным членам семьи называть его так. Обращения «дядя» или «дедушка» он бы просто не вынес.
Но Чай Цзинь — это другое дело!
— Значит, тебя зовут Чай Цзинь? Твой дед называет меня учителем. А как ты должен ко мне обращаться?
Чай Цзинь вытаращил глаза. Да он издевается! Он отчаянно стрелял в Линь Бэя глазами, но тот словно ничего не замечал.
— Я… я…
Как называть учителя деда? Прадедушка? Дедушка-наставник?
Чай Цзинь готов был вскочить и избить Линь Бэя. Это же откровенная месть!
— Идиот, чего замер? Зови его прадедушкой! — Чай Фэн пнул внука под зад. — Какой же ты недогадливый! Он же тебя выделил, оказал тебе честь!
В глазах Чай Фэна всё было очевидно: из всех внуков Линь Бэй обратил внимание только на Чай Цзиня, да ещё и похвалил. Нужно ловить момент!
— Пра… прадедушка! — с трудом выдавил из себя Чай Цзинь.
— Ай! Хороший внучек! — расплылся в улыбке Линь Бэй. — Это тебе от прадедушки!
С этими словами он достал две пилюли сбора духа высшего качества и протянул их Чай Цзиню.
Глаза Чай Фэна заблестели. Он сразу почувствовал, что это не обычные пилюли — от них исходила невероятно плотная духовная энергия.
Но Чай Цзиню было не до радости. Какие там пилюли, ему сейчас было не до них.
Почему Линь Бэй — алхимик? И дедушка, дедушка, ну почему ты выбрал в учителя именно его? Да он тебе в сыновья, нет, во внуки годится!
Но вслух Чай Цзинь, конечно, ничего не сказал.
Если Чу Линси или кто-то в школе узнает, что он назвал Линь Бэя прадедушкой, как ему потом людям в глаза смотреть?
Нужно будет серьёзно поговорить с Линь Бэем после этой церемонии.
Обновлено: 22.01.2026