Глава 8 — Глава 8

Глава 8. Битва на выдержку День прошёл в тишине и безмолвии, в четырёх стенах квартиры. Мир словно погрузился в первозданный хаос. Когда же вновь наступила ночь, и кровавая луна прорвалась сквозь пелену туч, знакомый холод снова пробрал до самых костей. Цзо Ян поднялся с пола в гостиной и настороженно забился в угол. На самом деле, с той ночи, как он избежал встречи с Призрачным Стуком, его не покидала одна мысль. Если Призрачный Стук активен лишь ночью и исчезает днём, то что будет следующей ночью? Возродится ли он вновь в квартире 101, словно в какой-нибудь игре? Цзо Ян был предельно осторожен. Жизнь у него была одна, и он должен был продумать всё до мелочей. Он сжался в углу, и, хотя в комнате царила тишина, его сердце бешено колотилось. *Ш-ш-ш...* Наконец! Когда лунный свет залил всю гостиную. Из кухни медленно начала собираться тёмная фигура. Тень на полу исказилась, вытянулась в человеческий силуэт и встала, словно переходя из двухмерного пространства в трёхмерное. Знакомый посох, знакомая сгорбленная старуха. Бельмастые глаза на тёмном лице, а за спиной — ребёнок лет десяти. В руке у ребёнка тлел фитиль петарды, но, казалось, он никогда не догорит до конца. — Хе-хе-хе... В гостиной раздался озорной детский смех. Цзо Ян, затаив дыхание, проводил взглядом эту парочку, которая медленно вышла за дверь. Он был прав. Эта старуха с ребёнком не заподозрят ничего в его собственном доме. Цзо Яну даже пришло в голову, что он мог бы спокойно сидеть на диване, не прячась, и всё равно остался бы в безопасности. «Впредь по ночам буду просто заранее прятаться в спальне...» «Похоже, кухня — это их точка возрождения». Он с опаской подошёл к двери и выглянул наружу. Призрачный Стук, как и ожидалось, чувствовал присутствие людей. На этот раз он не стал подниматься наверх, а направился к соседнему подъезду. Вскоре донёсся знакомый стук: *«тук-тук-тук»*. — Чёрт! Кто там?! — Неужели не знаете, что сейчас выходить нельзя? — Ублюдки! Раздалась ругань. Через несколько минут послышался треск выбиваемой двери и душераздирающий крик, а воздух наполнился густым запахом крови. Цзо Ян с мрачным лицом покачал головой и вернулся в спальню. Без сомнения, этой ночью настанет конец ещё для одного дома. Стоя у окна в спальне, Цзо Ян бросил несколько взглядов на улицу. Как и ожидалось, никто не решался выходить. Задёрнув шторы, он лёг на кровать и закрыл глаза. Сейчас у него не было ни возможностей, ни средств, чтобы выходить наружу или что-то исследовать. Возможно, его квартира, будучи домом Призрачного Стука, была на удивление безопасным местом. С этой мыслью он спокойно заснул. Спал Цзо Ян беспокойно, его несколько раз будили доносившиеся с улицы крики. На утро второго дня после пришествия нечисти он проснулся рано. Открыв холодильник, он обнаружил, что там появились не только сдобные булочки, но и молоко в банках, и даже таблетки кальция. «Похоже, мой прошлый я снова закупился продуктами». Запивая булочку молоком, Цзо Ян отодвинул штору и стал всматриваться в происходящее за окном. Сегодня было пасмурно. Земля наконец-то перестала быть кроваво-красной. Но под хмурым небом теперь царила ещё более гнетущая тишина. Цзо Ян предположил, что прошлой ночью погибло ещё немало людей. Позавтракав, он взял Военный Бинокль и, как и вчера, осторожно осмотрев окрестности, направился на восьмой этаж. Из квартиры 802 Цзо Ян окинул взглядом жилой комплекс. Прошёл уже день с начала этого кошмара. Во многих квартирах либо поубавилось жильцов, либо они, с чёрными кругами под глазами, словно сумасшедшие, метались по комнатам. Другие же, поглаживая животы, то и дело бросали взгляды на супермаркет. У кого-то уже закончилась еда! Цзо Ян сощурился. Хоть это и было бесчеловечно, ему в голову пришла одна коварная мысль. У него-то еда была, а значит, он мог спокойно выжидать, пока кто-нибудь, не выдержав голода, не решится выйти на поиски пропитания. Это позволило бы ему более систематично изучить текущую обстановку в комплексе. Его замысел, по сути, совпадал с планами Ло Си из 801-й. Вот только у него был козырь в рукаве, а у неё — нет. Понаблюдав некоторое время за улицей через Военный Бинокль, он с досадой спустился вниз. Прошёл всего один день, и страх смерти всё ещё перевешивал голод. Вернувшись в квартиру, Цзо Ян, как обычно, сел за компьютер в надежде найти больше информации о происходящем в мире. Но, в отличие от вчерашнего дня, сегодня не было ни одного толкового поста. «Может, все, кто владел информацией, уже мертвы?» «Или же информация теперь под контролем?» Размышляя об этом, Цзо Ян с досадой коротал время. Так продолжалось до пяти часов вечера. Телефон завибрировал — пришло сообщение от него из прошлого. 【В мире нет лекарства от сожалений: Вот это да! Этот клиент — просто нечто! Мы с ним сыграли пару каток, и он подписал контракт!】 【Цзо Ян: Ну что? Я же не обманул тебя? Скорее требуй у компании аванс!】 【В мире нет лекарства от сожалений: Окей, окей! Для компании это копейки, не проблема. Кстати, тебе что-нибудь нужно? Я могу заранее подготовить.】 Сообщение от собеседника заставило Цзо Яна задуматься. К слову, после вчерашнего поста ему захотелось запастись какими-нибудь артефактами. Не то чтобы стать неуязвимым для нечисти, но хотя бы для защиты от мелких бесов сгодится! С этой мыслью Цзо Ян отправил ответ. 【Цзо Ян: Если можешь, купи каких-нибудь старых ритуальных предметов... хм... лучше в каком-нибудь храме.】 【В мире нет лекарства от сожалений: Чёрт! Ты что, собрался убивать призраков?】 【Цзо Ян: Поторопись! Не я хочу убивать призраков, а они — меня!】 Обменявшись ещё парой фраз с самим собой из прошлого, Цзо Ян понял, что тот, должно быть, снова занят, так как ответа больше не последовало. Он вышел из чата и пролистал список контактов. И действительно, там появился новый контакт с пометкой «Крупный клиент». 【Чжоу Ян】 Это было всё, что Цзо Ян знал об этом клиенте-«мажоре». Только имя, и хотя он казался довольно простым в общении, Цзо Ян понимал, что люди, выросшие в таких семьях, простыми не бывают. Посмотрев на контакт Чжоу Яна некоторое время, Цзо Ян всё же решился и отправил сообщение: «Вы здесь?» Это был не флирт. Цзо Ян подумал, что Чжоу Ян, благодаря своему особому положению, может знать об апокалипсисе больше, чем он. Он свёл своего прошлого себя с ним не только ради денег, но и ради его связей и каналов информации. Вот только... Прошло довольно много времени с тех пор, как он отправил сообщение. А Чжоу Ян, казалось, и не собирался отвечать. «Что ж, логично». «Всего лишь клиент, с которым сыграл пару раз до конца света, с чего бы ему обращать на меня внимание?» «Тем более, когда речь идёт о важной информации...» Попытка не увенчалась успехом, и Цзо Ян уже собирался вернуться в спальню и лечь спать. Внезапно! Экран телефона снова загорелся. На этот раз сообщение пришло в чат жильцов. 【Ло Си, кв. 801: @Цзо Ян, братец Цзо, у тебя ещё осталась еда? У меня... у меня дома всё закончилось, не мог бы ты принести немного?】 «Ц-ц-ц...» «А почему бы тебе самой не прийти и не взять?» Глядя на это сообщение, Цзо Ян скривился от отвращения. Всего одна фраза, и эгоизм этой женщины, Ло Си, стал очевиден. Чтобы он принёс ей еду? Это ведь значит, что ему придётся рисковать и подниматься наверх. «Она использует меня, чтобы проверить, безопасно ли на лестнице?» «Использует меня?» «Похоже, в этой битве на выдержку первой сломалась ты!» С мрачным взглядом уставившись в экран, Цзо Ян медленно напечатал несколько слов. 【Цзо Ян, кв. 101: Прости, у меня тоже еды не осталось.】