Глава 21 — Глава 21

Глава 21. Абсолютно мёртвое утро. Перехвачен у самого выхода — Кхэ… кхэ… Хриплый, сдавленный звук разнёсся по жилому комплексу. Все, кто это видел, застыли в немом изумлении, разинув рты. Что, во имя всего святого, только что произошло? Он всего лишь задал вопрос, и его тут же вздернула невесть откуда взявшаяся веревка? Наблюдая, как молодого человека заживо вешают, Цзо Ян помрачнел ещё больше. Ни одна живая душа в комплексе больше не решалась обратиться к старику, что брёл по коридору. — Проклятье! Проклятье! — Одного Призрачного Стука мало, одной Ползуньи мало, так теперь ещё и этот! Он грязно выругался. Хоть Цзо Ян и не понял до конца, что случилось, он отчётливо видел: стоило старику встретиться взглядом с парнем и поднять руку, как в воздухе материализовалась петля! «Неужели… этот старик тоже стал тварью?» «Дерьмо!» «Но почему, почему он превратился?» «Значит ли это, что он тоже будет становиться сильнее?» Чем больше он думал, тем сильнее разрасталась тревога. Цзо Ян очнулся от размышлений и вновь посмотрел на карту, открытую на мониторе компьютера. Решимость покинуть это место окрепла в его сердце. Если он не найдёт способ сбежать, то, когда эти три твари перебьют всех в комплексе, никакие чёрные псы и Курильницы уже не помогут! *Шаг… шаг… шаг…* Пока он размышлял, снаружи послышались шаги. Цзо Ян настороженно выглянул в окно. Старик как раз проходил мимо. Однако, то ли из-за чёрного пса, то ли из-за действия Курильницы, старик даже не взглянул в его сторону. *Шаг… шаг… шаг…* Цзо Ян напряжённо вглядывался. Походка старика была лёгкой, почти невесомой, лицо — синюшно-багровым, а на шее виднелась странгуляционная борозда. Сомнений не было — он мертвец! «Неужели самоубийство…» «Тоже даёт шанс стать тварью?» «Но после превращения они теряют разум, словно зомби?» — размышлял Цзо Ян, провожая взглядом старика, который направлялся к одному из корпусов. Полный мрачных предчувствий, он рухнул на диван и, сам того не заметив, провалился в беспокойный сон. Этой ночью, с появлением новой твари, кто знает, сколько ещё жизней будет оборвано. На следующий день. Цзо Ян проснулся ни свет ни заря. Быстро перекусив хлебом с молоком, он взял Моцзи на поводок и вышел из квартиры. Сегодня выдался редкий пасмурный день. Моросил мелкий дождь, а в жилом комплексе стояла пугающая, мёртвая тишина. Шёл уже четвёртый день с момента пришествия тварей. Никто не знал, сколько людей ещё оставалось в живых. Даже если кого-то ещё не убили, то без еды у них, вероятно, уже не было сил даже выйти из дома. Он поднял глаза на окружающие высотки. И вправду, ни единого силуэта в окнах. Трудно было поверить, что когда-то это был оживлённый и процветающий район. — Проклятый апокалипсис! Сплюнув, Цзо Ян быстрым шагом направился к выходу из комплекса. *Лязг!* Именно в тот момент, когда он почти добрался до ворот! Рольставни местного супермаркета с грохотом взлетели вверх, и оттуда выскочили Ло Си и двое её спутников, вооружённые кухонными тесаками. — Цзо Ян! Стоять! Троица, взяв его в кольцо, преградила ему путь. Цзо Ян нахмурился, на его лице отразилось явное недовольство. — Послушайте, чего вы хотите? — Еды у вас и так больше, чем сможете съесть, не так ли? — Еды? Еду мы заслужили! А теперь будь паинькой и отдай нам свою собаку! Чжао Дэчжу, поигрывая тесаком, шагнул к Цзо Яну. — Постойте, у вас ведь уже есть одна собака? — Какая разница, одна или две? Почему вы пристали именно ко мне? Цзо Ян сощурился. Гнев кипел в его душе, но сейчас у него не было никакой возможности противостоять им. — Ха-ха-ха! — расхохотался Линь Исюань с презрительной ухмылкой. — Кто ж откажется от лишней гарантии жизни? — Цзо Ян, бросай поводок и проваливай! — с ненавистью прошипела Ло Си. — Теперь ты не годишься мне даже в подчинённые! Она жаждала увидеть, как у него отнимут пса, а затем его растерзает Ползунья из кустов. Ту ночь, когда Цзо Ян открыл дверь и натравил на них призрака, она не забудет никогда! Три сверкающих лезвия угрожающе приблизились, но Цзо Ян не выказал ни капли страха. Поколебавшись мгновение, он молча отпустил поводок и холодно бросил: — Пёс пока побудет у вас. — Но запомните! — Те, кто строит козни против меня, никогда хорошо не заканчивают! Он окинул троицу ледяным взглядом. Отчего-то Ло Си и её спутникам стало не по себе. — Чёрт! Тебя грабят, а ты ещё смеешь дерзить? — выругался Чжао Дэчжу, тут же схватил поводок и с радостным видом потащил Моцзи к супермаркету. *Гав-гав-гав!* Моцзи явно не собирался подчиняться, упираясь лапами в землю и громко лая. Цзо Ян лишь усмехнулся. — Тихо! Я скоро вернусь за тобой! Услышав это, Моцзи замолчал, зато голос подал Линь Исюань. — Скоро? — Да ты через минуту сдохнешь! — Сестра Ло! Уходим! — Без чёрного пса эта Ползунья точно вылезет! — Да! Оба бросили на Цзо Яна злобные взгляды и, держа ножи наготове, поспешили к супермаркету, сохраняя дистанцию. Но, к их величайшему изумлению, ничего не произошло! Они отошли от Цзо Яна уже на добрый десяток метров, а в зелёной зоне не было ни малейшего движения. Цзо Ян холодно посмотрел им вслед и, даже без собаки, спокойно направился к выходу из комплекса! — Какого хрена! — Этот идиот что, не знает, как пишется слово «смерть»? Пока Линь Исюань изрыгал проклятия, Ло Си смотрела на происходящее со смешанными чувствами. — Скажи, почему та женщина не нападает на него? — Может… может, от него пахнет собакой? — Думаешь? — Да какая разница! Теперь у нас есть и еда, и собаки! О чём ты вообще думаешь? — беззаботно пробормотал Чжао Дэчжу. — И то верно… — Но не знаю почему, у меня такое чувство, что Цзо Ян и вправду взял нас на заметку… Поёжившись, Ло Си поспешила закрыть рольставни супермаркета. За пределами комплекса. Цзо Ян ничуть не сбился с намеченного плана из-за потери Моцзи. Он не лукавил — пёс действительно был оставлен у них лишь на время. Если бы он захотел, он мог бы связаться с прошлым и сделать так, чтобы сегодня вообще не выходить из дома. Или же, он мог вернуться ночью, заманить Призрачный Стук к дверям супермаркета, и после того, как тот убьёт эту троицу, заодно забрать и Хуцзы. Призрачный Стук ещё прошлой ночью перестал бояться чёрных псов, а сегодня — и подавно! Способов расправиться с Ло Си и её компанией было множество, Цзо Ян просто не хотел тратить на это драгоценное время. Если он, подобно им, будет отсиживаться в укрытии, то через несколько дней три местные твари сами явятся за ним. «Сегодня… я должен найти новый путь!» Найдя свой Улин Хунгуан, он завёл двигатель. Машина направилась в другую часть района. С Курильницей за пазухой Цзо Ян по-прежнему не сбавлял скорости. На улицах города изредка попадались разбитые в авариях автомобили, но живых людей не было видно нигде. Пейзаж за окном стремительно менялся. Жилые кварталы, площади, улицы с закусочными — куда ни глянь, ни одной живой души. Минивэн доехал до окраины города. Цзо Ян уже было подумал, что сможет беспрепятственно выехать, но его ждал неприятный сюрприз. Река Наньчэн вышла из берегов, и вода затопила дорогу, скрыв её под мутной, глубокой толщей! «Чёрт!» «Почему я не получал никаких сообщений о наводнении?» Бранясь, Цзо Ян в сердцах ударил по рулю. Как такое возможно? Почему река разлилась именно сейчас? «Чёрт побери! Здесь что-то не так!» Долго глядя на разлившуюся у окраины воду, Цзо Ян с досадой развернул машину и поехал обратно. Он уже смирился с тем, что и этот день окажется безрезультатным. Но когда машина проезжала мимо Народной Больницы, он вдруг услышал человеческие голоса!