— Что? Разозлился? Я сказала что-то не то? — с вызовом бросила супруга Юнь.
— Ладно, считайте, что я ничего не говорил, — процедил Линь Фэн. Твою ж мать, она что, уверена, что я никуда не денусь?
— Ну съел бы и съел, никто бы тебе слова не сказал, — продолжала она подкалывать его.
— Все, я пошел. Если меня увидят здесь посреди ночи, это повредит вашей репутации, Ваше высочество, — сказал он, поднимаясь.
Супруга Юнь ущипнула его за щеку.
— Надо же, еще и обо мне думаешь. Ладно, я придумаю тебе официальный предлог, чтобы ты мог приходить во Дворец Западного Пика, не таясь.
— Хорошо. Я пошел, — недовольно буркнул Линь Фэн. Еще бы ему быть довольным! Кусок мяса уже в тарелке лежал, а съесть не дали.
— Я тебя провожу, — сказала она, взяв его за руку.
Когда они вышли из дворца, прохладный ночной ветерок остудил его разгоряченную голову. Он и впрямь смельчак! Ночью заявиться в спальню к императорской наложнице... Это еще хорошо, что у супруги Юнь не было дурных мыслей. Захоти она от него избавиться — и сотни голов не хватило бы, чтобы откупиться. Впрочем, визит не прошел даром: она явно к нему неравнодушна, и взять ее — лишь вопрос времени. А сейчас нужно подумать, как пережить завтрашний день.
В прошлой жизни он прозябал в нищете, без власти и женщин. Настоящий неудачник.
Раз уж он не умер в той аварии, значит, небеса дали ему второй шанс. И все, чего у него не было тогда, он получит сейчас. В прошлом он с завистью читал о великих генералах, что одним взмахом меча решали судьбы армий. В этой жизни он станет таким же!
В прошлом он восхищался магами из романов, что играючи швыряли огненные шары и клинки из ветра. В этой жизни он попробует и это!
Хочешь возвыситься? Доказывай все силой. С завтрашнего дня все начнется. Второй принц? Девятый принц? Ждите. Вашу власть я отберу, и ваших женщин тоже не упущу.
Этой темной безлунной ночью воскресший из мертвых Линь Фэн поставил перед собой новую, пусть и весьма сомнительную с точки зрения морали, цель.
Вернувшись к себе, он тут же завалился спать. «Черт с ним, будет день — будет пища». Беспечный молодой господин Линь умудрился даже переврать древнюю мудрость, что говорило о его крайнем возбуждении.
Проснулся он с первыми лучами солнца. Идти в Зал Литературного Великолепия? Нет. Сейчас главное — изучить расклад сил в столице империи. Не разобравшись, как он будет действовать в Академии Боевого Тигра? Как отличить задиру от настоящего аристократа? Кого можно безнаказанно отметелить, а кого лучше привлечь на свою сторону? Великие лидеры в его прошлом мире так и действовали: одних привлекали, других уничтожали.
За два дня в этом мире Линь Фэн уже успел составить общее представление о нем. При дворе шла борьба между различными фракциями: канцлером, министрами, цензорами... Хоть эта династия и не походила ни на одну из тех, что он изучал по истории, структура власти и общие тенденции были теми же.
— Сяо Е, а в нашей империи Шэнвэй только принцы есть? Принцесс нет? — спросил он, слушая ее рассказ о географии и придворных чинах и уже строя в голове непристойные планы.
— Как это нет? Конечно, есть! У его величества одиннадцать сыновей и семь дочерей, — ответила Сяо Е, не подозревая о его мыслях и готовая ответить на любой вопрос своего господина.
— Принцев я видел. А где же принцессы?
— Для принцесс лучшая добродетель — отсутствие талантов. Если они и учатся, то с личными наставниками. Впрочем, третья принцесса, кажется, учится в Академии Святого Света, а шестая — в Академии Боевого Тигра.
— Что? Даже принцессы учатся в академиях? — оживился Линь Фэн.
— И принцы тоже, — добавила Сяо Е.
— Но они же занимаются в Зале Литературного Великолепия?
— Только первого и пятнадцатого числа каждого месяца, когда Великий наставник читает им лекции об искусстве управления государством. В остальное время они тоже учатся в академиях. Господин, с вами все в порядке? — Сяо Е с беспокойством посмотрела на него. Похоже, удар Второго принца был и впрямь сильным, раз господин забыл такие элементарные вещи.
— В порядке, просто некоторые вещи помнятся смутно. Что ж, похоже, академия — неплохое место. Учиться там — хороший вариант, — сказал Линь Фэн, потирая затылок.
— Господин собирается в академию? — удивленно спросила Сяо Е. Это было так странно! Может, у него и впрямь что-то с головой? Раньше генерал силой не мог заставить его пойти учиться, а теперь он сам изъявляет желание.
— Не то чтобы я сам... это тетя настаивает. Но раз уж там учатся и принцы, и принцессы, то почему бы и мне не повысить свою квалификацию? — ответил Линь Фэн. В голове этого дьяволенка уже созрел план по соблазнению принцесс.
— Это замечательно, господин! Те, кто оканчивает академию, всегда добиваются больших успехов в жизни! — обрадовалась Сяо Е.
— А каков сейчас расклад сил в столице? — спросил Линь Фэн. Ему не терпелось это узнать.
— Раньше, кроме императорской семьи, наш род Линь был самым могущественным. Но после смерти старого генерала и вашего отца мы сильно сдали позиции. Сейчас главные силы сосредоточены вокруг канцлера Чжоу и министра Магэ. Ну и армия, конечно.
Постепенно Линь Фэн начал понимать. Армия сейчас была обезглавлена и не имела прежнего влияния. Самой могущественной фракцией, не считая императорской, был клан канцлера Чжоу, чья дочь была нынешней императрицей. Сам старый канцлер был воином ранга «Император», одним из сильнейших в столице. И Второй принц, который его избил, был как раз сыном императрицы Чжоу.
Второй по влиянию была фракция министра Магэ. Если кланы Линь и Чжоу были старой аристократией, то дом Магэ был из нуворишей.
Магэ Вэйна был магом, достигшим высокого ранга «Лорд-маг». Но он преуспел не только в магии, но и на государственной службе, проявив себя как талантливый управленец.
Что до армии, то должность генерала-защитника империи оставалась вакантной после смерти Линь Чжэньнаня. Военная власть была сосредоточена в руках императора. Однако Золотой Жетон Яростного Тигра все еще хранился в доме Линь, как и дарованный прошлым императором Барабан Сбора Героев. Кроме императора, самой влиятельной фигурой в армии был генерал Хэтэ, ученик его деда и названый брат отца.
Но сейчас и канцлер Чжоу, и министр Магэ держали армию в ежовых рукавицах.
Пока Сяо Е рассказывала, в покои вошла Линь Тяньцзяо в сопровождении Лань Чжу.
Линь Фэн тут же вскочил и поспешил ей навстречу.
— Фэн-эр приветствует тетю.
— Ну что, голова прошла? — спросила она, садясь.
— Сяо Е, чаю тетушке. Тетя, я почти все вспомнил, только некоторые детали ускользают. В остальном все в порядке, — осторожно ответил он.
Если Линь Фэн и боялся кого-то, то только свою тетю. Если он и проколется, то она будет первой, кто это заметит.
— Хорошо, что все обошлось. Я все устроила с академией. Завтра я отвезу тебя туда, — сказала Линь Тяньцзяо, глядя на него.
— Завтра? — опешил Линь Фэн.
Обновлено: 22.01.2026