Конец лета.
Незаметно пролетели пять месяцев с тех пор, как Ли Цяньцин достиг позднего этапа стадии Конденсации Ци.
В сентябре этого года ему предстояло взять на себя обучение младшего поколения клана — под его опеку должна была перейти новая группа сородичей, у которых обнаружат духовные корни.
Если же в этом году таковых не окажется, его второе поручение отложится до сентября следующего года, однако общая координация проверки духовных корней все равно останется за ним.
Снаружи раздался стук в дверь.
Ли Цяньцин открыл и, увидев гостя, тут же произнес:
— Второй дедушка.
Он знал, что Ли Диту в скором времени должен вернуться на гору Чанцин. Пришло время создавать пилюли концентрации ци первого порядка среднего качества, которые клан производил раз в четырнадцать лет — именно столько требовалось для созревания их основного духовного ингредиента.
Большинство духовных полей первого порядка среднего качества клана Ли были засажены травами, необходимыми для изготовления этих пилюль, и львиную долю среди них занимал именно главный компонент.
— Цяньцин, как твои дела в последнее время? — непринужденно спросил Ли Диту, отыскав себе место, чтобы присесть.
Он всегда относился к Ли Цяньцину как к родному внуку, выказывая ему свою безграничную привязанность.
— Очень хорошо, — ответил Ли Цяньцин, усаживаясь напротив. — В новом жилище установлен массив концентрации духа первого порядка высшего качества. Если я буду постоянно им пользоваться, то смогу достичь пика седьмого уровня Конденсации Ци гораздо быстрее.
— Хм.
Ли Диту был доволен нынешним положением Ли Цяньцина. Этот дом предназначался для самых многообещающих учеников клана, и Ли Цяньцин, которому было всего двадцать два года и который уже входил в ключевое руководство, без сомнения, заслуживал право здесь жить.
Постепенно их разговор перешел к созданию пилюль концентрации ци первого порядка среднего качества.
Именно ради этого Ли Диту и вернулся на гору Чанцин. В отличие от ингредиентов для пилюли восполнения ци, духовные травы для пилюли концентрации ци выращивались в основном здесь.
Своим возвращением Ли Диту также создавал для соклановцев иллюзию, будто большая часть пилюль будет изготовлена им самим — опытным и заслуженным алхимиком.
На самом же деле о таланте Ли Цяньцина в алхимии знало лишь ключевое руководство клана, для всех остальных это оставалось тайной.
— Второй дедушка, какую долю пилюль концентрации ци я должен буду изготовить на этот раз?
— Примерно семьдесят процентов, остальное я возьму на себя, — без колебаний ответил Ли Диту. Он уже все продумал.
Когда они изготавливали пилюли восполнения ци, все считали, что Ли Цяньцин отвечает за тридцать процентов, а Ли Диту — за семьдесят, хотя на самом деле они разделили работу поровну.
На этот раз официальная версия останется прежней — семьдесят на тридцать в пользу Ли Диту, — но в действительности все будет наоборот.
Ли Диту был уверен, что с талантом Ли Цяньцина, подкрепленным опытом создания пилюль восполнения ци, тот без труда справится с поставленной задачей и уложится в рамки легенды.
Изначально Ли Диту хотел поручить ему даже восемьдесят процентов, а себе оставить лишь двадцать, но потом решил, что лучше действовать наверняка. Так и Ли Цяньцину потребуется меньше времени.
— Хорошо, без проблем, — кивнул Ли Цяньцин, соглашаясь с планом.
С тех пор как проявился алхимический дар Ли Цяньцина, другой алхимик клана Ли остался не у дел. Заказы на пилюли первого порядка среднего качества до него не доходили, и шанс попрактиковаться выпадал, только если к нему обращался какой-нибудь совершенствующийся клан стадии конденсации ци.
Но и те почти никогда к нему не обращались. Хоть он и брал за работу меньше, заказчики предпочитали иметь дело с куда более опытным Ли Диту.
Не появись Ли Цяньцин, именно он стал бы преемником Ли Диту и получил бы доступ не только к пилюлям среднего, но и высшего качества.
А пока ему приходилось довольствоваться созданием пилюль первого порядка низшего качества и обычных пилюль воздержания от пищи, что, впрочем, тоже позволяло хоть немного оттачивать мастерство.
— Чем больше изготовишь, тем больше очков вклада получишь. Но очки — это второстепенное. Главное — накопить опыт для создания в будущем пилюль первого порядка высшего качества, — произнес Ли Диту, поглаживая длинную бороду.
— Я понимаю, второй дедушка.
Распределением задач в клане занимался в основном Ли Лилун, однако члены ключевого руководства могли принимать решения самостоятельно. К тому же Ли Лилун ясно дал понять, что изготовление пилюль — их с Ли Диту зона ответственности, и как они поделят работу, решать только им двоим.
В клане существовала четкая система начисления очков вклада. Даже назначая задания самим себе, они должны были следовать установленным правилам — статус члена ключевого руководства не давал никаких привилегий. Иное дело — одаренные практики. Для них делались исключения, продиктованные интересами развития клана.
Совершенствующиеся с высоким талантом духовных корней получали меньше заданий и больше очков вклада, что позволяло им быстрее расти в уровне. Почти все в клане признавали справедливость такого подхода, ведь от процветания клана выигрывал каждый — и не только в виде надежной защиты.
— Учитывая твои способности, за изготовление пилюль концентрации ци ты гарантированно получишь десять тысяч очков вклада. Если доля успешных плавок превысит шестьдесят процентов, добавится еще тысяча. За шестьдесят пять — еще одна. А за семьдесят и более — общая награда составит тринадцать тысяч очков.
Говоря это, Ли Диту вспомнил, как Ли Цяньцин справился с пилюлями восполнения ци.
— Получить тринадцать тысяч очков вклада для тебя не составит труда.
В прошлый раз итоговый результат Ли Цяньцина превысил семьдесят пять процентов, а при создании последних пяти партий его успех приблизился к девяноста процентам.
— Система начисления очков за пилюли концентрации ци немного отличается от той, что была для пилюль восполнения. Если твой результат превысит семьдесят пять процентов, ты получишь дополнительные две тысячи очков, а если восемьдесят — три тысячи.
По прикидкам Ли Диту, Ли Цяньцин должен был заработать либо пятнадцать, либо восемнадцать тысяч очков вклада, причем второй вариант казался более вероятным.
Ведь у него уже был опыт создания других пилюль первого порядка среднего качества, что, несомненно, поможет в работе. К тому же партий пилюль концентрации ци предстояло изготовить гораздо больше, чем пилюль восполнения.
С его-то талантом процент успеха с самого начала будет высоким, а прогресс — стремительным. Кто знает, может, ему удастся довести итоговый результат до восьмидесяти пяти процентов — тогда награда взлетит до двадцати трех тысяч очков вклада.
Примерно через час Ли Диту ушел.
Проводив второго дедушку, Ли Цяньцин вернулся к своим ежедневным тренировкам.
На следующий день, когда урожай духовных трав для пилюль концентрации ци был полностью собран, Ли Диту покинул гору Чанцин, забрав с собой тридцать процентов ингредиентов.
Его визит к Ли Цяньцину был и искренним, и показным — хорошим предлогом, чтобы скрыть истинное количество вывозимых трав.
Хотя Ли Лидин, ответственный за доставку, вряд ли стал бы заглядывать в чужой груз, дело касалось таланта Ли Цяньцина — самой сокровенной тайны клана. Здесь излишняя осторожность не могла повредить.
Обновлено: 22.01.2026