— Ничего особенного, просто я очень рад, что ты вернулся, — покачал головой Ли Лицю, показывая, что ничего не случилось, он просто счастлив.
Это еще больше озадачило Ли Цяньцина.
Он никак не мог понять, стоило ли так бурно радоваться его возвращению с практики?
Судя по поведению Ли Лицю, тот смотрел на него как на спасителя.
Ли Лицю не хотел вдаваться в подробности, а Ли Цяньцин не мог спросить напрямую, поэтому он решил зайти с другой стороны.
— Восьмой дядюшка, пока я был на практике, в клане что-нибудь произошло?
— Конечно, — кивнул Ли Лицю. — В конце прошлого года пятый дядюшка пытался прорваться на стадию Заложения Основ, но потерпел неудачу.
Говоря это, Ли Лицю вздохнул.
Хотя Ли Дихун с его тройным духовным корнем вряд ли мог рассчитывать на успех без пилюли заложения основ, и никто в клане Ли особо на это не надеялся, его неудача все равно всех так или иначе разочаровала.
— Пятый дедушка пытался прорваться… — с легким удивлением произнес Ли Цяньцин.
Впрочем, этого следовало ожидать.
После успешного прорыва Ли Лилуна в клане теперь было два практика на стадии Заложения Основ, и потребность в бойцах на пике девятого уровня конденсации ци значительно снизилась. Даже если бы Ли Дихун потерпел неудачу, клан не оказался бы под давлением. А если бы ему удалось прорваться — тем лучше.
— Восьмой дядюшка, как сейчас пятый дедушка? — спросил Ли Цяньцин о самом главном.
Судя по виду Ли Лицю, Ли Дихун после провала как минимум остался жив.
— Пятый дядюшка серьезно пострадал. Не только его сила ослабла, но это может сказаться и на его будущем пределе жизни.
Неудача Ли Дихуна при попытке прорыва без пилюли заложения основ была обычным делом. Успех в таких условиях — большая редкость, да и само совершенствование до пика девятого уровня конденсации ци — дело непростое.
— Постой, Цяньцин… да ты на пике девятого уровня конденсации ци! — только сейчас заметил Ли Лицю, что Ли Цяньцин уже не просто практик девятого уровня.
Теперь он был одним из сильнейших среди адептов стадии Конденсации Ци.
Ли Цяньцин с улыбкой кивнул.
— Во время практики мне улыбнулась удача.
— Это в твоем духе, — вздохнул Ли Лицю. Казалось, некоторые практики — настоящие любимцы небес, и в его глазах Ли Цяньцин был именно таким.
Хорошо, что Ли Цяньцин принадлежал к их клану Ли, а не к клану Цзян. Если бы такой практик появился у врагов, они, пожалуй, и совершенствоваться спокойно не смогли бы.
В клане Ли о Ли Цяньцине ходили легенды, но за его пределами его считали лишь выдающимся кандидатом на пост главы клана. Так клан Ли его оберегал.
Ли Лицю ничуть не завидовал удаче Ли Цяньцина. Наоборот, он надеялся, что тот обретет еще большие возможности и сразу прорвется на стадию Заложения Основ. Тогда их клан Ли мог бы начать полномасштабное расширение и стать сильнейшим совершенствующимся кланом не только в округе Сяншуй, но и в соседних землях.
Ни в округе Сяншуй, ни в прилегающих к нему округах не было особо сильных кланов стадии Заложения Основ. Что до совершенствующихся кланов стадии формирования ядра, то до них было еще несколько округов пути.
Ли Лицю нужно было отправиться на рынок практиков в уезд Тунъян, так что долго они не беседовали и вскоре расстались.
Вернувшись на гору Чанцин, Ли Цяньцин первым делом решил навестить двух практиков стадии Заложения Основ клана Ли — четвертого дядюшку и прадедушку.
Поднимаясь на гору, он встречал соклановцев, и те, видя, что он вернулся, да еще и достиг пика девятого уровня конденсации ци, горячо его поздравляли.
Ли Лилун сейчас находился в уединенной медитации, и Ли Цяньцин не хотел его беспокоить.
Он подошел к пещерной обители главы клана.
Изнутри донесся голос Ли Цуньлю, и каменная дверь отворилась.
— Цяньцин, ты вернулся! — воскликнул Ли Цуньлю, едва увидев его. Он тут же поднялся и усадил его на каменную скамью.
Глава клана был невероятно рад возвращению Ли Цяньцина, особенно тому, что его совершенствование достигло пика девятого уровня конденсации ци.
А за ним следовало Заложение Основ.
Обычно практика в миру длится от года до двух. Если посчитать, то Ли Цяньцин отсутствовал всего чуть больше девяти месяцев. Ли Цуньлю ожидал его возвращения не раньше февраля следующего года.
— Судя по твоему виду, в этот раз ты многое приобрел.
Тот факт, что Ли Цяньцин вернулся на пике девятого уровня конденсации ци, говорил сам за себя — его приобретения были нешуточными, он определенно столкнулся с большой удачей.
Ли Цуньлю нисколько не удивился этому. Для него удачливость Ли Цяньцина стала чем-то само собой разумеющимся.
— Да, прадедушка. Во время странствий мне посчастливилось найти пещерную обитель одного из предков стадии Заложения Основ… — Ли Цяньцин вкратце пересказал события, а затем достал каменный желоб. — Прадедушка, взгляните на это.
Заинтригованный таинственным видом Ли Цяньцина, Ли Цуньлю открыл желоб.
— Это же духовный эликсир чистой эссенции! — с первого взгляда узнал он молочно-белую жидкость.
— Именно благодаря ему я смог так быстро достичь пика девятого уровня конденсации ци, — улыбнулся Ли Цяньцин. — Остатки эликсира, прадедушка, поместите в клановую сокровищницу. Установите условие, чтобы его могли обменять только соклановцы со смешанным духовным корнем на пике шестого уровня Конденсации Ци.
Ли Цуньлю кивнул. Он и сам подумал об этом, как только Ли Цяньцин достал эликсир.
Все было так, как он и думал: Цяньцин непременно приведет клан Ли к процветанию, и обретенный им духовный эликсир чистой эссенции — лучшее тому доказательство.
Для практиков с тройным или двойным духовным корнем прорыв с пика шестого уровня на седьмой уровень Конденсации Ци не представлял особой проблемы. Даже в случае неудачи вторая попытка почти всегда была успешной. Но для практиков со смешанным духовным корнем, таким как четверной или пятерной, все было иначе.
Особенно это касалось обладателей четверного духовного корня — многие из них так и застревали на пике шестого уровня до самой смерти, не в силах пробиться дальше.
Теперь, с этим эликсиром, как минимум шесть-семь таких практиков смогут прорваться на седьмой уровень.
Духовный эликсир чистой эссенции был куда эффективнее вспомогательных пилюль. С его помощью практик с четверным духовным корнем на пике шестого уровня Конденсации Ци почти наверняка добьется успеха.
— Прадедушка, не спешите закрывать. Взгляните повнимательнее.
Ли Цуньлю уже собирался убрать желоб, но Ли Цяньцин его остановил.
На этот раз Ли Цуньлю окинул содержимое своим духовным сознанием.
— Да здесь еще и камень чистой эссенции!
Ли Цуньлю обрадовался и извлек из желоба кристалл размером с ноготь.
Он, конечно, знал, что камень чистой эссенции — это вспомогательный материал для прорыва на стадию Заложения Основ. Такой крохотный камушек стоил не меньше восьми тысяч духовных камней низшего качества.
— И ты не оставил его себе? — Ли Цуньлю взглянул на Ли Цяньцина.
Он мог понять, почему Ли Цяньцин обменивает духовный эликсир чистой эссенции на очки вклада в клан — для него, достигшего пика девятого уровня конденсации ци, эликсир был уже бесполезен. Но отдать камень чистой эссенции — это совсем другое дело.
Обновлено: 22.01.2026