В беседке посреди пруда, заросшего лотосами, Ли Мо и Мужун Синьэр, позабыв обо всем на свете, сжимали друг друга в объятиях. На глазах у потрясенной толпы они разыгрывали живую картину весенней страсти поистине невероятного масштаба.
Низкий мужской рык и пронзительные женские вскрики переплетались в единую мелодию, заставляя слушателей краснеть до кончиков ушей.
Однако даже эти звуки не могли сравниться по силе потрясения с воплем, что только что раздался из толпы!
Неужели та совершенно нагая женщина в беседке – первая краса и талант династии Западная Ли, Мужун Синьэр? Та самая, что через два дня должна стать женой наследного принца Ли Жуя и получить титул наследной принцессы?
Это… как такое вообще возможно?
На мгновение в это отказались верить, кто-то усомнился, кто-то отрицал увиденное.
Однако многие, кто хорошо знал Мужун Синьэр, еще в тот миг, когда она громко застонала, узнали ее по голосу!
Кому еще, кроме первой красавицы Мужун Синьэр, мог принадлежать этот голос, подобный небесной музыке?
Пока все пребывали в оцепенении, никто не заметил, как Мужун Цююй незаметно протиснулась к Ли Жую.
– Синьэр! – душераздирающе закричал Ли Жуй, пошатнувшись и едва не рухнув на землю.
Стоявшая рядом Мужун Цююй тут же подхватила его и с молниеносной, незаметной для чужих глаз быстротой нанесла некий порошок на обшлаг его рукава.
– Прочь!
Ли Жуй, обретя равновесие, грубо оттолкнул Мужун Цююй и, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы, помчался к беседке в центре пруда.
Мужун Цююй осталась стоять на месте, а в глубине ее глаз мерцал зловещий огонек. Только что она намеренно оказалась рядом с Ли Жуем, чтобы нанести на его рукав мускусный порошок, способный развеять действие любого афродизиака.
Таким образом, когда Ли Мо и Мужун Синьэр, обезумевшие от долгой страсти, почувствуют резкий запах мускуса, они неминуемо придут в себя.
Она не хотела, чтобы эту парочку негодяев поймали с поличным, пока их разум затуманен. Разве это не было бы слишком скучно?
Нет, нужно, чтобы они оба протрезвели и в полной мере осознали, какая чудовищная вещь с ними произошла. Вот тогда начнется настоящее веселье! Хе-хе…
Как и ожидала Мужун Цююй, когда Ли Жуй в порыве чувств ворвался в беседку, он первым делом растащил сплетенных в страстном клубке мужчину и женщину.
Он с размаху ударил Ли Мо кулаком по лицу, повалив того на землю, а затем развернулся и заключил в объятия обнаженную Мужун Синьэр.
Из-за сильного запаха мускуса на его рукаве Ли Мо и Мужун Синьэр на мгновение остолбенели, а затем их сознание резко прояснилось.
Придя в себя, Ли Мо еще смутно помнил недавние плотские утехи с Мужун Синьэр. Несколько мгновений он простоял в потрясении, а затем растерянно осмотрелся.
Увидев, что берег пруда с лотосами до отказа забит гражданскими и военными чиновниками, он в панике схватил одежду и принялся спешно натягивать ее на себя.
Мужун Синьэр, очнувшись и увидев перед собой Ли Жуя, нахмурилась и растерянно позвала:
– Старший двоюродный брат?
Ли Жуй крепко обнимал ее, его лицо исказила гримаса глубокой скорби, а голос звучал жалобно:
– Синьэр, что случилось? Это Ли Мо, этот скот, он принудил тебя?
Ли Жуй и Мужун Синьэр любили друг друга, и он прекрасно знал, что она презирает его второго брата, Ли Мо, больше всех на свете.
Поэтому, даже если гнев сейчас застилал ему глаза, остатки рассудка подсказывали, что Мужун Синьэр пошла на это не по своей воле.
Его первой мыслью было то, что Ли Мо силой овладел красавицей. Но, судя по недавней реакции Мужун Синьэр, ее явно чем-то опоили.
Поэтому Ли Жуй отверг предыдущую догадку и утвердился в новой: Ли Мо обманом заставил Мужун Синьэр принять афродизиак, а затем воспользовался ее состоянием!
Мужун Синьэр, внезапно услышав вопрос Ли Жуя, не сразу смогла прийти в себя.
Когда ее взгляд скользнул мимо крепко обнимавшего ее Ли Жуя, она увидела другого человека в беседке, который, путаясь в руках и ногах, в панике натягивал на себя одежду. В ее памяти тут же ярко всплыло все, что произошло ранее.
Она широко раскрыла рот и опустила голову, глядя на себя. Когда она увидела, что на теле нет ни единой нитки, а на груди алеют следы страстных поцелуев, в ее голове словно что-то взорвалось.
– Как же так? А-а! Как же так вышло?! – в истерике завизжала Мужун Синьэр.
Ли Жуй испугался, что в таком возбужденном состоянии она предстанет перед людьми полностью обнаженной. Хотя, по правде говоря, все и так уже увидели достаточно.
Он поспешно снял свой верхний халат, плотно закутал в него хрупкое тело Мужун Синьэр и только потом собрался успокоить ее.
Однако не успел он и рта раскрыть, как Мужун Синьэр увидела плотную толпу людей на берегу пруда.
– А-а-а! – Мужун Синьэр закрыла лицо руками и издала пронзительный вопль.
– Синьэр, успокойся!
Ли Жуй схватил ее за плечи, скорбно умоляя прийти в себя.
Он торопливо крикнул:
– Синьэр, успокойся же! Скажи мне, что произошло? Расскажи все как есть, и мы попросим отца-императора рассудить нас!
Услышав слова Ли Жуя, Мужун Синьэр опустила руки, и ее взгляд, пронзив толпу, устремился прямо на Мужун Цююй, которая с безразличным видом стояла рядом с Ли Цзянем.
Ли Жуй жаждал справедливости для Мужун Синьэр, а Мужун Синьэр жаждала правды!
Сейчас ее рассудок вернулся, и голова была ясной как никогда. Она помнила, что в этой беседке «живую картину весенней страсти» с Ли Мо должна была разыгрывать Мужун Цююй. Так почему же на ее месте оказалась она сама?
Подумав еще немного, Мужун Синьэр внезапно все вспомнила. Ранее, когда она и Ли Юэ собирались идти в Императорский сад, у нее вдруг нестерпимо скрутило живот, и она в спешке побежала в уборную.
Едва боль утихла, и она вышла наружу, как кто-то сзади нанес ей удар, и она потеряла сознание. Дальнейшие события она помнила смутно, в голове остались лишь обрывки воспоминаний о том, как она кувыркалась с Ли Мо…
– Меня подставили! Братик, меня подставили и опоили, у-у-у! – Мужун Синьэр, срываясь на крик, громко зарыдала.
Вид у нее был такой, словно она боялась, что люди на берегу не расслышат, что ее подставили.
Этот жалкий плач мгновенно превратил Ли Мо в мишень для всеобщего осуждения.
К этому моменту он уже оделся и, словно желая доказать свою невиновность, тоже громко закричал:
– Меня тоже подставили! Меня опоили! Это дело – заговор небесного масштаба!
Когда люди только сбежались на место событий, сцена в беседке действительно выглядела более чем двусмысленно. Подумать только, даже гневный рев самого императора Ли не смог остановить эту пару. Разве это не доказывает, что они были одурманены?
Хотя придворные и любили сплетни, но не были настолько глупы, чтобы не видеть очевидного. В таком простом деле, немного поразмыслив, можно было отличить правду от лжи.
Учитывая, что обе стороны кричали о своей невиновности и утверждали, что их подставили и опоили, это дело, поначалу выглядевшее как изнасилование, стало запутанным и туманным.
Лицо императора Ли было мрачным, но лицо императрицы Мужун Ин – еще мрачнее, словно она наелась собачьего дерьма.
Вскоре после того, как все вернулись в Императорский сад, обе переодевшиеся стороны конфликта были доставлены пред очи императора Ли.
Мужун Синьэр стояла слева: ее несравненно прекрасное личико было заплакано, словно цветок груши под дождем, глаза покраснели и опухли. С первого взгляда было ясно – типичная жертва!
Ли Мо стоял справа: его красивое лицо было мертвенно-бледным и до крайности серьезным. Как ни посмотри, он не был похож на злодея, способного средь бела дня надругаться над старшей госпожой из рода Мужун!
Император Ли, сдерживая гнев, холодно хмыкнул:
– Один за другим кричите, что вас подставили, что опоили! Что ж, хорошо. Теперь я даю вам шанс, объясните мне толком, что все-таки произошло!
Мужун Синьэр заговорила первой, плаксиво повествуя:
– Ваше Величество, ранее я сопровождала младшую сестру в покои принцессы, чтобы переодеться. Позже младшая сестра ушла, а я немного задержалась в ее покоях.
Она шмыгнула носом и продолжила:
– Когда мы с принцессой возвращались в Императорский сад, у меня вдруг нестерпимо разболелся живот, и я пошла в уборную. Кто бы мог подумать, что, едва я выйду, меня оглушит младшая сестра, а когда я очнусь… У-у-у, Ваше Величество, вы должны заступиться за меня!
Мужун Синьэр твердо настаивала на том, что ее оглушила Мужун Цююй, и это не было безосновательным обвинением.
Только что, пока она переодевалась, Мужун Синьэр хладнокровно обдумала причину и следствие всего произошедшего.
Подумать только: ведь это она и Ли Юэ усыпили Мужун Цююй и Ли Мо, а затем с помощью тайных стражей перенесли их в беседку на пруду.
Она и Ли Юэ собственными глазами видели, как Мужун Цююй и Ли Мо обнимались, страстно целовались и сбрасывали одежды, и только после этого ушли. А она из-за боли в животе вернулась в уборную, где на выходе ее и оглушили.
Очнувшись, она обнаружила, что обесчещенной Ли Мо стала она сама, а Мужун Цююй, которая должна была быть на ее месте, все это время спокойно любовалась цветами в Императорском саду. О чем это говорило?
Дураку понятно, что Мужун Цююй оказалась коварнее и хитрее, сыграв на опережение. Сначала она притворилась, что упала в обморок, чтобы обмануть всех, а затем использовала их же план против них, заманив ее и Ли Юэ в ловушку. После чего намеренно оглушила ее у уборной, отплатив той же монетой.
Эта дрянь сегодня погубила ее, разрушила с таким трудом созданный образ талантливой девы, уничтожила всё! Будь она проклята, эта тварь должна умереть! Если ей, Синьэр, плохо, то и этой дряни она не даст жить спокойно.
Услышав слова Мужун Синьэр, император Ли дернул бровью и инстинктивно посмотрел на Мужун Цююй.
Но та выглядела совершенно спокойной, на ее лице не было и тени волнения.
Она лишь с мрачным видом ответила на обвинения:
– Сестра, чем я тебя обидела? Почему ты так клевещешь на меня? Мы же родные сестры, как у тебя совести хватает такое говорить?
Она немного разволновалась, лицо ее покраснело, а голос задрожал:
– После того как я переоделась в покоях принцессы, я сходила в уборную, а затем вернулась в Императорский сад любоваться цветами. Это могут подтвердить многие!
Смысл ее слов был прост: Мужун Синьэр обвиняет ее, не имея ни свидетелей, ни улик, полагаясь лишь на пустые слова!
Мужун Синьэр яростно закричала:
– Это ты! Это была ты! Я видела тебя!
Император Ли прервал ее крики и строго посмотрел на Ли Мо:
– А ты, негодник, что скажешь в свое оправдание?
Раз уж заговорил сам император, Мужун Синьэр, как бы ни кипела от негодования, не смела больше встревать.
Ли Мо, услышав вопрос императора Ли, немного подумал и честно ответил:
– Отец-император, ранее ко мне пришла личная служанка принцессы, Инхун, и сказала, что у сестры есть ко мне дело. Сын, не заподозрив ничего дурного, отправился в ее покои. В итоге…
Говоря это, Ли Мо сделал паузу и посмотрел на стоявшую рядом Мужун Синьэр.
Затем он добавил, словно решившись на всё:
– Старшая двоюродная сестра тоже была там. Она налила сыну две чашки чая. Я очень хотел пить и выпил все до дна, после чего потерял сознание. Очнулся я уже в беседке, в неподобающем виде…
Обновлено: 22.01.2026