Когда Мужун Цююй вернулась в особняк седьмого принца, солнце уже полностью скрылось за горой.
Сяомей, Сяолань и Сяочжу, увидев её, поспешили накрыть на стол.
Мужун Цююй наелась, велела принести горячей воды и помылась.
После купания Сяомей принесла пиалу десерта, поклонилась и вышла.
Мужун Цююй ела десерт и размышляла, как разобраться с Мужун Синьэр этой ночью.
Как раз когда в голове мелькнула «гениальная» идея, снаружи раздался голос Сяомей:
– Матушка Жун, вы по какому-то делу?
Мужун Цююй нахмурилась, даже забыв поднести ложку ко рту.
Матушка Жун? Кормилица Ли Цзяня? Зачем она пришла?
Пока она гадала, матушка Жун холодно усмехнулась:
– Хех, какая-то жалкая служанка имеет право допрашивать меня? С дороги!
Голос Сяомей был строгим:
– Моя госпожа уже отдыхает. Если у матушки есть дело, приходите завтра!
– Хлоп! – раздался звонкий звук пощёчины.
Мужун Цююй резко встала и широкими шагами направилась к двери.
Подойдя, она услышала обиженный вопрос Сяомей:
– Почему вы бьёте людей?
Очевидно, матушка Жун ударила её.
Та высокомерно хмыкнула:
– Ударила и ударила, нужны причины?
Услышав это, Мужун Цююй распахнула дверь.
Снаружи Сяомей, Сяолань и Сяочжу стояли у двери, а напротив – матушка Жун со своей служанкой Люйчжи, на лице которой играла насмешливая улыбка.
Внезапно увидев Мужун Цююй, улыбка на лице матушки Жун на миг застыла, но тут же расцвела снова.
В её глазах Мужун Цююй была не более чем игрушкой, на которую не позарился князь.
– Барышня… – Сяомей, держась за болящую щеку, хотела что-то сказать, но промолчала.
Мужун Цююй бросила ей успокаивающий взгляд, а затем перевела взор на матушку Жун.
– Так поздно, а у матушки Жун хорошее настроение – учить людей уму-разуму, да ещё и на моей территории, – нарочито приняв вид княгини, холодно отчитала она.
Матушка Жун, услышав это, убрала улыбку.
Она с издёвкой ответила:
– Я по приказу князя пришла принести княгине отвар, предотвращающий беременность.
Кто же знал, что эта служанка преградит мне путь. Такую, не знающую своего места, я должна была проучить ради княгини!
Она в каждой фразе называла себя «я», а не «эта старая рабыня», словно намеренно демонстрируя свой особый статус.
В особняке седьмого принца только матушка Жун при виде Ли Цзяня не обязана была кланяться и называть себя рабыней.
В глазах Мужун Цююй мелькнул холод. Давить статусом? Кичиться возрастом? Собака лает, пользуясь силой хозяина? Ха, перед ней это слишком по-детски!
Осмелилась ударить её человека – неважно, кормилица она или кто ещё, она этого так не оставит.
Однако, прежде чем действовать, нужно было отделить главное от второстепенного.
– Подавай, – лениво произнесла Мужун Цююй.
Матушка Жун опешила, но тут же поняла, что речь об отваре. Она холодно хмыкнула, подумав, что эта женщина знает своё место.
По её взмаху руки Люйчжи, стоявшая позади, подошла с чашей лекарства и поднесла её Мужун Цююй.
Та спокойно взяла чашу и выпила залпом.
То, что Ли Цзянь прислал отвар, не удивило её. В прошлый раз, после их брачной ночи, разве он не поручал матушке Жун влить в неё такой же?
Тогда Сяоцзюй ещё по своей глупости решила, что это яд, ц-ц-ц.
На самом деле, не говоря уже о том, что Ли Цзянь не хотел от неё детей, даже если бы он хотел, она бы не стала ему рожать.
Когда Мужун Цююй допила отвар, Люйчжи забрала пустую чашу.
– Идём! – матушка Жун даже не попрощалась, окликнула Люйчжи и собралась уходить.
Когда они уже собирались уйти, сзади раздался окрик:
– Стоять!
Матушка Жун и Люйчжи остановились и обернулись.
– У княгини ещё есть дело? – спросила матушка Жун совсем невежливо.
Мужун Цююй не смотрела на неё. Её взгляд пронзил кормилицу насквозь и устремился на Люйчжи.
Говорили, что эта Люйчжи – приёмная дочь матушки Жун. Обычно в поместье, полагаясь на её поддержку, она обижала одних и поколачивала других.
Мужун Цююй, конечно, не могла тронуть кормилицу Ли Цзяня. Это было бы равносильно самоубийству.
Однако, если нельзя трогать матушку Жун, это не значит, что нельзя трогать её служанку.
Мужун Цююй, прищурив глаза, зашагала к ним.
Она остановилась перед Люйчжи, её взгляд наполнился жестокостью.
Люйчжи привыкла к высокомерию. Матушка Жун презирала Мужун Цююй, женщину, которая не нравилась Ли Цзяню, и не считала её княгиней. Люйчжи, естественно, переняла эту манеру и тоже ни во что не ставила хозяйку.
– Хлоп! – Мужун Цююй внезапно подняла руку и с силой влепила Люйчжи пощёчину.
Удар был быстрым и точным. Человек, годами занимающийся боевыми искусствами, не чета слабой матушке Жун. От этой пощёчины Люйчжи потеряла равновесие и упала, пустая чаша покатилась в сторону.
– Кн… Княгиня! – вскрикнула Люйчжи в ужасе, держась за щеку.
Она даже не знала, за что её ударили.
Матушка Жун, увидев, что Мужун Цююй ударила её приёмную дочь, тут же помрачнела.
– Что это значит, княгиня? На каком основании вы бьёте мою служанку? – холодно спросила она.
Мужун Цююй скривила губы, усмехнулась и повторила слова матушки Жун:
– Ударила и ударила, нужны причины?
– Ты! – матушка Жун, услышав свои же слова, поняла, что Мужун Цююй намеренно ищет ссоры.
Она с холодным лицом недовольно сказала:
– Вы княгиня. Если пойдут слухи, что вы без причины избиваете служанок, это будет некрасиво!
Мужун Цююй приподняла веки и продолжила использовать её же слова:
– Что вы такое говорите, матушка Жун? Почему это «без причины»?
Эта служанка при виде меня не поприветствовала, уходя – не попрощалась, совершенно не знает субординации.
Помолчав, она добавила:
– Я проучила её лишь потому, что не хочу, чтобы она позорила честь особняка седьмого принца.
Иначе, если в поместье прибудут высокие гости, а она будет так же себя вести, разве посторонние не засмеют меня, сказав, что у нас творится беззаконие?
– … – матушка Жун открыла рот, но от этой праведной речи не смогла выдавить ни слова.
Она понимала, что Мужун Цююй сделала это специально, чтобы отомстить за Сяомей.
Но раз уж ударила, что тут поделаешь?
Матушка Жун подавила гнев и мрачно ответила:
– Княгиня права, я упустила воспитание этой служанки. Впредь буду учить её лучше.
– Не стоит. Раз уж я свободна, то лично займусь её воспитанием, – говоря это, Мужун Цююй уже шагнула к поднимающейся Люйчжи.
Она обернулась и позвала:
– Сяолань, Сяочжу, держите эту неблагодарную служанку. Сегодня я должна хорошенько научить её, что такое уважение!
Сяолань и Сяочжу были умны. Как только Мужун Цююй ударила Люйчжи, они поняли, что она хочет восстановить справедливость.
Услышав приказ, они тут же просияли, звонко отозвались и вдвоём скрутили шатающуюся Люйчжи.
– Отпустите меня! – инстинктивно начала вырываться та.
Мужун Цююй шагнула вперёд, подняла руку и снова с силой ударила её по лицу.
Раздался звук «хлоп». Люйчжи покачнулась, но поскольку Сяолань и Сяочжу держали её, упасть не смогла.
Мужун Цююй холодно отчитала:
– Какая дерзкая! Смеет передо мной называть себя «я». Ты вообще кто такая?
У Люйчжи потекла кровь из уголка рта, она поспешно закричала:
– Княгиня, я…
– Хлоп! – ответом была ещё более тяжёлая пощёчина. От удара у Люйчжи посыпались искры из глаз.
– Неисправима, заслужила! – гневно прикрикнула Мужун Цююй.
Матушка Жун, видя, что у Люйчжи течёт кровь изо рта, а лицо мгновенно опухло, в панике бросилась вперёд.
– Княгиня, зачем сердиться на неразумную служанку? Позвольте мне забрать её и хорошенько поучить, а вы отдыхайте, – сказала она очень недовольным тоном.
Мужун Цююй хмыкнула и прямо отвергла её предложение.
Она убедительно произнесла:
– Матушка Жун неправа. Я не сержусь, просто эта служанка действительно заслужила порку.
Подумайте сами, она через слово говорит «я» – что подумают посторонние, если услышат это? Они же меня засмеют!
Матушка Жун задохнулась от злости.
Мужун Цююй говорила так пафосно, что у неё не было сил даже вставить слово в защиту.
Тем временем Люйчжи, видя, что матушка Жун не может помочь, задрожала и в ужасе закричала:
– Княгиня, служанка виновата, служанка больше не будет…
– Хлоп! – ответом была всё та же безжалостная пощёчина. На этот раз от удара у неё зашатались зубы.
А голос Мужун Цююй звучал сурово:
– Ещё смеешь говорить про следующий раз? Похоже, пока гроб не увидишь – слёз не прольёшь, а?
Люйчжи обиженно заплакала, слёзы ручьём текли по щекам. Она взмолилась:
– Княгиня, пощадите, служанка не посмеет, больше никогда не посмеет, у-у-у!
Она действительно боялась, что Мужун Цююй просто забьёт её до смерти. Кто знает, какая у той сила в руках – у неё зубы вот-вот выпадут.
К счастью, Мужун Цююй знала меру.
Видя, что щёки Люйчжи опухли, а лицо стало похоже на свиную голову, она вовремя остановилась.
Затем строго спросила:
– Если это повторится, то не пощёчинами отделаешься, а сразу лишишься своей собачьей головы, поняла?
Люйчжи закивала, как цыплёнок, клюющий зерно.
Она всхлипывала, но твёрдо ответила:
– Отвечаю княгине, служанка поняла, служанка правда поняла!
– Поняла – тогда проваливай! – эти слова Мужун Цююй были двусмысленными.
С одной стороны, она говорила с Люйчжи.
С другой – разве это не был намёк матушке Жун немедленно забрать свою приёмную дочь и убираться с глаз долой?
Обновлено: 22.01.2026