Глава 3 — Глава 3: «Вкус мягкого риса»

— Да как так-то?! Колись, когда ты успел охмурить богиню Линь? — Лу Мин, едва не задыхаясь от зависти, мертвой хваткой вцепился в плечо друга. — Да брось ты, у нас исключительно чистая дружба. — Ага, рассказывай сказки! «Просто друзья» не дарят эликсиры за сто косарей! — Проворчал Лу Мин. — И что она в тебе нашла? Денег нет, талант – мусор, из плюсов только оценки да рожа чуть посимпатичнее моей… Нин Юань стряхнул его руку и лишь загадочно ухмыльнулся, не проронив ни слова. — Тьфу на тебя! Умеешь же ты пафоса нагнать, — в сердцах бросил Лу Мин. … — Вскоре после церемонии школа объявила каникулы. Одаренных учеников уже обзванивали представители вузов, предлагая досрочное зачисление. Остальным полагалось идти домой и зубрить, готовясь к решающему экзамену через две недели. Вернувшись в квартиру, Нин Юань сразу выпил подарок Лоси. Теплая волна разлилась по венам, и панель статуса мгновенно обновилась. «Имя: Нин Юань.» «Уровень: Мастер боевых искусств (1-я стадия)» «Талант: Обжорство.» «Кровь и Ци: 72.» «Дух: 102.» «Навык: Поглощение.» В ядрах зверей концентрировалась почти вся их жизненная сила. Даже лучшие алхимики при создании пилюль сохраняли лишь 80 процентов энергии. Но навык Юаня впитывал всё без остатка. Это было по-настоящему дико. Мировая иерархия была проста: мастер, грандмастер, великий мастер, король, император, святой и бог боевых искусств. В каждом ранге по девять ступеней. Как говорили в народе: «Только став Королем, ты имеешь право называться сильным». В их родном Цзяннине самым могущественным практиком был, кажется, всего лишь один император боевых искусств. Нин Юань лежал на кровати, изучая цифры. — Чтобы быстро поднять показатели, нужны ядра. Много ядер. Он закрыл интерфейс и проверил банковский счет. Остаток в 20 000 монет заставил его горько усмехнуться. Беден как церковная мышь. Его родители тоже были пробужденными, но погибли пять лет назад на охоте. На пособие и скудные сбережения он дотянул до сегодняшнего дня. На эти деньги он сейчас едва ли купит килограмм мяса железношкурого дикого быка. — Видимо, придется отведать «мягкого риса» и стать альфонсом. Займу у Лоси, друзья ведь должны помогать друг другу, верно? — Нин Юань набрал первый номер в списке контактов. Гудки шли двадцать секунд, но никто не ответил. Он нажал отбой. — Ладно, поищу другой путь. Может, почку продать? — Юань тряхнул головой, отгоняя дурные мысли. — Тьфу, о чем я думаю, за одну почку много не дадут. … В это время в поместье Шуйсе, в вилле под номером 32, телефон Линь Лоси лежал на кофейном столике в гостиной. Хозяйка была в душе. Тетя Лю, экономка, как раз поднималась по лестнице и увидела светящийся экран. На дисплее высветилось: «Лучший друг (Нин Юань)». — Мисс, вам звонили! — Крикнула она. … — Послышался шум воды, торопливое шуршание одежды, и вскоре Линь Лоси вышла из ванной, на ходу поправляя влажные волосы. — Кто этот Нин Юань? — Поинтересовалась тетя Лю. — Мой друг. — На щеках Лоси после душа еще играл нежный румянец, делая ее необычайно милой. Девушка схватила телефон, скрылась в спальне и заперлась на замок. Глядя ей вслед, тетя Лю набрала номер хозяина дома. — Господин Линь, у мисс, кажется, появился друг. Зовут Нин Юань, вроде из первой школы. Раньше она всегда была одна… … — Тем временем в строгом кабинете генерал Линь Тай с суровым видом отложил телефон и набрал другой номер: — Алло. Скиньте мне личное дело студента по имени Нин Юань. Живо. … Линь Лоси, не заботясь о мокрой шевелюре, перезвонила Юаню. — Алло, ты звонил? Что-то случилось? — Она не включала камеру, прижимая трубку к покрасневшему уху. Нин Юань замялся, подбирая слова. Попросить денег оказалось труднее, чем он думал. — Э-э… да так, хотел попросить в долг. Сумма приличная. — Хорошо. Через час на нашем месте. Она даже не спросила «сколько» и «зачем», просто повесила трубку. Нин Юань выдохнул и пошел в душ, готовясь к встрече. Лоси же, открыв шкаф, быстро выбрала наряд: — Тетя Лю, скажите дяде Фу, пусть подает машину через полчаса. Я уезжаю. — Слушаюсь, мисс. … Спустя сорок минут в книжном магазине Нин Юань уже сидел за угловым столиком, поглядывая на вход. Вскоре к дверям плавно подкатил черный седан. Линь Лоси вышла из машины. На ней было легкое платье в цветочек, маленькая сумочка через плечо и туфли с милыми носочками в оборочку – образ чистой юности. Сказав пару слов дяде Фу, она вошла внутрь. Они заняли привычные места. Без лишних предисловий Лоси достала из сумочки черную карту и протянула ему: — Держи. Нин Юань даже растерялся. Несмотря на свою наглость, сейчас ему стало неловко. Маленькая богачка даже не моргнула глазом, отдавая ему карту. Это было… трогательно. Неужели в наше время так легко занять денег? Он вспомнил, как после смерти родителей все родственники, что раньше лебезили перед отцом, исчезли в одночасье. Линь Лоси была одной из немногих, кто действительно относился к нему по-человечески. — Спасибо. — Юань спрятал карту, не спрашивая о балансе. Пересчитывать деньги сейчас было бы просто верхом бестактности. Он думал, что это ее личные сбережения – карманные деньги или подарки на праздники. Вряд ли там целое состояние. — Ты всегда такими черными картами пользуешься? — Невзначай спросил он. — Это не моя, — спокойно ответила Лоси. Нин Юань вытаращил глаза: — Если не твоя, то чья?! — Папина. — Она подняла на него чистый, бесхитростный взгляд. — То есть ты даешь мне тратить деньги своего отца? — А что, нельзя? Она искренне не понимала, в чем проблема. У Нин Юаня выступил холодный пот. Он вытащил карту обратно и протянул девушке. Ему до зарезу нужны были деньги – до экзамена нужно было поднять Ци до 600 единиц, уровня мастера 6-й стадии, чтобы иметь шансы в Университете Лунъу. Но эта девчонка была слишком наивной. Обманывать ее было выше его сил. Раньше он просто лип к ней, как банный лист, потому что она была красавицей. Сидел напротив, любовался лицом, пока зубрил учебники… Но воровать деньги у отца ради него – это уже слишком. Это уже пахнет уголовным кодексом. — Передумал? — Она заметно напряглась, словно боялась отказа. — Твой отец тебя прибьет. Забудь. — Не прибьет. У него таких много. Одной больше, одной меньше – он и не заметит. — Лоси, если бы это были твои деньги – без проблем. Но папины… — Да правда, смотри, у меня в сумке их еще полно! — Она открыла сумочку, демонстрируя целую стопку аналогичного «пластика». Нин Юань сжал зубы. «Черт с ним, – подумал он. – …Смелым помогает удача, а трусам достаются крошки». Он забрал карту и потащил Лоси к ближайшему банкомату. … — Э-э… а пароль какой? — Шесть шестерок. Когда Нин Юань нажал кнопку «Запрос баланса», он просто застыл столбом. — Тысяча, десять тысяч, сто тысяч… мамочки. Восемь с лишним миллионов? Он замолчал, пытаясь осознать масштаб. Она правда такая глупая или в нем есть что-то особенное? Внешность? Ну да, он хорош собой – разве что чуть уступает читателям этой истории, но не до такой же степени! Линь Лоси заговорила первой, и в ее голосе слышалось волнение: — Ты давно не брал меня с собой гулять. Если тебе нужны деньги, я могу давать их тебе всегда. В мозгу Юаня что-то коротнуло. Это что, предложение о содержании? — Ты хочешь меня… приручить? — А можно? — Она с надеждой заглянула ему в глаза. Юань сглотнул. Девчонка говорила серьезно. Он поспешил сменить тему: — Я просто был занят пробуждением. Теперь у меня будет полно времени для тебя. — Руку. — Лоси сама вложила свою мягкую ладошку в его руку.