Деревня Цитатцунь, дом семьи Лю.
— Тетушка, я вам слово офицера даю! — Начальник управления Хо, грузный мужчина с усталым лицом, старался говорить твердо. — Мы этому делу присвоили высший приоритет. Я лично возглавил следственную группу. Мы землю носом рыть будем, из-под земли достанем, но убийцу найдем!
— Доченька моя! Кровинушка… На кого ж ты меня покинула… — пожилая женщина сидела прямо на земляном полу, раскачиваясь из стороны в сторону и ритмично ударяя ладонями по пыльной земле, выплескивая горе в протяжном плаче.
Начальник Хо тяжело вздохнул и вышел во двор, где уже собрался актив деревенской партячейки. Нужно было координировать поиски.
Лю Фэнъин была местной звездой. Еще когда она бегала в среднюю школу, пороги их дома оббивали сваты. Деревня есть деревня. Хоть в восьмидесятом году новый Закон о браке и установил возраст — двадцать лет для невест и двадцать два для женихов, — на селе жили по старинке. Помолвки заключали рано, молодые начинали жить вместе, а до ЗАГСа доходили спустя годы, когда возраст позволял.
Лю Фэнъин выбилась в люди, стала городской, получила паек товарного зерна. Завидная невеста. Но пока она училась в техникуме, многие деревенские парни смотрели на нее с вожделением.
Раз характер преступления сексуальный, следствие взяло в оборот всех местных холостяков.
С обеда и до глубокой ночи оперативники прочесывали деревню. В правление вызывали всех: от местных лоботрясов до честных трудяг. Алиби проверяли у каждого мужчины в деревне.
Народ, конечно, ворчал, но в целом понимал. Семью Лю жалели, да и староста давил авторитетом — нельзя, мол, позволить, чтобы убийца нашей девочки гулял на свободе.
Начальник Хо, вымотанный бесконечными допросами, присел на крыльцо закурить. Девушки-стажеры внутри пытались хоть как-то утешить мать погибшей.
Тишину ночи нарушил топот бегущих ног.
— Начальник Хо! Товарищ начальник, вы здесь?
Из темноты вынырнул запыхавшийся мужичок.
— Кто такой?
— Я дежурный с зернозаготовительного пункта, из соседнего села! Мне из уездного управления звонили, велели вам срочно передать! Сказали: хватит время терять, сворачивайтесь. Подозреваемые по «делу 612» арестованы!
— Чего?! — сигарета выпала из рта начальника.
«Дело 612» — убийство Лю Фэнъин. Городское управление только-только поставило его на особый контроль как «висяк» особой важности. Прошли всего сутки. И уже раскрыто?
— Кто звонил? — подозрительно прищурился Хо.
— Да я не спросил… Сказали только передать. Может, кто из ваших со мной сбегает, перезвонит?
Начальник отдела общественной безопасности Син, стоявший рядом, тут же вызвался:
— Я мигом!
Он убежал вместе с вестовым на зерностанцию — единственное место в округе, где был телефон. Вернулся он через двадцать минут, мокрый от пота, но с горящими глазами.
— Начальник Хо! И правда раскрыли!
— Да кто звонил-то?
— Су Юаньчао! Говорит, это его ученик, Чэнь Цинфэн, преступников взял. Признательные показания уже на столе, все детали сходятся!
Хо знал старого Су сто лет. Если Су Юаньчао говорит «раскрыто» — значит, так оно и есть. Старый лис словами не разбрасывается.
— Старина Син, труби сбор! — скомандовал Хо, расправляя плечи. — Хватит людей мучить. Оставь пару сотрудниц с матерью, пусть присмотрят, чтобы глупостей не наделала. Остальные — по машинам, едем на базу!
Он готовился к бессонной ночевки в полевых условиях, а вышло, что к утру уже будет спать в своей постели.
Чэнь Цинфэн проснулся в общежитии управления от раскатистого храпа Ван Айминя, доносившегося с верхней полки.
Вчерашний триумф улегся, уступив место серой реальности.
Квартиры у него не было. Новичку, да еще неженатому, жилье не полагалось. В той жизни ему пришлось ждать распределения почти десять лет. Он вспомнил, как в девяностых едва не успел на последнюю волну бесплатной раздачи жилья, потом скитался по общагам, занял денег, купил свою первую квартиру в сорок лет… Только для того, чтобы продать её ради лечения родителей и закончить дни в доме престарелых, преданным родней.
«Ну уж нет, — подумал он, глядя в обшарпанный потолок. — В этот раз всё будет иначе. Я пройду этот путь заново. Стану профессионалом, сделаю карьеру, уйду на пенсию с почетом из провинциального главка. И жизнь свою устрою по-человечески».
Схватив эмалированную кружку и зубную щетку, он вышел умыться к общему умывальнику в коридоре.
В столовой царило небывалое оживление. Девушки-связистки и машинистки стояли в очереди с сияющими лицами.
— По какому поводу праздник? — спросил Чэнь, пристраиваясь с алюминиевой миской.
— Все благодаря тебе! — щебетала одна из них. — Начальник Хо доволен, что дело закрыли так быстро. Распорядился выдать всем на завтрак гуамянь!
Чэнь усмехнулся. Тонкая лапша «гуамянь». В двадцать первом веке — еда бедняков, «бич-пакет». А в 1983 году — почти деликатес, блюдо для больных и выздоравливающих, символ заботы начальства.
Повар щедро плюхнул в его миску половник лапши, а потом, подмигнув, добавил еще один, с верхом. Герой дня все-таки.
Чэнь Цинфэн нашел свободное место, предвкушая горячий завтрак. Но стоило ему поднести палочки ко рту, как в дверях столовой появился дежурный офицер.
— Внимание всем! — гаркнул он. — Заканчиваем прием пищи и бегом в актовый зал! Срочное совещание! Приказ начальника Хо!
— Да что ж такое! — застонали за соседним столом. — Даже поесть спокойно не дадут!
— А что случилось-то?
— Слыхали про тех отморозков, братьев Ван? Ну, которые на севере снабженческо-сбытовой кооператив ограбили и людей положили?
— Ну?
— Говорят, они на юг прорываются. Есть информация, что могут через наш уезд пройти. Похоже, нас на дороги выставят, кордоны ставить.
Сердце Чэнь Цинфэна пропустил удар. Рука с палочками замерла.
1983 год. «Братья Ван».
Он знал это дело. В истории китайской криминалистики оно значилось как «Дело номер один» этого года. Первая в истории КНР общенациональная облава, первые ориентировки по всей стране. Эти двое были вооружены, предельно жестоки и абсолютно безбашенны.
Если они действительно идут через Пинъюань… Мирная жизнь кончилась. Началась война.
Обновлено: 22.01.2026