Безупречный русский язык Ван Е был, безусловно, весомым аргументом, но сам по себе он не вызывал бы такого глубокого уважения у соседей по общежитию.
В конце концов, в Москве хватало «старых москвичей» — китайцев, проживших здесь долгие годы и владевших языком в совершенстве. Взять хотя бы владельца китайского ресторана на первом этаже: он тараторил по-русски не хуже любого местного жителя.
Но Ван Е выделялся другим.
Его главным оружием был высочайший эмоциональный интеллект и умение виртуозно выстраивать отношения с людьми. Казалось, он мог найти подход к кому угодно. Пожалуй, за исключением кучки недоброжелателей вроде Чжан Кэ, все остальные студенты подготовительного факультета относились к нему с искренней симпатией.
Сун Сяоган, сидевший за своим столом, некоторое время мялся, крутил в руках ручку, но наконец решился:
— Брат Е, слушай... Как думаешь, с моим нынешним уровнем языка я смогу найти какую-нибудь подработку?
Ван Е оторвался от своих записей и удивлённо посмотрел на соседа:
— Ты ведь здесь всего полгода. Даже подфак ещё не закончил. Куда ты торопишься?
Конечно, многие иностранные студенты подрабатывали. Но обычно об этом начинали задумываться не раньше первого или второго курса, когда языковой барьер переставал быть непреодолимой стеной. Искать работу, не имея даже сертификата об окончании подготовительного факультета, было, мягко говоря, преждевременно.
Сун Сяоган отложил ручку и горько усмехнулся:
— Я понимаю, что рановато. Но дело в том, что я не полечу домой этим летом. Говорят, выпускные экзамены у нас в конце мая, а первый курс начнётся только в сентябре. Получается три месяца каникул. Я не хочу сидеть на шее у родителей. Если я смогу заработать хоть что-то за это лето, им будет намного легче.
Он прилетел в Москву в сентябре прошлого года. На китайский Новый год домой не попал — в России это обычные рабочие дни. И теперь планировал пропустить и летние каникулы.
Учитывая скромный достаток его семьи и высокую стоимость авиабилетов, это решение выглядело разумным и взрослым.
К тому же, после окончания подфака его уровня языка должно было хватить, чтобы устроиться помощником переводчика на Черкизовский рынок. Даже если платить будут по минимуму — пятьсот-шестьсот долларов, — за три месяца набежит почти две тысячи. Для Сун Сяогана это была огромная сумма.
Ван Е на секунду задумался, взвешивая свои планы.
— Сяоган, не суетись, — наконец произнёс он уверенным тоном. — Твоя главная задача сейчас — учить язык. Зубри слова, тренируй грамматику. Этим летом я тоже остаюсь в Москве. Ближе к делу посмотрим, но, скорее всего, тебе не придётся горбатиться на рынке. Я найду тебе занятие. И поверь, заработаешь ты не меньше, а то и больше, чем таская баулы на Черкизоне.
До лета оставалось ещё пять месяцев. Ван Е был уверен, что к тому времени его бизнес уже встанет на ноги и ему потребуются надёжные люди.
А Сун Сяоган был идеальным кандидатом: честный, трудолюбивый и, что немаловажно, проверенный.
Лицо Сяогана просияло. Слова Ван Е были для него гарантией.
Если брат Е сказал, что работа будет, значит, так оно и есть. А обещание зарплаты выше рыночной и вовсе звучало как музыка.
Работа на рынке была каторгой: подъём в четыре утра, давка в метро, целый день на ногах в любую погоду, нервотрёпка с милицией и бандитами. И всё это ради денег, без каких-либо перспектив роста.
Работать же с Ван Е означало не только заработок, но и возможность чему-то научиться.
Сун Сяоган не стал расспрашивать о деталях будущего бизнеса. Он просто выпрямился и ударил себя кулаком в грудь:
— Брат Е, я тебя не подведу! Буду учить русский как проклятый. Когда понадоблюсь — буду готов на все сто!
Ван Е удовлетворённо кивнул.
Похоже, он только что завербовал своего первого верного соратника. Сун Сяоган был ценным кадром — «и швец, и жнец, и на дуде игрец». Усердный в учёбе, быстро схватывающий язык, да к тому же обладающий внушительной физической силой и навыками шаолиньского ушу.
В будущем, когда бизнес Ван Е разрастётся, ему понадобятся не только умные, но и сильные люди.
• • •
Во вторник утром Ван Е, как примерный студент, отправился на занятия.
Честно говоря, академической пользы от этих уроков для него было мало. Преподаватели разжёвывали азбучные истины, которые он знал лучше них самих.
Если бы не тот факт, что русский язык у них вела Акилина, Ван Е давно бы забросил учёбу и целыми днями мотался бы с Сяо Ху по инстанциям, регистрируя фирму.
И дело было не в банальном спермотоксикозе или в том, что он никогда не видел красивых женщин.
Просто Акилина была особенной. В его прошлой жизни она стала первой девушкой в Москве, которая заставила его сердце биться чаще. Но тогда он был бедным студентом с плохим русским и не смел даже мечтать о взаимности. После окончания подфака их пути разошлись, и эта симпатия так и осталась светлым, но грустным воспоминанием.
Теперь же судьба дала ему второй шанс. И Ван Е собирался закрыть этот гештальт.
Разумеется, в этой жизни у него был целый список гештальтов, требующих закрытия...
На занятиях Ван Е был единственным, кто поддерживал с преподавателями живую, непринуждённую беседу. Его русский был настолько хорош, что иногда учителя сами спрашивали у него совета по переводу сленговых выражений.
Это вызывало жгучую зависть у одногруппников. Тот самый латиноамериканский красавчик на перемене даже не выдержал и ядовито поинтересовался, зачем Ван Е вообще ходит на пары с таким уровнем знаний. Очевидно, его бесило, как весело Акилина смеётся над шутками китайского студента.
После занятий, около двух часов дня, Ван Е не поспешил домой.
Он вышел из корпуса и остановился в зоне для курения, недалеко от крыльца. Достал сигарету, неторопливо прикурил и стал ждать.
Мимо проходили толпы студентов. Знакомые здоровались, кто-то звал его пойти вместе в общежитие или в столовую, но Ван Е лишь вежливо отмахивался, ссылаясь на неотложные дела.
Прошло минут десять. Ван Е уже докуривал третью сигарету, когда двери корпуса открылись, и на пороге появилась Акилина.
Глаза Ван Е хищно блеснули, но он тут же принял вид человека, глубоко погружённого в свои мысли, и демонстративно уставился на тлеющий кончик сигареты.
Акилина, естественно, заметила одинокую фигуру своего лучшего студента.
— Ван! Ты почему ещё не ушёл? — окликнула она его, подходя ближе.
В России преподаватели часто называли иностранных студентов по фамилиям, так как запомнить и выговорить их имена было для них настоящей пыткой. К тому же, разнообразием имён китайцы их не баловали.
Ван Е поднял голову, затушил окурок в большой уличной пепельнице и расплылся в тёплой улыбке.
— Да вот, нужно было сделать важный звонок, задержался, — легко соврал он. — А ты домой, Акилина?
Несмотря на статус преподавателя, Акилина была почти ровесницей Ван Е — она только что окончила университет. Она сама просила не относиться к ней слишком официально, поэтому Ван Е, пользуясь привилегией любимчика, называл её по имени и на «ты».
Акилина кивнула. Ветер растрепал её золотистые волосы, и она изящным движением убрала непослушную прядь за ухо.
— Конечно домой. Уроки закончились, что мне тут ещё делать?
— Тогда нам по пути, — как бы невзначай заметил Ван Е. — Составишь компанию?
Это было логично. Ван Е жил в шестом блоке, Акилина — в тринадцатом. Оба здания находились в одной стороне, в северной части кампуса.
Они неспешно двинулись по заснеженной аллее в сторону общежитий.
Разумеется, Ван Е мёрз на улице двадцать минут вовсе не для того, чтобы просто пройтись с ней пару сотен метров. У него был план.
Обновлено: 23.01.2026