Путь от подножия Пика Висячего Меча до общежития на Пике Новых Пчёл, где жила Лю Янь, составлял всего десяток ли.
Для прежнего Ли Го это было бы делом нескольких минут.
Но сейчас всё было иначе.
Эти десять с небольшим ли стали для Ли Го дорогой через ад.
С каждым шагом окровавленная спина причиняла ему невыносимую боль.
Пятьдесят очков вклада.
Лишь мысль об этих пятидесяти очках не давала ему упасть.
Когда Лю Янь открыла дверь и увидела перед собой Ли Го, с ног до головы покрытого кровью, на её прекрасном лице впервые отразилось изумление.
«Что с тобой случилось?»
Лю Янь была озадачена.
Он же просто пошёл собирать духовную траву. Как он умудрился довести себя до такого состояния?
«Столкнулся с двумя железноклювыми орлами».
Ли Го вкратце рассказал о случившемся, умолчав, разумеется, о том, что смастерил себе снаряжение из змеиной кожи.
Выслушав его и увидев на его теле раны, в которых виднелись кости, Лю Янь ощутила странное чувство вины.
Хотя этот человек был её слугой, он всё-таки пострадал, выполняя её задание.
Она невольно подумала о целебных пилюлях в Зале заслуг, но тут же отогнала эту мысль.
Очки вклада были слишком ценны.
«Твои раны... серьёзные?» — осторожно спросила она.
«Ничего, пустяки», — Ли Го покачал головой. — «Кожа у меня грубая, мясо крепкое, через пару дней заживёт».
Он говорил правду.
Из воспоминаний прежнего владельца тела, Ли Чу, он знал, что как бы тяжело ни было ранено это тело, если оно не умирало, то через несколько дней сна всегда полностью восстанавливалось.
Именно поэтому он и осмелился подставить спину под удары двух орлов.
Раз он сам так говорит, то и толика сочувствия в душе Лю Янь окончательно испарилась.
Она не хотела ни продолжать этот разговор, ни тем более тратить свои очки вклада.
«Доставай свой жетон».
Ли Го послушно вытащил из-за пазухи медный жетон, удостоверяющий его статус разнорабочего.
Лю Янь, в свою очередь, достала чёрный жетон ученика внешних врат. Она прикоснулась своим жетоном к его, и между ними промелькнул слабый свет.
Пятьдесят очков вклада были переведены на жетон Ли Го.
«Во Двор разнорабочих пока не возвращайся. Подожди в моей комнате».
Лю Янь убрала жетон, и к ней вернулось её обычное холодное выражение хозяйки.
«Я схожу в Зал дел, сдам задание, а заодно загляну в Зал заслуг, чтобы обменять очки на небольшой двор».
Услышав это, Ли Го встрепенулся и машинально спросил: «Старшая сестра, разве Сяо Тао не получила двор? Зачем тратить очки на новый? Не лучше ли купить на них пилюли?»
Лицо Лю Янь внезапно похолодело.
«Сяо Тао — это Сяо Тао, а я — это я».
Голос её стал резким.
«С того момента, как мы вошли в Секту Лазурного Духа, она больше не моя служанка. Теперь она ученица внешних врат, обладательница двойных духовных корней льда и молнии, будущая избранница небес. Какое отношение её двор имеет ко мне, Лю Янь?»
Ли Го тут же понял, что сказал лишнее.
По её словам он понял, что Лю Янь уже глубоко осознала и быстро приспособилась к законам мира совершенствующихся.
Служанка, которая когда-то беспрекословно ей подчинялась, теперь не только была ей ровней, но и обладала куда более выдающимися способностями.
Для гордой Лю Янь это была заноза, которую невозможно вытащить.
Просить у Сяо Тао приюта было для неё хуже смерти.
«Что? Ты, верно, уже соскучился по своей Сяо Тао?»
Лю Янь внезапно сменила тему и холодно уставилась на Ли Го.
«Кто тогда у врат секты клялся, что пойдёт за мной, даже если придётся стать разнорабочим? Теперь жалеешь? Думаешь, что со мной у тебя нет будущего, и хочешь найти свою старшую сестру Сяо Тао?»
«Если действительно хочешь, можешь идти к ней прямо сейчас. Может, она по старой памяти и вправду пустит тебя в свой двор. Сэкономишь себе пару десятков лет борьбы».
Слова Лю Янь были подобны ножам, вонзающимся в сердце Ли Го.
Ли Го внутренне похолодел, понимая, что это проверка. Один слуга не служит двум господам.
Раз уж он стал инструментом Лю Янь, он не мог питать никаких иллюзий относительно других, особенно Сяо Тао.
«Старшая сестра шутит».
Ли Го опустил глаза, принимая самую смиренную позу, и преданно произнёс:
«Мой путь к бессмертию был дан мне старшей сестрой. Если бы не вы тогда, разве у меня, Ли Го, был бы шанс стать учеником секты? В моём сердце всегда была только одна госпожа».
«А что до старшей сестры Сяо Тао, она теперь избранница небес, феникс. Я же, Ли Го, всего лишь инструмент у ног старшей сестры, как я смею помышлять о гнезде феникса?»
Этими словами Ли Го одновременно выказал преданность и возвысил Лю Янь, идеально сыграв на её тщеславии и потребности в безопасности.
Холод на лице Лю Янь и вправду начал таять.
Она ведь и сама говорила всё это лишь со злости.
Увидев покорность Ли Го, она успокоилась.
На самом деле, она бы и сама не хотела, чтобы Ли Го ушёл к Сяо Тао.
Этот мужчина был силён и всегда доставлял ей высшее наслаждение. К тому же, в этой чужой секте он был единственным человеком, которого она могла полностью контролировать. Она не хотела его отпускать.
«Хорошо, что ты сообразительный».
Лю Янь хмыкнула и посторонилась.
«Заходи. Отдыхай здесь, жди моего возвращения».
«Да, старшая сестра».
Ли Го поклонился и, волоча израненное тело, вошёл в комнату.
Дверь за его спиной закрылась, отрезая его от внешнего мира.
В комнате витал лёгкий аромат, запах Лю Янь.
Обстановка была простой, но всё же намного лучше, чем свинарник во Дворе разнорабочих.
Ли Го даже не взглянул на кровать. Он сел, скрестив ноги, на циновку в углу и начал молча восстанавливать дыхание.
Он прекрасно понимал: с того момента, как он поклялся в верности Лю Янь, его путь совершенствования был временно связан с этой женщиной.
Это вызывало у него лёгкое неприятие, но в то же время давало чувство определённости.
Быть инструментом — не страшно.
Страшно быть бесполезным инструментом, который могут выбросить в любой момент.
Время шло.
Спина всё ещё болела, но уже не так сильно, как вначале.
Неизвестно, сколько прошло времени, но дверь снова открылась.
Вернулась Лю Янь.
На её лице играла лёгкая улыбка — очевидно, дела уладились успешно.
Ли Го открыл глаза и посмотрел на неё.
«Старшая сестра, как всё прошло?»
Лю Янь подошла к нему и помахала перед его лицом нефритовой табличкой.
«Мне повезло. Я успела забрать в Зале заслуг последний свободный малый двор».
Табличка была гладкой, как нефрит. На ней был выгравирован адрес и имя — купчая на двор.
Таксист, и?
Недельные Личности
Клан Крови
Обновлено: 03.02.2026