Духовный зверь, который меня захватил, тоже обернулся, его громкий крик заставил меня содрогнуться. Люди остановились, на их лицах читались шок и удивление.
Все они были одеты в разную форму, на правой стороне груди у каждого был свой символ. На поясе, перекинутом через талию, по центру красовались разные номера, а цвета отличались, хотя и незначительно.
Они не выглядели сильными, хотя все они парили, вернее, летали в воздухе, как и то, что меня заворожило.
Их глаза сияли жадностью сильнее, чем у стервятника, и мои чувства подсказывали, что их сила тоже намного превосходила её.
Однако, когда тот, кто схватил меня, поднялся в воздух, улыбки на их лицах совсем исчезли, а глаза расширились от страха. Прежде чем я успела осознать произошедшее, на них обрушился мощный поток огня.
Они попытались убежать, но что-то помешало им телепортироваться, и огонь намного опередил их. Звук разбивающегося стекла эхом разнесся по воздуху, а ожерелья и украшения на их телах одно за другим исчезали в никуда.
Однако, когда у них ничего не осталось, их плоть начала плавиться, а одежда превратилась в пепел.
В тот момент меня окутал безошибочный запах смерти. Подделать его было сложно, и даже если кому-то удавалось воссоздать, он всё равно отличался от оригинала. Я убила немало людей, зверей, демонов и богов, поэтому я была хорошо знакома с аурой смерти.
Тогда я поняла, что это не просто иллюзия, а реальность.
Один из них, мужчина в черно-белой одежде, не получил никаких травм в свои последние мгновения; вместо этого воздух заволновался, и он исчез в никуда, как и другие предметы.
Использовал ли он секретную технику телепортации? Артефакт? Интересно, каков был их уровень развития.
Эти мысли отвлекли меня от того факта, что я все еще была в ловушке гигантского Духовного Зверя, который меня схватил, и хотя его атаки были ужасающими, я не могла просто сидеть сложа руки и стать его добычей.
«Эй, опусти меня, тупица! Ты вообще знаешь, кто я?!» — закричала я, надеясь донести до него.
Я даже не была уверен, что мы говорим на одном языке, но стоило попробовать. Земля исчезла подо мной, пышный зеленый лес превратился в небольшое пятно цвета, покрытое туманом, когда мы пролетали над облаками.
Острые когти существа вцепились в мое маленькое тело, словно заточив в клетку. Я не могла пошевелиться, даже повернуть голову было сложно, хотя это причиняло не столько боль, сколько неудобство.
«Эй! Я сказала пу…» Однако, какой бы крик я ни хотела выплеснуть, он оборвался. Сильный ветер заслонил мне обзор, я даже не могла прищуриться, не видя, куда мы направляемся и того, кто схватил меня.
Его крылья также создавали сильный ветер, что явно указывало на то, что это было не обычное чудовище. Я предположила, что это была какая-то птица или дракон, и тот факт, что он не убил меня на месте, означал, что, скорее всего, ему нужно было кормить детенышей.
Отлично… как раз то, что мне было нужно…
Я размышляла о том, как бы мне сбежать, если бы меня сразили. Сжечь гнездо своим Нирваническим Пламенем было бы сложно, учитывая его невысокую силу. Даже если бы мне это удалось, я сомневаюсь, что родитель отпустил бы меня без сопротивления.
Мне нужно найти способ сбежать, прежде чем я снова стану едой.
Однако все мои планы заканчивались моей смертью. Даже будучи фениксом, я сомневаюсь, что смогу пережить падение с такой высоты. Было совершенно очевидно, что я пока не умею летать, так как любые перья, которые у меня были, были короче, чем мои прежние мизинцы.
Когда мы начали спускаться в планирующий режим, хлопанье крыльями существа прекратилось, и я наконец смогла что-то увидеть. Хотя на небе, кроме разноцветных облаков, почти ничего не было видно. Солнечный свет рассеивался на них, создавая пурпурно-оранжевую картину, простирающуюся далеко за горизонт.
В центре картины располагалась целая вереница внушительных, высоких, зазубренных скал, каждая из которых была острее предыдущей, за исключением одной.
Она было намного короче остальных, с гораздо более широкой вершиной, на вершине которой находилось то, что я могу только предположить, было гнездом. Судя по всему, камень был рассечен надвое или верхняя часть оторвана, чтобы родитель мог построить на нем большое гнездо.
Похоже, существо, которое меня сюда затащило, использовало одну из этих вершин в качестве гнезда. Довольно умно.
Однако восхищение этой изобретательностью мне ничем не помогло, ведь вскоре я сама стану пищей для детенышей этого существа. Какая ирония, младенцы едят младенцев…
Эта мысль была немного странной, но было неоспоримо, что я тоже была детёнышем животного. Похоже, моим родителям было всё равно, как я вылупилась, ведь я появилась на свет в джунглях.
По мере приближения с поразительной скоростью гнездо вскоре стало отчетливее; однако, к моему большому удивлению, птенцов не было видно. Из гнезда торчали два объекта яйцеобразной формы, хотя в верхней части их скорлупы были отверстия.
По мере приближения я заметила едва заметные следы крови на ближайшем камне, а ещё больше крови окрасило золотисто-коричневое гнездо в багровый цвет. Что здесь произошло? Может быть, кто-то напал на гнездо?
У меня не было ответов на мои вопросы, по крайней мере, на данный момент; однако, чем ближе мы подлетали, тем больше я замечала ауру культиваторов.
Часть меня уже знала, что произошло, но это лишь заставляло меня задавать еще больше вопросов.
Зачем же оно меня сюда всё ещё тащит? Оно хочет легкого перекуса?!
Наконец мы добрались до гнезда, внутри которого были небольшие лужицы крови, источающие железистый запах, который долго витал в воздухе. На территории также валялись человеческие останки.
Головы, руки, ноги, некоторые органы… Та схватка, которая там произошла, была на сто процентов ожесточеннее той, что у меня была с грифом.
Я уже могла заметить, что трупы начали разлагаться, а это означало, что драка произошла как минимум день назад.
Однако, похоже, оно не одержало победу.
Пока мы проплывали над яйцами, я подумала: их большой размер и толстая белая скорлупа напомнили мне мои собственные.
Может быть…
Существо с предельной осторожностью опустило меня на землю, крепко сжимая в своих когтях, и сбросило на грязную, но мягкую смесь сена, глины и листьев. Когда я поднялась, его тень пролетела несколько кругов вокруг меня, прежде чем начать приземляться.
У меня все еще кружилась голова от недостатка кислорода и частых движений, вызывая тошноту, которую я бы предпочла никогда больше не испытывать. Если, конечно, она вообще когда-нибудь повторится.
С трудом поднявшись, я покачала головой, по спине пробежал холодок, от которого пух встал дыбом. В ушах раздался громкий, но в то же время успокаивающий визг, и, подняв глаза, я расширила их.
Ничто не могло подготовить меня к тому величественному существу, которое заполнило все мое поле зрения. Оно спустилось на гнездо, каждый взмах его крыльев посылал легкую волну тепла, скользящую по моему пуху.
Оно было словно живым воплощением огня, и я чувствовала его силу, хотя оно и не питало ко мне никакой злобы.
Его перья сияли невероятным блеском; их янтарный оттенок, смешанный с каким-то алым золотом, создавал иллюзию живого огня, танцующего в его оперении.
Фиолетово-золотистый оттенок создавал прекрасный, резкий контраст с птицей, завершая картину, которую я увидела, когда впервые взглянула на небо.
Каждый взмах его крыла излучал грацию, каждое перышко источало царственную ауру, которая вызывала желание склониться в благоговении.
Однако эта аура подарила мне другое чувство — чувство близости и желание; такое, какого я даже не помнила, чтобы испытывала раньше.
При посадке его крылья были плотно прижаты к телу, вся основа гнезда дрожала, а тонкие лапки погружались в неровную глину.
Это были те самые когти, которые доставили меня сюда. По сравнению с моими куриными ножками, они были гораздо элегантнее. Мало того, их форма, какой бы огромной и величественной она ни была, вблизи казалась гораздо тоньше.
Когда я подняла на него взгляд, наши взгляды встретились в воздухе. Его глаза, украшенные черной полосой, почти как грим, сверкали, как расплавленный янтарь, пылая испепеляющим чувством силы и безжалостности.
Однако в глубине его сверкающих глаз я разглядел проблеск доброты, а возможно, и другие эмоции, которые мне не совсем удалось понять.
Оно издало еще один пронзительный вопль, его резкий, элегантный голос эхом разнесся по бескрайним просторам неба. Я не совсем поняла, что оно сказало, но чувствовала, как что-то связывает нас, что-то… теплое. Оно окинуло взглядом лужу крови и человеческие останки, презрительно глядя на это зрелище.
Оно подняло крыло, и на кончике пера появилась искра. Она превратилась в огненный поток, который пронесся мимо примесей в его гнезде. Я с благоговением наблюдала, как все, что не было его частью, исчезло без следа, не осталось даже пепла или запаха.
Какое изысканное владение огнём, и какой мощный огонь… Итак, это величественный Феникс…
Вспомнив его имя, я снова почувствовал лёгкую головную боль, хотя она длилась недолго и была не такой сильной, как раньше. По крайней мере, она не была настолько сильной, чтобы я корчилась от боли. Однако что-то глубоко внутри меня ненавидело сам вид Феникса.
Однако у меня было предчувствие, что если я попытаюсь вспомнить, почему, меня снова постигнет та сильная головная боль, — это было последнее, чего мне хотелось в тот момент. Я не могла показать слабость.
Почему-то мне казалось, что раньше я была намного сильнее. Насколько именно, я уже не помню.
Огонь Феникса был намного слабее по качеству, чем мой Нирванический Огонь , но по количеству и силе он намного превосходил мой. Это было похоже на сравнение света светлячка с мерцающим сиянием луны.
На данный момент…
Я уже строила новые планы, когда поняла, что меня не съедят.
Если бы оно хотело меня съесть, я бы уже был мертва. Здесь нет и цыплят, ну… кроме меня.
Тогда меня осенило. Теплое чувство, которое я к нему испытывала, доброта в его глазах, когда он смотрел на меня, и то, как бережно он меня нёс, достаточно говорили о его истинной природе.
Может быть…
Так и должно было быть — отрицать было нечего. На коробке было написано, что мой класс называется «Цыпленок феникса», а передо мной стоял живой феникс.
Этот Феникс моя мать…
Я отвела взгляд, повернулась на сто восемьдесят градусов и посмотрел на два больших яйца, которые увидела при приземлении. Трещины на их поверхности выглядели совсем неестественно. Бесчисленные следы покрывали их, гораздо больше, чем те, что были на моем яйце от этого проклятого грифа. И кровь говорила мне больше, чем нужно было знать.
Люди напали на гнездо и силой разбили скорлупу, украв яйца. Каким-то образом меня переместили в более безопасное место, или же меня ударили, и я упала, оставив небольшую вмятину в земле. Кажется, яйца феникса чрезвычайно прочные, раз они не трескаются при таком высоком падении. И все же… каким-то образом этим людям это удалось.
Я перевела взгляд на Феникса, черты её лица становились все более материнскими. Контур вокруг глаз делал их визуально меньше и одновременно выделял, а перья вокруг хвоста были длиннее и тянулись вверх.
Рубиновый оттенок на кончиках локонов сиял ярким оранжевым цветом, и даже ее осанка напомнила мне некоторых изысканных придворных дам. Думаю, я их ненавидела, что, возможно, также усилило мою прежнюю ненависть к Фениксу.
Тот факт, что я не могла вспомнить, почему вообще что-то ненавижу, сильно меня беспокоил, но я была уверен, что история с коробкой даст мне все ответы, и даже больше. Мне просто нужно было докопаться до сути. Однако я не могла доверять Фениксу, даже если она была моей матерью. Происхождение коробки оставалось для меня загадкой, и если кто-то захочет её заполучить, у меня в моём нынешнем обличье будут большие проблемы.
Хотя я точно не знала, что буду делать. Я застряла в гнезде, неизвестно на какой высоте над землей.
Первым и лучшим, что я могла бы сделать, было бы попытаться развить Ци. Я не уверена, в чем разница между фениксами и людьми с точки зрения развития, но я отказываюсь рисковать остаться бессильным.
Вопреки моим мыслям, казалось, у матери были другие планы. Она вывела меня из оцепенения легким толчком по голове и подтолкнула к яйцам.
Затем она своими ногами отломила несколько кусочков скорлупы моих бывших братьев и сестер, раздробила их на еще более мелкие части, а потом бросила к моим ногам.
Она смотрела на меня так, словно чего-то ждала, продолжая разламывать скорлупы. Я понимала, что она колеблется. Потеря двух детей от рук людей и чуть ли не гибель одного из них, должно быть, сильно на нее повлияли.
Мой желудок заурчал в ответ на огромное количество кусочков скорлупы, скопившихся передо мной. Хотя мысль о поедании яичной скорлупы вызывала у меня отвращение, похоже, у меня не было выбора.
Я попыталась поднять несколько кусочков крыльями, но это сработало примерно так же, как я и ожидала. Хотя жесты руками и давали определённый успех, у меня практически не было ни рук, ни пальцев. В тот момент до меня полностью дошло осознание того, что я не человек.
Что мне делать? Я не хочу вечно жить как птица…
В этот момент передо мной снова появился странный, необъяснимый текст, такой же неожиданный, как и прежде, только на этот раз у меня замерло сердце. Я отвернулась, не зная, видит ли она его, и если нет, то не хотела, чтобы она подумала, что я сошёл с ума.
[Хотите узнать об эволюции?]
Обновлено: 23.01.2026