— Наш прежний дом ещё стоит? — внезапно спросила Юй Яо, поддавшись сиюминутному порыву.
Цзян Чжунлинь не знал, с чего это она вдруг вспомнила о прошлом доме, но тут же ответил:
— Весь наш старый район уже снесли. Окрестные здания были снесены более десяти лет назад, а сейчас там разбит парк с зелёными насаждениями и площадь Фениксов. Хочешь посмотреть? — спросил он.
Юй Яо кивнула, и они сразу же вышли из дома. Их нынешний дом находился недалеко от прежнего, всего в двадцати с небольшим минутах езды на машине. Юй Яо уже издали увидела море зелени, а когда они вошли внутрь, то увидели разнообразные декоративные растения, аккуратно подстриженные и образующие изящные композиции. Здесь было пышно и зелено, как и во всем современном Хайши.
Будним утром людей было не слишком много. Окинув взглядом парк, Юй Яо заметила молодых мам с колясками, пожилых людей, отдыхающих на скамейках, прогуливающихся молодых пареньков и девушек, а больше всего — школьников, у которых ещё не начались занятия.
Цзян Чжунлинь, казалось, хорошо знал эти места. Он повёл её по тропинке, выложенной галькой. Здесь людей было ещё меньше, почти ни души, кроме них самих. Юй Яо огляделась и заметила, что вокруг посажено множество деревьев феникса. Жаль, что в это время года они уже отцвели.
П.п. Дерево феникса (Делоникс королевский) — это эффектное тропическое дерево, известное своим ослепительным огненно-красным цветением. Цветы практически полностью скрывают листву, и издалека кажется, что дерево объято пламенем.
В их прежнем районе тоже росли два таких дерева. Цветы на них были невероятно красивы — ярко-алые, ослепительно сиявшие на солнце. Жаль, что Юй Яо довелось увидеть это зрелище всего один раз.
Цзян Чжунлинь, заметив её взгляд, сказал:
— Поскольку здесь посажено много деревьев феникса, каждый год сюда приезжает множество людей полюбоваться и сделать фото. Вдали кажется, будто красные цветы сливаются с небом. В этом году цветы уже опали, но в следующем году мы сможем снова приехать и посмотреть.
Они разговаривали и шли, пока не дошли до беседки для отдыха в зелёном парке, вокруг которой росли декоративные бамбуки.
— Вот это место, — Цзян Чжунлинь указал на беседку. — Именно здесь раньше стоял наш дом.
Он сел в беседке и поманил Юй Яо присоединиться к нему. Подходя, Юй Яо заметила снаружи небольшую стелу с указанием, что беседка была пожертвована неким господином Цзяном.
Господин Цзян…? Неужели этот господин Цзян — тот самый, что сейчас перед ней?
Юй Яо не стала спрашивать. Она присела рядом с Цзян Чжунлинем. Беседка была самая обычная, пейзаж вокруг — ничем не примечательный, не было ничего особенного, на что стоило бы посмотреть. Поэтому, кроме случайных прохожих, останавливающихся передохнуть, здесь почти никто не задерживался.
Но Юй Яо могла легко представить, как все эти годы Цзян Чжунлинь часто приходил и сидел в этой беседке в одиночестве. Человека не стало, дома не стало, осталось лишь это место, уже не узнать былых очертаний. Можно было лишь предаваться воспоминаниям.
Судя по тому, как уверенно он вёл её сюда, он явно часто бывал здесь.
Они посидели тут некоторое время. По дорожке впереди прошли несколько человек, которые, не проявив интереса, бросили на них беглый взгляд и прошли мимо. Только мужчина с бейджем сотрудника зелёного парка остановился и поздоровался с Цзян Чжунлинем.
— Господин Цзян, я вас не видел здесь почти два месяца! — сказал мужчина лет пятидесяти с непринуждённым видом. За ним следовал парящий транспортер с мусорным баком.
Цзян Чжунлинь улыбнулся ему:
— Были кое-какие дела, в последнее время не получалось приехать.
— А, понятно, — тот взглянул на Юй Яо и с удивлением произнёс: — Впервые вижу, чтобы господин Цзян пришёл не один.
Юй Яо с интересом спросила:
— Наш лао Цзян часто сюда приходит? Дядюшка, а как долго вы здесь работаете?
Дядюшка рассмеялся:
— Я здесь уже несколько лет работаю. Часто вижу, как приходит почтенный господин Цзян. Всегда один. Иногда он даже помогает мне убирать мусор вокруг беседки. Эх, эти люди, рядом есть нормальные мусорные баки, а они кидают прямо на землю… — он ещё долго ворчал и жаловался.
Юй Яо взглянула на Цзян Чжунлиня, который с горькой улыбкой покачал головой, и спросила:
— А зимой он тоже приходит?
Дядюшка, говоря прямо и ничего не скрывая, ответил:
— Приходит! Даже в снегопад зимой приходит!
Когда словоохотливый дядюшка, забрав мусор, ушёл, Юй Яо скрестила руки на груди и бросила на Цзян Чжунлиня насмешливый взгляд:
— В такие холодные дни ты сидишь в этой продуваемой беседке и глотаешь ветер?
Цзян Чжунлинь легонько кашлянул:
— Когда идёт снег, здесь очень красиво. Бамбук и снег дополняют друг друга.
Юй Яо покачала головой, не желая его упрекать, обхватила его руку и потащила вниз по ступенькам:
— Здесь не на что смотреть, пойдём прогуляемся в другое место.
Цзян Чжунлинь, увлекаемый ею, попытался высвободить свою руку.
Юй Яо взглянула на него:
— Ладно, не надо так не надо. — Она отпустила старика, обременённого тоннами предрассудков, а затем обняла его за талию.
Учитель Цзян: «…»
«Почему она никак не усвоит урок?»
Он шёл вперёд с одеревеневшей походкой, словно его похищали средь бела дня.
А сцена, где молодая девушка так запросто обнимает за талию пожилого мужчину, привлекла внимание прохожих. Ключевым было то, что их поза была точь-в-точь как у влюблённой пары. Учитель Цзян заметил, как две парочки, идущие навстречу, бросили на них довольно странные взгляды, и невольно взглянул на Юй Яо.
Та, казалось, совершенно ничего не замечала.
Цзян Чжунлинь вздохнул и попробовал договориться с Юй Яо:
— Сначала отпусти, давай нормально погуляем, хорошо?
Его тон был очень мягким, а тон Юй Яо — твёрдым:
— Завтра прочитаешь одну новость.
Цзян Чжунлинь опешил — к чему это она вдруг сменила тему?
— Какую ещё новость? — спросил он.
Юй Яо серьёзно сказала:
— Новость под названием «Молодая женщина в зелёном парке насильно целует шестидесятилетнего мужчину».
Цзян Чжунлинь не посмел и пикнуть, опасаясь, что жена и вправду может так поступить. Юй Яо, видя, что учитель Цзян перестал упираться, была готова покатиться со смеху. Это был всё тот же Цзян Чжунлинь — точно такой же беспомощный, словно сорок лет жизни прошли зря.
Раньше, когда они были на улице, Цзян Чжунлинь тоже стеснялся уж «слишком близкого» контакта. Каждый раз, стоило им только взяться за руки на людях, он краснел, стеснялся куда больше неё. Тогда Юй Яо ещё думала, что дело в юном возрасте, но теперь стало ясно — возраст тут ни при чём, всё дело в характере.
Пока она размышляла, она почувствовала, как Цзян Чжунлинь мягко снял её руку со своей талии и взял в свою.
Юй Яо ничего не сказала. Глаза её смотрели вперёд, но рука крепко сжала его руку. Та самая рука, уже негладкая, не молодая, крепко держала её, словно это был тот самый молодой человек, который, несмотря на смущение, крепко обнимал её.
Немного прогулявшись по зелёному парку, Цзян Чжунлинь пошёл в туалет, а Юй Яо осталась ждать его на скамейке в тени неподалёку, тем временем запустив на своём терминале мини-игру. Эту игру порекомендовали те двое студентов из Хайского университета, с которыми она столкнулась, покупая игры. Юй Яо она очень понравилась, и она дошла уже до двести тридцатого уровня.
На этом уровне маленький человечек никак не мог взобраться на утёс и раз за разом падал вниз. Юй Яо попробовала несколько раз, но без успеха. Когда игра началась снова, Юй Яо услышала голос рядом:
— Когда будешь внизу, сначала подбери тот круглый камень — это птичье яйцо. Возьми его с собой, и когда ты заберёшься на половину и не найдёшь опоры, прилетит птица, попытается отобрать яйцо, и ты сможешь прокатиться на попутной птице.
Юй Яо не подняла глаз, сначала прошла уровень, и только потом взглянула на говорящего:
— Спасибо.
Им оказался молодой человек с изысканной внешностью и стильной одеждой. Он широко улыбался, одной рукой опираясь на спинку скамейки, склонившись и наблюдая, как Юй Яо играет.
— Не за что. Немногие девушки любят эту игру, а ты уже прошла больше двухсот уровней? — он подмигнул. — Я прошёл на несколько десятков уровней больше, дальше становится всё сложнее, много маленьких хитростей, которые нужно постепенно осваивать. Хочешь, научу?
Юй Яо криво усмехнулась:
— Не надо, сама справлюсь.
«Разве не ради удовольствия от процесса поиска решения все и играют в такие игры? Если всё разжевать, то какой тогда смысл играть?» — подумала Юй Яо.
Молодой человек был немного разочарован, но не хотел сдаваться и попытался продолжить разговор:
— Ничего, у меня сейчас как раз есть время. Если научу, ты пройдёшь быстрее.
По его тону Юй Яо поняла — хах, значит, хочет познакомиться. Честно говоря, она была хороша собой, и с ней часто пытались заговорить, когда она шла по улице одна. Для неё такие ситуации были привычным делом.
Она поднялась:
— Простите, мне нужно найти моего парня. Он так долго не возвращается, наверное, свалился в унитаз.
Она шла, засунув одну руку в карман, а другой играя в игру, не оглядываясь. Не успела она свернуть за угол, как увидела того самого «пожилого парня», который застрял в туалете и не возвращался, стоящего на перекрёстке и задумчиво смотрящего на большое дерево.
Его спина была прямой, осанка — величественной, но седые волосы на висках невольно придавали его силуэту ощущение одиночества и грусти прожитых лет.
Юй Яо подошла к нему и, повернув голову, заметила, что сквозь редкие деревья и цветы отсюда была видна скамейка, на которой она только что сидела.
Юй Яо замерла, мозг пронзила догадка, и в душе она ругнулась: «этот старый плут видел, как к его жене подкатывает молодой мужчина, и даже не поспешил подойти?»
Цзян Чжунлинь, заметив, что она подошла, улыбнулся ей и, ничего не спрашивая, произнёс:
— Уже поздно, нам пора возвращаться ужинать.
Вернувшись домой и как обычно поужинав, Юй Яо, видя, что он ни капли не нервничает, не могла отделаться от подозрения, что он на самом деле вообще не видел ту сцену.
До того вечера, когда она, испытывая жажду, спустилась попить воды и услышала, как Цзян Чжунлинь разговаривает с кем-то по телефону.
Он вздыхал и говорил:
— Если она действительно захочет развода, то пусть будет развод, нужно уважать её мнение. В конце концов, она ещё молода, впереди у неё много возможностей, она не должна заставлять себя жить с неподходящим человеком и тянуть это бремя всю оставшуюся жизнь…
«Ещё молода, много возможностей, тянуть бремя всю оставшуюся жизнь?»
Юй Яо слушала, и ярость закипала в ней. Она вспомнила, что сейчас они спали в разных комнатах, и стоит ей проявить чуть больше близости, как этот старик сразу напрягается. Так вот, значит, он ждёт, когда она предложит развод?
Юй Яо, с разумом, пылающим от гнева, широко зашагала вперёд, с грохотом опрокидывая стул:
— Цзян Чжунлинь! Что это ты такое говоришь?!
Цзян Чжунлинь обернулся и с удивлением посмотрел на неё, на его лице не было и тени смущения от того, что его подловили.
— Что за глупость ты сейчас сказал?! — взорвалась Юй Яо.
Цзян Чжунлинь опешил, затем сказал:
— Дочь моего старого друга хочет развестись с мужем, он позвонил мне, хотел узнать моё мнение.
Юй Яо никак не ожидала такой развязки. Очевидно, она всё неправильно истолковала.
Вот это неловкость.
После оглушительного грохота в гостиной воцарилась неестественная тишина.
Юй Яо, делая вид, что ничего не произошло, подняла опрокинутый ею стул и направилась на кухню:
— Я встала попить воды, извини, продолжай.
Цзян Чжунлинь смотрел, как Юй Яо стремительно умчалась наверх, затем продолжил говорить по телефону. Его старого друга на том конце провода напугал грохот, и он переспросил:
— Лао Цзян, что у тебя случилось?
Цзян Чжунлинь ещё не успел ответить. Глядя на тот злополучный стул, который Юй Яо пнула и затем подняла, он внезапно не смог сдержать смеха, так что даже придержал очки. Он не смел смеяться слишком громко, боясь, что Юй Яо наверху услышит, рассвирепеет от стыда и снова спустится пнуть бедный стул.
— Ничего страшного, просто жена злится на меня, — произнёс учитель Цзян, широко улыбаясь.
Обновлено: 03.02.2026