— Ты ведь недавно болела, дядя и тётя вряд ли будут так строги, — пожал плечами Чжи Цзышэнь. — Думаю, у Ши Яо дела обстоят куда хуже.
— Почему? Он же попал в список лучших учеников.
Чжи Цзышэнь покачал головой:
— Нет-нет, самое неприятное только начинается.
* * *
— Сяо Яо, ужин готов, — как только Ши Яо вошёл в дом, из кухни вышла домработница тётя Чжан. Он кивнул, но её выражение лица показалось ему странным.
Он помыл руки и направился в столовую. На столе стояла миска риса, тарелка супа и порция овощей.
Он с недоумением посмотрел на еду, затем перевёл взгляд на тётю Чжан. Та, конечно, поняла его вопрос и смущённо прошептала:
— Госпожа сказала, что это твой ужин... Я уговорила её разрешить мне налить тебе суп. Там есть кости и мясо, не забудь съесть.
— Спасибо, — без эмоций ответил он и молча сел за стол. Предчувствуя, что здесь может что-то произойти, тётя Чжан поспешила удалиться.
— Ты недоволен? — Дверь кабинета открылась, и Чжэн Цзэюань, выпустив дым, медленно подошла к нему. В её голосе звучал холод. — На твоём месте я бы даже есть не смогла.
— На экзамене я перепутал бланк ответов по математике, поэтому не получил баллов за тест. В следующий раз буду внимательнее.
Чжэн Цзэюань фыркнула:
— Раньше ты не допускал таких глупых ошибок. Всё из-за твоих сомнительных друзей, которые отвлекают тебя от учёбы! Хорошо, что твой отец сейчас не в Цзянчэне, иначе что бы он подумал, увидев тебя в таком состоянии!
— Ты говоришь, что я провалился на экзаменах, и я признаю это. Не хочешь, чтобы я ел, и я не буду. Вини меня, но не других, — в его сердце вспыхнула безымянная ярость, и он молча отложил палочки.
— Зачем тебе общаться с этими ребятами из обычных классов? Эта парочка, брат с сестрой, совсем тебя испортили! — Чжэн Цзэюань скрестила руки на груди, смотря сверху вниз на Ши Яо.
Тот молчал, лишь упрямо смотрел на неё широко раскрытыми глазами.
Тётя Чжан, стоявшая на кухне, тихо удалилась в свою комнату. Когда эти двое ссорились, они были удивительно похожи.
— Ши Яо, ты ведь знаешь? Мама говорила тебе много раз, что мы с тобой можем рассчитывать только друг на друга, — спустя долгую паузу Чжэн Цзэюань заговорила снова, на этот раз мягче. — С такими оценками ты даже Цзян Юй не догнал. В прошлый раз за ужином с их семьёй мне было стыдно поднять голову. Неужели ты хочешь, чтобы мама теряла лицо?
Лицо, лицо… Ей всегда было важно только собственное достоинство, всегда требовалось, чтобы он приносил ей славу.
— Разве ты не говорила, что дядя Цзян, как начальник управления образования, строго воспитывает Цзян Юй? Разве её успехи в учёбе так уж позорны для тебя? К тому же оценки не показатель характера. Я никогда не считал, что с учениками из обычных классов что-то не так. А что до той пары, с ними мне действительно хорошо, — он не поворачивался, лишь глубоко вздохнул.
— Ты… Ты специально мне перечишь? — Чжэн Цзэюань резко затушила сигарету. — Лучше не заставляй меня идти к Чжан Чэну лично. Я уже проверила её семью: самые обычные люди. Да и главного редактора «Цзянчэн ваньбао» я знаю. Не доводи до этого.
— Мама… Я не понимаю. Ты презираешь так называемых простых людей, но сама ведь из такой же семьи, — Ши Яо отвернулся, устало вздохнув.
— Верно! Но то, что ты получил при рождении без усилий, мне пришлось добывать годами! Ты знаешь, как на меня смотрели твоя бабушка и Ци Цзин с матерью? — её смех был холоден, но в глазах пылал гнев. — Я знаю, как тяжело простым людям пробиваться вверх, поэтому не хочу, чтобы мой сын стал одним из них. Я хочу, чтобы он всегда был на вершине. Разве это преступление?
— Ты не виновата. Ты всегда права. Просто я не могу согласиться с тобой полностью, — Ши Яо поднялся со стула и встретился с матерью взглядом. — Я знаю, что все люди разные. Но разве те, у кого больше ресурсов и возможностей, не должны помогать тем самым «обычным» людям? Конечно, помогать или нет личный выбор. Но даже если не помогать, зачем вредить тем, кому повезло меньше?
Ши Яо был на голову выше матери, и теперь ей пришлось запрокинуть голову, чтобы смотреть на сына. Чжэн Цзэюань молчала, но в конце концов лишь усмехнулась.
— Ты просто живёшь слишком хорошо, поэтому такой идеалист. Если будешь оставаться таким наивным, однажды это тебя погубит.
— Мы не поймём друг друга. Но я не стану рвать отношения с друзьями. И я докажу, что они не влияют на мои оценки, — Ши Яо не отводил взгляда. — Ты всегда говоришь, что мы в одной лодке. Если так… прошу, не разрушай это сама.
Они смотрели друг на друга, пока Чжэн Цзэюань наконец не сдалась.
— Хорошо, давай поспорим. Если на экзаменах ты станешь первым в школе, я больше не буду вмешиваться в твои дружеские связи. Если нет, порвёшь с этими «обычными».
— Договорились, — с этими словами он развернулся и поднялся наверх.
Чжэн Цзэюань смотрела ему вслед, закуривая новую сигарету.
Она выросла в самой обычной семье, даже беднее, чем та «девчонка из обычного класса». Но она была умна, упорна и всегда училась на отлично.
Однако лишь на вступительных экзаменах она поняла: мир огромен. Даже если в родном городке она была первой, в университете это ничего не значило. И кроме учёбы, здесь ценилось многое другое, то, в чём она не сильна.
Но она грызла гранит науки, стремясь не отставать.
Пока на собеседовании её не отвергли в пользу человека, уступающего ей во всём. Она допытывалась у кадровика, пока тот не раздражённо не намекнул: другой кандидат племянник одного из боссов. Место одно, и как бы она ни старалась, его не получить.
Из-за происхождения все её усилия пошли прахом. И винить было некого. Цену своим достижениям она знала одна.
Не испытав чужой боли, не суди о поступках. А этот мальчишка ещё учит её жить.
Дым рассеялся в пустом зале. Телефон вибрировал напоминание о совещании. Она взглянула на время и направилась в кабинет.
После сдачи экзаменов физкультура снова вошла в обычное расписание.
Эх! Редко выпадают уроки физкультуры, а тут ещё надо идти к учителю! — вздохнула Мяо Ии, когда староста остановил её у лестницы и отправил в учительскую.
Удачи, — с лёгкой досадой пожелала Линь Цзинъи. Скорее всего, её вызвали из-за результатов экзаменов.
Наблюдая, как подруга скрывается за дверью кабинета, Линь Цзинъи развернулась и пошла дальше.
Обновлено: 21.01.2026