Глава 20 — Глава 20

Глава 20 Слизень купил зелёный ретро-поезд, всего с двумя вагончиками. Рядом с сиденьем водителя, стояла трёхъярусная низкая этажерка, заваленная несколькими бумажными книгами. Юй Сяо Сяо поднялась в него. От нового поезда пахло, будто его прожарило солнцем. Сидевшая на пассажирском сидении гоблин-девочка, вскочила и подбежала. Она поправила свою коричневую шляпу с бычьими рогами и протянула девушке яблоко. – Сестричка, съешь яблочко. Братик говорит, если съесть яблоко перед выходом из дома, то путь будет мирным и безопасным. Красное яблоко выглядело очень аппетитно. Юй Сяо Сяо приняла его, а Вивиан достала из своей сумки ещё одно яблоко, протёрла рукавом и впилась в него зубами. «Хрум» Раздался хрустящий звук. Она уселась на сиденье поезда, болтая ногами вперёд-назад. – Я каждый день съедаю по два яблочка, – надув щёки и продолжая жевать, сказала она. – Съедаю одно – братик уходит из дома целым и невредимым. Съедаю два – братик возвращается домой целым и невредимым. – Сестричка, ты тоже не забывай съедать по яблочку каждый раз, когда садишься в поезд. – Я подготовлю для тебя много яблок, положу их на полочку в поезде, хорошо? В этот момент Слизень неожиданно спросил: – Вивиан, а ты за яблоки из фруктовой лавки заплатила? Вивиан ела яблоко, её круглые глаза уставились на Слизня. «Хрум-хрум-хрум» Вскоре от яблока, остался лишь огрызок. Она сказала: – Всего два яблочка, хозяин очень щедрый. Юй Сяо Сяо стояла в заднем вагоне, глядя на аккуратные чистые сиденья. Когда людей станет больше, здесь наверняка будет очень оживлённо. Она спросила: – Люди в будущем, захотят переселиться в Подземный город? Слизень проанализировал: – Люди S-класса точно не захотят. Они живут наверху уже больше десяти тысяч лет и не смогут приспособиться к жизни в Подземном городе. А вот люди A-класса, пожалуй, очень захотят. – Люди ещё и по классам делятся? – впервые услышала об этом Юй Сяо Сяо. – Это не классы, а два больших лагеря. – Слизень слегка подпрыгнул и уселся на стул. – В древние времена, все были людьми A-класса. Позже, благодаря развитию науки, эмбрионы с планеты Ас, стали скрещивать с инопланетянами, так и появились нынешние люди S-класса. – В телах людей A-класса течёт магическая кровь, их рас более двухсот, включая наш народ Слизней, а также народ Гоблинов, Локков, Красных эльфов и так далее, и так далее. – А позже, при инкубации в машинах, рождённые люди S-класса приобрели внешность инопланетян… – М-м… почти неотличимую от вашей. – После столкновения множественных вселенных и переплетения измерений, разумные люди древних планет, стали «эталоном красоты», к которому стремится вся галактика. Поэтому, по крайней мере во внешности, все стараются равняться на вас. – Но всё же многие люди A-класса, не желают использовать технологию инкубации для потомства. Они по-прежнему продолжают род традиционным способом, сохраняя чистоту крови. – Поэтому в нынешней империи Кария, оба лагеря людей мирно сосуществуют. – Однако, поскольку королевская линия состоит исключительно из людей S-класса, в некоторых вопросах, люди A-класса неизбежно чувствуют себя ущемлёнными. – Если мы откроем Подземный город, многие люди A-класса захотят прийти. Вивиан вставила своё слово: – Да-да, сестричка, если ты откроешь Подземный город для всех, я обязательно приду первой на регистрацию! Слизень недовольно сказал: – Тебе не надо приходить, мы маленьких недоумков не ждём. Юй Сяо Сяо задумалась. Она села у окна, коснулась кулона на груди и вызвала систему И-Нэн кристалла. Девушка смотрела на парящую электронную карту, где подсвечивались области. Её «хранилище артефактов» всё ещё строилось, но после завершения работ, туда можно будет поместить все сокровища. Жилой район. Если в Подземном городе решат создать жилой район, начать можно с улицы, где расположен ресторанчик. Юй Сяо Сяо недавно поискала в сети множество картинок. Те самые фантастические пейзажи, здания, невозможные в реальном мире, – здесь волшебные серые гномы, могли создать их с помощью магии. «Динь-динь-динь» Поезд плавно остановился. Дорога рядом с путями, уже была вымощена каменными плитами. Слизень первым выпрыгнул из вагона. С кристальным фонариком на голове он наблюдал, как вдали хлопочут серые гномы. Он сказал: – Пойду подсчитаю, сколько нужно купить уличных фонарей. – Я тоже! – Вивиан побежала следом за ним. Юй Сяо Сяо свернула систему И-Нэн. Она сошла с поезда, услышав доносящиеся издалека звуки «динь-дан-динь», и увидела группу серых гномов, везущих тележку с камнями. Впереди был ресторанчик «Звёздочка». Согласно её требованиям, ресторанчик был двухэтажным, площадью двести квадратных метров. Чтобы он гармонировал с Подземным городом, использовали высококачественный титанический камень, тёмно-серого цвета с чёткими прожилками. Клумба и маленький пруд у входа были сохранены, а слева, специально выделили большое пространство для посадки мраморных деревьев. Высокая арка, около двух с половиной метров. Коричневая деревянная дверь, над ней висела вывеска с пятью золотыми звёздами. В полумраке Подземного города, эти маленькие звёздочки светились издалека. Ресторанчик выглядел гораздо более внушительно, чем она себе представляла. Девушка подошла к арке, глубоко вздохнула и толкнула дверь. «Скрип» Первое, что бросилось в глаза, – чья-то спина. Он стоял в коридоре, подняв голову и разглядывая меню на стене. – Вы…? – с удивлением спросила Юй Сяо Сяо. Ресторан только сегодня закончили, а кто-то уже пришёл раньше неё. Впрочем, вскоре она узнала, кто это. На нём был серый плащ, но из-под полы всё же выглядывал кончик чёрного хвоста. Первой реакцией Юй Сяо Сяо было войти внутрь и закрыть за собой дверь. – Принц Лод? – Не называй меня по имени. Сегодня его голос звучал не так устало, как раньше. Но по-прежнему, был слегка хриплым. Наполненным магнетизмом, непостижимым и затягивающим. – Тогда как мне вас называть? – спросила Юй Сяо Сяо. Он никогда не задумывался над этим вопросом. Юй Сяо Сяо взглянула на тот чёрный хвост, сделала несколько маленьких шагов вперёд и тихо сказала: – Принц Лод, вам всё же нужно как-то спрятать хвост. Иначе все догадаются, кто вы. О делах Третьего Принца Юй Сяо Сяо кое-что знала. Его самое отличительное качество – этот хвост. В империи Кария множество рас, но ни у одной нет такого заострённого и жёсткого хвоста. А в сочетании с дурными слухами, его личность вызывала всё большее отторжение. Он медленно обернулся. Вопреки ожиданиям Юй Сяо Сяо, на его лице была белая маска шута – с красным круглым носом, изогнутыми смеющимися глазами и приподнятыми уголками губ. Она застыла. Такая «дружелюбная» и даже «комичная» маска на его лице, обладала невыразимой магией. – Ас, – вдруг произнёс он. – А? – Юй Сяо Сяо не поняла. Он потянул ворот плаща повыше, спрятав подбородок, и его хриплый голос, прозвучал с лёгкой неловкостью. – Моё имя. – Ас? Первое, что пришло на ум Юй Сяо Сяо, – это планета Ас. Да и фамилия королевской семьи империи Кария была такая же. Она улыбнулась: – Хорошо, тогда в будущем я буду звать вас Ас. Его плащ окутывал его с головы до ног. Кроме белых коротких волос, ничего не было видно, даже руки были в белых перчатках. Плащ был длинным, но кончик хвоста всё равно выглядывал. Юй Сяо Сяо чуть не рассмеялась. Но она не настолько бестактна – вдруг рассердит его? Поэтому она прошла за стойку, присела и стала поочерёдно открывать шкафчики под ней. В самом нижнем ящике, лежал аккуратный рулон бинта. Юй Сяо Сяо достала его. Она сказала: – Давайте обмотаем его, как думаете? Ас напряжённо кивнул. Юй Сяо Сяо подошла, встала за его спиной и медленно присела на корточки. Девушка опустилась на одно колено. Она осторожно приподняла полы плаща, обнажив его хвост. Взяла бинт и стала наматывать его слой за слоем, движения её были лёгкими, медленными и невероятно аккуратными. Тело Аса напряглось. Он много лет не контактировал с людьми. А она уже во второй раз касалась его хвоста. Обернувшись, он мог видеть, как девушка сосредоточена на своих действиях. Её лицо было белоснежным, тонкие изогнутые брови, не подвергавшиеся тщательной коррекции, лишь подчёркивали её юную миловидность. Тёмные, ясные глаза, легкое моргание которых, вызывало тёплую волну улыбки. И эта улыбка, отразившись в его взгляде, была подобна весеннему ветру, ласкающему давно уснувший мелкий пруд. Круг за кругом расходилась рябь. Её не испугал этот запретный хвост. И не вызывал у неё отвращения. Белый бинт обернул его слой за слоем, а на кончике хвоста был завязан бантик. Юй Сяо Сяо почесала рукой щёку и смущённо сказала: – Руки не из того места растут, лучше сделать не смогу. Она сидела на корточках сзади, скрестив руки на коленях, словно послушный ребёнок. Волнистые длинные волосы, под светом тёплой лампы отливали лёгким блеском. На девушке было чистое хлопковое платье, изящные ключицы были полностью видны. Ас отвел взгляд. Он слегка пошевелил хвостом за спиной. Замотанный в бинт, он был похож на обломок клинка. Но при этом, острее любого оружия в империи Кария. – Этого достаточно, – равнодушно сказал он. Юй Сяо Сяо с удовлетворением посмотрела на своё «творение». Она сказала: – Если я не занята, то большую часть времени, могу проводить здесь и учить вас готовить. – Но, если там что-то случится, мне возможно, придётся уйти очень рано. – А вы? Как долго будете здесь оставаться? На нём была маска шута. Поэтому, выражения лица не было видно. Возможно, даже без маски нельзя было бы понять, о чём он думает. Услышав слова девушки, он не сразу ответил, а просто стоял, мыслями находясь где-то далеко. Через некоторое время он наконец произнёс: – …Я буду здесь. К этому времени, Юй Сяо Сяо уже осматривала ресторан. Общая площадь не была чрезмерно большой, два этажа, посередине – свободное пространство. Каменные стены по бокам были аккуратно разделены, на первом этаже располагалась открытая кухня, отгороженная длинной стойкой. За ней – холодильная камера. Над стойкой висели несколько ламп, тёплого белого света. Окружающие столы и стулья, были сделаны из цельного дерева, некоторые стояли по одному, другие были сдвинуты вместе. На полках, были выставлены самые популярные в империи Кария сорта пшеничного пива. А также другие напитки. Юй Сяо Сяо оттолкнула половинчатую дверцу и вошла внутрь. Она привела в порядок стойку. Глядя на эту маленькую забегаловку, и почувствовала душевное удовлетворение. – Госпожа Сяо Сяо! Дверь распахнулась и вбежал Слизень. – Я только что подсчитал, для этого района, нужно как минимум двести шестьдесят четыре уличных фонаря! «Щёлк» Свет в ресторане внезапно погас. Слизень на секунду опешил. Только теперь он заметил человека у стойки. – Ты кто такой? – спросил он. – Есть пропуск? Если нет, проваливай, у нас тут не каждый встречный-поперечный может появляться! – Виктор, – поспешно вмешалась Юй Сяо Сяо. – Это ученик, которого я наняла, в дальнейшем он будет здесь подсобным рабочим. Как раз можете познакомиться. – О-о, – удивился Слизень. Он по-прежнему с подозрением разглядывал незнакомца. На том был длинный серый плащ. Маска шута на лице. Белые короткие волосы. И за спиной – хвост, обмотанный бинтом. Чем больше смотришь, тем более подозрительным он кажется? Слизень слегка нахмурился и предупредил: – Госпожа Сяо Сяо, с наймом рабочих нужно быть поосторожнее. У нас сейчас нет военного отряда, если что-то случится, я могу не успеть защитить вас. – Братик-шут! Неизвестно, когда проскользнувшая внутрь Вивиан внезапно высунула голову. Она высоко подняла яблоко и сказала: – У тебя хвостик заболел. Братик говорит: съешь одно яблочко в день – и беда обойдёт стороной. – Это последнее яблочко, дарю тебе. – И в будущем тоже не забывай кушать каждый день, тогда хвостик обязательно поправится. Гоблин-девочка встала на цыпочки. Её шляпа с бычьими рожками, слегка съехала набок. Но она изо всех сил старалась передать удачу, шуту с больным хвостом. Тот же, в свою очередь, сделал незаметный шаг назад. «Щёлк» Подвесная лампа над стойкой зажглась. Он тут же обернулся и увидел, что девушка стоит на стуле, закручивая лампочку. Она сказала: – Качество просто никудышное. – Не может быть, я покупал всё в лучшей лавке в Пандо, не может быть, чтобы сломалось после одного использования? Слизень пробормотал что-то себе под нос, подошёл поближе и стал проверять другие лампы. Тёплый белый свет, разлился по ресторану. Ас слегка опустил голову, потянул ворот повыше и сделал несколько шагов назад. Юй Сяо Сяо, Слизень и Вивиан собрались у стойки. Лишь он остался в стороне от людей. Словно всегда был несовместим с этим миром. Он привык к такой дистанции. Потому что, только на таком расстоянии он не причинял вреда. Девушка задумчиво произнесла: – Не бывает вечной тьмы, как и не бывает вечного света. Если решил измениться, то первый шаг – посмотреть на неё прямо. – Посмотреть на кого? – не поняла Вивиан. Она доедала яблочко, которое братик-шут не захотел принять, вокруг рта остались крошки. Вытерев их рукой, она уставилась на Юй Сяо Сяо. – Ас, – вдруг сказала Юй Сяо Сяо. – Забыла вас представить, его зовут Ас. Упоминаемый человек резко напрягся. Слизню было всё равно на него. Он всё ещё переживал, почему перегорела лампочка, и бормотал: – Хозяин что, подсунул мне подержанный товар? Хм, сейчас же пойду разбираться, посмотрю, что он мне скажет! – О-о, братика-шута зовут Ас, – повторила Вивиан. – Сестричка, я хочу ещё раз попробовать тот яичный жареный рис, который ты мне готовила в прошлый раз, – она сглотнула слюну. Яичный жареный рис. Девушка улыбнулась: – Хорошо, тогда иди и подожди там немного. Юй Сяо Сяо помахала рукой: – Ас, иди сюда. – Не пойду. Он сделал ещё два шага назад. – Разве ты не хотел научиться готовить? Ас молчал. Он просто стоял там, в темноте, куда не достигал свет. Юй Сяо Сяо беспомощно усмехнулась: – Без света я ничего не увижу. Но когда она пришла, свет был включён. Так что возможно, Третьему Принцу был важен не свет, а… Додумав до этого, Юй Сяо Сяо сказала: – Вивиан, не могла бы ты помочь на улице, присмотреть за клумбой? – Хорошо! Сказав одно слово, Вивиан выскочила наружу. В ресторанчике снова остались только они вдвоём. Нервное напряжение Аса, немного ослабло. Юй Сяо Сяо достала из корзинки два яйца и сказала: – Сейчас будем готовить ингредиенты. Первое, что нужно сделать, – нарезать зелёный лук и морковь. Девушка вымыла морковь. Положила на разделочную доску. Взяла лежавший рядом кухонный нож, сделала два надреза и увидела, что Ас подошёл. Он протянул руку, словно требуя нож. Юй Сяо Сяо передала ему нож. Ас поднял правую руку и словно палач, с силой обрушил нож вниз. Уголок моркови отлетел в сторону. Юй Сяо Сяо отпрянула: – Не нужно так сильно давить, – жестами объяснила она. – Опусти пониже, аккуратно, нож очень острый, он сразу разрежет морковь. – Острый? Его хвост дёрнулся. Ас положил нож на морковь, медленно надавил и посмотрел на Юй Сяо Сяо. Та кивнула и похвалила: – Да, именно так. Его движения были неуклюжими, видимо, он делал это впервые. Не знаю почему, но даже сквозь маску, Юй Сяо Сяо чувствовала его сосредоточенный взгляд. Девушка стояла рядом с ним. Они были очень близко. Его плащ, окутывал его с головы до ног, движения рук были очень медленными, одну морковь он резал несколько минут. Юй Сяо Сяо уже разогрела сковороду. Она разбила яйца в миску и стала взбивать венчиком. – …Дай мне, – сказал он. Юй Сяо Сяо передала ему миску. Под тёплым белым светом, его маска шута улыбалась радостней. Алые губы, подобные розе, будто подкрашенные кровью. – М-м, неплохо, – ободрила его Юй Сяо Сяо. – Яйца взбиты равномерно, можно выливать на сковороду. Под руководством Юй Сяо Сяо, Ас впервые в жизни приготовил еду. – Яичный жареный рис. Юй Сяо Сяо нашла чистую тарелку. Кроме части для Вивиан, на сковороде ещё оставалось немало. Она спросила: – Попробуешь? «Шут» смотрел на жареный рис на сковороде и молчал. Юй Сяо Сяо достала из буфета тарелку с суань доуцзяо. Она указала на ближайший стол: – Ты можешь пройти туда. Я отнесу еду Вивиан и скоро вернусь. Маленькая гоблин-девочка дремала, растянувшись на клумбе. На клумбе были лишь груды камней. Она лежала, уставившись вверх. Даже с уличными фонарями свет был слабым, не то, что за пределами подземного города, где повсюду светило яркое, слепящее солнце. Впереди открылась дверь. Юй Сяо Сяо поднесла к ней еду и тихо сказала: – Вивиан, иди кушать. Малышка тут же села. Она приняла тарелку обеими руками и спросила: – А братик-шут? Он уже поел? – Ещё нет. – Тогда сестричка, позови и его поесть вместе с нами, хорошо? – Наверное, не получится, – сказала Юй Сяо Сяо. – Братик-шут любит быть один. – О, ладно. Внимание Вивиан быстро переключилось на еду. Она засунула чистую салфетку за воротник, взяла ложку и сказала: – Тогда я начинаю кушать! Юй Сяо Сяо вернулась в ресторан. Ас сидел на стуле, безмолвный. Услышав шум, он поднял голову. Перед ним, на столе стояли две тарелки с жареным рисом. На одной из них была щедро насыпана суань доуцзяо. Ложка лежала рядом, но он не притронулся к еде. – Что такое? – спросила Юй Сяо Сяо. – Ты ешь, – сказал он. Юй Сяо Сяо взяла ложку, попробовала и сказала: – Очень вкусно! Для первого раза просто отлично получилось! Услышав эти слова девушки, он протянул руку и медленно приподнял маску. Он начал есть. Почему-то ему казалось, что эта еда отличается от той, что он ел раньше. Но сказать, в чём именно разница, он не мог. Он ел медленно. Юй Сяо Сяо сварила две чашки соевого молока, принесла и поставила на стол. – А где будешь ночевать? – спросила она. – В заведении. Съев несколько ложек, он снова натянул маску. В конце концов, от этой еды он всё равно не чувствовал никакого вкуса. Он встал и направился внутрь. Юй Сяо Сяо последовала за ним. В углу второго этажа была ещё одна деревянная лестница, ведущая на маленький чердак. Чердак был крошечным, там помещалась лишь кровать. Ас поднялся по лестнице, сел у входа на чердак и сказал: – Кроме субботы, я буду жить здесь. «Ш-ш-ш» Он закрыл дверцу чердака. Поначалу, Юй Сяо Сяо было немного не по себе в его присутствии, но из этой встречи можно было понять, что кажется, у него нет дурных намерений. Она вернулась на первый этаж. Слизень привёз купленные уличные фонари и вместе с серыми гномами, пыхтя, принялся их устанавливать. Вивиан, поев убежала, неизвестно куда. На клумбе осталась лишь пустая тарелка. Юй Сяо Сяо села в поезд. – В хранилище артефактов. Хранилище артефактов в Подземном городе уже существовало ранее, на этот раз лишь отремонтировали повреждённые части, поэтому работы закончились за один день. Народ Локков, помог перенести разбросанные повсюду вещи обратно. Теперь в хранилище артефактов был зарегистрирован отпечаток пальца Юй Сяо Сяо, и войти могла только она одна. Перед величественным монументальным зданием, Юй Сяо Сяо задрала голову и пересчитала – четыре этажа. По сравнению с другими постройками, это был настоящий гигант. Юй Сяо Сяо ввела отпечаток пальца, защитная система отключилась, и железные ворота медленно распахнулись. Снаружи оно выглядело массивным, а внутри было вымощено драгоценными, императорскими, кристаллическими плитами. Даже без включённого света они отражали сияние. Стеллажи по бокам, были сделаны из лучших материалов, на них размещались всевозможные диковинные сокровища. После того как Юй Сяо Сяо вошла, ворота автоматически закрылись. Куда ни глянь – всюду артефакты. Тут были и кристаллы лунного камня с крупными зёрнами, и древние предметы, возрастом в десятки тысяч лет. Любую из этих вещей, можно было выставить на аукцион и получить за неё баснословную сумму. Не говоря уже о сундуках, полных золота, серебра и драгоценностей. Юй Сяо Сяо просмотрела прилагающуюся к системе И-Нэн бухгалтерскую книгу. Лунный камень: 23.Лазурит: 103.Ледяной алмаз: 2265.Артефакты с других планет: 78.Исторические культурные ценности: 166.Легендарное оружие: 12.Золотые слитки: 1999.Серебряные слитки: 2333.Прочее, не учтённое: 86550. В голове у Юй Сяо Сяо роились одни вопросительные знаки?? Все вещи, сваленные в кучи по Подземному городу, в основном были собраны. За вычетом обычных драгоценных камней, оставлены были только ценные предметы. Но разбросанных снаружи оказалось больше восьмидесяти тысяч штук? Неужели они зарыты в земле? Или же… Она взглянула на карту системы И-Нэн. Кроме центрального района, в других, неосвоенных тёмных зонах, вполне могли скрываться сокровища. Но, как бы то ни было, по крайней мере, в ближайшее время можно было не беспокоиться о финансах. Юй Сяо Сяо решила начать с самых многочисленных золотых и серебряных слитков. – Виктор, – вызвала она Слизня через коммуникатор. – Здесь! – Завтра, если будет время, не мог бы ты со мной съездить в Пандо? – Госпожа Сяо Сяо, вы собираетесь выезжать? – в голосе Слизня послышались нотки неуверенности. – У нас нет свиты, а что, если попадём в опасную ситуацию? – Можно запросить у господина Роко выделение военного отряда? – спросила Юй Сяо Сяо. – Спрошу! Слизень немедленно связался с Роко. Он изложил намерения Юй Сяо Сяо и Роко сразу ответил: – В таком случае, будет направлен отряд магов божественной энергии, для сопровождения. Пожалуйста, обязательно обеспечьте безопасность госпожи Управляющего Юй Сяо Сяо.