Глава дворов Ши Цзююэ был первым, кого люди Ян Цаня пригласили «на чай».
Основанием послужили некоторые несоответствия, обнаруженные господином Ли в счетах.
Глава дворов — это самый низший уровень управления в деревне.
В его основные обязанности входили сбор налогов, организация общественных работ и ведение учёта населения.
Обычно на эту должность назначали среднего помещика или богатого крестьянина.
Потому что только у таких людей были средства и авторитет для общения с простыми крестьянами.
И при необходимости он мог внести налоги за тех, кем управлял.
Конечно, потом он взыскивал их с крестьян с процентами.
Когда люди Ян Цаня пришли за Ши Цзююэ, он как раз обнимался с весьма привлекательной молодой женщиной.
Это была молодая жена одного бедного крестьянина, который не смог вернуть прошлогодний долг по налогам, и он только что отдал её в залог.
Раз уж жирный кусок сам шёл в руки, Ши Цзююэ не торопился.
Он хотел выпить пару чарок, настроиться, а потом устроить жаркую битву.
Но тут пришли люди Ян Цаня и забрали его.
…
— Господин Ли, зачем управляющий Ян арестовал главу дворов Ши? Ничего страшного не случится?
Спросила Сяотань, сидя на коленях у Ли Даму, обняв его за шею и кокетливо строя из себя дурочку.
— Не беспокойся. Управляющий Ян приехал не с пустыми руками. Разве ты позволишь ему уехать ни с чем?
Ли Даму с улыбкой ущипнул маленькую ведьмочку за упругую попку.
Теперь он «крутил роман по высочайшему повелению», был трагическим героем, который, не жалея себя, ради великого дела проверки, проник в логово тигра.
О чём ему было беспокоиться?
Сбросив с души груз, он почувствовал, что девушка в его объятиях стала ещё ароматнее.
Сяотань широко раскрыла глаза:
— Вы хотите сказать, что управляющий Ян должен что-то найти, чтобы отчитаться перед молодой госпожой старшей ветви?
— Точно, какая умная Сяотань.
Ли Даму хихикнул и надавил на плечи Сяотань.
Умная Сяотань тут же поняла его намёк и кокетливо бросила на него взгляд.
…
— Ты хочешь сказать, что Ян Цань просто хочет найти какие-то дела, чтобы отчитаться перед старшей ветвью и главой клана?
Молодой господин Чжан с тревогой посмотрел на Сяотань.
Сяотань ответила:
— Да. Дела главы дворов Ши — это мелочи.
— Господин Ли сказал, что управляющий Ян просто хочет отчитаться перед начальством, и только.
Молодой господин Чжан с облегчением вздохнул, и, сбросив с души груз, с улыбкой поманил Сяотань.
Когда Сяотань покорно прижалась к нему, молодой господин Чжан тихо рассмеялся:
— Расскажи, как счетовод Ли тебя обижал.
Сяотань была личной служанкой Санчжи, а Санчжи — наложницей управляющего Чжана.
Но, судя по всему, у Сяотань и молодого господина Чжана были тайные отношения.
А раз так, то трудно было сказать, были ли отношения у Санчжи и молодого господина Чжана.
Сяотань знала о странных пристрастиях молодого господина Чжана и потому живописно описала ему всё в деталях.
Молодой господин Чжан тут же возбудился, прижал к себе Сяотань и, следуя её описанию, в точности всё повторил, после чего с удовлетворением отпустил её.
Ши Цзююэ был всего лишь мелким главой дворов и, естественно, не выдержал жестоких допросов людей Ян Цаня.
Он промучился полдня, но помощи так и не дождался, зато получил намёк:
«Признавайся, ничего страшного».
И тогда он, как из рога изобилия, выложил всё по поводу проблем, обнаруженных Ли Даму в счетах.
Конечно, о том, чего ему не следовало знать, или о том, что не должно было сорваться с его уст, он не сказал ни слова.
Нянька-управляющая, которая вела допрос со стороны Ян Цаня, получив признание, перестала его мучить, но и не отпустила.
Под предлогом «необходимости проверки» она заперла его в зернохранилище.
Сейчас была поздняя весна, многие амбары пустовали и отлично подходили для содержания людей.
Огромное пространство, гнетущая обстановка, одинокий человек…
Следом «на чай» пригласили начальника мельниц Ван Гоуданя.
Не стоит недооценивать Гоуданя. Как мелкий управляющий, ведавший мельницами в поместье Фэнъань, он имел огромную власть над простыми людьми.
За помол зерна он брал часть зерна, и его обычной практикой было обмеривать и обвешивать.
Недодавать готовую продукцию, а также вымогать и требовать взятки, пользуясь «приоритетным правом», — всё зависело от того, насколько чёрной была его душа.
— Скажи ему, чтобы всё рассказал. Что за мелочи, это же не смертный грех.
Молодой господин Чжан, закинув ногу на ногу, с безразличием сказал:
— Когда управляющий Ян вернётся на гору, я ему всё компенсирую.
Гоудань и так уже был на грани, а получив весточку от людей молодого господина Чжана, с готовностью во всём признался.
Так у Ши Цзююэ появился первый товарищ по несчастью, и от радости одинокий Цзююэ заплакал.
Пока Цзююэ и Гоудань вели ночные беседы в пустом зернохранилище, два управляющих и две няньки, присланные Со Чаньчжи, одновременно отправились и пригласили «на чай» ещё по одному человеку.
Это были старший арендатор Ши Июэ, родной брат Ши Цзююэ, а также старший мастер Лян Фэн, начальник каналов Яо Юй и смотритель складов Чжуан Дэхоу.
Лай Гулу и Пэн Цзинь, видя такое, забеспокоились.
Они поспешили к молодому господину Чжану.
Молодой господин Чжан как раз развлекался с Санчжи, и они застали его в комнате. В панике он затолкал Санчжи в шкаф.
Это была наложница его отца. Отец мог использовать её для угощения гостей, но это не означало, что он мог с ней тайно встречаться.
Войдя в комнату, Пэн Цзинь принюхался. В комнате стоял странный запах.
— Молодой управляющий, мне кажется, этот управляющий Ян и не думает останавливаться.
— Да-да, он арестовывает одного за другим, скоро всех переловит.
Молодой господин Чжан нахмурился:
— А что такого? Он же вас двоих не тронул.
— А эти мелкие управляющие, ну потерпят немного, что с того?
Лай Гулу с тревогой сказал:
— Молодой управляющий, я боюсь, что Ян Цань не собирается останавливаться!
— Если он и дальше будет так действовать, кого он арестует следующим?
Пэн Цзинь шевельнул бровями, и его лицо стало серьёзным:
— Прошло всего три дня, управляющий уехал всего три дня назад. Но…
Лицо Пэн Цзиня просияло:
— Управляющий ведь должен вернуться?
Лай Гулу тоже словно очнулся ото сна и радостно сказал:
— Точно, управляющий говорил, что вернётся через два дня.
— Сегодня он должен… может, он немного задержался, тогда… завтра уж точно вернётся.
Увидев их радостные лица, молодой господин Чжан почувствовал недовольство.
Когда отца не было, он был самым главным в поместье Фэнъань, мог вершить судьбы, и это было так приятно.
Но как только отец вернётся, он снова станет тем маленьким ничтожеством, на которого отец и смотреть не хотел.
Лицо молодого господина Чжана похолодело, и он сказал:
— Раз так, чего вам беспокоиться?
— Завтра вернётся мой отец, и он всё решит.
— Точно-точно, — в один голос ответили Лай Гулу и Пэн Цзинь. Они и сами так думали.
По сравнению с молодым господином Чжаном, они больше доверяли управляющему Чжану.
Итак, староста Лай Гулу и надсмотрщик за полями Пэн Цзинь поклонились и ушли.
Молодой господин Чжан не стал выпускать Санчжи из шкафа. Ему вдруг показалось, что в шкафу тоже очень интересно.
И он тоже залез внутрь.
Шкаф в комнате молодого господина Чжана начал покачиваться и скрипеть.
А Лай Гулу и Пэн Цзиня в это время остановили у ворот, не выпуская из крепости Фэнъань.
На глазах у всех их грубо схватили люди Сяо Цинмэй.
Ян Цань сначала «вычерпал воду из котла, чтобы потушить огонь» и «увёл тигра с горы».
Затем он начал «поедать ветви» и постепенно усиливать давление.
Арест Лай Гулу и Пэн Цзиня стал кульминацией.
Каждый арест управляющего в последние дни вызывал в поместье Фэнъань бурю.
Психологическое давление на больших и малых управляющих росло, а почтение крестьян к Чжан Юньи ослабевало.
Итак, непререкаемый авторитет Чжан Юньи в поместье Фэнъань рухнул.
До сих пор в глазах крестьян поместья Фэнъань управляющий Чжан был их богом.
Теперь появился новый бог.
Когда новый и старый боги столкнутся, чья сила окажется больше?
В этом крестьяне поместья Фэнъань ещё не были уверены.
Поэтому, когда в поместье Фэнъань вывесили объявления Ян Цаня, они всё ещё выжидали.
Всего было пять объявлений: по одному у четырёх выездов из поместья, и последнее — у ворот крепости Фэнъань.
В объявлениях Ян Цань перечислял различные преступления этих управляющих и призывал крестьян доносить или подавать жалобы.
Если факты подтвердятся, управляющий Ян от имени семьи Юй возместит ущерб.
Эта «выгода» очень привлекала людей, но они всё же хотели подождать, пока управляющий Чжан вернётся с горы Феникса.
Они ведь жили здесь из поколения в поколение. Если управляющий Ян не сможет одолеть управляющего Чжана и уедет, что им тогда делать?
В такой момент нужен был «подсадной».
И такой «подсадной» появился. Его звали Линь Янь, родственник родственника Леопардовой Головы, Чэн Дакуаня.
Чэн Дакуань отвёл его к Чжан Юньи, которого держали в охотничьем домике, и только тогда он набрался смелости подать жалобу.
В деревне ссоры между крестьянами — обычное дело.
Твоя стена на полчи выше моей, моя межа на три цуня заходит на твою — из-за такого могли и до смерти забить.
В таких делах у каждого своя правда, а иногда вмешивался и фэншуй, и найти компромисс было очень трудно.
Раньше люди управляющего Чжана решали такие дела просто и грубо.
Либо наказывали обе стороны, либо всячески покрывали того, кто дал взятку.
Поэтому, хотя недовольство и было велико, он всё держал под контролем.
Теперь же, когда Линь Янь подал жалобу, люди Ян Цаня разобрались во всём и вынесли очень справедливое решение.
Семья Линь получила компенсацию, а управляющий Чжан так и не появился.
В деревне уже пошли слухи, что управляющего Чжана задержали на горе Феникса.
Это, конечно, были слухи, которые Ян Цань намеренно распространял через семью Леопардовой Головы.
И слухи эти распространялись не только быстро, но и становились всё более правдоподобными.
И тогда всё больше крестьян не могли сдержаться.
Они всё ещё не решались жаловаться на самого управляющего Чжана, но на уже арестованных больших и малых управляющих — почему бы и нет?
И тогда объявление Ян Цаня, после примера Линь Яня, словно разворошило осиное гнездо. Люди с жалобами повалили нескончаемым потоком.
К счастью, Ян Цань не принимал письменных жалоб. Учитывая, что почти все крестьяне были неграмотны, он разрешал им излагать всё устно.
Это очень утомило Сяо Цинмэй.
Поскольку грамотных было мало, Сяо Цинмэй тоже пришлось принимать жалобы от крестьян и записывать их показания.
А крестьяне изъяснялись плохо, часто по полчаса говорили об одном и том же, так и не доходя до сути.
Цинмэй приходилось постоянно их прерывать и возвращать к теме.
За день Сяо Цинмэй так устала, что у неё болели руки и пересохло во рту. Она не отрывалась от письма и даже не успевала выпить воды.
Но в процессе этого непререкаемый авторитет Чжан Юньи в поместье Фэнъань, кирпичик за кирпичиком, разрушался.
Башня Чжан Юньи, которая столько лет подавляла поместье Фэнъань, вот-вот должна была рухнуть
Обновлено: 21.01.2026