Когда Чжан Юньи решил отправиться в поместье на горе Феникса, чтобы оклеветать Ян Цаня, тот спокойно отдыхал в гостевом доме.
Последние дни, работая над плугом с изогнутым дышлом, он, можно сказать, трудился с утра до ночи.
Теперь, когда дело было сделано, вознаградить себя было вполне заслуженно.
— Ян… управляющий, я слышала, что кто-то, прослышав о твоём новом плуге, хочет его скопировать. Что же делать?
Цинмэй быстро вошла с двумя тарелками фруктов в руках.
После возвращения с горы и получения «высочайшего указа» от Со Чаньчжи, последние сомнения Цинмэй развеялись.
Теперь её отношение к Ян Цаню и чувства к нему сильно изменились.
Две тарелки фруктов — одна с войлочной вишней, другая с шелковицей.
Свежие, по сезону, вымытые в колодезной воде, они были поставлены на стол перед Ян Цанем.
Цинмэй была возмущена теми, кто, прослышав о новом плуге, хотел его скопировать.
'Это же наша вещь!'
Ян Цань улыбнулся:
— Это орудие не такое уж и таинственное. Раньше его не было, потому что никто не додумался, а не потому, что не могли сделать.
— Теперь оно на поле, и любой хороший мастер, внимательно посмотрев, поймёт, как его сделать. Конечно, в секрете это не удержать.
Цинмэй с досадой спросила:
— И что же делать? Просто так позволить другим этим воспользоваться?
— В мире не бывает ничего даром.
Ян Цань улыбнулся:
— Среди Восьми Кланов Луншана у семьи Юй больше всего пахотных земель.
— Если у всех будут одинаково хорошие орудия, преимущество семьи Юй останется неизменным.
— А что до двух великих империй Срединных равнин, хе-хе…
Ян Цань приподнял бровь:
— Какая из них получит больше выгоды, какое мне до этого дело?
Цинмэй подумала и поняла, что помешать этому действительно невозможно. Она с досадой взяла ягоду шелковицы и бросила в рот.
Сладкий вкус тут же наполнил её, а прозрачные губы окрасились в бледно-фиолетовый цвет.
Ян Цань сказал:
— И даже если он распространится до Срединных равнин, он всё равно будет называться «плуг Ян Цаня».
— Хотя я и не был в Срединных равнинах, но моё имя там станет известно всем. Разве это мне не на пользу?
Услышав это, Цинмэй снова обрадовалась и, взяв ягоду шелковицы, в качестве награды протянула её Ян Цаню:
— Ладно, тогда… с такой большой заслугой ты сможешь утвердиться в семье Юй, так? А с этим Чжаном, нам ещё нужно с ним разбираться?
— Это два разных дела.
Ян Цань махнул рукой:
— С распространением нового плуга моя репутация возрастёт, и мне будет легче расправиться с Чжан Юньи.
— А как именно…
Ян Цань сделал паузу и вдруг, как старая матушка Золотого и Серебряного Рога из «Путешествия на Запад», протяжно спросил:
— А наш счетовод Ли, как у него дела с проверкой счетов?
…
Ли Даму по-прежнему усердно «проверял счета».
Во время проверки он запрещал кому-либо мешать, и все уже знали это его правило.
Поэтому сейчас за дверями счётной палаты царила тишина. Все боялись разгневать этого «императорского посланника».
На широком письменном столе в беспорядке были разбросаны счётные книги.
На высоком трёхногом столике рядом стояли чай и сухофрукты.
У стены стояло большое кресло, мягкая подушка которого была сбита на спинку.
Изящная, как статуэтка, девушка Сяотань, совершенно нагая, свернулась калачиком в этом большом кресле.
Сейчас она была похожа на книги на столе — вся в беспорядке.
Её тихий шёпот был подобен журчанию ручья в пруду во дворе.
— Господин Ли, не надо здесь, если кто-нибудь увидит, я умру от стыда…
— Не беспокойся, это моё секретное место для проверки счетов. Без вызова никто не посмеет войти.
Ли Даму говорил с надменным видом, его храбрость достигала небес.
— Господин Ли, вас просит управляющий Ян.
Внезапно во дворе раздался громкий голос, и Ли Даму от испуга подскочил.
В счётной палате тут же началась суматоха…
Через четверть часа Ли Даму вышел, одетый с иголочки.
На его лице был неестественный румянец.
— Кхм! Ян… управляющий, вы меня звали?
Спросил счетовод Ли, слегка задыхаясь, у пришедшего за ним стражника семьи Со.
Правила, которые он здесь установил, перед доверенным стражником молодой госпожи были недействительны.
— Да, господин Ли, прошу следовать за мной.
Стражник странно посмотрел на Ли Даму, но не заподозрил, почему от проверки счетов тот был одновременно возбуждён и утомлён.
Ли Даму облизнул пересохшие губы и оглянулся.
Сяотань, нагая, с одеждой в руках, выглянула из-за двери, посмотрела на него и закрыла дверь.
Только тогда Ли Даму с облегчением пошёл за стражником.
Когда Ли Даму пришёл к жилищу Ян Цаня, он обнаружил там Чжан Юньи, Цинмэй и молодого господина Чжана.
Увидев Ли Даму, Чжан Юньи с улыбкой сказал:
— Господин Ли тоже здесь. Я как раз хотел послать за вами.
Ли Даму быстро взглянул на Ян Цаня и с деланым спокойствием спросил:
— Чем могу служить, управляющий?
Чжан Юньи с улыбкой сказал:
— Я только что говорил с управляющим Яном. Весенний сев в поместье Фэнъань проходит очень успешно, особенно с появлением нового плуга, разработанного господином Яном.
— Я собираюсь съездить в поместье на горе Феникса, чтобы доложить главе клана о здешней ситуации. Это займёт не больше двух дней.
— Пока меня не будет в поместье, если у управляющего Яна, господина Ли и девушки Цинмэй возникнут какие-то дела, мой сын к вашим услугам.
Молодой господин Чжан поклонился троим:
— Если у вас будут какие-то дела, не стесняйтесь приказывать.
Ян Цань улыбнулся:
— Последние несколько дней я был занят разработкой нового плуга и немного устал.
— Сейчас как раз собираюсь отдохнуть пару дней.
— Ничего страшного. Если у управляющего есть дела, занимайтесь ими.
Чжан Юньи улыбнулся Ян Цаню и поклонился:
— В таком случае я откланяюсь.
Оборачиваясь, Чжан Юньи многозначительно взглянул на Ли Даму.
Господин Ли понял, что это Чжан Юньи просит его о снисхождении.
В конце концов, прекрасная молодая женщина сама бросилась в объятия ему, старику, и за это, конечно, нужно было платить.
Он это с самого начала понимал. Похоть — вещь трудноуправляемая.
'Сейчас, когда управляющий Ян только что изобрёл плуг с изогнутым дышлом и находится на пике славы, он, вероятно, позвал его просто, чтобы поинтересоваться ходом проверки счетов?'
Так успокаивал себя Ли Даму и думал: 'Когда управляющий Ян спросит, я назову ему несколько незначительных проблем, чтобы отвязаться'.
Здесь был дом Чжан Юньи, а Ян Цань и его спутники были гостями, поэтому провожать хозяина до ворот было не принято.
Поэтому все трое проводили отца и сына Чжан до ворот дворика и, проводив их взглядом, Ян Цань тут же сменил улыбку на серьёзное выражение.
— Пойдёмте, вернёмся. Мне нужно поговорить с господином Ли.
Сказав это, Ян Цань первым повернулся и ушёл.
Увидев, как изменилось его лицо, Ли Даму почувствовал беспокойство.
Все трое вернулись в зал. Ли Даму осторожно сел и с заискивающей улыбкой спросил:
— Управляющий позвал меня. Есть какие-то распоряжения?
Не дожидаясь ответа Ян Цаня, Цинмэй нетерпеливо сказала:
— Чжан Юньи скоро покинет поместье. Мне всё подготовить?
Ян Цань кивнул:
— Не причиняйте ему вреда. Нужно доставить его целым и невредимым.
— Не беспокойся, я сама этим займусь.
Цинмэй гордо улыбнулась Ян Цаню, высоко задрав подбородок.
Наконец-то она нашла, в чём превосходит его.
'По сравнению с тобой, слабаком, я очень даже сильная'.
Цинмэй, словно бабочка, выпорхнула из комнаты, а Ли Даму, стоявший рядом, резко изменился в лице.
'Судя по их разговору, они собираются напасть на Чжан Юньи?'
Ян Цань не дал ему времени на раздумья и с улыбкой произнёс:
— Господин Ли?
— А? Слушаю.
— Хе-хе, мужчины… Если у вас всё по обоюдному согласию, то в ваши дела я, как управляющий, вмешиваться не стану.
— А? Что? Управляющий, вы о чём…
Пробормотал Ли Даму, и его старое лицо побагровело.
Ян Цань не стал продолжать эту тему и спросил:
— Вы эти дни проверяли счета поместья Фэнъань. Есть какие-нибудь результаты?
— Хм…
Ли Даму колебался и уже собирался назвать несколько заранее подготовленных мелких недочётов, чтобы отвязаться.
Ян Цань, глядя в его бегающие глаза, отчётливо произнёс:
— Можете просто в общих чертах. Например, прошлой осенью, куда подевались три тысячи четыреста ши зерна, недостающие по сравнению с реальным урожаем?
— Бух!
Счетовод Ли одним плавным движением соскользнул со стула на колени.
Он, как по волшебству, извлёк из рукава записную книжку и тут же с почтением протянул её.
— Управляющий Ян, это то, что я обнаружил за эти дни. Прошу вас ознакомиться!
'Шутки в сторону!'
'Ян Цань не только назвал время, но и точное количество. Если не встать на колени сейчас, то когда?'
'Управляющий Чжан, не я, брат, не хочу тебе помочь!'
'Этот управляющий Ян хитёр, как чёрт. Тут уж, как говорится, каждый за себя'.
Такая быстрая реакция Ли Даму удивила даже Ян Цаня.
Он намеренно позволил Ли Даму увидеть, как Цинмэй отправляется ловить Чжан Юньи, и намеренно назвал одну из недостач, чтобы развеять все его иллюзии.
Но Ли Даму даже не попытался сопротивляться и так грациозно упал на колени…
'Это… талант!'
Восхитился Ян Цань.
В конце концов, мир не без талантов.
Сколько выдающихся чиновников и полководцев вышло из одного только уезда Пэй при Лю Бане?
И кем они были вначале?
Фань Куай — мясник.
Чжоу Бо — ремесленник, плетущий из бамбука, и музыкант на похоронах.
Сяхоу Ин — конюх.
Сяо Хэ — мелкий чиновник.
Жэнь Ао — тюремщик…
Разве вся удача императоров и полководцев сосредоточилась в уезде Пэй?
Конечно, нет. Если дать людям достаточно возможностей и простора для роста, многие маленькие люди могут стать великими государственными деятелями.
Просто у большинства людей в этом мире нет такой возможности.
Если бы Ян Цань не встретил отравленного стрелой Юй Чэнъе, он бы до сих пор пас коров. И кому бы он тогда показал свои таланты?
Играл бы на цитре перед быком?
Так что такое решение Ли Даму не было чем-то удивительным.
Ян Цань внимательно просмотрел записную книжку, которую ему протянул счетовод Ли, и на его лице появилась улыбка.
'Счета-то разобраны очень хорошо. И, похоже, он был готов заранее'.
Ян Цань закрыл книжку, немного подумал и сказал:
— Ли Даму.
Счетовод Ли всё ещё стоял на коленях и, услышав своё имя, поспешно поклонился:
— Слушаю.
Ян Цань сказал:
— Теми, кто непосредственно занимался этими счетами, был не сам Чжан Юньи.
Ян Цань протянул ему книжку:
— Так что возьмите её и ещё раз хорошенько всё обработайте.
Ли Даму растерянно спросил:
— Управляющий, что мне… обработать?
Ян Цань сказал:
— Составьте список всех, кто причастен к этим преступлениям.
— Укажите их близость к Чжан Юньи и их положение. Расположите их по порядку
Обновлено: 21.01.2026