Косой переулок – отличное место.
Через месяц после первого визита Эндрю наконец-то скопил достаточно денег на билет в Лондон и расходы в Косом переулке.
Ценой этому стало то, что его изучение учебников и эксперименты с магией продвигались не так быстро, как он представлял, но это было необходимо.
Когда он вышел из поезда на вокзале Кингс-Кросс, ему даже захотелось взглянуть на табличку с названием станции – по описанию профессора МакГонагалл, именно отсюда он отправится на платформу 9¾, чтобы попасть в Хогвартс. Однако сейчас он не был готов проверять, открыта ли платформа, рискуя своей головой.
Пересев на метро, около полудня он благополучно добрался до входа в Косой переулок – «Дырявого котла».
– Какое замечательное место, – пробормотал он, глядя на дверь паба.
Эндрю снял рюкзак, достал плащ и накинул его на себя, а затем вынул стакан со льдом и прижал его к груди.
В прошлый раз, когда профессор МакГонагалл привела его сюда, у него не было выбора. Но теперь он не собирался выделяться, бродя среди волшебников в неподходящей одежде. Он подозревал, что большинство покупателей знают заклинание, чтобы охладить себя под мантией, но в учебниках для первого курса он ничего подобного не нашёл.
Из-за особых обстоятельств прошлого визита он ещё не освоил навыки общения с обычными волшебниками, но это не было большой проблемой – перед открытием Хогвартса в Косой переулок приходило множество людей, и ему достаточно было просто надеть капюшон.
Всё шло хорошо, если не считать духоты и жары.
Поэтому, выйдя из «Дырявого котла», он решительно снял капюшон, отказавшись от глупой маскировки, купил большое мороженое и направился в букинистический магазин.
После короткого разговора с владельцем он получил право просматривать все книги, кроме редких экземпляров, за один сикль в час – ему даже разрешили взять с собой недоеденное мороженое.
Но дальше дела пошли хуже. Дискриминация из-за возраста – это то, что можно преодолеть только временем. В его возрасте взрослые готовы серьёзно общаться с ним, только если они не сталкиваются друг с другом.
– Вот почему я выбрал плагиат как свой первый источник дохода... – пробормотал Эндрю.
Он быстро доел мороженое, надел маску и начал просматривать старые книги.
В отличие от прошлого раза, когда он выбирал учебники, на этот раз он искал развлекательную литературу.
Развлечения – это часть человеческой природы, будь то маглы или волшебники.
Иными словами, все любят повеселиться, просто способы найти это веселье разные.
Эндрю не мог утверждать, что способен направлять всех в поисках удовольствий, но, узнав, что нравится волшебникам, он был уверен, что сможет создать что-то, что понравится магическому миру.
Исследовать это в букинистическом магазине было не идеально – владелец не принимал книги с ограниченным сроком актуальности, а также те, что подходили только взрослым волшебникам. Но для других целей этого было достаточно.
Сборники сказок и истории перед сном – отличные вещи. Серия «Испорченное детство» – классика среди скрытой литературы. Если не отклоняться от оригинала, читатели будут в восторге...
– Соберись, Эндрю... Ты же думал, что с улучшением грамматики сможешь писать книги для широкой аудитории, – напомнил он себе.
Он переключился на биографии известных личностей.
Биографии, которые продаются в букинистических магазинах, обычно широко известны, и модель плагиата здесь тоже подойдёт – серия приключенческих историй была бы хорошим выбором.
Добавить немного фантазии, магии, преувеличить эффекты заклинаний – и, если избегать негативных образов персонажей, можно получить высокие оценки.
Примерно изучив популярные журналы, типы сказок, которые читают волшебники, и биографии известных магов, Эндрю почувствовал, что начинает понимать, что нужно. Он выбрал понравившиеся книги, потрогал карман и понял, что даже не успел зайти в Гринготтс, чтобы обменять деньги.
Оплатив книги, он попросил владельца подержать их для него и сразу же отправился в Гринготтс за галеонами (благодаря тому, что он выбрал будний день, обмен прошёл быстро).
– На самом деле, многие из этих книг есть в библиотеке Хогвартса, – заметил владелец магазина, видя, как Эндрю бегает туда-сюда.
Основной доход владельца составляли подержанные учебники – каждый год, когда заканчивались занятия или выпускные, он скупал их по низкой цене.
– Вот что мне нужно, сэр, – кивнул Эндрю. – Могу я пройти в отдел букинистики, чтобы поискать подержанные книги самых популярных авторов на данный момент?
– Тогда у меня точно ничего нет, – развёл руками управляющий магазином. – Книги Локхарта очень популярны, его подержанные издания трудно найти, их резервируют заранее.
– Локхарт?
– Конечно, самый известный авантюрист. Его истории такие яркие!
Хозяин магазина с восхищением говорил о Локхарте – видимо, и сам мечтал о приключениях, но галлеоны, заработанные на продаже подержанных книг для Хогвартса, удерживали его на месте.
Эндрю задумался, продолжая упаковывать и выбирать классические книги.
– Ладно, похоже, придётся купить ещё один набор книг Локхарта... К счастью, финансовое давление не такое уж сильное. Также мне понадобится сова, самая обычная и распространённая.
Примерно через десять минут он оказался у знаменитого магазина сов "Эйлорс".
Ещё через десять минут он вышел из магазина, неся в руках клетку с соломенной совой. Согласно прочитанным книгам, это самый распространённый вид сов в магическом мире, и даже большинство сов в школе – именно такие.
– Но... – он посмотрел на свою сову. – Мне кажется, продавец всё-таки обманул меня. Ты некрасивая, но очень уникальная... Ой, не надо!
Клюв совы уже коснулся его пальца. Хотя она лишь слегка клюнула, предупреждение в её глазах было явным. Очевидно, если Эндрю скажет что-то лишнее, она укусит его по-настоящему.
Этот инцидент сразу дал Эндрю понять одну вещь: слова продавца о её уме – это не просто реклама, чтобы поднять цену.
– Значит, заклинание в клетке, которое снижает ощущение присутствия, тоже правда? – Эндрю посмотрел на сову. – Ну, раз уж ты кусаешься не сильно, я решил дать тебе хорошее имя. Но не сейчас, нам нужно вернуться.
Сова слегка кивнула, что удивило Эндрю, хотя он уже думал, что привык к существованию магии.
– Правильные книги, правильная цель и подходящая сова...
Эндрю кивнул. Всё прошло довольно удачно. Теперь ему нужно было найти подходящий по цене отель, чтобы переночевать, а на следующий день отправиться из Лондона в приют.
– Эй, дружище, у меня есть идея, – сказал Эндрю своей сове. – Как насчёт "Дырявого котла"? Это хорошая возможность узнать больше о магическом мире.
– Гу, – ответила сова.
Обновлено: 01.02.2026