– Надеюсь, в этот раз рукопись не будут править без моего ведома, – пробормотал Эндрю, аккуратно привязывая рукопись к лапе совы. Он попрощался с розой, как будто это была бомба. (Эта сова однажды выклевала целый куст цветущих роз, пытаясь поймать мышь. После долгих упрёков Эндрю она наконец запомнила своё имя.)
Но что поделать – выбора у него не было.
Эндрю наотрез отказывался принимать письма читателей, которые пересылала редакция, и категорически не хотел менять имя главного героя. В конце концов, главный герой его рукописи – Гриффиндор. Если что-то пойдёт не так, пусть второй автор берёт вину на себя – хотя это было рискованно. Идеалистично, но на данный момент он мог гарантировать только такую независимость.
К счастью, сотрудники журнала «Магическая легенда» всё ещё умели балансировать на грани. Судя по номерам, которые Эндрю тайно покупал, и локализация, и грамматические правки были на высоте.
Это его успокаивало – что, впрочем, было странно.
Только что отправленная рукопись предназначалась для сентябрьского выпуска, а цифра девять означала, что Хогвартс скоро начнёт учебный год.
Согласно издательской практике, к 7 сентября он уже должен был быть в Хогвартсе.
Ну что ж, будет сюрпризом увидеть автобиографию директора, которую он редактировал, опубликованной в Хогвартсе…
При мысли об этом поездка в Хогвартс уже не казалась такой уж захватывающей.
Но, к счастью, он отправил рукопись до дедлайна – он не хотел, чтобы редактор врывался к нему с волшебной палочкой, требуя срочно закончить работу. В таком случае все его уловки были бы бесполезны…
Собрав вещи и попрощавшись с обитателями двора, Эндрю быстро дождался 31 августа.
Хотя теоретически он мог бы уехать в тот же день, он всё же сел на поезд до Лондона днём – в наше время только дурак верит, что поезда не задерживаются…
Как он и ожидал, поезд прибыл в Лондон утром, и платформа девять и три четверти открылась раньше времени.
Когда Эндрю, всю ночь ехавший в поезде, зевнул и зашёл на платформу, поезд только начали убирать.
Вежливо поздоровавшись, он нашёл купе среднего уровня, достал из чемодана плед, укутался и сладко уснул.
Он заранее изучил расписание. Это был специальный вагон, и мест там не было закреплено. Было бы глупо не приехать пораньше и не занять удобное место – в конце концов, его никто не встречал и не провожал.
Его разбудил шум за дверью купе. Посмотрев на часы, он увидел, что уже половина десятого. За окном родители и ученики начали потихоньку заполнять платформу.
Поставив чемодан рядом с полкой и положив плед, чтобы показать, что место занято, Эндрю отправился искать тележку с едой.
Даже если его поймают в Хогвартсе, он сначала должен попробовать что-нибудь вкусное – хотя в детском доме и в «Дырявом котле» его попытки заканчивались неудачей.
К счастью, ассортимент на тележке был богатым, что давало ему возможность экспериментировать. С мыслью, что будет жаль упустить шанс, он решительно купил понемногу всего и спросил у продавца маршрут тележки, чтобы потом можно было легко пополнить запасы.
К удивлению Эндрю, когда он вернулся, купе уже было заполнено старшеклассниками.
Логично было предположить, что место, которое он выбрал, не было самым лучшим. Наверняка в этот момент где-то было свободное купе получше.
– Привет, я новичок, – сказал Эндрю, ставя еду на стол. Судя по украшению на мантии, перед ним был ученик Хаффлпаффа, и его отношение не казалось враждебным. – Меня зовут Эндрю, Эндрю Тейлор.
– Привет, Эндрю, – ответил тот, пожимая ему руку. – Меня зовут Сисс, Сисс Уилл, Хаффлпафф, третий курс.
– Хочешь перекусить?
Эндрю подвинул кучу закусок к центру стола.
– Я из мира магглов, и это первый раз, когда я вижу такие угощения.
– Тогда тебе повезло, – сказал Сисс, убедившись, что Эндрю не просто вежничает, и взял шоколадную лягушку. – Шоколадная лягушка, без сомнения, самая рекомендуемая закуска.
– Смотри внимательно, нужно открывать её вот так, чтобы не повредить карточку внутри – это настоящая валюта среди студентов.
– Ох, нет, – Сисс показал карточку Эндрю. – Это Дамблдор.
Пятиугольная карточка напугала Эндрю. Он тоже открыл одну упаковку, и его сердце ёкнуло – на карточке был тот самый человек, которого он только что видел.
– Это карточка, которая не имеет ценности для обмена… – пробормотал он.
Сиссе протянул карточку:
– Тебе нужно научиться собирать карточки. Даже слегка редкая карточка может помочь завершить задание. А если это самая редкая, то она может покрыть половину домашней работы за месяц.
…
Это звучало так, будто обычный школьник собирает карточки с героями «Речных заводий»…
– Если будет время, можешь попробовать бобы с необычными вкусами, но не смешивай их с другой едой. Если попадётся боб со вкусом ушной серы, это будет полная потеря пищи.
– Лакричная палочка – не лучший выбор. Думаю, им стоит заказать новую партию конфет из «Медовухи».
– Картофельные пироги хорошо утоляют голод, как и тыквенные пироги – но, как и с остальным, не ешь слишком много. Ужин в Хогвартсе вкуснее, чем ты думаешь, хотя и не сравнится с нашим колледжем.
Сиссе небрежно откусил многослойный боб и продолжил комментировать, а затем начал расспрашивать Эндрю.
– После третьего курса ты сможешь ходить в Хогсмид. Там качество закусок намного лучше. Если не хочешь идти, можешь заказать через совиную почту – это тоже небольшой лайфхак для запасов.
– Если пропустишь обед, попробуй заглянуть на кухню. Домовые эльфы там могут приготовить что-нибудь вкусное в любое время.
– Только будь осторожен с картинами…
– Кстати, о картинах, эта рыцарская картина просто невыносима. Я несколько раз мимо неё проходил…
…
Возможно, потому что он разговорился, Сиссе выдал много информации, пока его не позвали.
– Не сиди в одном купе с новичками. Префекты сказали, что нужно общаться друг с другом, особенно перед распределением!
Мальчик, который зашёл позвать его, тоже был в мантии Пуффендуя. Он улыбнулся, напоминая об этом. Сиссе замер, услышав напоминание, хлопнул себя по лбу и поспешно попрощался. Он даже не взял две пачки шоколадных лягушек, которые Эндрю ему дал, и ушёл.
– Разве есть такой запрет?
Но это не большая проблема. Вскоре в купе втиснулся первокурсник.
Эндрю узнал их ещё до того, как они представились – это было так просто. Хотя он старался вести себя как новичок, ему не удавалось скрыть ту самую глуповатую энергию, когда хочется тыкнуть во всё волшебной палочкой.
Обновлено: 01.02.2026