Зелир внимательно осмотрел всё племя обезьян. Он убедился, что среди них нет ни вожака необычно большого размера, ни каких-либо других мутировавших монстров, только обычные одержимые лесные обезьяны.
— Что ж, тогда и говорить не о чем... — Зелир направил ману в «Ночной покой», и тот засветился тусклым светом. — Готовьтесь к смерти.
В лесу одержимые лесные обезьяны наслаждались послеполуденным отдыхом: одни вычёсывали друг у друга блох, другие дрались за дикие фрукты. Несколько молодых обезьянок, раскачиваясь на лианах, издавали радостные крики. Внезапно тишину нарушил резкий, пронзительный свист.
— Вжик!
Обезьяна, сидевшая на ветке в дозоре, замерла. Её мохнатая голова отделилась от тела, взлетела в воздух, вращаясь, и упала в траву. Обезглавленное тело, покачавшись, рухнуло с ветки, и хлынувшая кровь окрасила листву в красный цвет.
Эта внезапная сцена прервала весёлые крики обезьян.
— И-и-и?! Га-га! — Обезьяны замерли в оцепенении, не в силах понять, что произошло.
Прошло несколько секунд, прежде чем они опомнились, и лес наполнился их яростными визгами. Небольшое племя обезьян впало в хаос, они начали озираться по сторонам, пытаясь найти виновника. В этот короткий момент замешательства невидимые Воздушные лезвия продолжали свои атаки.
— Вжик! Вжик! Вжик! — Резкий свист не прекращался, и ещё две обезьяны, стоявшие по краям, с криками были обезглавлены или разрублены пополам.
Наконец, оставшиеся обезьяны заметили врага. На небольшой поляне стоял человек с чёрной волшебной палочкой. Это он творил магию!
— И-и-га-га! — Рёв обезьян стал ещё пронзительнее. Увидев, что враг один, их ярость возросла.
«Какой наглый человек! Один посмел бросить нам вызов!»
Зелир не обращал на них внимания, методично продолжая свой дальний обстрел. С «Ночным покоем» его мана значительно усилилась. Теперь он мог творить Воздушное лезвие всего за секунду, и его мощь была несравнима с прежней. Обезьяны были для него живыми мишенями. Стоило ему прицелиться, как у них не оставалось шансов увернуться. Один выстрел — одна жизнь.
Изуродованные тела падали с деревьев, а оставшиеся в живых обезьяны наконец-то организовали контратаку. Эти твари были неглупы. Они не бросились все вместе на верную смерть. Большинство из них, рыча, схватили в своих дуплах грубо обтёсанные каменные топоры и ножи и, прикрываясь деревьями, начали быстро приближаться к Зелиру. А меньшая часть ловко взобралась на деревья и, заняв выгодную позицию, приготовилась забросать этого наглого мага заострёнными каменными копьями, превратив его в ежа.
Как только основная группа бросилась в атаку, на Зелира обрушился дождь из копий. Это был один из их козырей. Благодаря особому строению тела, одержимые лесные обезьяны были отличными метателями. Копьё, брошенное взрослой обезьяной в полную силу, могло пробить даже самую толстую шкуру дикого кабана.
Сейчас несколько копий летели со всех сторон, практически лишая Зелира возможности увернуться. По их мнению, хрупкий маг без прикрытия воина, осмелившийся в одиночку явиться сюда, был самоубийцей. Обезьяны даже считали, что атака их сородичей была излишней. Скоро можно будет просто подойти и забрать его труп.
Однако то, что произошло дальше, превзошло их понимание. Тяжёлые копья, за мгновение до того, как поразить мага, словно наткнулись на невидимую стену. Все они, без исключения, были отклонены какой-то странной силой и, пролетев мимо него, вонзились в землю.
«Что... что это было?!»
Зелир даже не взглянул на копья, торчащие у его ног. Он снова поднял «Ночной покой» и продолжил свой обстрел. Из дюжины обезьян, бросившихся в атаку, до него добралось лишь восемь. И это при том, что они прикрывались деревьями и камнями. Иначе Зелир мог бы уничтожить их всех ещё на подходе.
— Га-а! — Одна из самых крупных обезьян, раскачавшись на лиане, спрыгнула сверху. Она пролетела над головой Зелира и, занеся огромный каменный топор, обрушила его вниз.
Но это было бесполезно!
— БАМ!
Удар топора снова был легко заблокирован Потоком туманной вуали, его огромная сила мгновенно рассеялась. А в ответ обезьяну встретил уже обнажённый клинок Зелира. Точный выпад снизу вверх. Острое лезвие вошло в подбородок и пронзило мозг. Брызнула кровь.
Одержимые лесные обезьяны были умнее гоблинов и умели использовать тактику. Оставшиеся семь обезьян тут же разделились, окружив Зелира полукольцом, и атаковали одновременно с разных сторон. В такой ситуации любой одинокий искатель приключений младшего ранга был бы обречён. Но Поток туманной вуали Зелира был проклятием для всех физических атак. Он не отступил, а наоборот, шагнул вперёд и нанёс удар.
Его рапира нацелилась на шею ближайшей обезьяны. Но из-за недостатка опыта удар получился немного неточным и лишь оставил рану на плече. Раненая обезьяна, взвыв от боли, яростно замахала каменным ножом, но безрезультатно. В следующую секунду второй удар Зелира перерезал ей горло.
Остальные обезьяны уже собирались наброситься на него. Но прежде чем они успели приблизиться, Зелир взмахнул палочкой в левой руке. Воздушное лезвие, выпущенное с близкого расстояния, разрубило ближайшую обезьяну пополам. Но и это было не всё. Остаточная мощь заклинания разрезала и несчастную обезьяну, которая бежала слишком близко позади.
Пока он творил Воздушное лезвие, рапира в его правой руке не бездействовала. Он снова нанёс выпад и вонзил клинок в глазницу другой обезьяны, провернув рукоять и превратив её мозг в кашу.
Не прошло и минуты, как из восьми обезьян, подобравшихся к нему, пять были мертвы. Оставшиеся три были в панике. От их былой свирепости не осталось и следа.
«Этот человек... он слишком страшен! Что это за туман вокруг него?! Почему наши атаки не могут его пробить?!»
Их охватил ужас, они не могли больше сделать ни шагу вперёд и начали инстинктивно отступать. Но они забыли, что сражаются с магом. А увеличивать дистанцию с магом — значит, подписать себе смертный приговор.
Три обезьяны не успели даже найти укрытие, как Каменные ядра, выпущенные Зелиром, размозжили им головы.
— Фух... — Расправившись с ближними врагами, Зелир повернулся к тем, что метали копья с деревьев.
Они, оцепенев от ужаса, уже и не думали о том, чтобы броситься в атаку.
«С этим человеком нам не справиться!»
В их головах мелькнула единственная мысль — бежать! Обезьяны издали панический визг и бросились врассыпную. Но не успели они сделать и двух шагов, как лес наполнился зловещим рёвом.
— Р-Р-РА!!!
Этот рёв был наполнен ментальной энергией, которая ударила по их и без того хрупкому разуму. Низшие монстры были практически беззащитны перед магией разума. По сравнению с Объятиями лозы или Заморозкой, Проклятие злословия было куда более эффективным заклинанием для контроля толпы.
Бегущие обезьяны замерли и рухнули с деревьев. Ещё несколько Воздушных лезвий, и бой был окончен. Племя из почти двадцати одержимых лесных обезьян было уничтожено Зелиром в одиночку.
Ур. 10 (110/325) -> Ур. 10 (156/325).
Опыта для нового уровня не хватило.
Поток туманной вуали, окутывавший Зелира, медленно рассеялся.
«Какое же это приятное чувство, когда тебя не могут пробить», — Зелир невольно улыбнулся.
Он оценил оставшийся запас маны. Поток туманной вуали был очень эффективен, но и маны требовал немало. В этом бою он потратил около трети своей маны, и большая часть ушла на поддержание Потока.
«Иногда нужно экономить...» — подумал он.
У одержимых лесных обезьян не было магических ядер, их тела не представляли никакой ценности, а мясо из-за магии было горьким и жёстким. Это были те самые монстры, на которых без заказа от гильдии никто и не стал бы охотиться. Убыточное дело, как и с гоблинами.
— Знал бы, сначала заглянул бы в Гильдию искателей приключений, может, был бы на них заказ, — пробормотал Зелир, глядя на усеянную трупами поляну.
Он подошёл к тем самым странным деревьям, на верхушках которых висели огненные кровавики. Деревья были красного цвета, и их кора была тёплой на ощупь. Зелир сотворил под ногами Вихрь. С помощью восходящего потока воздуха он легко запрыгнул на ветку в нескольких метрах над землёй. Повторяя этот трюк, он в несколько прыжков добрался до самой верхушки, где висели огненные кровавики.
Плоды были размером с кулак, похожи на яблоки, и от них исходило манящее красное сияние. Их было два, и Зелир сорвал оба. На этом задание наставницы Манлин было успешно выполнено.
...
Гильдия Магов. Зелир постучал в знакомую дверь. Манлин стояла у окна и осторожно подрезала ножницами листья на растении в горшке. Послеполуденное солнце, проникая через стекло, делало её нежное лицо ещё более умиротворённым.
— Наставница Манлин, вот три растения, которые вы просили, — Зелир положил мешок на стол.
— Хорошо, — Манлин отложила ножницы и подошла. Она открыла мешок, проверила содержимое и удовлетворённо кивнула. — Все очень хорошего качества. По дороге не было никаких опасностей?
— Не то чтобы, — небрежно ответил Зелир. — Когда я искал огненные кровавики, наткнулся на небольшое племя одержимых лесных обезьян, ну и заодно их зачистил.
— Заодно зачистил? Как уверенно сказано, — Манлин с нежной улыбкой погладила Зелира по голове. — Ты устал, малыш.
— Не устал, это моя работа. Вы мне тоже очень помогли, наставница Манлин, — улыбнулся в ответ Зелир.
— О, кстати, — Манлин убрала растения. — Я должна тебе кое-что сказать.
— Что?
— Примерно через неделю, после Праздника урожая в Чернокаменске, Гильдия Магов организует охоту на монстров, — сказала Манлин. — Я, наставник Марвин и ещё одна наставница, Лиена, поведём отряд вглубь Пепельного Леса для зачистки тамошних монстров.
Обновлено: 15.02.2026