Глава 66 — Глава 66

Аоки не ожидал, что Тень задаст такой вопрос. По его впечатлению, Тень всегда был тем, кто работал эффективно и не тратил время на пустую болтовню. «Он сегодня изменился?» — безмолвно удивился Аоки. Сохраняя спокойное выражение лица, он честно кивнул и ответил: — Любопытно, но если ты не скажешь, я не спрошу. Аоки всегда сохранял достаточное уважение к Тени, не потому что тот был высокопоставленным кадром в Команде R, заместителем лидера группы «Тень», а из-за его силы уровня Элиты. Сильных всегда легко уважать. Аоки всегда верил в закон джунглей, где сильный правит бал. Поэтому, как к подлинному мастеру уровня Элиты, он относился к Тени с величайшим почтением. Услышав слова Аоки, Тень был заметно ошеломлен, затем рассмеялся: — Ха-ха, ты действительно хорош. С их первой встречи и до сих пор Тень столько раз говорил «хорош», но Аоки всё ещё не понимал, что тот на самом деле имеет в виду. Когда прозвучало первое «хорош», он понял. Когда появилось второе, он подумал об этом и тоже понял. Но когда вышли третье и четвертое, Аоки, казалось, наконец осознал, что «хорош», о котором говорил Тень, было гораздо сложнее, чем он себе представлял. Отсмеявшись, улыбка на его лице постепенно угасла, и он сказал: — В битве он был тяжело ранен, защищая меня. Я знал, что на Испытательном Острове есть место, которое может быстро исцелить его раны — то сборище Гастли, которое ты посетил. Его глаза постепенно затуманились, словно вспоминая что-то: — Это было в первый раз, когда я обнаружил его, прибыв на этот Испытательный Остров. О, кстати, я был одним из первой партии участников испытания в Команде R. Аоки был ошеломлен, услышав слова Тени. Первая партия участников испытания? Тень тоже пришел с этого Испытательного Острова? Словно читая по глазам Аоки, Тень продолжил: — Это именно то, о чем ты думаешь. В то время весь Испытательный Остров был только что открыт. Только двое из нас из первой партии выжили. Я один из них, и у тебя может быть шанс встретить другого в будущем. Хотя Тень не раскрыл личность другого человека, Аоки примерно догадался, что это, вероятно, другой заместитель лидера группы «Тень», Ан! — Я ушел слишком далеко в сторону. Давай вернемся к месту сбора Гастли. Ты, должно быть, видел тот каменный столб, непрерывно излучающий энергию Призрака, верно? — Тень вернул разговор из своего прошлого. — Вода там немного глубока. Тебе не стоит ввязываться в это прямо сейчас. К счастью, ты не пытался расследовать дальше; иначе тебя бы здесь сегодня не было, — он продолжил говорить сам с собой. — Тебе просто нужно знать, что не многие знают об этом месте, и тебе нужно держать рот на замке. Когда твоя сила будет достаточной, ты, естественно, узнаешь. Глаза Аоки слегка сузились, затем вернулись к своему обычному выражению. Он кивнул и сказал: — Да. Аоки не собирался расследовать тайну каменного столба прямо сейчас. В конце концов, даже такой могущественный человек, как Тень, не уничтожил его напрямую, а решил сохранить такое таинственное место. Тень покачал головой. Хотя выражение лица Аоки было почтительным, а ответ четким, он все же заметил мимолетный странный взгляд в глазах Аоки в первое мгновение. Он не стал задерживаться на этой теме слишком долго, продолжая: — Теперь ты прошел мой первый тест, и ты имеешь право знать, кто я в Команде R. Сердце Аоки дрогнуло. Он давно знал истинную личность Тени, но не мог этого раскрыть. В конце концов, даже внутри Команды R, если чья-то сила была недостаточной, они не имели права знать о существовании подразделения «Тень». — Достань медаль, которую я дал тебе в прошлый раз. — Тень прямо велел ему достать медаль в форме черного облака, которую он вручил Аоки в прошлый раз. Из пространства пояса Команды R Аоки достал угольно-черную медаль в форме облака и передал ему. Взяв медаль из рук Аоки, Тень потер узоры на ней и продолжил: — Эта медаль представляет самый таинственный отдел в Команде R, медаль временного члена «Тени». С того момента, как ты принимаешь эту медаль, это означает, что испытание «Тени» для тебя началось. Задачи, которые ты помог мне выполнить ранее, были первым шагом этого испытания. На этот раз без паузы Тень продолжил объяснять: — Мое имя Тень, и ты это уже знаешь. Я заместитель лидера группы «Тень». Пока ты можешь проходить серию задач, которые я назначаю, ты можешь присоединиться к нам. Хотя я не могу рассказать тебе о преимуществах или обязанностях вступления прямо сейчас, я могу сказать тебе, что многие люди в Команде R отчаянно хотят попасть внутрь, а некоторые люди с недостаточной силой даже не знают о нашем существовании. — Теперь у тебя есть выбор: продолжить принимать задачи, пока не присоединишься к нам, или отказаться от задач и продолжить тренироваться на Испытательном Острове, начиная как рядовой Команды R или лидер отряда и поднимаясь вверх шаг за шагом. — Тень предоставил Аоки неравноценный выбор. Услышав слова Тени, Аоки на самом деле уже принял решение. Присоединение к «Тени» не противоречило его цели занять высокое положение в Команде R; на самом деле, с помощью Тени это было бы намного проще. Однако, чтобы не дать Тени видеть себя насквозь, Аоки всё же опустил голову и сделал вид, что думает. Тень не сомневался в нем, так как дела, касающиеся организации «Тень», были слишком обширными, и он не мог раскрыть слишком много в данный момент. Он мог полагаться только на интуитивный выбор Аоки. — Я выбираю продолжить задачи. После небольшого размышления твердо сказал Аоки. Не было причин колебаться в решении, которое он уже принял. Услышав ответ Аоки, Тень улыбнулся: — Ты будешь рад своему сегодняшнему решению в будущем. Аоки кивнул, не отвечая на замечание. Некоторые вещи трудно сказать, и нельзя сказать, но он знал, что его решение было правильным. В этот момент жужжащий звук, нарастающий от слабого до громкого, внезапно разнесся по комнате. Аоки был несколько удивлен, услышав этот знакомый звук. Бидрилл медленно появился из угла, подлетая к Тени, его двойные жала ласково потерлись о руку мужчины. — Это... — выражение лица Аоки сменилось с удивления на внезапное осознание, когда он увидел Бидрилла. Если его догадка была верна, это должен быть тот самый... — Верно, этот малыш вылупился из яйца покемона, которое ты дал мне в прошлый раз, — с улыбкой сказал Тень, подтверждая догадку Аоки. Так оно и было. Аоки был просвещен, но затем на его лице появилось выражение замешательства. Даже для покемонов насекомого типа с короткими циклами роста время, которое потребовалось от вылупления до эволюции в Бидрилла всего за одну неделю, было слишком коротким. Прикоснувшись к треугольной голове Бидрилла, Тень заметил замешательство Аоки и сказал: — У этого ребенка хороший талант, и он тренируется очень активно каждый день. Он только сегодня эволюционировал в Бидрилла. Правило №1 применено. Обращение «ты». Имена: Тень, Ан, Аоки, Бидрилл.