Почти весь день Аоки с Маркроу действовали по тактике «ударил — убежал»: атаковали одну точку, затем немедленно отступали, отдыхали и нападали на другой участок леса, максимально используя партизанскую стратегию.
За вторую половину дня они зачистили четыре скопления Какун.
Хотя каждая отдельная Какуна давала Маркроу крохи опыта, их количество перешло в качество, позволив ворону поднять уровень до 14-го.
Конечно, каждый раз после зачистки несколько Какун от ярости принудительно эволюционировали в Бидрилл. Но для Маркроу, который уже прекрасно понимал повадки этих насекомых, даже Бидрилл 13-14 уровня не представлял угрозы, не говоря уже о только что эволюционировавших новичках. Он побеждал их, почти не тратя сил.
Чип Аоки постоянно сканировал врагов. Большинство из десятков появившихся Бидрилл имели красный потенциал, лишь немногие — оранжевый. Это наглядно показывало, насколько редки покемоны с высоким талантом; зеленый потенциал Маркроу был настоящим сокровищем, одним на десять тысяч.
Разница между красным и оранжевым потенциалом была очевидна. Оранжевые имели на один наследуемый навык больше и обладали более высокими характеристиками роста. Красный падал от одного «Порыва ветра», оранжевому требовалось минимум два.
Именно из-за этой разницы покемоны с высоким потенциалом так ценились.
В частых сражениях, даже с подпиткой из энергокубиков, Маркроу начал уставать, причем ментально больше, чем физически.
— Еще продержишься? — тихо спросил Аоки, делая партнеру восстановительный массаж.
Маркроу, которому было слишком хорошо, чтобы говорить, просто кивнул.
— Тогда сделаем еще одну вылазку до темноты.
После отдыха они снова покинули безопасную территорию Какун и вошли во владения Бидрилл.
Чтобы найти больше целей, пришлось углубиться в лес минут на двадцать. Наконец Аоки нашел дерево, усыпанное коконами. Глядя на эту плотность, он лишь покачал головой, поражаясь плодовитости насекомых. Если бы у них не было естественных врагов, они бы захватили весь остров.
Как только Маркроу приготовился использовать «Порыв ветра», из крон деревьев вылетели несколько Бидрилл.
Аоки нахмурился:
— Так быстро? Нет, эти, должно быть, стояли в карауле.
Ситуация говорила о том, что рой начал воспринимать их всерьез. Бидриллы редко остаются в одиночестве, так что этот патруль был выставлен специально против них.
Словно потревоженное осиное гнездо, из леса вылетали все новые и новые осы, их жужжание сливалось в яростный гул. Они были в бешенстве: за один день эти двое уничтожили почти сотню их сородичей и бесчисленное количество потомства. Это был настоящий геноцид.
Видя, как их окружают, Аоки стал серьезным. Похоже, в рое появился незаурядный лидер, способный организовывать засады. Это напоминало волчью стаю: один волк не страшен, но стая под управлением вожака — смертельная угроза.
Кольцо сжималось.
— Нельзя позволить им окружить нас, иначе нам конец, — Аоки сохранял хладнокровие, просчитывая пути отхода, пока чип анализировал обстановку.
— Кар! Кар! — Маркроу яростно каркнул на рой. Он мог бы уйти, но Аоки был в опасности.
Аоки начал медленно отступать.
— Бззз! — раздалось низкое, глубокое жужжание позади роя.
Словно по команде, все Бидриллы пришли в неистовство.
— Маркроу, «Порыв ветра» вперед, блокируй их! Затем быстро «Клевок» по тем, что сзади, и отходим!
Два мощных белых вихря встали стеной между ними и основной массой роя. Любого, кто пытался прорваться, затягивало и перемалывало.
Аоки не оглядываясь достал желто-коричневую ткань, повязал ее на голову, оставив только глаза, и нырнул в густые кусты. Двух Бидрилл, летевших на него с тыла, он проигнорировал, доверившись партнеру.
— Бах! Бах!
Маркроу не подвел. Черная молния метнулась к врагам, и два «Клевка» отправили низкоуровневых ос на землю.
Разобравшись с помехой, Маркроу подхватил Аоки.
— Бззз! Вшух! Бах!
Внезапно из вихря, блокирующего путь, появилась массивная фигура. С яростным ревом острое жало пронзило ветряную стену, рассеивая ее.
Это был гигантский Бидрилл, вдвое больше обычного.
Аоки, оглянувшись краем глаза, почувствовал, как сузились зрачки. Лидер роя. Существо, стоящее на пороге становления Вожаком.
Дистанция не позволяла просканировать его, но аура была не слабее, чем у того Пинсира, а может, и сильнее.
Сейчас было не время для знакомства. Аоки и Маркроу ускорили бегство. Ворон еще несколько раз использовал «Порыв ветра», создавая препятствия, и спустя полчаса бешеной гонки им удалось оторваться.
Они остановились глубоко на территории Какун. Аоки тяжело дышал. Только благодаря улучшенному питанию и дыхательным техникам из прошлой жизни он выдержал этот марафон.
Ситуация осложнилась. Он думал, что рой еще не сформирован, но наличие умного и сильного лидера меняло все. Группа с лидером — это кулак, а не растопыренные пальцы.
Однако сдаваться было бы стыдно. Аоки решил принять вызов.
Обновлено: 08.04.2026