Глава 6 — Глава 6: Неужели бывают такие совпадения?

Коноха. Стоял знойный август. Хотя Великая Война шиноби уже началась, в основном она велась локальными очагами, и деревня Листа всё ещё наслаждалась кратковременным миром. * * * На крыше дома, оперевшись о перила, стояла Цунаде. Вернувшись в деревню, она собрала волосы в высокий хвост и переоделась в более лёгкую одежду: короткий топ, открывающий живот, а под ним — сетчатая майка. — Наваки, с двенадцатым днём рождения. С широкой улыбкой она произнесла поздравительные слова, обращаясь к мальчику с протектором Конохи на лбу. Увидев, что сестра поздравляет его и протягивает подарок, Наваки с напускной гордостью фыркнул. — Я уже не ребёнок, не нужно мне дарить никаких подарков. Хоть он и говорил так, но скрыть радостный блеск в глазах ему не удалось, а руки уже давно приняли подарок. Эта сцена вызвала у Цунаде смешок, и она с усмешкой поддразнила его: — Ну же, открывай скорее. Может, это именно тот подарок, о котором ты мечтал. Под её весёлый смех Цунаде лениво прислонилась к перилам, с нежностью наблюдая, как Наваки разворачивает подарок. Однако в глубине её глаз таилась тень серьёзной озабоченности. Внутри красивой металлической коробки лежал предмет, увидев который, Наваки замер от изумления. — Сестра, неужели это!.. Наваки был потрясён. Он слишком хорошо знал этот подарок. Цунаде с лёгкой улыбкой подтвердила: — Да, это оно. Ожерелье Первого Хокаге, нашего дедушки. Услышав подтверждение, Наваки просиял от восторга. — Мне так нравится, сестра! Глядя на его бурную радость, Цунаде как бы невзначай, шутливым тоном, спросила: — Наваки, сегодня у тебя день рождения, а я слышала, ты завтра уже отправляешься на миссию? Её вопрос прозвучал совершенно обыденно. Наваки, находясь на пике счастья, совершенно не заметил в голосе сестры ноток проверки и тут же с восторгом кивнул, без малейшего колебания выложив всё как на духу: — Да, сестра! Мы получили это задание ещё вчера, а завтра выдвигаемся. Я иду вместе с учителем Орочимару! Словно пытаясь успокоить сестру, он поднял голову, и на его лице сияла искренняя улыбка. Наблюдая за этой сценой, Цунаде продолжала улыбаться, но в глубине её глаз сгустилась тень. «Так причастен ли к этому Орочимару?» Ей не хотелось даже думать об этом, но речь шла о её родном брате, о будущем клана Сенджу. Слыша весёлый смех Наваки, Цунаде небрежно бросила: — Ладно тебе. Я ведь знаю, что в вашем выпуске был один мальчишка Учиха, который обошёл тебя и стал лучшим учеником. Иначе ты бы уже давно был в моём отряде. При этих словах Наваки лишь улыбнулся. — Не волнуйся, сестра. Даже если бы я стал лучшим, я бы всё равно выбрал учителя Орочимару. А вот Учиха Рей… я думаю, этот парень доставит тебе немало головной боли. Говоря о Рее, Наваки не смог сдержать злорадной ухмылки. Так, в смехе и разговорах, брат и сестра провели этот день — двенадцатый день рождения Наваки. * * 8 Вчера ещё светило палящее солнце, а на следующий день небо затянули тёмные тучи. Погода словно предвещала недоброе. У ворот Конохи отряд Орочимару во главе с ним самим стремительно покинул деревню, отправляясь на миссию. Когда они скрылись из виду, из тени большого дерева за пределами деревни беззвучно вышла Цунаде. Стоя в полумраке, она с мрачным выражением лица смотрела на свиток в своих руках. «Простая миссия C-ранга: разобраться с бандой бродячих самураев. В военное время разведке на территории Страны Огня должны уделять повышенное внимание. Такой грубой ошибки быть не должно! Особенно так близко к Конохе!» Цунаде снова и снова перечитывала информацию о миссии, но как бы она ни анализировала, она не могла найти в ней ничего подозрительного. Если бы ей не сообщили заранее, она бы ни за что не поверила в угрозу. Слишком уж всё было просто. Миссия, которую можно выполнить и вернуться в деревню за один день. Такое короткое расстояние! Какой ниндзя будет настолько безрассуден, чтобы устраивать засаду так близко? И даже если так, как они смогли бы пробраться через многочисленные патрули в Стране Огня? Ведь идёт война! Но речь шла о её родном брате. Цунаде, с лицом, ставшим каменным от решимости, растворилась в тени. Она не стала следовать за отрядом Наваки. С Орочимару в качестве лидера её слишком легко могли бы обнаружить. Она выбрала другой путь — добраться до места назначения первой. Ведь Орочимару вёл за собой целый отряд, который его замедлял. Он точно не мог сравниться с ней в скорости. * * * Полтора дня спустя. В тёмном лесу мелькнуло несколько теней. Раздался предсмертный хрип, и взгляд одной из фигур потух — его шею сдавила огромная змея. Несколько змей втянулись обратно в рукав, и Орочимару издал свой фирменный зловещий смех. В следующий миг за его спиной пронеслась тень — это был возбуждённый Наваки и двое его товарищей по команде. Орочимару с довольной улыбкой пробормотал себе под нос: — Наваки уже поймал кураж. Похоже, скоро он полностью адаптируется к полю боя. Наваки был достойным представителем клана Сенджу. Качество и количество его чакры значительно превосходили показатели сверстников. Стоило ему набраться опыта, и он без сомнения достигнет уровня элитного чунина. Однако в тот самый момент, когда Орочимару с гордостью смотрел на своего ученика, внезапно раздался оглушительный взрыв. Яркая вспышка пламени осветила его бледное лицо. Его золотистые змеиные зрачки сузились. Он в шоке и неверии уставился вдаль. — Как это возможно?! Двое других генинов застыли в ужасе. Они уже видели смерть, но на этот раз погиб не кто-то посторонний! Ослепительное пламя освещало их застывшие от ужаса лица. А вдалеке, в самом центре огненного ада, стояла Цунаде. Её глаза пылали неукротимой яростью! «Почему здесь ловушка из взрывных печатей?! И в таком количестве!» Она прибыла сюда на час раньше Орочимару и тайно наблюдала за самураями, но не заметила в них ничего подозрительного. И всё же она своими глазами видела, что произошло! Бродячие самураи специально заманили Наваки в эту ловушку. А значит, вывод мог быть только один! Эта ловушка была установлена здесь заранее! Неужели в мире бывают такие совпадения? — Наваки! — раздался панический крик его товарищей по команде. Но в этот момент Цунаде, подавив ярость, швырнула в огонь заранее подготовленный труп. Вместе с ним она бросила на землю и ожерелье, которое подарила Наваки вчера. Она надеялась, что это не понадобится, но не думала, что всё обернётся именно так! *Свист!* В свете пламени Цунаде, подхватив Наваки, стремительно исчезла, оставив за спиной бушующий огненный столб. * * * В то время Легендарная Троица ещё не достигла своей будущей славы. Среди них сильнейшей была Цунаде, за ней шёл Орочимару, а Джирайя замыкал тройку. Ниндзя нуждаются в ресурсах. Орочимару ещё не начал свои углублённые исследования запретных техник и не обрёл свою невероятную живучесть (во время побега из деревни его чуть не убило взрывными печатями). Джирайя ещё не овладел Режимом Отшельника. А Цунаде, как принцесса клана Сенджу, имела доступ к таким ресурсам, о которых другие не могли и мечтать.