Глава 31 — Глава 31

Глава 31. Кризис! Странный правитель и министры царства Ю Цинь Линлу усмехнулся, глядя на это, и подумал, что эти варвары судят по себе. Степь бесплодна, и урожай там не ахти, единственное, чем они могут похвастаться, — это боевые кони. Но сейчас, когда две страны воюют, кого интересует этот степной хлам? — Не обращайте на них внимания. Не верю, что эти варвары осмелятся пересечь границу Наньцина. Цинь Линлу махнул рукой, прощаясь, в его словах было что-то властное. — Генерал, вам всё же лучше быть осторожнее. Ли Чэнжу, первый принц и заместитель командующего лагеря Динчжоу, долго колебался, но всё же заговорил. Выражение лица Цинь Линлу изменилось. Если бы не статус принца у Ли Чэнжу, он бы уже отчитал его. Что этот юнец понимает в военных делах? — Неважно! В этой битве мы должны захватить уезд Наньлин, поэтому все наши силы не могут быть расточены. Ваше высочество не должны беспокоиться о хусцах, они всего лишь кучка крыс. Лицо Ли Чэнжу покраснело от гнева. Хотя в голосе Цинь Линлу не было ничего непочтительного, на его лице ясно читалось менторское наставление от того, кто многое повидал. Если бы его мать, госпожа Нин Цайжэнь, не была дочерью Дунъи, у Ли Чэнжу не было бы права наследования. Иначе как бы Цинь Линлу осмелился так с ним говорить? Конфликты между главнокомандующим и заместителем командующего лагеря Динчжоу нарастали, но Лю Хун чувствовал себя здесь вполне комфортно. Три раза в день была мясная еда, жирная и вкусная, а риса можно было есть сколько угодно. Эр Гоуцзы каждый день брал несколько отрядов солдат к озеру Бэйхай ловить рыбу, и к каждому приёму пищи добавляли рыбный суп. Конечно, Лю Хун не терял бдительности. Разведчики доложили, что уезд Наньлин также отправил войска, и стотысячная армия движется со всей мощью. Но дорога вела не к озеру Бэйхай, а петляла ближе к землям Сиху. Казалось, он и в грош не ставит десятитысячное войско Лю Хуна. – Командир, разрешите мне вывести войска! Премьер-министр Юй все эти дни твердит, что в землях Юй заканчивается провизия, и нет особого смысла здесь оставаться. Мосс жаждал боя. Последние дни выдались слишком спокойными, а энергии накопилось хоть отбавляй. Он так долго ждал, когда Северный Ци двинет войска, и вот наконец дождался, но оказалось, что они и в ус не дуют, видя перед собой Лю Хуна с десятью тысячами воинов. Лю Хун внимательно изучал сообщение, колеблясь, а потом покачал головой. Он чувствовал, что что-то не так. Все знали, что народ Цин воинственный. Или в Северном Ци не верили, что стотысячная армия округа Наньлин может одолеть восьмидесятитысячное войско лагеря Динчжоу? К тому же, хунну из левого крыла Сиху были необычайно тихими, что совсем не вязалось с их обычным поведением. Лю Хун некоторое время стоял лагерем на горе Хутоу. Когда там был всего один батальон солдат, всё было хорошо, но численность выросла до шести тысяч. Правый мудрый князь левого крыла так испугался, что привёл свои войска к границе, чтобы выяснить, что замышляет Лю Хун. Иначе Лю Хун и не стал бы утруждаться просить Правого мудрого князя купить боевого коня. Сейчас на дороге Циньлин было размещено восемьдесят тысяч солдат, стоящих вдоль границ Сиху, Цзочжан, Наньцин и Бэйци. И что же, эти варвары стали послушными? У них нет никакого желания вымогать деньги у других. Просто смешно. В этот момент вошёл и Хуан Сюань, его лицо было несколько серьёзным. Увидев, что Мосс тоже здесь, он выглядел немного неуверенно, казалось, что он не хотел присутствия Мосса. Мосс был человеком сообразительным. Он сложил руки в приветствии и приготовился уходить. Лю Хун протянул руку, чтобы остановить Мосса, его жест был мягким. — Хуан Сюань, просто скажи прямо, что хочешь. Мох здесь свой. Хуан Сюань кивнул, словно камень с души свалился, и достал из-за пазухи письмо. — Письмо от сына Мудрого Вана обеих провинций гласит, что хусцы привели войска в боевую готовность. Непонятно, к чему они готовятся. — Быть может, это не готовность к обороне, а подготовка к нападению! — внезапно подал голос Мох. Он и сам был наполовину хусцем и много лет воевал на границе, поэтому хорошо знал помыслы этого народа. Лю Хун взял письмо и, пробежав глазами, нахмурился. Хотя внешне ничего не предвещало беды, тревога в сердце лишь усилилась. — Брат, когда мы выступаем? Хоть Юй Хоу и очень хочет нас оставить, первый министр явно против. — к ним подошел толстяк Лу с запечённым гусем в руках, озабоченный чем-то. Нож разрезал жирного гуся, и по воинскому шатру поплыл дразнящий аромат. Гусятина, в отличие от свинины, ценилась своим жирком, который был удивительно маслянистым, но ничуть не приторным. Стоило попробовать, и во рту оставался привкус смачного жира и приятный аромат. Не только толстяк Лу любил это блюдо. Лю Хун тоже питал к нему слабость. Глаза Хуан Сюаня и Моха загорелись, и они не могли дождаться, чтобы схватить кусочек жирного мяса и засунуть его в рот. Толстяк Лу поспешно прикрыл гуся, словно оберегая сокровище, и протянул Лю Хуну. Лю Хун не протянул руки, но его лицо стало серьёзным. — Ты сказал, что Юй Хоу хочет нас оставить, а первый министр — нет? — Да, за эти несколько дней мы почти всю их провизию съели. Разве может первый министр быть этим доволен? — толстяк Лу пока еще ничего не понял. Лю Хун быстро вскочил, что-то бормоча себе под нос. — Ох-ох-ох, почему я раньше об этом не подумал? Немедленно собирайте все войска, быстро! Скажите первому министру Юй, что мы готовы выступить и отступаем на пять ли. Когда Мо и Хуан Сюань увидели серьёзное выражение лица Лю Хуна, их сердца тревожно забились, и они поспешно выбежали из военной палатки. Да как мог Юй Хоу желать, чтобы Лю Хун и остальные остались?! Когда Лю Хун расположился лагерем за стенами города Юй, правитель Юй был так разгневан, что поручил все дела премьер-министру и не желал видеть Лю Хуна и его людей. Всего за несколько дней Юй Хоу будто подменили. С таким тёплым гостеприимством они явно хотели, чтобы Лю Хун и остальные остались здесь навсегда. Да они что, с ума сошли? К тому же условия, которые премьер-министр Юйского государства выдвинул, чтобы прогнать Лю Хуна, казались слишком поверхностными. Юйское государство круглый год содержало армию в двадцать тысяч человек, и это не разоряло его. Теперь же Лю Хуну предстояло содержать более десяти тысяч человек. Неужели казна опустеет через несколько дней? Ерунда! — Надеюсь, ещё не поздно, — прошептал Лю Хун, его сердце бешено колотилось. Телевизионные драмы действительно приносят вред! Казалось, что война между двумя странами закончилась победой империи Цин не так давно. Выглядело так, будто Цин одержала лёгкую победу. Но если бы всё было действительно так просто, Цин не опустела бы её казна на несколько лет. Даже у пострадавших от наводнения в Цзянбэе не было денег на помощь, и они могли рассчитывать только на богатых торговцев из Цзяннаня. — Я действительно был слишком неосторожен! Северный Ци — самая большая страна в мире и вторая по могуществу. Как они могли быть совершенно неподготовленными? Лю Хун продолжал размышлять, и холодный пот на его лбу становился всё гуще. Ему в голову пришла одна мысль, одна единственная, но очень неосторожная. Весь Динчжоуский лагерь был на грани уничтожения в уезде Наньлин Северного Ци. Десять батальонов были собраны довольно быстро, и, похоже, у Юйского государства не было времени что-либо предпринять. Лю Хун повёл армию в сторону земель Западных Ху. Городские ворота Юйского государства, которые никогда не открывались настежь, распахнулись. Юй Хоу, мужчина видный и обаятельный, так и светился от радости. Он подошёл к Лю Хун со своей свитой. – Командир Лю провел здесь всего пару дней и уже собирается в путь. Позвольте мне проявить гостеприимство! Лю Хун был не в восторге от такого рвения, но что поделать, если Юй Хоу донимал его уже столько дней. Он выдавил из себя улыбку, хотя глаза его потемнели. Юй Хоу по-дружески хлопнул Лю Хуна по плечу и предложил: – А что, если сегодня наше княжество Юй снова устроит пир для войска, а завтра вы отправитесь в путь? Лю Хун изобразил нерешительность, словно у него были неотложные дела, и он очень хотел поскорее уехать. Юй Хоу придвинулся ближе и вкрадчиво прошептал Лю Хуну на ухо: – Командир Лю, должно быть, так и не оценил за эти дни красоту нашей страны Юй. Здешние красавицы способны свести с ума любого. Лю Хун понял намек, поклонился и поблагодарил: – Большое спасибо, Юй Хоу! Они обменялись понимающими улыбками. Но как только отвернулись друг от друга, их лица сразу же стали холодными. – Передайте всем, что еду, присланную сегодня из княжества Юй, есть нельзя. Будем довольствоваться своими сухими пайками. Лю Хун подошёл к Мосс и тихо продолжил.